太陽落山的時(shí)候，山腰平臺(tái)的曬場里，已經(jīng)堆了不少青黃的竹筒子。粗手大腳地農(nóng)家婦人們，手腳麻利，不多時(shí)就送來了晚飯，霍城捂著肚子彎著腰往茅房跑去。
孫棟梁端著碗，憂心地對莫師傅說：“這都第幾趟了？我們這里的吃食都侍弄得干凈，也都煮熟透了，不至于吃壞肚子吧！會(huì)不會(huì)是水土不服??？”
“那多半是水土不服了，這京城哥兒就是嬌氣?！蹦獛煾涤悬c(diǎn)嫌棄地往嘴里繼續(xù)扒飯。
第二日，小徒弟還是一趟趟地往茅房跑著，眼見著那小臉兒也跟著綠起來。
秋高氣爽的好天氣，第一批篾條已經(jīng)陰了個(gè)半干，莫師傅赤腳蹲在樹蔭下，照著圖紙編了幾個(gè)小片片，感覺樣式成了，他高興地叫起來：“可以了，可以了，就照這個(gè)樣子做，老天幫忙，不出一個(gè)月，這批貨就能交割?！?p> 孫棟梁聽聞咚咚地跑過來，看竹席片子和小徒弟畫出來的圖案一模一樣，也十分高興。
莫師傅對小徒弟說道：“誒，你的任務(wù)算完成嘍，你看你這兩天老跑茅房，人都拉脫相了，去姑蘇城里找個(gè)郎中瞧瞧吧！順便聯(lián)絡(luò)京城師爺，趕緊把孫掌柜這里的錢給兌了，完事兒以后，你就先回去吧！”
孫棟梁有點(diǎn)擔(dān)心，他小小年紀(jì)一個(gè)人能行？
莫師傅說，城里有相熟地商行可以捎帶。孫棟梁這才放心，連忙安排人送小徒弟去渡口找船，心里美滋滋的。
太湖藏書鎮(zhèn)
換了一身灰布衣衫的小徒弟霍城，腦袋上扣了一頂竹斗笠，背著一個(gè)小包袱，三長一短地敲著一座偏僻院落的木門。
身著青衣仆服的連仲給他開了門，霍城一見是他，照著鼻梁就是一拳頭砸過去。
連仲急忙閃身，躲開一個(gè)空檔，拳頭落了空也就出氣完了，不是真揍。
“你們誰出的餿主意，剃了老子眉毛，還要喝瀉藥，這兩天快拉掉老命了，還有更損地陰招嗎？”
霍城罵罵咧咧走進(jìn)院子，回頭就看見捂著嘴，笑得像只下蛋母雞似的連仲，剛下去地氣頭又要冒出來了。
“我的霍公子，您就消消氣吧！”
連仲側(cè)身防備著往屋里邊走：“你現(xiàn)在的身份，就是一個(gè)應(yīng)考武學(xué)的江寧府少爺，言談舉止可得斯文些。諾——，這邊書房，那邊廚房。茅房在后頭，我倆共用，別嫌棄?！?p> 霍城的臉又一次綠了，這樣小的院子，還什么都共用，廚娘下人呢？
連仲看他臉色就知道：“別看了，沒有使喚下人，過幾天看老爺們開恩，能再派點(diǎn)人或送點(diǎn)錢來么。這之前，我們得自己料理料理自己，我先去搞點(diǎn)吃的來?！闭f完就閃身溜了。
兩進(jìn)的小院，七八間廂房，白墻黛瓦靠山而建，高高的院墻邊上種了幾棵香櫞，兩叢粉紅粉紅的野薔薇，典型的蘇式風(fēng)格。
臥房的床品罩被倒是一應(yīng)俱全，還有幾套換洗衣服，清一色的棉布平?？钍?。
正轉(zhuǎn)悠著，連仲端了兩大碗面條進(jìn)來，霍城睜大了眼睛，瞅著桌子上的海碗：“你做的？確定能吃？”
“愛吃不吃，我就只會(huì)做這個(gè)?！边B仲抓起筷子，自己先狼吞虎咽的吃起來。
大碗的寬面條，熱氣騰騰，上面搭有幾根青菜，湯里還漂浮著幾顆油珠子，看上去還不錯(cuò)的樣子。
霍城遲疑地往嘴里送了一口，居然有鹽有味兒不難吃，確實(shí)餓了，呼嚕呼嚕地幾口刨進(jìn)了肚子里，放下筷子，又灌下一大口涼開水，就盯著對面這位會(huì)煮面的少爺問：“你身上有錢嗎？”
