卡特林來得幾乎和巴羅特的消息一樣快。葉爾巴奇剛剛收到消息，從銀河邊緣地帶，就傳來了一個無人居住行星爆炸的戰(zhàn)報。他一聽就火了：
“開什么玩笑！肯定是卡特林！”
他匆匆喝完紅葡萄酒，快步走進銀河控制室。操縱臺有操場那么大，上面的按鈕密密麻麻，壯觀到讓人起雞皮疙瘩。他徑直走向拐角處的操作臺，手指從光滑潔凈的操縱臺邊緣飛速劃過，留下的水蒸氣液化成了一片水霧。
“他媽的，”他一邊罵娘一邊在操縱臺上戳戳搗搗，“銀河系邊緣地帶的住人行星全都出動核彈炮星艦！瞄他們的頭往死里打！”他用力拍了一下中間的大紅按鈕，整個操作臺刷過一陣綠光，消息在一瞬間發(fā)送了出去，以光的三十萬倍速橫跨銀河。這是全銀河系絕無僅有的速度，耗能極為巨大，是這個星系的最高科技。
于是，89個邊緣行星都出動了上百輛核彈炮星艦。藍色的火焰從推進器里噴薄而出，扭曲著周圍的空氣；星艦如同馬蜂一樣從六邊形的躍遷通道里魚貫而出，讓原本安寧祥和的邊緣地帶轉(zhuǎn)瞬間爆發(fā)出了硝煙味兒。真空環(huán)境無法傳播聲音，躍遷所制造的高響度高音調(diào)聲音剛剛出來就消失殆盡，如同蓮花一樣因果同生。
現(xiàn)在唯一要等待的，就是卡特林大軍的襲來。
在漫無邊際的宇宙之中，卡特林的速度竟然不受限。一顆荒無人煙的行星猛地發(fā)出巨響，當然這聲音也沒人聽得見，他們所看到的，就是星球劇烈地顫動了一下。隨后一條紅色的射線從星球內(nèi)部射出來，一道裂痕如同游蛇，在星球的內(nèi)部和外部亂竄。射線的前進速度非常之快，一些星艦沒來得及避讓，當時就被擊穿。離得近的一些星艦上，船員們可以觀測到，那顆星球被高溫熔化成了固液共存狀態(tài)，變成了一灘無比黏稠的物質(zhì)，在真空中飄蕩。一些身影從這些液體中穿行而過，沖了出來，在真空中奔跑著。
這種生物在真空中奔跑的技巧非常奇特，不像人類那樣搖搖晃晃，它們利用真空無法借力的特點奔跑，而且從不疲憊，它們不需要呼吸。星艦上的人全都睜大了眼睛。端點星康川星上，康川三成在瞭望塔上，眼睛緊緊盯著望遠鏡，不由自主地說出了它的名字：
“卡特林……”
總統(tǒng)府。
“混賬玩意兒！”葉爾巴奇重重地跳到床上，毫無總統(tǒng)風范地開始把枕頭到處亂扔。梅落庭伸手接住一個枕頭，在手里轉(zhuǎn)了兩圈以后扔回床上，有一種獨特的東方氣息。葉爾巴奇還在抱怨：“卡特林一來，救援巴羅特的計劃又他媽要推遲！要是繞路走，巴羅特早他媽的投胎了！救個蛋！”
梅落庭說：“我有一個辦法?！?p> 葉爾巴奇抬頭，眉毛橫沖直撞地往發(fā)際線的位置進軍，把抬頭紋擠得苦不堪言：
“什么方法？”
“把我送過去打，速戰(zhàn)速決?！?p> 葉爾巴奇的眉毛更加霸道地往上跑，抬頭紋立刻互相合并，數(shù)量猛然減少了一半。他的眼珠從眼眶里凸出來，直直地盯著梅落庭，仿佛從來沒見過他的妻子：
“你？你會打？”
“對。太極。”梅落庭簡明扼要地說，擲地有聲。
葉爾巴奇沉默了一會兒。然后他說：“好，你去?！?p> 根據(jù)艦載掃描儀計算，這波卡特林工共有1568只，其中，有972只成年卡特林，其余596只是幼年形態(tài)。星艦的核彈炮雖然百發(fā)百中，但是速度仍然不甚可觀。血霧在真空中漂浮，然而更多的卡特林穿過這片血霧，沖向了星艦。盡管銀河系這邊人多勢眾，但是卡特林比較靈活，炮彈一時半會兒追不上它們。星艦隊一邊轟炸一邊往后退，與卡特林保持安全距離。
