第十九章 奪門之變
正月十六的深夜，飄飄零零地下起了小雪，京城大小街道在最后幾縷煙花落下后漸漸歸于寂靜，地上滿是爆竹燈籠碎落的紙屑，在刺骨的寒風(fēng)中紛揚(yáng)而散。柴管家給丘胤明的書房里添上了些木炭，道：“大人，這天真是冷到人骨子里。”丘胤明正端坐案前看著一本書，燭臺(tái)上溢滿了臘。見(jiàn)柴班縮著脖子那模樣，丘胤明道：“你去睡吧，別凍著了?！辈窆芗尹c(diǎn)點(diǎn)頭道：“我已經(jīng)叫廚房里頭把粥和菜都熱著呢，大人你早些睡，明天一大早還要上朝呢?！鼻鹭访鼽c(diǎn)頭笑了笑。
柴班走后不久，丘胤明有些困倦，合上書，從手邊的木匣里取出恒大小姐的印章來(lái)，握于掌中摩挲片刻，低頭思索，她是黑道上的人物，自己是朝廷命官，經(jīng)緯疏途，即便動(dòng)心又能如何。他起身吹了蠟燭，原本想給她寫信的，躊躇半日卻未落筆。
一夜半寐，清晨寒意更濃，五更天時(shí)分，文武百官的車馬陸陸續(xù)續(xù)地駛進(jìn)了宮城?；实劬貌〕跤址晷履曛箢^一回早朝，眾人相互恭賀新禧時(shí)，也似乎比往年要熱絡(luò)幾分。丘胤明身著禮服步入了承天門。昨夜的雪好似將這冬天最后一場(chǎng)寒冷傾壓下來(lái)，許多年邁的官員此時(shí)更顯得頹老萎縮，看見(jiàn)年輕硬朗的御史腳步輕快地走向朝房，眼中露出的不知是羨慕還是嫉妒。丘胤明對(duì)朝中的大小議論也有所耳聞，自己何嘗不是某些人議論的焦點(diǎn)。他懶得理會(huì)，一路上看見(jiàn)熟人相互道聲恭喜，寒暄幾句，無(wú)非是一些新年里常說(shuō)的客套話。不多時(shí)朝房里頭熱鬧了起來(lái)。
這時(shí)已將近五更三點(diǎn)，百官紛紛至玉階之下等候圣駕，青石地下透上來(lái)陣陣陰寒之氣一波一波侵人骨髓。眾人跪了許久，大殿仍舊門窗緊閉，只聽見(jiàn)四角屋檐上的風(fēng)鈴偶爾清響。丘胤明掖了掖衣領(lǐng)，眼角余光瞥向身旁諸人，許多人已等得不耐煩了，開始竊竊私語(yǔ)起來(lái)。莫不是皇帝的病又重了？
丘胤明抬頭看了看前面的于尚書，也不知自己給他的信是否能夠勸說(shuō)他早日向皇帝進(jìn)諫。時(shí)間過(guò)得很快，眾人紛紛不安起來(lái)，向著大殿門口翹首張望。忽然間，大殿內(nèi)傳出一陣呼噪聲，眾官員大驚，惶然側(cè)目，有的甚至站起身來(lái)。就在這時(shí)，大殿各門傾然頓開，從里面走出一名緋袍官員，眾人定睛望去，那人是徐有貞。
徐有貞臉色從容地步出大殿，環(huán)顧四周，高聲道：“太上皇今日復(fù)位！請(qǐng)諸位大人上殿朝賀！”
階下一片唏噓之聲，百官目瞪口呆，竟一時(shí)間沒(méi)人說(shuō)出句話來(lái)。徐有貞毫不尷尬，居高臨下不緊不慢地又道：“太上皇現(xiàn)已復(fù)位臨闕，諸位大人還不速速上殿朝賀！”
似乎有人驚醒得快些，連忙肅整衣冠，一語(yǔ)不發(fā)地低頭上殿而去。緊跟著，余下的文武百官亦不約而同地低頭斂息，魚貫而入，跪倒于御座之下，山呼萬(wàn)歲。
片刻沉寂后，只聽御座上傳來(lái)一聲：“眾卿平身?！?p> 丘胤明抬頭望去，御座之上是多年前退位的太上皇，不過(guò)三十多歲，七年幽禁南宮的生活使得這個(gè)白凈溫文，面容和俊的人提早顯出了蒼頹之色?；实郗h(huán)顧左右，目光最后停留在兵部尚書于謙的身上，沉吟半晌，終于開口道：“于謙。”
于尚書一凜，即刻出班跪于御座前?；实劬従彽溃骸半蘼犝f(shuō)，你伙同王文等人，私自集會(huì)，意欲某立襄王世子為太子。你可知罪？”
于尚書正色道：“臣不知。”