“有啊～這次出來帶了不少?！?p> 連仲抹了一把嘴，長長地舒出一口氣：“我一個(gè)人在這里等你好幾天了，天天吃面條，我都快成面條兒了?？涩F(xiàn)在我們不方便出門，所以有錢也沒地方花?！?p> “我知道，京城錦衣衛(wèi)，周家，白家的探子都追到江南來了。我們倆是不是得閉個(gè)關(guān)，躲過這陣子的風(fēng)頭？”霍城皺著眉頭，用中指和食指，揉搓著微微冒出皮膚的眉毛，有點(diǎn)癢。
“除掉那幾個(gè)禍害，京城的水都被攪渾了，希望能幫到大兄。只是這事兒吧！鬧得太大了，要好好收尾是不可能的，除非首輔大人和皇帝能向著父親這邊?！被舫呛鸵碌乖诖蹭伾?，透過雕花的窗戶，仿佛又看見了那晚的煙火。
……
門口傳來急促地敲門聲，細(xì)聽節(jié)奏：三長兩短
連仲臉色大變：“這里被發(fā)現(xiàn)了，快！馬上走?！?p> 霍城從床上跳起來，抓起短刀跑出門：“往哪里去？”
“先出去再說”連仲身邊沒有器械，不知從哪里抓了一卷繩子在手上。
門外已經(jīng)響起了雜亂地腳步聲，緊接著大門被拍得震天響……
來不及了，霍城縱身攀上圍墻邊的香櫞樹，看見門外有一大群蘇州府捕快，已經(jīng)開始砸門。連仲借著鉤繩翻上了圍墻，順著圍墻沒跑幾步，就被底下的捕快追了過來，兩人只得躍下圍墻狂奔。
一群捕快大呼小叫地在后面追趕，藏書鎮(zhèn)的人們都被驚動(dòng)開門打望，一看是捕快在追趕兩個(gè)衣著普通的少年，指指點(diǎn)點(diǎn)地只當(dāng)在抓賊了，又趕緊關(guān)好了各家的門窗，看好家中細(xì)軟，霍城在心里直罵晦氣。
拿出在京城街頭打架的經(jīng)驗(yàn)，示意連仲?zèng)_到路口的時(shí)候分開跑。
天不遂人愿，離分叉路口還有十丈距離，兩個(gè)配刀騎士如幽靈般冒出來，堵住了左右兩邊的出路，后方的捕快越追越近，兩邊的民宅屋頂也幾條身影顯現(xiàn)，這架勢，絕路當(dāng)頭。
霍城剎住了腳步，和連仲背靠背地停在離路口兩丈遠(yuǎn)的地方。
“沖哪邊？”
“捕快這邊戰(zhàn)力最弱，但我們跑不過后面的兩匹馬。屋頂上的應(yīng)該是錦衣衛(wèi)，干不過的?！?p> 霍城握緊了手里的短刀，心里快速的評估著突破口，尺余長的厚背鋼刀，刀身卻彎如狗腿，刀口光寒如水。
“沖左邊馬”
說時(shí)遲，那時(shí)快。連仲往捕快方向猛然沖出兩步，同一時(shí)間，霍城貓腰突向左邊騎士，手里掄著的彎刀“咔嚓”一聲，全力劈進(jìn)了馬腿的關(guān)節(jié)縫隙里。那馬吃痛，瞬間人立而起，“咴律律”地叫聲透著無邊的疼痛，馬上的騎士本能地雙手挽緊韁繩穩(wěn)住身形，眼看著連仲矮身疾沖，自前蹄騰空的馬腹下竄了過去。
狗腿刀鋒利無比，咔嚓聲響過后，馬的左前腿幾近斷裂?；舫窃谌ε吵龅逗?，身形毫不停留，幾乎與連仲同時(shí)闖進(jìn)左邊巷道。
身后傳來馬匹倒地的聲音，騎士沒有想到，兩個(gè)半大的少年有如此決斷，敢朝看起來最沒有勝算的方向突圍。
他開始?xì)饧睌牡某@邊射箭，放棄了之前打算捉活口的計(jì)劃。受傷的馬兒，痛苦地癱倒在巷口，稍微阻攔了一下后面的追兵。
來自京城的錦衣衛(wèi)不是吃素的，他們反應(yīng)最快，已經(jīng)從屋脊上追了過來。
