徐璠一群人在花廳賞花吃酒,正是前幾日徐階會(huì)友的翻版。
徐元佐進(jìn)去一看,見(jiàn)徐璠坐在主座,卻有一位毫不起眼的年輕士子坐了主賓的位置,位在仲嘉先生之上。
“元佐,聽(tīng)說(shuō)你母親和姐姐來(lái)了?”徐璠十分自然地叫徐元佐坐了,就像是對(duì)待熟識(shí)的朋友一般。其他人見(jiàn)他年幼,也都饒有興致地看他。
徐元佐也不扭捏,應(yīng)聲道:“是選秀之事,母親不愿姐姐選中,父親卻想姐姐入宮,故而帶來(lái)避難了?!?p> 坐在主賓位上的年輕士子卻接過(guò)話(huà)茬,帶著怒氣道:“豎閹惹事,驚擾民生,著實(shí)可惡!”他這時(shí)候插話(huà)本是非禮,可見(jiàn)其內(nèi)心忿恨,已經(jīng)是亟不可待要一吐抑郁了。
徐元佐看了那士子,心中琢磨他的身份。
此人帶著濃濃書(shū)生意氣,卻沒(méi)有雍容風(fēng)氣,顯然不是豪門(mén)勢(shì)家之子。他又得徐璠敬重,能讓那位自信的仲嘉先生甘居下位,這人若非學(xué)識(shí)過(guò)人的名士才子,便是官場(chǎng)中人??此昙o(jì)不過(guò)三十,出言則稱(chēng)“豎閹”,顯然還沒(méi)被官場(chǎng)打磨過(guò)。
“老父母所言甚是?!毙煸舻?。
徐璠面露訝色:“我尚未介紹,你怎就知道了?”
那位不到三十的“老父母”也是驚訝:“你見(jiàn)過(guò)本官?”
徐元佐連忙行禮道:“老父母氣質(zhì)突出,又急下民所急,小的也是僥幸猜中。治下草民徐元佐,徐府上小小伙計(jì),拜見(jiàn)老父母?!?p> “免禮免禮?!蹦俏荒贻p縣尊伸手虛扶:“今日便裝而來(lái),不論官場(chǎng)禮數(shù)。”
徐璠指著徐元佐對(duì)華亭知縣道:“樂(lè)峰兄,我便說(shuō)此子有趣吧?當(dāng)日何先生也是見(jiàn)獵心喜?!彼謱?duì)徐元佐笑道:“你好好巴結(jié)咱們的百里侯。你爹來(lái)要人,我家是擋不住的,不過(guò)這位縣尊卻是能行?!?p> 樂(lè)峰正是華亭知縣鄭岳的字。他笑道:“清官難斷家務(wù)事,還是指望別被找到好些。”
徐元佐道:“我倒不擔(dān)心姐姐入宮的事。一者她人實(shí)在長(zhǎng)得抱歉,二者是那張進(jìn)朝不得善了?!?p> 那仲嘉先生敲著折扇,疑惑道:“何謂長(zhǎng)得抱歉?”
“有礙尊目,故而抱歉?!?p> 眾人哄然大笑。
徐璠更是笑得氣喘,道:“你編排自家姐姐倒是很有一套?!?p> 鄭岳卻是對(duì)后半句感興趣,道:“你又如何知道張進(jìn)朝不得善了?”
“因?yàn)椴皇菚r(shí)候?!毙煸舻溃骸安徽撎旒沂欠裾嬉x秀女,但是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候在江南湖廣鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),街知巷聞,簡(jiǎn)直愚不可及?!?p> “哦?說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?!编嵲莱白俗?,被勾起了興趣。
“江南是朝廷的銀田,湖廣是朝廷的糧田,都是最最緊要之地。十月到冬月又是收繳遞解秋稅的要緊時(shí)候。他在要緊之時(shí)的要緊之地,鬧出這等擾民的事,朝廷自不會(huì)放過(guò)他的?!毙煸舻溃骸昂螞r張相公執(zhí)政最在乎的就是稅額。他這是作死呢?!?p> 鄭岳雖然是個(gè)知縣,卻是能看邸報(bào)的,點(diǎn)頭道:“能有這般見(jiàn)識(shí)卻是不錯(cuò)。你是本縣童生?”他看徐元佐年紀(jì)小,又在徐家當(dāng)伙計(jì),沒(méi)有戴方巾,肯定不是生員。但是此子出口不凡,又有氣度,參加過(guò)縣試府試做個(gè)童生倒大有可能。
“小子家貧,輟學(xué)作工,不是童生?!毙煸舸鸬?。
鄭岳一怔,望向徐璠,顯然是有些不信,道:“我只聽(tīng)說(shuō)江南人才之地,沒(méi)想到這樣見(jiàn)識(shí)口才,竟然連童生都不是么?”
