徐元佐又坐了一會(huì)兒，等徐璠他們換地方吃飯，方才告退。雖然徐璠愿意給他鋪路，但是連個(gè)生員功名都沒(méi)有的人，自然不能跟這些老爺們一起用餐。
走在園林之中，徐元佐深吸一口氣，只覺(jué)得清香充滿(mǎn)肺腑，整個(gè)人都舒暢了許多。在來(lái)到大明之后，身處社會(huì)最底層，雖然身邊都是快樂(lè)生活的小民，但階級(jí)的壓抑卻讓他常常感到窒息。
直到今日見(jiàn)到了縣尊大老爺，幾乎是預(yù)約了一個(gè)縣試名額，這重重壓抑方才打開(kāi)了一個(gè)小小的缺口，透進(jìn)來(lái)一絲空氣。
徐元佐突然又覺(jué)得十分乏力。他想起朱里義塾里的諸多同學(xué)，他們資質(zhì)有好有差，但基本是沒(méi)有指望能夠靠實(shí)力在三千人里出頭的。
縣尊老父母是何等高高在上，恐怕他們一輩子都沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)上一面，說(shuō)上一句話(huà)。
豪門(mén)勢(shì)家卻可以輕而易舉地把知縣請(qǐng)到家里，吃酒聊天，引薦子侄。就算子侄學(xué)力堪憂(yōu)，隨口說(shuō)兩句話(huà)就可以獲取知縣青睞，在三千人中脫穎而出。
都說(shuō)科舉公平公道，可在懸殊的資源差異之下，哪里又有絕對(duì)的公道？
徐元佐回到自己宿舍，見(jiàn)母親已經(jīng)找了抹布掃帚將屋里又打掃了一番，姐姐也不知道哪里找來(lái)了針線(xiàn)，幫他加固衣衫縫紉處。徐元佐這才意識(shí)到自己的衣服為何耐穿，正是因?yàn)槟赣H和姐姐總是防患于未然，一發(fā)現(xiàn)有脫線(xiàn)的地方就會(huì)縫好。
再想想家里貧困，又要支持兩個(gè)孩子讀書(shū)，而出門(mén)衣衫竟然沒(méi)有打補(bǔ)丁的，可見(jiàn)母親用心操持家里到了何等細(xì)致的程度。
徐元佐看著母親帶汗的額角，幾縷白發(fā)黏在發(fā)皺的皮膚上，提起一股精神笑道：“娘！剛才大爺叫我過(guò)去，原來(lái)是將我引薦給老父母呢！”
徐母一聽(tīng)，陰沉的臉上登時(shí)陽(yáng)光燦爛，道：“老父母怎么說(shuō)？”
“雖然沒(méi)有明說(shuō)，卻是大有希望做個(gè)童生?！毙煸舻馈?p> 徐姐姐放下手中針線(xiàn)，也樂(lè)道：“那你豈不是有望進(jìn)學(xué)了？”
徐母干咳一聲：“也不是這么說(shuō)的，你爹做了十八年童生，不還是連個(gè)生員都沒(méi)考出來(lái)？還有，老父母抬愛(ài)的事，萬(wàn)萬(wàn)不能拿到外面去說(shuō)。否則人家為了顯示公正，能取也不敢取了！”
這點(diǎn)人情徐元佐自然是知道的，唯唯諾諾，又問(wèn)道：“娘，父親也考過(guò)童生？”
“那時(shí)候我還沒(méi)嫁他呢?！毙炷竾@了口氣：“當(dāng)時(shí)他可不是現(xiàn)今這般模樣，也是肯讀書(shū)上進(jìn)的。后來(lái)跟縣里一群生員往來(lái)，本是為了增長(zhǎng)學(xué)問(wèn)，卻學(xué)會(huì)了眠花宿柳，賭博嬉戲。別說(shuō)進(jìn)學(xué)，就連家產(chǎn)都敗光了。”
徐元佐心道：果然是近朱者赤近墨者黑，自己心志不堅(jiān)定，就別學(xué)人鬼混呀！
徐母抬手擦了汗，又道：“你既然有面見(jiàn)縣尊的造化，可不能白白錯(cuò)過(guò)了，還是得用功讀書(shū)為上?！?p> 徐元佐道：“兒子這些日子忙過(guò)去，便去找書(shū)來(lái)讀?！?p> 徐母心中感動(dòng)，上前摩挲兒子的臉龐，眼淚在眶中打轉(zhuǎn)：“我常恨你不爭(zhēng)氣，不料想如今全家都靠你撐著。”
徐元佐笑道：“兒子開(kāi)竅得晚，讓母親操心了。”