后方箭如飛蝗，嗖嗖地追著腳跟后背急射來。連仲縮著脖子彎腰狂奔，兩腳翻飛如風(fēng)輪，霍城揮刀護(hù)在他身后拍飛箭矢。
前方路當(dāng)中，詭異地停了一輛馬車，看不出任何標(biāo)記，好似官道最常見的車馬行行腳車輛。
此時(shí)此刻，如此巧合地出現(xiàn)在兩人逃命的路上，不管是事出反常必有妖，還是車到山前有出路，來不及想了！
霍城剛拖著連仲竄進(jìn)了馬車廂，馬車就立即跑動(dòng)起來。
錦衣衛(wèi)們射出地羽箭“奪奪奪”的釘在車廂壁板，霍城探手射出了連弩里的三支小箭。后方的追趕者稍微被阻攔了一瞬，無奈縮回車廂，回頭看見趕車人的后腦勺上勒著角面巾，身著灰布短衫份背影瞧著十分高大。他一手抖僵催馬，一手揮舞著碩大的斗笠，把兩側(cè)射來的羽箭一一蕩飛，腿邊靠著把寒氣森森地厚背長刀。
“換衣服，到橋上扔湖里”
馬夫開口，聲音低沉厚重，一如他的雄壯背影。
霍城低頭發(fā)現(xiàn)，車廂里居然倒伏著兩個(gè)稻草人偶，懷里還綁有石頭，哪里還會(huì)不懂，立馬把自己身上的衣服給人偶套上。
馬車跑出巷子，沿湖邊的官道狂奔，后方騎馬的錦衣衛(wèi)越追越近。
弩箭用光了，霍城用繩索栓住狗腿彎刀刀柄，時(shí)不時(shí)的甩向后方的馬脖子。前有砍馬腿的惡劣行徑在先，騎士有了防范之心，不敢逼得太近，反正馬車最終是不可能跑過騎乘馬的。
岔路口又有騎馬的錦衣衛(wèi)和捕快截道涌出，馬車夫扔掉了斗笠，馬僵踩在腳下。人長身而起，手里的長刀迅猛無比地帶起一道風(fēng)聲，伴隨著刀鋒入骨的咯嚓聲，鮮血飛濺，兩個(gè)沖在最前方的錦衣衛(wèi)慘叫著滾落馬背，長刀劈掉了一條胳膊，又余勢未盡地砍開了一個(gè)肩膀。
平日里的地方捕快，哪有遇到過這么暴烈地追捕場面，一個(gè)照面，一刀砍翻兩人。
后面的捕快們慫了，叫喊著不敢靠近。馬車瞬間就沖過了這道封鎖，前面就是一座長長的狹窄石橋。
橋面寬度僅容一輛馬車經(jīng)過，橋下是湍急的太湖水，這里連接?xùn)|西兩個(gè)相鄰的鎮(zhèn)子。
馬車剛剛奔上石橋，車夫就把僵繩栓死在車轅上，對著車廂“嗯”了一聲。隨后就跳下馬車，一人一刀矗立橋頭，大有一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開的架勢。
片刻，騎馬的錦衣衛(wèi)已經(jīng)追了上來，車夫毫不遲疑地?fù)]舞著長刀迎馬劈砍上去……
車行到橋中，兩個(gè)身影自車廂跳入湖中，激戰(zhàn)中的車夫聽得水響，嘴角勾起一絲笑意，“刷刷刷”的刀光匹練似的連環(huán)使出，逼得在狹窄橋面上團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的錦衣衛(wèi)節(jié)節(jié)后退。
長刀嗜血，驚濤拍岸，馬夫高大的身影如一尊魔神，不管是錦衣衛(wèi)還是捕快，誰都不敢近身糾纏。
無人駕駛的馬車已經(jīng)跑過了石橋，跳水的兩個(gè)人也沒有浮出水面換氣。馬夫似有所感，扭頭看向水面，突然拖刀縱身跳入湖中……
錦衣衛(wèi)和捕快們有點(diǎn)懵，慌忙往水里密集射箭，捕頭驅(qū)趕著會(huì)水的下屬跳水下去；之前的馬車早以跑得不見了蹤影……
……