元婉在小屋里待了四天沒有出門，孩子一家睡在一邊的大床上，把這本留給兒子的小床單留給她，女人每天端來一碗湯做吃食，頭兩天只是野菜湯，后來果真有了魚，如此元婉雖是體弱，但仍漸漸恢復了。
到第五天早晨，元婉從床上醒了過來，孩子和兩個大人都不在，她已覺得好了許多，便扶著床下來，試著走了兩步，她一路扶著家具走到門邊上，便放開了手，略略搖晃著站直，她伸手去推門，從屋子里走了出去。
這是許久未曾謀面的天光，陽光淋在她的身上，劈頭蓋臉的，她捂了捂眼睛，由衷的感覺到溫暖，只是站在這里，她仍然想要后退，仿佛黑暗里的蝙蝠忽地見了光，無故地想要畏縮，她后退一步，跌坐在門檻上。好一會兒，她才適應了這光線，抬眼四望去。
這是一個小漁村，極目遠眺也瞧不見其他村子的炊煙，要去近處的縣城，須得爬過大幾座大山，只有曲折陡峭的泥濘小路可以通去。
這個漁村一個月前曾被大水淹沒，于是地面上還殘留著不少青苔，清晨，這里微微透著濕意，一邊的河上，風一陣陣吹來，深吸一口混著帶著水汽的空氣，使人忽地便清爽起來。元婉在門檻上坐了一會兒，又站起來。
那些村民面黃肌瘦，搬回來不過半月，這時正是忙碌的時候，有的拿著錘子棍子修他的屋舍，有的在河邊瞧看新修的漁船，也有一些不在村里，是去挖野菜或是去親戚家借米面去了，瞧見元婉，他們便善意地笑笑，一個男人正踩在河邊的青石上，剔著牙，向元婉吆喝道：“喂！你是猛子哥前幾天撿回來的小姑娘吧？怎么的，你是要找猛子哥啵？”
元婉扭頭看他，點了點頭。
那男人笑起來，說：“猛子哥一家捉魚呢，在東邊那顆柳樹底下，喏，就那棵，你沿著河岸去找，碰得著他們的。小姑娘，手腳可看著的，這岸邊可滑，仔細摔了，你這細皮嫩肉的?！闭f著他哈哈大笑起來，也不知笑些什么。
元婉向他點點頭，便提步沿河岸走去了，那男人笑得夠了，倒停了下來，斜著眼睛嘟囔:“不像個孩子，怎么都不見笑影的？”
于是元婉轉(zhuǎn)過頭來，扯著嘴角賞給他一個笑，他反被嚇到似的，訕訕著打哈哈:“啊哈，快去吧快去吧。”
元婉把頭低了下來，踩著河岸的泥，一步步向東邊過去。
順著河岸往前走，一棵棵柳樹斜斜倚在岸邊，那些柳條一根根垂進河里，漂在河上，被流動的水帶著向一邊牽過去，河里面是柳樹的影子，被水流晃得模糊了。
元婉向前走去，在一棵殘柳那邊瞧見了孟生一家，這棵柳樹真是大啊，那枝干粗得一人環(huán)抱不住，然而北面一根大的枝子卻被生生刮斷了。元婉向那邊瞧了一眼，站了一會兒，把身子縮到樹的后面，從后邊探出半個頭，小心看過去，不讓那家人看見。
她聽見一陣笑聲。
不遠處的淺灘上，男人正舉著一根削尖的木棍，瞅準了水里頭一條游魚，猛地向下捅過去，那棍子讓他插進水里，“噗”一聲水花四濺，魚倒跑掉了，男人氣得把那棍子一扔，砸進河邊的泥地里，又撿起不少泥點子，灑在男人小腿上。
“哈哈哈！”孩子指了指男人大笑大跳，又拍著手問:“爹，咱怎的不用網(wǎng)的？”
男人把眼睛瞪大，吼孩子道:“你告訴老子，咱家的網(wǎng)呢？”
孩子終于想起這茬，他撓著腦袋，訕訕著笑:“搬家的時候……忘了拿。嘻嘻。”