然而卡特林似乎不僅能在真空中奔跑，還能在真空中找到道路，它們以各種匪夷所思的角度奔跑過來，斜著身子的，橫著的，倒掛著的，它們呈網(wǎng)狀包圍過來。由于許多炮手沒有經(jīng)驗，每回都打擊不到卡特林的頭部，核彈炮雖然有追蹤功能，但是并沒有達到人類大腦的水平，有的時候會兩兩相撞。已經(jīng)有個別星艦遭受了和車轍號一樣的命運。炮彈如同群星匯集，有些炮彈把卡特林的半個身子都轟得粉碎，然而它一點事沒有，跑得比誰都起勁。
“果然只有打頭才能死。”康川三成得出結(jié)論，于是他說：“地對空導彈！”
在他身后，瞭望塔上一處墻壁裂開，一個雪白的臺子滑了出來，上面承載著一排導彈。他一擰旋鈕，導彈就彈射進了太空。
“準備躍遷?！?p> 電子音傳了出來，梅落庭坐在椅子上，凝神盯著面前的一個蘋果。
“三。”電子音開始倒計時，窗外的躍遷通道開始打開。
她對著蘋果，緩緩地伸出了手。
“二?！贝巴獾能S遷通道已經(jīng)成形，六角形的空洞扭曲著空間。
她的手指往上一挑，蘋果在一瞬間炸裂開來。
“一。”飛船被狠狠地一拽，蘋果碎塊和汁水被慣性甩了出去，砸在艙壁上。
葉爾巴奇望著天空中逐漸消散的躍遷通道，恭候著好消息。
飛行員問梅落庭：“夫人，您打算怎么搞？”
梅落庭說：“一會兒到了那邊，你直接往卡特林軍團里面飛?！?p> 飛行員嚇了一跳：“那不是找死嗎！那么多卡特林就不說了，還有其他星艦發(fā)射的炮彈，很容易誤傷。”
“那個你不用管，總統(tǒng)已經(jīng)發(fā)過命令了，我們過去的時候別人不準干涉，卡特林我來處理就行?！泵仿渫ヮ┝艘谎鄞巴?，“現(xiàn)在別打擾我，我要做準備?！?p> 飛行員不知道梅落庭玩什么，只好把問題往肚子里吞。
卡特林瘋狂地撕咬著，它把手臂插入艙壁，狠狠一掀，裝甲橫飛，其中有一些善于作戰(zhàn)的，智力已經(jīng)超過了人類。幾只卡特林張開翅膀，在艙壁上留下了一溜鐵管，把里面正在和卡特林纏斗的一群士兵全部刺傷，部分智商高的坐著電梯穿梭于星艦各層，濫殺無辜；更有甚者直接跑到駕駛艙，按下了自爆按鈕，隨后無視一切槍林彈雨就飛了出去，讓臨死的船員們最后一瞬間想到的就是飛船為什么要有自爆功能。
趕在這一瞬，一打?qū)楋w了過來，弄死了很多卡特林。導彈頭非常堅硬，能夠打穿卡特林的頭顱而不爆炸，屬于連環(huán)武器。卡特林并不傻，它們爭先恐后地射出激光；然而導彈比他們還聰明，繞過了這些紅光。最后，這些地對空導彈一個不漏地完成了使命。
這是康川三成的加成，起到了暫時扭轉(zhuǎn)局勢的作用。
梅落庭正在艙內(nèi)打坐，她的眉心透出一股清新的氣息，能讓人看著就神清氣爽。她的頭發(fā)開始有韻律地舞動，如同通電一樣地滾動。
又一個躍遷之后，他們看見了戰(zhàn)場。
梅落庭看上去已經(jīng)蓄勢待發(fā)，她的身上突然爆開一股沖擊波，讓飛行員手一震，手里的水杯落地。飛行員驚異地回頭看是何方神圣發(fā)出了沖擊波，此時梅落庭沒等他問，就說：“讓我出艙。”
飛行員的眼球迅速背信棄義，它們爭相出逃，過了一會兒才回到原來的位置：“夫人，那可不行??！萬一您有個三長兩短，我怎么和總統(tǒng)交代？”
梅落庭不和他廢話：“讓我出艙。”
“您需要喝杯水冷靜一下！”飛行員開始像圣約翰那樣勸人。他給梅落庭一杯水。梅落庭沒伸手接。
“讓我出艙！”她不耐煩道。
“夫人，如果您這樣，我堅決阻攔……”飛行員站起來。
梅落庭伸手拿過他手里的水杯，把他拍暈。她站了起來，走到艙門后，掏出了一個小袋子，里面放著兩個立方體。她把立方體放在兩肩上，納米顆粒開始順著她身體的曲線游走，不一會兒就把她全副武裝。她聞到了納米太空服供的氧，濃度比一般情況下要大。
