孟知圖一入京都就被下了廷尉府大獄。他一直以為自己犯的是瀆職之罪，直到俞左提審后，才震驚的知道事情遠(yuǎn)非瀆職這么簡單。
究竟是誰，誰要這般陷害自己？孟知圖在獄中思來想去，是陳阿四不滿于他的嚴(yán)苛，同時(shí)為洗脫自己的嫌疑而栽贓？還是自己無意中得罪了什么人招來的報(bào)復(fù)？想來他調(diào)任九江郡守不過月余，并未與什么人結(jié)怨，難道是劉壁？
無論如何，現(xiàn)在唯一能洗脫自己嫌疑的人只有那個(gè)潛逃在外的陳阿四了。
因著皇帝對此案極為重視，廷尉府也布下天羅地網(wǎng)，派出大量人馬緝捕陳阿四，經(jīng)過三天兩夜的搜捕，總算皇天不負(fù)有心人，在南陽郡境內(nèi)抓到了正打算投奔遠(yuǎn)親的陳阿四。
此人卻是個(gè)軟骨頭，還未怎么用刑，便嚇得屁滾尿流，不出半日已全部招供。
按陳阿四的供詞，他確實(shí)是受孟知圖的指使，用劣等石材替換了本應(yīng)該用朝廷公款征收的筑堤石，當(dāng)中貪下了三百兩公款，也是他親自運(yùn)送到孟知圖府邸的后院掩藏。事發(fā)之后，他怕被孟知圖殺人滅口，便倉皇潛逃。
這下人證物證都齊全了，劉祜沒有任何理由再猶豫，當(dāng)即下旨處死孟知圖。
俞左略有遲疑的試探道：“陛下，孟知圖官拜三品，雖然罪大惡極，死不足惜，但是不是先向太后和司徒大人知會一聲呢······”
劉祜眉頭緊緊蹙起，他想到了那日陸珩在自己面前咄咄逼人的樣子，甚為不悅道：“太后早已明示，九江郡治水之事由朕全權(quán)處理，這個(gè)陸珩，整日在朕面前指手畫腳，甚是討厭。如今這樁案子人證物證俱在，坐實(shí)了孟知圖的罪行，難道朕連處置個(gè)罪臣，還要向司徒大人請示嗎？”
俞左見劉祜眉眼之中隱隱露出殺伐果決之氣，自知不便再多言，便只能領(lǐng)旨去辦。
于是，孟知圖在黑暗的獄中，接到了這道令他五雷轟頂?shù)氖ブ?。從被押解入京至今，他無數(shù)次請求面圣，卻從來沒有得到允準(zhǔn)。甚至連一次伸冤的機(jī)會都沒有，便要走上黃泉之路。孟知圖仰天長嘯，大呼蒼天無眼，君心不明。
懷著慨然悲愴的之情，孟知圖被押入刑場。這一路上，他沒有喊一聲冤，也沒有流一滴淚，但他至死仍相信，總有一日他的沉冤會得昭雪。
當(dāng)陸珩驚聞孟知圖被處死的消息，火急火燎趕來刑場想要爭取一些時(shí)間時(shí)，孟知圖剛好人頭落地。
“唉！”陸珩一聲長嘆，一跺腳，轉(zhuǎn)身便趕往廣德殿面圣。
一見到劉祜，陸珩便帶著慍怒之色道：“陛下，孟知圖乃朝廷三品大員，怎能說殺就殺？老臣想知道，此事太后可有允準(zhǔn)？”
劉祜也毫不示弱，針鋒相對道：“陸珩，孟知圖貪贓枉法，害死幾十條人命，罪不容誅！如今人證物證俱在，難道你還能替他翻案不成？這等敗類，朕將他斬首有何不妥？就算稟告太后，太后也絕不會姑息！”
見劉祜態(tài)度如此強(qiáng)硬，陸珩強(qiáng)忍著滿腔怒火，氣沖沖道：“老臣告退！”
出了廣德殿，陸珩陰沉著臉直奔永安宮方向。
此刻，太后鄧綏正在與司農(nóng)商議今年錢谷之事，就見陸珩滿面慍怒的進(jìn)了大殿。
鄧綏讓司農(nóng)暫且退下稍后再議，然后狐疑的問陸珩道：“看你這個(gè)樣子，出什么大事了嗎？”
陸珩一邊喘著粗氣一邊抱怨道：“太后，九江郡守孟知圖一案尚有諸多疑點(diǎn)，陛下竟然尚未查明就將其斬殺，實(shí)在是太魯莽了！臣方才從廣德殿過來，本來要?jiǎng)裰G陛下，可陛下完全聽不進(jìn)去！”
“哦，”鄧綏若有所思的應(yīng)了一聲，不動聲色的問道：“人已經(jīng)死了嗎？”
“唉！”陸珩跺了一腳，長嘆道：“老臣緊趕慢趕還是晚了一步，死了！”
鄧綏沉吟片刻，神色平靜的說道：“既然人都死了，你再勸諫也無濟(jì)于事，白白跟陛下傷了和氣?！?p> “可是，若孟知圖果真無辜，陛下這么做，豈不是傷了文武百官的心嗎？”陸珩還是不依不饒道。
“陸珩，”鄧綏正色道：“陛下殺伐果決，這是好事；況且，現(xiàn)在所有證據(jù)都指向孟知圖就是罪魁禍?zhǔn)?，陛下雖然年輕氣盛了些，但也沒有做錯(cuò)什么。你作為臣子，還是應(yīng)當(dāng)知進(jìn)退，懂分寸?！?p> 陸珩心下一凜，他馬上意識到，鄧綏這一番話雖然說的云淡風(fēng)輕，實(shí)際卻是在提點(diǎn)自己。
自太傅徐防過世以后，陸珩便成為大漢朝第一重臣，可以說是一人之下萬人之上。細(xì)想起來，除了當(dāng)年的太傅，他心中所敬畏之人唯有太后而已，至于皇帝劉祜，一直還只當(dāng)他是個(gè)不諳朝政的小孩子。卻沒有意識到，劉祜如今已經(jīng)十五歲了，太后也有意還政于他，而自己卻屢屢在御前頂撞，實(shí)在是越了分寸。
