第九章
墜著珠鏈的橘紅色帷幔映入星緹紗的眼簾，那以厚重的橘紅布料為主體、用繡金的輕紗做外層的床幔讓星緹紗恍惚了許久，還有些分不清自己究竟身處何處。
帝都皇城？還是陪都行宮？
這房間極其狹窄，而窗外天光已然大亮，新落滿(mǎn)地的雪將天光映得刺眼——即使僅僅是從窗簾的縫隙透進(jìn)來(lái)、似乎正有樹(shù)影搖動(dòng)其中的那些許。
在窗外傳來(lái)早晨那清脆細(xì)碎的鳥(niǎo)鳴中，星緹紗只覺(jué)得腦子混沌不已，頭顱沉重得像是灌滿(mǎn)漿糊。
不知道怎么回事，星緹紗只感覺(jué)自己渾身像是在顛簸的馬車(chē)中一樣。震蕩，震蕩得她腦袋里的漿糊翻涌，胃里的酸水翻滾，嘔吐欲順著食道向咽喉蔓延。
她張了張嘴想喊侍女，可這才發(fā)現(xiàn)自己的咽喉干得像要裂開(kāi)，疼痛以皸裂縫隙狀分布的網(wǎng)絡(luò)，讓星緹紗發(fā)不出什么聲音。
僅僅是這樣的動(dòng)作，就讓星緹紗覺(jué)得有些氣喘。于是大股氣流的通過(guò)讓她的咽喉感覺(jué)到灼熱——繼而是鼻腔，與咽喉同樣干痛的鼻腔。
喘息的動(dòng)作讓腦袋的混沌沉重愈發(fā)嚴(yán)重，翻江倒海般的感覺(jué)讓星緹紗越來(lái)越想要嘔吐，而這不受控制的干嘔動(dòng)作又再一次讓頭顱中的不適愈演愈烈。
直到侍女聽(tīng)到動(dòng)靜掀開(kāi)床簾，焦急地問(wèn)她感覺(jué)怎樣，又用手臂在她額頭試探溫度并喊來(lái)醫(yī)生的時(shí)候，星緹紗才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，她發(fā)燒了。
思路在體溫的燉煮下已然成了一鍋糊狀的東西，星緹紗有些想不起來(lái)今日的前因后果。我的宮殿什么時(shí)候變成這個(gè)樣子了？她想著，好像這里是中部行宮——又好像不是。這是哪里，我為什么在這來(lái)著？
于是那些場(chǎng)景在一瞬間全部翻涌而上，女人的尖叫，男人的哭嚎，幼兒的啼哭，灰白天空下噴濺的鮮血，以及……
以及她逃跑時(shí)那充滿(mǎn)血腥氣息的北風(fēng)。
星緹紗不知道自己究竟是怎么了，她的鼻子好像壞了，自從接到北境密報(bào)的那一天起，她再不能聞到別人身上費(fèi)洛蒙的氣味，甚至感受不到其中的訊息。
這情況愈演愈烈，直至此刻她的鼻腔仿佛終日被血腥的北風(fēng)灌滿(mǎn)。
許是病了，星緹紗想，這理應(yīng)是自己病了。
醫(yī)生來(lái)按著圣女陛下那時(shí)留下的法子問(wèn)了些話(huà)，又摸了星緹紗的脈，沒(méi)一會(huì)便刷刷寫(xiě)了藥方。說(shuō)是什么受了風(fēng)寒，又兼著驚嚇和郁結(jié)，各方原因積攢在一起最后被殿下這親力親為的操勞給點(diǎn)著了火，方才燒得如此天昏地暗。
星緹紗這才從醫(yī)生口中得知自己不省人事已經(jīng)有了好多天，期間大多時(shí)候是靠著硬撬開(kāi)牙齒灌進(jìn)去的流食維持在生命。又聽(tīng)他旁敲側(cè)擊地暗示那裝著人頭的匣子不該隨身攜帶，說(shuō)什么生人長(zhǎng)期接觸死者畢竟不是好事。
死者。
星緹紗在心里重復(fù)了一遍。
對(duì)啊，死者。
那里面裝著沙克德侯爵被做了防腐處理的項(xiàng)上人頭，早已是死得不能再死了。
于是星緹紗想起灌入信使脖頸的狂風(fēng)，想起信使所說(shuō)勞羅拉全族戰(zhàn)死的慘烈。