她伸手扭艙頂逃生門的開關(guān)，逃生門像筆記本電腦一樣利落地張開。巨大的吸引力剛要把梅落庭用第一宇宙速度抽出去，飛船的調(diào)節(jié)系統(tǒng)就開始制衡，整個飛船開始失重。梅落庭飄出去，遠遠地看見了戰(zhàn)場上的火花四射。
“納米材料不錯?！彼戳丝醋约菏稚系念w粒，它們像蛇鱗一樣附著在她的手上。梅落庭說：“戰(zhàn)斗系統(tǒng)。”
一個男聲問：“您好，總統(tǒng)夫人。需要做什么？”
梅落庭說：“加速?！?p> 背后的納米顆粒開始分裂，組成了一個推進器。她迅速被彈射出去。
巴羅特在難以形容的遙遠之處，暗暗觀察著這場戰(zhàn)爭。船上配備著兩億倍望遠鏡，巴羅特先是試了八千萬倍鏡無果，才不得不找出那臺碩大的儀器。一顆六立方米的拱形球體被推進觀測室，光滑的球面反射出千萬光年之外的光線，投在對面的墻上。昏暗的室內(nèi)投射著清晰的影像。門開了，紐特搓著手從外面進來，對巴羅特說：“船長，應急艙的供暖系統(tǒng)壞了?！?p> 巴羅特手上的活兒沒停，他在扭著細準焦螺旋調(diào)節(jié)清晰度。他問：“是剛壞的嗎？”
紐特搖搖頭：“不知道，興許是昨天壞的，但是不太能確定，因為好久沒用過，說不好在那天就已經(jīng)壞了。”
放下手上的活兒，巴羅特從咖啡機里拿了一杯咖啡：“拿去暖暖。今兒天冷?！?p> 紐特接過杯子，坐在沙發(fā)上，一眼就看到艙壁上的景象。他的目光凝固了三秒鐘，眉毛抽了筋一樣的抖動，他喊道：“船長，這是有個人嗎？”
巴羅特說：“廢話，何止一個人？”
“不是，那些星艦外邊有個人?！?p> “死的唄！”巴羅特自己也解決了咖啡問題，他走過來。
“活的！”紐特伸手指給他看。
巴羅特的眼球豎直下落，落進了咖啡杯。他把眼球掏出來擦干凈塞回去，用已經(jīng)被咖啡染過色的藍色眼睛看著戰(zhàn)場。戰(zhàn)場上很顯然有個人在卡特林之間亂飛，并且看不清這人的動作，卡特林竟然爭先恐后地死去，隔著這么遠也聞得到血腥味兒。紐特問：“這是誰？銀河系有這種高手？”
巴羅特搖頭：“沒聽說過，有可能是蟄伏多年的隱士。卡特林這么輕易就被弄死，倒是罕見?！?p> 紐特說：“這人的太空服是首都出產(chǎn)的。和我們艙里的那個一模一樣。這東西能飛很遠，不過沒法幫我們回去?！?p> 巴羅特說：“首都里還有能用上太空服的高手？顯然身份不一般。至于這是誰，我們再看?！彼芽Х缺瓟R在茶幾上，走過去調(diào)倍數(shù)。紐特問：“這還不是最大倍數(shù)？”巴羅特搖頭：“不是。不過這人動得太快，調(diào)到最大也未必能看清。拿塊玻璃過來?！?p> “什么玻璃？”紐特發(fā)蒙。
“慢透光玻璃?？禳c。”巴羅特催。
紐特趕緊去找。巴羅特繼續(xù)定位。
幾分鐘后，紐特回來了，手里拿著一個半人高的東西，一塊黑布覆蓋著它，讓人不知道是什么。巴羅特迅速掀開布，掏出一塊黑色的玻璃，放在望遠鏡的投影前。墻上的投影在一瞬間消失。
“等吧?！卑土_特坐回沙發(fā)上說。
“得虧這密度不是特別大，不然我都抬不過來?！奔~特揉揉酸痛的手腕。
“少抱怨了，密度大的你也找不到，這已經(jīng)挺大的密度了?！卑土_特說，“本來這種慢透光的玻璃就稀有，你還指望有更好的？”
過了五分鐘，光線才艱難地從玻璃的后表面鉆出來，在墻上放著慢動作。兩個人立馬坐起來看。當看清動畫里的人之后，巴羅特和紐特的下巴全都與上顎解體，堅硬的下顎骨砸在地上，發(fā)出清脆的響聲。
“總統(tǒng)夫人！”