徐璠只是笑,卻聽(tīng)一旁仲嘉先生道:“老父母是不知道我松江府有一最為別致的怪事啊。”
鄭岳望去,等他說(shuō)明。
仲嘉先生打開(kāi)折扇,笑吟吟道:“舉國(guó)州縣都道放泮好過(guò),府取最難,故曰府關(guān)。唯獨(dú)松江不然?!?p> 徐元佐饒是有文科學(xué)霸之名,明清筆記讀過(guò)不少,聽(tīng)到“放泮”“府取”之類(lèi)的別稱(chēng)也是頭大。只根據(jù)上下文揣測(cè),放泮該是童試第一道關(guān)口“縣試”。府取自然就是第二關(guān)“府試”了。
“我松江文教昌盛,家弦戶(hù)誦,即便鄉(xiāng)里子弟也能入社讀書(shū)?!敝偌蜗壬f(shuō)著,看了一眼徐元佐,似是以他為例的意思。
徐元佐微微點(diǎn)頭。別的地方他不知道,只說(shuō)朱里,基本上每個(gè)孩童都能去義塾認(rèn)字,只是開(kāi)講的人極少。
“上??h有兩千余蒙童,華亭縣更多達(dá)近三千人,而縣試所取名額卻是常例,少不過(guò)六十,多不過(guò)七十。老父母且看,三千中取七十人,可是好取的?”仲嘉笑道:“外地府關(guān)難過(guò),是因?yàn)楦≈挥邪賮?lái)個(gè)名額,一府多則十余縣,少則七八縣,故而難取。而松江只有兩縣,所以只要過(guò)了縣試,府取卻是探囊取物?!?p> 鄭岳面色嚴(yán)肅,道:“果然是風(fēng)俗不同?!蔽慕淌侵h僅次于完稅的重要考核指標(biāo),而且知縣開(kāi)考取童生,本就是一筆不可小覷的人脈資源,由不得鄭岳不費(fèi)心思量。
徐元佐聽(tīng)了仲嘉先生所言,對(duì)此時(shí)科舉艱難越發(fā)有了感觸,暗道:縣試就只有百分之一二的率取率,這要是不能引起知縣注意,真是得憑運(yùn)氣才能中了。
等等,縣試是知縣主持的,有時(shí)候知縣甚至可以不看卷面,直接面試取中童生。
徐元佐隱約猜到了這位大少爺為何把他叫來(lái)。
這是要給他鋪路??!
徐元佐帶著感激看了徐璠一眼,見(jiàn)他正笑吟吟看著自己,知道自己所料不差,心中大動(dòng)。
如果過(guò)了縣試,府取是三分之二,自己努把力未必就會(huì)落在后三分之一里。至于府試之后的道試(院試),有人說(shuō)只是排定三等生員的等級(jí),很少黜落名額,那更可以一試了。
鄭岳顯然也明白徐璠的意思,道:“元佐早慧,明年放泮大可一試身手?!?p> 徐元佐當(dāng)即拜謝道:“蒙老父母錯(cuò)愛(ài),小子敢不用功!”
鄭岳笑道:“明年我也想放寬些名額,終不能讓府尊無(wú)人可錄?!?p> 仲嘉先生笑道:“老父母若是如此,恐怕華亭縣多少人家要為您立長(zhǎng)生牌位呢!”
鄭岳搖頭道:“怎當(dāng)?shù)闷??在任一方,只求做些惠及百姓的?shí)事罷了?!?p> 徐元佐聞言對(duì)鄭岳大有好感,轉(zhuǎn)而想到知縣一任只有三年,像鄭岳這樣才來(lái)就是徐府賓客的識(shí)趣人,下一任肯定升遷。那么還得督促一下弟弟徐良佐,最好能在這位鄭知縣手里把縣試過(guò)了。
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