“呸！”男人嚷道:“你倒還有臉皮子笑，敗家玩意兒你，光顧了那兩堆草紙，把吃飯的家伙丟到你那死腦瓜子后邊去了！”
孩子被這話激著了，向男人吵鬧:“什么草紙草紙！那是我姑給的書本子，教我以后考秀才用的！”
“呸呸呸！”男人說，“什么秀才不秀才的，屁用沒有?！?p> 孩子在水里頭跳腳，忽的吭哧吭哧向男人跑過去，抱住男人一邊小腿一拉一扯，男人冷不防給孩子絆倒去，栽進水里，他那另一邊大腿因著也一砸，把孩子砸倒，讓他也撲進水里去了。女人坐在河岸的一塊大石頭上，看著他們吃吃發(fā)笑。
元婉站在那殘柳后面看著，看見男人和孩子一同栽進水里，又都坐起來指著對方哈哈大笑，她輕輕笑了一下，扯了嘴角，便又凝滯住了，她從懷里拿出那條石魚，把它壓在心口，握緊又握緊，可她還是覺得心空空的，又好像滿滿的，很沉很重的東西塞在那里，太重太沉了，她幾乎想要嘔吐。
她的手心滲了汗水，手指再一捏緊，那石魚從手心里滑了出去，砸在地上“咔”一聲裂成兩半，這聲音似乎格外震耳，元婉蹲下把那兩塊石頭撿起來，她匍匐著，小心抬眼去看那一家人，她覺得那動靜太大太大，女人的臉似乎向她偏了偏，偏了過來，她怕得縮緊身子，過一會兒，才慌慌從那柳樹后邊跑走了。她很怕很怕，非常怕了，眼睛發(fā)干發(fā)澀，她不停地眨眼，抹眼，眨眼，抹眼……
夜里元婉在那竹屋的床上躺著，本來閉著眼睛的，卻一直一直醒著，等到邊上的床上傳來男人女人和孩子均勻的呼吸聲，她才把眼睛睜開，看著天花板，看了很一會兒。
月光從她身邊的窗戶照了進來，那瑩瑩的光色純凈漂亮，她伸手去摸，快要碰到的時候，卻又把手縮了回來，她順著光線的方向側(cè)身看過去，看見那光把旁邊的床照了很亮，三個人的臉沐在月光下，就連男人粗獷的線條也變得柔和起來，孩子的臉更是隱隱的有光亮。
元婉恰在月光底下的陰影里，窗下的竹墻把月光遮嚴實了，元婉藏在那個陰影里，始終沒敢挪動，她又仰躺起來，隔著月光看天花板，漸漸把眼睛閉上了。
第六天早晨，趁男人，女人和孩子又出去找野菜抓魚蝦了，元婉便把身上穿了有幾日的麻布衣服脫了下來，換上那件白色的絲衣，門忽的被推開，孩子竄了進來，瞅了元婉一眼，又迅速奔出門去，“啪”一聲把門摔上。
元婉把衣服穿好了，瞅了瞅胸前淡紅色的印記，把石魚的碎片拿布包好，塞進懷里貼身藏起，再去開門，看見孩子蹲在門口，在泥地上畫圈。
孩子聽見門的動靜，從地上猛彈了起來，閉著眼睛急急向元婉道歉，口里磕磕巴巴，只得直說自己不是故意的，回去只是拿他爹的煙管子云云，這樣唧唧歪歪好一會兒才抬頭偷偷瞅一眼元婉。
元婉向他搖了搖頭。
孩子長舒了口氣，他把元婉上下打量一陣兒，又把頭偏過去了，然后才囁嚅著問她:“妹妹，你是要走了么？”
元婉看著他，抿了抿嘴，點點頭。
孩子把頭低下來，瞅著自己的腳尖，把兩只手捏來捏去，說:“我知道。我媽說，你的衣服看著就不一般，這就知道你不是我們一樣的人，遲早是要走的，我只是沒想到有這么快。”
元婉抬頭看看天，又看看孩子，只是站著，一聲不吭，孩子忽然把頭抬起來，說:“妹妹，你不走好不好？”
元婉眨眨眼睛，歪著頭看他，孩子讓她急跳腳了:“我娶你，你做我媳婦，就不走了，好不好？”
