李乞兒靠著自己的好字，早已在大興盛寺里混出了名堂，王恕手邊的幾卷經(jīng)書都是拜托他抄寫的。
在李乞兒的居中調(diào)和下，嚴(yán)凌從王恕口中得到許多重要信息。
和他預(yù)想的一樣，李乞兒屋里的心癮病人，都是因?yàn)榉眯鹜瓒鴾S落至此的。
而有類似情況的人，這里還有一百多個(gè)！
至于近幾年，悲田養(yǎng)病坊里因玄金丸而死亡的人數(shù)則無法考證，這些人本就有病，被收容后也只是勉強(qiáng)溫飽，在心癮的侵蝕下，他們就是死了，也是說不清道不明。
王恕作為朝廷委派的悲田使，面對(duì)如今的局面，只能是盡力維持。
他已多次向朝廷請(qǐng)旨增撥錢糧救濟(jì)，但杯水車薪，面對(duì)人滿為患的困局，王恕已無可奈何。
于是他每天齋戒祈福，希望佛祖能免了這些百姓的苦難。
臨別前，王恕告訴嚴(yán)凌，除了長(zhǎng)安城里的正規(guī)藥肆，務(wù)本坊的鬼市也是癮君子們常去買藥的地方，在那里一定能找到一兩個(gè)藥販子。
回到家里，嚴(yán)凌輾轉(zhuǎn)難眠。
這次去大興盛寺原本只是陪家人祈福，沒成想?yún)s得到了玄金丸毒害長(zhǎng)安的直接證據(jù)。
有悲田養(yǎng)病坊的一百多個(gè)癮君子為證，誰也不能無視長(zhǎng)安城里目前殘酷的現(xiàn)實(shí)了。
張秀在牢里死后，嚴(yán)凌辦的五石散案成了無頭案，這次王恕提供的鬼市線索，他不想就這么放過。
有棗沒棗先打一桿子，真要是碰上運(yùn)氣辦一個(gè)大案，他的前程肯定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)了。
只是務(wù)本坊歸萬年縣管轄，他直接去拿人怕是不妥。
再者，官商勾結(jié)的事情歷來就有，玄金丸在長(zhǎng)安城已然危害如此，背后的原由讓人不能不想。
翻來覆去整整一晚，嚴(yán)凌終于想到了去鬼市拿人的好辦法，他已打定主意，明晚就和崔沖動(dòng)手。
務(wù)本坊北抵皇城南面，坊內(nèi)分布著國(guó)子監(jiān)、進(jìn)奏院、先天觀和眾多官員的住宅。
流言傳的很邪乎，說是一到風(fēng)雨晦冥的夜晚，這里就能聽到鬼魂喧聚之聲，甚至還有人在冬夜聽到孤魂野鬼買賣柴火的動(dòng)靜。
嚴(yán)凌向來對(duì)這些神鬼謠言不以為然，在縣衙干了十年，他太知道這些流言背后的腌臜事了。
務(wù)本坊里的鬼市，一定是有人官商勾結(jié)，利用鬼怪之談干隱蔽的勾當(dāng)。
為了能順利潛入鬼市，嚴(yán)凌托了西樓老板湯悅的關(guān)系，找到鬼市的一個(gè)販子，他和崔沖喬裝打扮一番，成了跟隨這個(gè)販子的伙計(jì)。
長(zhǎng)安的夜幕降了下來，順天門擊鼓四百槌，皇城閉門，再擊六百槌，坊門皆閉，行人禁絕。
到了子時(shí)，嚴(yán)凌和崔沖跟著販子開始出攤，他倆蹲在攤子旁邊，腳前擺著一盞馬燈，燈捻調(diào)得小小的，就像是墳場(chǎng)里的鬼火一樣。
直到丑時(shí)，鬼市上的人才影影綽綽的聚集起來，這里買賣的物件大多來路不正，白天不好出手。
離嚴(yán)凌不遠(yuǎn)的攤位，有一個(gè)中年人在賣瓷器，這些瓷器胎薄如紙，在昏暗的燈光下都顯的滋潤(rùn)透亮，一看就是大戶人家被盜的藏品。
再往遠(yuǎn)看，甚至還有一個(gè)老頭在賣朝廷嚴(yán)禁流通的盔甲。
這些攤位前，無一例外都蹲著一兩個(gè)買主，比比劃劃的低聲討價(jià)還價(jià)。
嚴(yán)凌和崔沖強(qiáng)忍著困意，瞇著眼睛使勁的瞅著，生怕漏掉一個(gè)人。
終于，他倆幾乎同時(shí)看到了一個(gè)形跡可疑的男子，他衣著單薄襤褸，身材瘦的像根竹桿，抖抖索索的，一只手放在肚子前面好像壓著什么東西。
這個(gè)男人來鬼市沒一會(huì)兒，身邊就圍上來兩三個(gè)人，他們攢成一團(tuán)，在一盞馬燈前蹲著圍了一圈，阻擋周圍人的視野。
也就片刻的功夫，交易完成，那個(gè)人的肚子也癟了下來。
嚴(yán)凌使了一個(gè)眼色，崔沖立馬起身，裝作不小心，撞倒了其中一個(gè)買家。
他倆假意伸手去扶，乘著身體短暫接觸的功夫，順走了那人袖子里的一個(gè)小包裹。
嚴(yán)凌和崔沖配合的天衣無縫，那人并沒有發(fā)現(xiàn)少了東西，瞪了一眼崔沖，就一陣小碎步走了。
嚴(yán)凌趕緊滅了馬燈，背過人去打開包裹，里面幾味丸藥漏了出來。
“不會(huì)有錯(cuò)了，那個(gè)人就是咱們要找的藥販子，你可得跟緊了?！眹?yán)凌把藥丸塞進(jìn)袖子，壓低聲音安頓崔沖。
崔沖假意去周圍的攤子看貨，眼睛不時(shí)瞟向藥販子，始終和他保持二十步左右的距離。
正在嚴(yán)凌嚴(yán)密注視崔沖和藥販子時(shí)，一個(gè)買家蹲在了他的攤前，嚴(yán)凌勉強(qiáng)應(yīng)付了幾句，打發(fā)走這個(gè)攪局的人。等他再抬頭看的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)崔沖和藥販子已經(jīng)不見了。
一直到鬼市散了，崔沖都沒有回來，嚴(yán)凌心里翻江倒海，不祥的預(yù)感越來越強(qiáng)。
晨鼓響起了，街上的行人漸漸多了起來，嚴(yán)凌一個(gè)人在務(wù)本坊里漫無目的游蕩著，他盼著能遇到崔沖，哪怕是看到血跡也好啊，這樣完全沒了音信，太讓人揪心。
到了午時(shí)，嚴(yán)凌終于精疲力盡，他鐵青著臉往長(zhǎng)安縣衙走去，心里就只有一個(gè)念想，希望老天保佑崔沖平安，希望他此刻就在值房等著自己。