自從封鉉回了西北，趙婧只覺京城的日子無趣而緩慢，又或許不是封鉉的緣故，而是驟然做回了養(yǎng)尊處優(yōu)的長公主，難以消遣孤獨光陰。
“殿下似乎不太高興?！痹鹤永铮诤托烈男÷曊f話。
“哎，你又走神了，”辛夷提筆，在小姑娘臉上添了一筆，畫成了花貓，“成天‘殿下，殿下’，你要是真想給你家殿下解憂，識字總不會錯的?！?p> “真的？”
“我可是大燕第一個有編制的女人，騙你這個小丫頭干什么？”
“編制是什么意思？”
“編制就是宇宙的盡頭……”
“咳，”趙婧聽得不明所以，卻莫名想笑，故意打斷她們，“還是阿英好啊，乖巧。你們兩個吵得我頭疼，尤其是你，辛夷?！?p> 阿英不會說話，好在聽覺沒問題，咧嘴笑了笑，給趙婧打扇子更殷勤了。
同生死共患難之后，辛夷也不怎么和趙婧端著了?！斑@么小的孩子擱我可舍不得使喚，再窮不能窮教育，過來，我一并教了?！?p> 趙婧起身，走近了些，看著辛夷教兩個孩子寫字。過了半晌到底問出了口：“我其實不太明白…阿玄不是世家女子，阿英有啞疾也無法入仕，你執(zhí)著于讓他們識字，是為了什么呢？”
辛夷張了張口，卻又頓住，又提筆寫了“玄英”二字，留給兩個孩子去仿。“其實我心里也沒底，但總覺得，他們多會一點東西，未來就多個選擇…尤其是阿玄。”
“殿下，您也許覺得女子入仕這步棋走得太急，又太沒必要。”
趙婧不語，辛夷也不以為意?！暗鋵嵞兀俏易约簺]得選。不入仕，不爭權(quán)，那我早晚還得被父族用孝道壓著，被他們擺布人生?！?p> “我若是個經(jīng)商的，那就多雇女工，給她們一份營生；我若是個手藝人，那就傳授她們一技之長。但偏我是個只能做官的，那就只好嘗試去為女子破舊例，開先河?！?p> “我也知道此舉收效甚微，因為拋開生產(chǎn)力發(fā)展水平談男女平等，本就不切實際。何況入仕的門檻比獨立謀生更高，就算有了成功的個例，離我想要的未來，還是很遠。”
“所以你想要的，其實是公平？”趙婧聽得云里霧里。
“是，達則兼濟天下，窮則獨善其身。聽起來很幼稚，但我就是想試試?！?p> “阿玄若是個普通姑娘，最好的歸宿無非是嫁個好兒郎，還能照顧接濟兄弟，說到底是把命運賭在擇夫這件事上。但既然我們有緣，我想讓她多學點東西?！?p> “眼下，最好的出路就是讓她自己擁有足夠留在殿下身邊的能力，為您當差辦事，像我一樣。這話聽起來像趨炎附勢，但也不…殿下，我說得是不是太模糊了？”
趙婧搖了搖頭：“并不，本宮聽懂了你的話?！?p> 辛夷笑得很開心：“我就知道殿下懂我?！?p> “阿英也是，他身患啞疾，作為弱者，如果順從了命運的安排，那就只能靠著和殿下的這點緣分維生。但情分終究也是消耗品，他總得嘗試給殿下更多的回饋。這是報恩，也是借助機緣來自救。”
一旁兩個孩子已經(jīng)停了筆，安靜地聆聽。
“這下都聽懂了？”辛夷轉(zhuǎn)過身沖著姐弟倆挑眉。
“本宮聽懂了?！彼澈髠鱽碲w婧含笑的聲音。
“咳，所以假如我向殿下討走他倆……”
“行，”趙婧答應(yīng)得爽快，“瞧著他們眼巴巴的樣子，都是愿意跟著你的。”轉(zhuǎn)而囑咐起姐弟倆：“大道理辛夷一向會說，但簡單的平安喜樂，也是一種活法，不必顧慮太多。”