是夫人害我嗎？星緹紗看著醫(yī)生，我發(fā)燒，我昏了頭，這些是因?yàn)榉蛉藛幔?p> 她沒(méi)有將這些問(wèn)出來(lái)，不知道為什么，她覺(jué)得恐懼，在想到這些疑問(wèn)句的剎那她就被恐懼感包裹。
星緹紗驟然想起失去意識(shí)之前的事情，她想起自己從首席輔政官手中搶來(lái)的那大半已被燒焦的布帛，想起那不應(yīng)該屬于區(qū)區(qū)貴族的署名——那相當(dāng)于初代勞羅拉侯爵瑞莎?薩瑟妲?勞羅拉全名神語(yǔ)翻譯的署名。
若是侯爵謀反，圣女當(dāng)年便不會(huì)親自封爵——仁慈而全知全能的圣女陛下，更不可能在時(shí)隔多年以后，以帝國(guó)國(guó)土與人民的性命當(dāng)做反賊的陪葬！
那么這是誰(shuí)的責(zé)任？
是因?yàn)檎l(shuí)？
丟了小半領(lǐng)土，讓無(wú)數(shù)帝國(guó)人民落入血族手中的罪魁禍?zhǔn)拙烤故钦l(shuí)？
是誰(shuí)？！
星緹紗不知為何忽然想起當(dāng)日首輔的言行，想起她是如何從宮殿的地板上將自己拉起來(lái)，想起她勸自己從長(zhǎng)計(jì)議后在會(huì)議上為了遷都一事為自己舌戰(zhàn)群儒。
……所以那一天首輔究竟是為什么會(huì)趕來(lái)？
驟然間星緹紗渾身猶如過(guò)電般顫栗，是的，那一天自己并沒(méi)有召她進(jìn)殿，這份密報(bào)本應(yīng)直接送達(dá)她這個(gè)皇帝手中而旁人不應(yīng)該有機(jī)會(huì)知曉。
那么首輔是為什么能在那個(gè)時(shí)候趕來(lái)？
星緹紗渾身顫抖，觸及真相的恐懼感讓她無(wú)法控制地顫栗，她意識(shí)到此前自己的懷疑并非空穴來(lái)風(fēng)更不是精神恍惚的無(wú)理取鬧。
是她。
不知是否是發(fā)燒的緣故，星緹紗眼前不由自主地開(kāi)始回放那來(lái)自半年前的記憶。
無(wú)比清晰。
她無(wú)比清晰地想起，記憶中首輔從來(lái)沒(méi)有主動(dòng)提出南遷與避禍。
是的，是她星緹紗自己提出來(lái)的。
在首輔那句“從長(zhǎng)計(jì)議”之后。
剎那間星緹紗只覺(jué)得如墜冰窟。
她費(fèi)力地抬手，莉娃立刻過(guò)來(lái)。見(jiàn)她似乎要說(shuō)什么，后者對(duì)著另一邊招呼了一聲說(shuō)要停車(chē)。
哦，停車(chē)，那這就是在馬車(chē)上。星緹紗那發(fā)了燒的腦子混混沌沌地想著，這才想起這確實(shí)是自己的一副車(chē)駕。
這樣華麗而舒適的車(chē)駕自然不是產(chǎn)自星緹紗治下的帝國(guó)，其整車(chē)都是圣女陛下君臨人間的那五年里留下的遺產(chǎn)。
醫(yī)生下了車(chē)，莉娃跪在床邊。星緹紗招招手讓她靠近些，想了很久卻只問(wèn)出一句，這是到哪了，為什么自己在車(chē)上。
還是在這副只有皇帝遠(yuǎn)巡時(shí)才會(huì)使用的、比帝國(guó)所有能工巧匠做出的馬車(chē)都舒適得多的八駕獸車(chē)上。
是的，這副內(nèi)部如同宮殿里外套間般的車(chē)駕，需要八匹獨(dú)角獸才能拉動(dòng)。
莉娃跪著，哽咽許久，方才回答說(shuō)前些日子新防線(xiàn)接連傳來(lái)敗績(jī)，如今陪都到前線(xiàn)的距離已算不上安全。星緹紗昏迷期間首席輔政官暫代理政，力排眾議敲定再次遷都。
“遷都？！”
