嘉和七年春，燕朝科舉。
無論出身貴賤，僅以才學取士。辛夷為此特意設置了封名閱卷，又擔監(jiān)察之責，夙興夜寐，直至發(fā)榜才得以睡了個安穩(wěn)覺。趙婧則翻著中榜之人的名冊，有些失望：到底是高門大戶子弟求學更容易，榜上寒庶不多，排名也只居中后，僅有一個叫李決明的出眾些。罷了，急不來的。至于辛夷提過的謝云清…趙婧提筆勾下她的名字，第十，卻也足夠留京任職了。趙婧興致頗高，當即向謝府遞了名帖賀禮，邀請謝家女兒來府上一敘。
然而等真到見面時候，又覺差強人意。
并非是謝家的女兒平庸，只是見慣了辛夷這般自矜果決的性子，便覺得云清其人，實在是沉悶了些。
她一身學子青衿，發(fā)飾簡約，行的卻是女人的禮儀。舉止溫婉恭謙，乍看同京中其他世家貴女并無不同，難以想象她竟是當先響應科考入仕的女子。人也寡言，看不出她的喜惡情緒。
一同宴請的還有排名靠前些的學子，按辛夷的設想，本該加一場殿試，但趙晏并未采納。
到底是世家子弟更適應這樣觥籌交錯、利益置換的場合。趙婧坐在上首卻并不一味發(fā)言，只含著笑意觀察眾人表現(xiàn)。榜首謝睿出盡了風頭，一改往日挖苦辛夷的刻薄，從容應下了眾人的祝賀。又適時地將話題引向了做東的長公主趙婧，說些“殿下惜才”的恭維話，任誰見了都得夸一句“謝家六郎八面玲瓏”。
可惜比之當年蕭郎，或許仍遜色三分。
辛夷的內心評價則直白了許多：人模狗樣。
趙婧轉過念頭，又笑：“本宮今日設宴，乃是為諸位人中俊杰祝賀。列位來自天南海北，想來原本并不相熟。但往后既然是同朝為官，那就以今日宴會為契，結識友善，齊心協(xié)力為我大燕效力?！?p> 長公主盛裝出席以表重視，舉止端莊大氣，卻自有掩不住的耀目風華。她滿斟一杯，欣然起身邀眾人共飲：“本宮不愿喧賓奪主，諸位自行飲樂。本宮素來愛詩，諸位席間若有詩賦，盡情呈上，我愿為各位誦讀，佳作共賞?！?p> 在座的都是聰明人，聽出了這是長公主愿意一視同仁給出機會，要想揚名一場，找個進身之階，這詩宴就是契機。不少人當即索要筆墨，爭先恐后向趙婧獻上詩作。
趙婧心中喜悅，朝席間的辛夷招了招手，示意她一同觀看。
卻聽聞席間傳來謝睿的聲音：“馮夫人從前以詩才聞名京城，今日何不也為殿下獻詩？”
又來了。辛夷一聽謝睿的聲音就有些惱火，但也不便發(fā)作，平靜答道：“今日是殿下為新晉舉子設宴，辛夷承蒙天子厚恩，已因功任職，怎好與諸位爭輝？”
“以及，祭酒一職乃天子特設，本官有名有姓，辛夷就是辛夷，并非什么辛氏馮氏。還望謝六公子謹記。”
謝睿瞧著她面無表情，知道是惱了，反倒莫名愉悅地勾了勾唇角：“在下失言，還請見諒。”依舊不稱姓名不稱官職。
就連置身事外般的謝云清也站起身，代他致歉，欠身行禮：“無心失言，冒犯祭酒，實在抱歉……”
辛夷看著她在一眾舉子間仍是女眷拘謹?shù)淖雠?，嘆了口氣：“無妨的?！?p> 趙婧見她被這謝六糾纏得惱火，便主動轉移了話題，單拎出謝睿所呈的詩句，要他單獨上前說話。
“謝太傅近來身體如何？”
謝睿也徹底收了那副犯嫌的做派，恭恭敬敬作答：“回殿下，祖父年事已高，不時抱恙告假，時常感嘆年老體衰，難為陛下分憂，深感愧疚……”
趙婧擺了擺手：“太傅上了年紀，但陛下到底舍不得這樣一位德高望重的股肱致仕。不會用瑣事打擾太傅，只要他還在朝堂，陛下就能安心許多。”
畢竟是昔日三姓之一，底蘊非同尋常，多少人望皆懸于一身。趙氏在等著這參天大樹倒下、等著看謝家樹倒猢猻散的狼狽；但謝家的后輩，自然也會尋找方法傳承這些無形的特權。
謝睿自然聽得出這弦外之音，他恭敬有加：“殿下如此掛念祖父，謝家感激在心，當竭忠盡智，為君分憂?！?p> 趙婧轉而示意謝云清也上前說話，關懷道：“宴上諸人皆飲酒，云清若是不擅飲酒，不妨以茶代替？今年新貢的雨前龍井，不知云清可喜歡？”
謝云清顯出恰到好處的惶恐與感激：“多謝殿下關懷，此茶清香馥郁，確實茶中上品?！?p> “你既喜歡，待宴會過后，本宮差人送些與你?！壁w婧親熱地說著，余光卻恰好捕捉到謝睿一瞬間的心不在焉。順著他的目光看去，恰好看見辛夷與一名布衣舉子交談，對方似乎在恭敬地向辛夷請教著什么。
“多謝殿下。”謝云清不動聲色抬高了一分音量，謝睿這才回過神來。
趙婧微笑：“云清率先響應女子出仕的詔令，名次也不錯，才識不凡，教我見了就喜歡。還不知云清入仕可有所求？若有意向，我為你去和陛下討個恩典，盡早就任。”
謝云清的臉上浮現(xiàn)一絲欣喜與茫然：“云清是應朝廷征召參考入仕，一切全憑安排。”
趙婧當然看得出這是對方含糊其辭，畢竟這番話說得像極了朝堂之上的謝太傅：可有可無，是也不是。她輕笑，也算明白了謝家如履薄冰、明哲保身的態(tài)度。
馮蕭兩姓失勢之后，謝家聲望更甚，隱隱有獨大之勢。但因其門風清正，朝廷政令無不響應，倒也不急著動它。只是謝太傅已然老邁，行將就木，倒不知下一任謝姓家主何許人也，是否守得住這份謹恪。
此間陽春三月，公主府春華盡放，襯著夕陽與小池楊柳，甚是可愛。奈何要與謝家姐弟周旋，于是佳景如此也顯得無趣了。這樣的好光景，還是同辛夷或封鉉飲酒談兵更暢快。
“罷了，”她解下腰中通體雪白的玉佩，鴻鵠樣式，禮物雖重話卻違心，“本宮欽佩云清的才學，這才冒昧邀請謝姑娘閑敘。玉佩雖小，卻是先帝所賜，愿與云清結交?！?p> 謝云清拜謝。
而趙婧望著她歸位的背影，長久無話。
也罷，世上豈有第二個辛夷呢？