徐母點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你弟弟在家沒(méi)人看顧，我明日一早就要趕回去，你打算如何安頓大姐？”
徐元佐望向姐姐，道：“這倒是方便。我就叫姐姐做個(gè)班頭，凡園中打掃的女子健婦，都聽(tīng)姐姐指派?！?p> “我怕做不來(lái)，又不能服眾?！毙旖憬氵B忙擺手，臉都紅了。
徐母也略有擔(dān)心：“你姐姐沒(méi)見(jiàn)過(guò)多大世面，哪里管得住人？”
“放心吧。也就五七個(gè)村婦，每日來(lái)弄花草，掃園子，擦拭灰塵，日結(jié)日清。姐姐只需要四處巡視，凡是做得不好的，便叫她做好。若是不服管的，便記下名字，日后就不叫她來(lái)了。”徐元佐道。
“這……”徐姐姐還是有些害怕：“她們都是沾親帶故的，我一個(gè)外人……”
“怕什么，每日里守在后門(mén)想頂進(jìn)來(lái)做工的少說(shuō)也有十來(lái)個(gè)。”徐元佐道：“你只管做，何況我還在園子里。唔……就是一點(diǎn)不好，園子里還有些男工，負(fù)責(zé)粗重活計(jì)……”
“又不是大家小姐，哪里忌諱這個(gè)?！毙炷笇?duì)女兒道：“既然大弟都這么說(shuō)了，你也莫怕，就當(dāng)是自己家里事，盡心盡力去做。”
徐姐姐這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，細(xì)聲道：“那我便試試。”
徐元佐道：“姐姐先做著，我先支你每日一分銀子……”
“這么多！”母姐兩人都失聲驚呼起來(lái)。
“不多?！毙煸舻溃骸敖憬忝咳赵俪樾r(shí)間出來(lái)，我教你記賬，把銀錢(qián)出納之事管起來(lái)，我再跟掌柜的說(shuō)漲工錢(qián)的事?！?p> “這已經(jīng)夠多了……”徐母擔(dān)憂(yōu)道：“掌柜的不會(huì)怪你偏私家里人吧？”
“羅振權(quán)，呶，就是剛才那個(gè)端茶倒水的，他一天有兩分銀子呢?！毙煸舻溃骸澳切┕凸と耸杖胍膊坏?，否則誰(shuí)會(huì)搶破頭來(lái)這里？放心吧，我有分寸的?！?p> 徐母和姐姐這才放下心。
徐元佐給姐姐開(kāi)的工錢(qián)的確沒(méi)有私心。
他的私心卻是在自己的工錢(qián)上。
當(dāng)初徐誠(chéng)開(kāi)價(jià)每月工錢(qián)是三錢(qián)五分，就一個(gè)小伙計(jì)而言已經(jīng)算是高薪了。然而徐元佐并不滿(mǎn)意，當(dāng)即推辭了這份薪酬，而是以風(fēng)險(xiǎn)方式提出試用期滿(mǎn)之后再商議。
現(xiàn)在新園給徐誠(chéng)打開(kāi)了一片新天地，徐元佐的地位也是水漲船高。估計(jì)不等三個(gè)月徐誠(chéng)就要與他商定新的報(bào)酬，那時(shí)候非但要看徐元佐的營(yíng)業(yè)能力，還要考慮徐元佐手下做事人的報(bào)酬。
連羅振權(quán)都有六錢(qián)銀子一個(gè)月了，徐元佐怎么也得一兩以上??！所以說(shuō)徐元佐每次給手下人加薪，其實(shí)就是在給自己加薪鋪墊道路。
徐母給兒子打掃好房間，又去看了女兒的宿舍。不過(guò)這回她卻不用動(dòng)手，因?yàn)榻憬阕约壕颓诳斓匕鸦罡闪恕?p> 徐元佐乘著天色還亮，親自去附近村里找人定了明早去朱里的船，又去禮塔匯的店鋪里買(mǎi)了幾色點(diǎn)心，一者是給弟弟徐良佐，再者也要謝謝鄰居——今晚徐良佐肯定是在鄰居家吃飯。
只可惜偌大的禮塔匯有上百間鋪?zhàn)樱谷粵](méi)有一家書(shū)坊，看來(lái)只有回郡城述職的時(shí)候買(mǎi)科舉書(shū)目了。
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