“倒是你，辛夷，聽你剛剛那個話，好像在本宮身邊為官挺勉強的？”
“當然不是，”辛夷矢口否認，嬉笑著又湊過來，“我是自愿給殿下打工的?！?p> “就算我真想經(jīng)商做工種田栽花歸隱……那也得先助您了卻天下事，這是我和殿下的約定。待功成身退，再考慮怎么養(yǎng)老?！?p> “現(xiàn)在蕭家的事也了了，你若真想去當閑云野鶴……”
“殿下您竟然舍得就這么離開妾身嗎？”辛夷捧心作受傷狀。才倒了一個蕭家，她還真不太放心留趙婧一個人繼續(xù)操心。
趙婧：“……”有時候這人也怪惡心的。
嘉和六年便在這樣的嬉鬧與平靜中度過了。
這年元月宮宴上，皇帝依舊有些咳嗽。待宮宴結(jié)束，照舊是姐弟對坐，閑話守歲，卻已不如從前閑適。趙婧在這沉悶的寒暄中有些走神，看向窗外紛飛的雪片，突然想到往年的蕭翊是會將馬車停在宮門外，等自己一同回去的。
“阿姊？”趙晏喚她。
“…陛下，”她或許該為自己的失神請罪的，可趙婧不太想說這個，“陛下，婧是前年入冬時去的西北。那時便常聽您咳嗽，怎么長久不見好呢？”
趙晏有短暫的沉默，隨即笑了笑：“御醫(yī)說，這是朕幼時受寒落下的病根，秋燥冬寒，所以不時咳嗽。也不打緊，慢慢吃藥調(diào)理便好。阿姊不必擔憂?！?p> “…我去問問梁阿叔?！壁w婧起身欲走。
“阿姊，”趙晏笑得無奈，尾音也延長兩分，伸手輕輕牽住了她的袍袖，“阿叔上了年紀，朕已免了他今日的當值。朕是天子，難道還會誆騙阿姊嗎？”
趙婧看著他牽上來的手，便沉沉嘆息，柔聲關(guān)懷道：“如今朝堂安定，陛下不必再為政事虛耗身體?！?p> “嗯，朕明白?！?p> 二人再度無話。
“宮宴上聽聞陛下有意納妃？”趙婧認命地沒話找話。
“是啊，朕也到了成婚的年紀，皇室長輩多已過世，朕便吩咐了朝臣商議。若是合適，立后也無不可?！?p> 趙婧作為皇帝唯一的阿姊，這時便有些歉疚：“從前久在深宮，去年又去了西北，這京中誰家女兒最合適，我實在不知?？墒?，陛下自己就沒有鐘意的人選嗎？”
趙晏搖頭。“昔日世家勢大，但先帝仍以馮氏為后，于是內(nèi)帷斗爭不寧。外戚亂政的前車之鑒，朕不得不防。只要娶的是能夠平衡朝局后宮的女子，便會是一門好親事?！?p> 趙婧默然。天家婚事，從來都是形勢所致，真心是不可也不敢奢求的。當初自己嫁給蕭翊，不也是如此嗎？“……阿姊到底，還是希望陛下身邊有個知心人，不然這宮里的日子，多孤單啊?！?p> “朕有阿姊呢?！壁w晏輕笑。
子時更響，二人沉默著望向遠處煙火，然后是互祝安康，飲罷最后一盞熱酒，趙婧告辭離宮。
心頭沒有來由地沉悶，她索性下了轎輦，執(zhí)意順著朱墻宮道徐徐步行，宮人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢執(zhí)燈相隨。前途無人相候，而她猛然回望，也只看見巍峨的宮殿燈火通明。
朱墻御道一直延向遠方，此處梅枝托不住雪，撲簌落下一捧白，冷香清幽。
路還遠，可雪下得更大了。