星緹紗差點(diǎn)一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐起來(lái)——如果不是她稍微一動(dòng)，腦袋就難受得像是要掉下來(lái)一樣的話(huà)。但隨即她意識(shí)到不對(duì)，遷都并不代表帝國(guó)防線(xiàn)南遷，如果僅僅是以君主安危為理由把帝國(guó)皇庭班子搬過(guò)去，丟失國(guó)土的這口黑鍋是決計(jì)扣不到首輔頭上的。
隨即莉娃的話(huà)印證了星緹紗的猜想，前者看見(jiàn)星緹紗那滿(mǎn)腦子漿糊眼看就要吐出來(lái)，趕忙將她按回去掖好被子，安慰她說(shuō)南遷的只是皇庭，新防線(xiàn)上諸武勛將領(lǐng)還在堅(jiān)守陣地以圖光復(fù)帝國(guó)版圖。
星緹紗目光沉了沉，她想起那張布帛。
首席輔政官出身文官系貴族，祖上從未有過(guò)圣女血統(tǒng)，如果是她要將所有黑鍋扣在勞羅拉一族頭上的，那么至少在制作布帛這一步她必須假手于人。
圣女血脈如今日漸稀薄，除開(kāi)她星緹紗這個(gè)皇帝……除開(kāi)她……那就……只有神殿大祭司一脈。
星緹紗讓莉娃扶著自己坐起來(lái)，而后她揮揮手打發(fā)莉娃去外間，繼而用發(fā)燒身體那冰冷的雙手捂著臉，試圖讓自己混沌的大腦清醒一些。
好……
那么這樣說(shuō)，就是大祭司一脈有人背叛了圣女陛下。
那么這個(gè)人——或者說(shuō)這些人的目的是什么？星緹紗想著，可除了想吐的沖動(dòng)外一無(wú)所獲。
好，目的放一邊，先梳理一下目前手中的信息。星緹紗咬著牙，她安慰自己現(xiàn)在只不過(guò)是帝都南遷，而與其在車(chē)廂里養(yǎng)病浪費(fèi)時(shí)間，不如好好使用這首輔不在場(chǎng)的時(shí)間理清思路。
……對(duì)啊，現(xiàn)在，首輔不在場(chǎng)。
教典的內(nèi)容出現(xiàn)在星緹紗的腦中，惡魔會(huì)蠱惑人心，被惡魔附體的人會(huì)以其由此獲得的力量，做出各種違背本心背叛圣女的事情。
就如圣女時(shí)代被貶斥為最低等農(nóng)奴的罪人首領(lǐng)——溫西卡、希雅這對(duì)男女一樣。
可……星緹紗的目光顫抖著，她盯著自己扣在一起搭在屈起膝蓋上的雙手，卻是渾然不覺(jué)自己右手拇指春蔥似的指甲，早已是快在左手那被摳出血痕的關(guān)節(jié)上被撅斷。
她只覺(jué)得越想越心驚。
首先就是登基三年來(lái)北境戰(zhàn)報(bào)——都是捷報(bào)，直到徹底包不住火了她才知道到底發(fā)生了什么。要是按照她的思路想下去，從一開(kāi)始甚至更早，首席輔政官恐怕都已經(jīng)淪為了魔鬼的容器。
更何況還有那個(gè)，或者“那些”同樣情況的祭司。
星緹紗想到自己失去意識(shí)之前——啊，她當(dāng)時(shí)甚至把繪畫(huà)著星空、鑲嵌著玻璃星辰的行宮屋頂當(dāng)成了天空——首輔的言行，只覺(jué)得思路豁然開(kāi)朗。
至于她星緹紗這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)聞不到費(fèi)洛蒙，數(shù)次莫名產(chǎn)生恍惚和幻覺(jué)，恐怕也都是魔鬼的所作所為！
這樣想著，她立刻抬手去摸自己的脖子，很快順著那銀制的項(xiàng)鏈掏出貼身戴著的玄鳥(niǎo)鏡。這與帝國(guó)旗幟上一樣向上張開(kāi)羽翼向右偏頭的玄鳥(niǎo)通體銀制，用密集的沙孔制造出玄鳥(niǎo)的黑色，又以火屬性魔法晶體嵌成眼珠；其雙翼之間是一輪被漆得赤紅的太陽(yáng)，而這吊墜的背面則是一面小巧的玻璃鏡子。
