大莊嚴(yán)寺的佛堂里，幾縷晨光從朱紅色的窗欞射進(jìn)來(lái)，繚繞的煙霧立時(shí)被描上金邊，一邊上升一邊變換著形象。
嚴(yán)凌和父母、妻子一起虔誠(chéng)的跪在佛前祈福，雙手合十，舉香齊眉，一次又一次深深磕拜下去。
因?yàn)楦改负V信佛教，大莊嚴(yán)寺是他們常來(lái)的地方，只是嚴(yán)凌這兩年一直忙于公務(wù)，陪父母來(lái)這里的次數(shù)越來(lái)越少。
大莊嚴(yán)寺初名禪定寺，是隋文帝為皇后獨(dú)孤伽羅祈禱冥福而建，玄獎(jiǎng)法師少年時(shí)來(lái)長(zhǎng)安游學(xué)，也曾在此居住。
每次來(lái)這里，嚴(yán)凌都會(huì)被肅穆的氛圍感染，心情也會(huì)安靜下來(lái)。
禮佛完畢后，父母去聽(tīng)僧人講經(jīng)，他和妻子則在寺廟里游賞。
經(jīng)過(guò)100多年的經(jīng)營(yíng)，如今的大莊嚴(yán)寺殿宇壯麗，規(guī)模宏大，占地足足達(dá)永陽(yáng)坊一半以上。
寺內(nèi)的道路兩旁栽有密竹翠松，風(fēng)景宜人，至于寺內(nèi)的殿宇，更是高聳重深，且營(yíng)飾華麗。
大莊嚴(yán)寺還有一座木塔，高三百三十尺，周回百二十步而，總高七層，直入云際，冠絕大唐。
但嚴(yán)凌最喜歡的，還是這里的名家壁畫，尤其是寺廟南門外吳道子畫的白蕃神像，他每次來(lái)都要特地去看看。
差不多半個(gè)時(shí)辰，嚴(yán)凌的父母從講經(jīng)堂里出來(lái)，他們一家又往寺里的悲田養(yǎng)病坊走去。
悲田，是佛教術(shù)語(yǔ)，佛經(jīng)有云“可悲憫之苦難貧窮境界，向此境界而惠施，則得無(wú)量之福，故名悲田”。
大唐武周時(shí)期，朝廷在大莊嚴(yán)寺設(shè)置悲田養(yǎng)病坊，收容鮮寡孤獨(dú)貧苦無(wú)依之民。
為了維持悲田養(yǎng)病坊運(yùn)轉(zhuǎn)，朝廷每月給大莊嚴(yán)寺?lián)芨跺X糧，還會(huì)供給餐具、炊具、臥具、醫(yī)療、勞動(dòng)等必需的生活用品，并派遣悲田使加以管理。
嚴(yán)凌一家每次來(lái)大莊嚴(yán)寺，都會(huì)向悲田養(yǎng)病坊里的可憐人布施。
他們?cè)谶@里還有一個(gè)叫李乞兒的老相識(shí)，他年少時(shí)因事故沒(méi)了雙手，但卻能以右足夾筆寫字，他的書體雄健灑脫，常人不能及。
為博人眼球，李乞兒每次落筆前，都先用腳向上擲筆三次，筆被拋高尺余，但從不失落，靠這少見(jiàn)的本事，他一直在西市乞討。
嚴(yán)凌看李乞兒殘疾卻仍求上進(jìn)，生了憐憫之心，平時(shí)總是幫襯著。
直到三年前，他托大莊嚴(yán)寺僧人的關(guān)系，把李乞兒送進(jìn)了悲田養(yǎng)病坊，至少在這里他不用再忍饑挨餓。
如今的李乞兒沒(méi)有放下腳中的筆，他在悲田養(yǎng)病坊里免費(fèi)給善男信女們抄寫經(jīng)文。
這次來(lái)悲田養(yǎng)病坊，嚴(yán)凌除了給李乞兒帶了錢和衣物外，還專門給他買了珍貴的宣筆和硬黃紙。
“嚴(yán)大人，您來(lái)啦！”李乞兒正往門口望著，看見(jiàn)嚴(yán)凌來(lái)了，立馬迎上來(lái)。
“我專程來(lái)看你，才一年多沒(méi)見(jiàn)，你怎么瘦了這么多？”嚴(yán)凌放下帶來(lái)的東西，看著李乞兒消瘦的臉，有些詫異。
“不說(shuō)這些啦，您來(lái)了我就歡喜的不得了，怎么又帶了這么些東西？實(shí)在讓您破費(fèi)啦?！崩钇騼夯厣韽乃姆叫∽郎铣粤Φ膴A起茶壺，要給嚴(yán)凌倒茶。
“你不方便，就不要費(fèi)事啦。先看看我給你帶的筆和紙合不合心意。”嚴(yán)凌打開(kāi)包袱，把筆紙抽出來(lái)，放在了李乞兒面前。