元婉讓他逗著笑了，臉上爬上一絲羞紅，進而卻又變回蒼白，她把那笑收了回來，向孩子緩緩搖頭。
孩子把頭又低下來了，他訥訥地說:“我知道，你很好看，和我姑一樣好看，我姑嫁去了外邊，你也要去外邊了?！?p> 他斂著眼繼續(xù)道:“我姑是見過世面的人，我最崇拜的就是我姑，她叫我多讀書，留了許多書給我，可那哪有用的？我姑要走，你也要走……是沒用，我還把家里的打魚的網(wǎng)給弄丟了……爹罵了我好多次的……”
元婉瞧著他，從懷里摸索出一樣東西，伸手握住他的手，孩子讓她一驚，那只被握住的手一動不敢動，元婉把那東西放進孩子手心里，把他的手指合上，握緊，低著頭，聲音啞啞的，仿佛粗糲的石子摩擦發(fā)出的咔擦聲，每一個字，都帶動著喉嚨一陣刺痛，這幾個字便擠出得格外艱難:“有，有用的……”
孩子盯著元婉握著他的手，臉頰上飛起一片紅，抿了嘴，過一會才訥訥著道:“你和姑都這樣說?！?p> 元婉閉了閉眼睛，又把眼睜開，她放開那只手，聲音低低的:“能知道，知道，知道……這，這比不知道，要好?！彼D了頓，低垂了眉眼，似乎做了個口型，然而沒有發(fā)出聲音。
她抬頭看孩子，認真地看著他的眼睛，忽的張開手臂，卻又把雙臂合攏了，猛的將孩子一推，孩子讓身后的不知什么絆了一下，一屁股摔在地上，元婉一扭身，向屋子后邊跑去。
元婉跑著，她向遠離了村莊，遠離了村民的河的上游跑去，直到她似乎聽不見人聲，聞不見炊煙，看不見屋舍了，才慢慢慢慢慢下來，她不跑了，她開始慢慢走，覺得喉嚨里又是一片腥甜的味道，她大口大口的喘氣，頭只是眩暈，兩條腿不住地發(fā)軟發(fā)抖，她終于停下來，在河邊一塊青石上坐下來。
這塊石頭仿佛在河邊上呆了很久，上面有許多青苔，軟綿綿的，元婉把腳浸在河水里，感覺河流在沖刷著她的腳踝，把她向河的下游帶去，她撐著眩暈的頭，低頭看向河水，眼睛盡管發(fā)花，但她似乎仍然看見了些許的影子，那個長發(fā)散亂的，臉通紅的女孩，從水里看著她，她大口地喘息著，嘴角似乎卻露出笑意來。
元婉坐在這里，看見她的氣息平穩(wěn)，那笑容仿佛真的從她的嘴角流了出來，她的眼睛又開始發(fā)漲，發(fā)澀，然而似乎已經(jīng)不會流淚了，她想著哭，又想著笑，看著河里的影子，她大約知道自己的歸宿，她不存在這里，她不該存在，于是她伸手去，觸碰她了……
孩子坐在泥地里，他的屁股還在隱隱作痛，不過他管不了這些，他只是盯著手掌心的那樣東西，他張開握拳的手，那半條石魚躺在那里，那是魚頭的部分，殘留著體溫，有精致的，細膩的鱗片，但只有這一半，握緊了，裂口有硌手的感覺。
孩子忽地把頭抬起，起身四處張望，忽地一聲喊從不知何處傳過來，響亮的，劃破云霄一樣，孩子似乎聽得“嗡”一聲從腦子里某根弦發(fā)出來，有人喊道:“來人吶，有人落水了！”
孩子爬起來向河邊跑過去，有其他人在河邊，他已經(jīng)瞧不見了，只瞧見河的中間，一抹白色的影子一閃而過，那河水，當真是太急太急。
元婉放下酒，低垂了眉眼，而后干脆把眼睛閉了起來，她慢慢搖頭，說:“我曾經(jīng)有過救贖?！彼D了頓，似乎露出一個笑，“可惜我沒有勇氣抓住。”