星緹紗將項(xiàng)鏈纏繞于雙手上，兩拇指互相勾起，閉上眼睛開(kāi)始像圣女禱告。內(nèi)容是向圣女再次表明她自己的忠誠(chéng)，還有……
還有，因這么長(zhǎng)時(shí)間也未發(fā)現(xiàn)魔鬼入侵，而必須的謝罪……
星緹紗的眸光沉了下去，只覺(jué)得有什么東西壓得她不敢呼吸。
這樣的禱告當(dāng)然是不夠的，星緹紗知道，等車(chē)隊(duì)停下，自己必須立馬與大祭司一同前往神殿進(jìn)行正式的禱告，并以此為機(jī)會(huì)將這些事情告訴大祭司。
孤身一人的皇帝是做不了事情的，即使她是皇帝，也不能脫離貴族和教會(huì)的幫助。
否則皇權(quán)既不能下達(dá)世俗的街巷，又不能得到圣女陛下的認(rèn)可。
這是星緹紗還在幼年時(shí)就明白的道理。
魔鬼善于隱藏和迷惑他人，即使是身為天命帝姬的自己也因此陷入困境而不自知……星緹紗隱隱有些擔(dān)心：這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)大祭司也沒(méi)有動(dòng)作，是否也已經(jīng)和首輔一樣被魔鬼占了殼子？可隨即她就用力甩了甩頭——圣女絕對(duì)絕對(duì)不可能坐視大祭司成為魔鬼的傀儡！
而其他……這本來(lái)就是皇帝和大祭司應(yīng)該肅清的，而非依賴(lài)圣女。
星緹紗咬著牙，她想到這些年首輔對(duì)她那如同母親一般的溫柔與引導(dǎo)，或許都是魔鬼的魅惑。眩暈惡心之余，她只覺(jué)得胸膛被什么無(wú)形的東西壓得發(fā)疼。
她分不清那是恐懼還是別的什么，又或者只是病中的氣悶。
有水珠砸在玄鳥(niǎo)鏡上，一顆接著一顆。
星緹紗這才發(fā)現(xiàn)自己將身子蜷縮成一團(tuán)，還不知何時(shí)已然讓淚水淌了滿(mǎn)臉。
她咬著嘴唇，死死抓著玄鳥(niǎo)鏡。因?yàn)樗X海中那天城破前的場(chǎng)景又一次洶涌翻滾起來(lái)，她想起那些民眾的哭喊與呼號(hào)，她將自己蜷縮得更緊，將臉埋進(jìn)了雙腿之間。
可她躲不開(kāi)這翻滾的畫(huà)面。
圣女陛下，圣女陛下！這究竟是為什么，究竟是哪里出了錯(cuò)……是我的錯(cuò)嗎？這是因?yàn)槲覇?？是不是……是不是因?yàn)槲覜](méi)有及早發(fā)現(xiàn)魔鬼的入侵？
皇帝身為貴族之首，理應(yīng)庇護(hù)自己的人民和奴隸?？晌疫@么久了什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，任由魔鬼在帝國(guó)的領(lǐng)土上肆意妄為，我……
這些是我造成的嗎……
她終于無(wú)法繼續(xù)說(shuō)服自己，無(wú)法繼續(xù)告訴自己她的決策她的所作所為是對(duì)的。無(wú)數(shù)張饑餓的恐懼的猶如骷髏一般的臉龐在她的記憶里向她撲面而來(lái)，她聽(tīng)見(jiàn)他們的求救，他們的哭泣與尖叫，聽(tīng)到她自己一騎絕塵而去時(shí)身后無(wú)數(shù)人絕望的吶喊。
救救我們吧！他們之中的絕大多數(shù)人甚至不知道該喊殿下還是陛下，只是聽(tīng)到星緹紗的衛(wèi)兵這樣稱(chēng)呼便跟著喊——求求您留下來(lái)，救救我們吧！
可她沒(méi)有留下來(lái)。
星緹紗看著玄鳥(niǎo)鏡中的自己。
——可我沒(méi)有留下來(lái)??！