“太后所言極是，臣多謝太后提點(diǎn)”陸珩瞬間冷靜下來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的拜道：“只是孟知圖一案，臣還想請?zhí)竺魇?，是否還要查下去？”
鄧綏思忖片刻后答道：“若你覺得當(dāng)中真有蹊蹺，便讓廷尉府的人去查查吧，孤也不想任何一個(gè)臣民含冤而死。只是記得不要聲張。”
“臣領(lǐng)旨！”
陸珩畢竟年逾四十，精力體力皆大不如前，且眼下政務(wù)繁多，一時(shí)半刻也離不開京城，暗查平阿堤壩垮塌一事只能交給一個(gè)得力之人去辦。
他想到了一個(gè)人——崔沅。
兩年前，崔沅發(fā)現(xiàn)蔡陽縣令萬豐年貪污，繼而牽出洛陽令李岑這條大魚，以至最終摧毀了鄭眾一派的勢力。自此陸珩便對這個(gè)剛直不阿又頗有膽識的年輕人青眼有加，并在去年將其調(diào)任至廷尉府任廷尉左平，掌管詔獄，專斷各地方冤案。當(dāng)年曾因被人冤枉而吃盡苦頭險(xiǎn)些喪命的崔沅，對冤案自是深惡痛絕。如今把這個(gè)差事交給崔沅，想來是最合適不過了。
于是，陸珩立即召崔沅前來，將平阿縣堤壩垮塌之事以及孟知圖一案前后情形逐一交代，并再三叮囑崔沅，此番至九江郡是為暗查，不可驚動當(dāng)年官民。崔沅鄭重的接過使命，帶著陸珩的期望，片刻未做停留便馬不停蹄的往九江郡而去。
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再說九江郡這邊，孟知圖伏法之后，郡丞靳玏暫代郡守之職，而他的首要政務(wù)便是繼續(xù)督建水利。其他地方還好說，平阿縣是個(gè)大麻煩。
前期因?yàn)榭h北的一段堤壩被河水沖垮，淹了大量田地和民宅，又死了將近三十個(gè)人，還有很多僥幸活下來的百姓，房子大部分都被淹，變成了無家可歸的流民。而當(dāng)時(shí)孟知圖急于求成，四處征調(diào)民工，縣里的青壯年幾乎全被抓去筑堤，眼下是再也征調(diào)不出人手了。
正一籌莫展之際，劉壁府上差人來遞話，稱劉公想與郡丞一敘。
靳玏在九江郡任上已久，怎會不知?jiǎng)⒈诘膩眍^，哪里敢怠慢，便馬上跟著劉府管家前往劉壁的府邸。
還是在大宅最深處的偏殿，劉壁已經(jīng)在候著靳玏了，靳玏恭恭敬敬的先向劉壁施禮。
劉壁也笑臉相迎道：“老夫要恭喜靳大人高升??！”
靳玏略帶尷尬的苦笑道：“劉公說笑了，下官不過是暫代郡守一職，接了督建水利這個(gè)燙手山芋，要是搞不好怕是人頭都不保，何喜之有啊！”
“哦？靳大人可是遇上什么麻煩了？”劉壁裝作毫不知情的樣子問道
“唉，”靳玏嘆道：“還不都是孟知圖惹出來的禍?zhǔn)?！平阿縣此番受災(zāi)嚴(yán)重，又死了將近一半的勞力，朝廷盯著我，要盡快把工事建好，可這平阿的勞力都被他孟知圖榨干了，我上哪兒去找人干活??！”
“此事不難，”劉壁滿是橫肉的臉上擠出一個(gè)意味深長的笑容：“老夫別的能耐沒有，仰賴先祖遺恩，守著這么大一座宅子，看家護(hù)院的人倒是不少，湊個(gè)三四十人出來，倒也不是什么難事······只是，老夫也有一事相求，希望靳大人能夠成全啊······”
靳玏聽了這話兩眼不由放光，立刻道：“若劉公肯雪中送炭，下官真要代全縣百姓感謝劉公大恩??！劉公有何為難之事，但說無妨。”
劉壁一邊捋著花白胡須一邊故作憂傷道：“唉，老夫年紀(jì)大了，不得不為身后之事考量。不瞞靳大人，前歲老夫請了風(fēng)水先生為自己百年之后尋個(gè)好的去處，這風(fēng)水先生定的，不偏不倚，正好是堤壩穿過去的地兒。要說老夫的田毀了倒是沒什么，為了全縣鄉(xiāng)親父老，老夫也不是舍不下一塊良田，只是這死后棲身之所要是毀了，老夫怕對不起劉氏后人啊······”
聽完這番話，靳玏便明白了大半。
看來坊間傳言孟知圖一案或有冤情，只因得罪了劉壁，并非空穴來風(fēng)。劉壁這般看中的地方，孟知圖偏要強(qiáng)占筑堤，怎能不招人忌恨。如今，若是自己不應(yīng)允，那豈不是要步孟知圖的后塵？況且眼下只有劉壁能助自己一臂之力，又豈敢輕易得罪？
思前想后，靳玏拿定了主意，對劉壁道：“劉公且放心，地是死的，人是活的，孟知圖已經(jīng)不在了，沒人說還得按著一個(gè)罪臣定的路線走，您說是不是？”
兩人相視一笑，劉壁滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。