李乞兒用兩只前臂夾起宣筆和硬黃紙，認(rèn)真端詳起來(lái)，眼里都閃著光。
這時(shí)嚴(yán)凌才發(fā)現(xiàn)，李乞兒住的大通鋪要比去年擁擠了好多，屋里也是亂糟糟，窗戶上蒙的藤紙很多都已經(jīng)破損。
盡管都巳時(shí)了，但通鋪的最角落，還有三五個(gè)人在被子里蜷著，悉悉索索的，不知是咳嗽還是發(fā)抖。
“我看這里環(huán)境大不如前，是有什么變故嗎？”嚴(yán)凌又把包袱里的衣服和錢拿出來(lái)，直接放在了李乞兒床鋪上的箱子里。
“大人，從去年開(kāi)始，悲田坊收容的人就越來(lái)越多。你就看這間大屋，原本是50多個(gè)人住，現(xiàn)在常住的80人都不止了。人多了朝廷撥的錢糧就不夠，有好些人嫌這里吃不飽飯，每天晌午都會(huì)出去乞討，晚上才回來(lái)對(duì)付睡一覺(jué)?！崩钇騼哼呎f(shuō)邊把嚴(yán)凌給的筆紙壓在了枕頭下的褥子里。
“那邊的幾個(gè)人是怎么回事？不是犯了時(shí)疫吧，不該讓病人和你們住在一起啊?！蓖ㄤ伣锹涞膸讉€(gè)人動(dòng)靜更大了，嚴(yán)凌忍不住盯著看，卻始終看不到這些人的臉。
“他們沒(méi)有犯時(shí)疫，就是幾個(gè)癮君子。人不人鬼不鬼的，這幾個(gè)人平時(shí)要么一天都不說(shuō)話，要么講起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了。飯也不怎么吃，就是吃了也會(huì)吐出大半來(lái)。睡覺(jué)更是不分白天黑夜，我們都躲著他們?？杀锓焕镞@樣的癮君子越來(lái)越多，再這么下去，怕是我也得再端起討飯的碗了。”李乞兒邊說(shuō)邊望向那幾個(gè)癮君子，絲毫不掩飾眼中的鄙夷。
“你多保重，有什么需要的可以直接來(lái)找我。今天還有事，我就先走了?！眹?yán)凌起身告別了李乞兒，他怎么也不會(huì)料到，才兩年時(shí)間，悲田養(yǎng)病坊竟成了這般田地。
嚴(yán)凌敢斷定，這里越來(lái)越多的癮君子，一定都和玄金丸有關(guān)。
只要和朝廷指派的悲田使聊聊，大莊嚴(yán)寺甚至長(zhǎng)安其它幾個(gè)悲田養(yǎng)病坊的的情況就一定能搞清楚。
詢問(wèn)了僧人后，嚴(yán)凌兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)走了好一陣，才在寺廟的角落里找到悲田使的值房。
這是一間不起眼的小屋子，甚至有些寒酸。
看見(jiàn)門半掩著，嚴(yán)凌輕叩了一下，半個(gè)身子探進(jìn)屋子張望。
一個(gè)消瘦的老人正坐在地上打坐，供桌上的佛像前，點(diǎn)了三支清香。
“叨擾啦，我是長(zhǎng)安縣的司法佐嚴(yán)凌，有些情況需要和大人了解?！笨匆?jiàn)有人，嚴(yán)凌走進(jìn)屋子，亮出魚符。
老人只是斜眼一看，向嚴(yán)凌擺了擺手，示意他出去。
嚴(yán)凌有些無(wú)奈，這悲田使明明是朝廷委任的官員，現(xiàn)在怎么和僧人一般打坐入定了，他只得在門外候著。
一炷香后，老人終于走出房門。
“嚴(yán)大人，恕我招待不周，只是這打坐入定是每天必做的功課，我不敢中途荒廢?！崩先讼驀?yán)凌行了禮，招呼他進(jìn)門坐下。
“大人怎么稱呼？我這次來(lái)長(zhǎng)安縣與一件盜竊案有關(guān)，想和您聊聊這里近期收養(yǎng)的乞丐和病殘？”嚴(yán)凌隨意編造了一個(gè)原由，調(diào)查玄金丸的事情他還不能聲張。
“我是尚書省祠部的王恕，悲田養(yǎng)病坊只有可憐人，沒(méi)有歹人，恐怕嚴(yán)大人要白來(lái)一趟了?！蓖跛舛ㄉ耖e，但說(shuō)出的話卻硬氣的很。
正當(dāng)嚴(yán)凌躊躇無(wú)奈時(shí)，李乞兒進(jìn)了屋。