“大膽。”皇帝道，“朕這里已有十?dāng)?shù)位大臣聯(lián)名簽署的奏章，揭露爾等謀逆之心，證據(jù)確鑿，你可還有辯詞？”
于尚書凜然道：“臣素未有謀逆之心?！?p> 這時(shí)又有一名大臣出班，上前道：“陛下，臣王文有言相奏?！?p> “大膽王文，你乃是于謙的同黨，有何話說(shuō)？”皇帝臉色陰沉地道。
王文跪下道：“于尚書一心為國(guó)，對(duì)朝廷忠心耿耿。當(dāng)年力保京師免遭瓦剌侵犯，功不可沒(méi)。忠義剛正，天人可鑒。謀逆之罪實(shí)屬奸厲小人蓄意誣蔑。臣懇請(qǐng)陛下明鑒?！?p> “哼?！被实鄄灰詾槿弧?p> 王文緊接著道：“陛下因該清楚，若要調(diào)動(dòng)藩王必須持有御制金符與馬牌，這兩件物事從未動(dòng)過(guò)，又何來(lái)?yè)砹⑾逋跏雷又f(shuō)？”
皇帝道：“巧言狡辯。眾位重臣聯(lián)名揭發(fā)，豈容你一人在此妄言。”說(shuō)罷示意侍立于龍椅一旁的曹吉祥，道：“宣?！?p> 曹吉祥點(diǎn)頭，展開早已握于手中的圣旨，高聲讀道：“奉天敕命，皇帝敕曰：天授圣朝，四方安泰，感乾坤之瑞兆，經(jīng)社稷而化萬(wàn)民。景泰一朝，平外患，撫內(nèi)憂，使人心安定，風(fēng)調(diào)雨順。承先帝之業(yè)績(jī)，開后世之清平。然龍?bào)w久病不愈，心有余而力不足，未能轄制朝中重臣，以至近日朝綱動(dòng)蕩。圣意念社稷為重，故此自請(qǐng)退位，還位于上皇。今獲悉兵部尚書于謙，吏部尚書王文等人，聚眾意欲謀立藩王世子，其罪昭然。勒令即刻削職，交大理寺審處。欽此?！?p> 這突如其來(lái)的變故，使得大殿中的眾朝臣們?nèi)缤?dāng)頭炸了一記響雷，個(gè)個(gè)呆如木雞，竟沒(méi)有一個(gè)人出來(lái)為于謙和王文辯解。只見(jiàn)上來(lái)了數(shù)名錦衣衛(wèi)，將于，王二位大臣押起。王文憤然道：“‘意欲’二字，豈非‘莫須有’之罪名？陛下！請(qǐng)陛下明鑒！”
于謙卻笑道：“欲加之罪，何患無(wú)辭！你我辨無(wú)益?！?p> 皇帝看著二人被押走，見(jiàn)座下諸臣或驚恐萬(wàn)狀，或俯首沉默，徐徐嘆了口氣：“無(wú)事，那就退朝吧?！币膊淮蟪紓冋f(shuō)話便自顧自走了。
百官再次高呼萬(wàn)歲，看著皇帝緩緩地走進(jìn)了后殿，方才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身，繼而大殿內(nèi)外一片議論，如同開了鍋粥一般。丘胤明方才早已看見(jiàn)樊瑛臉色鐵青地站在大殿一角，這時(shí)正慢慢地朝門外走去，于是快步上前道：“正南兄，你沒(méi)事吧?！?p> 樊瑛滿目血絲，看起來(lái)徹夜未眠，情緒低落至極?？匆?jiàn)丘胤明過(guò)來(lái)，只能長(zhǎng)嘆道：“賢弟，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。此處不是說(shuō)話的地方，晚上我來(lái)你家?！?p> 太上皇復(fù)位，于王二位大臣重罪下獄，立即在京城撩起了軒然大波。各大衙門全部停止了日常公務(wù)，眾說(shuō)紛紜，人心惶惶。丘胤明來(lái)到都察院時(shí)，見(jiàn)到李賢一臉得意的樣子，胸中怒意頓起，想避開，可偏偏李賢先看見(jiàn)了他，笑呵呵地迎上前對(duì)丘胤明道：“明君復(fù)位，我等終于有出頭之日了。過(guò)兩天我們要好好慶賀一下?！鼻鹭访鲝?qiáng)壓下怒火，掛上微笑道：“李大人說(shuō)的是。”剛想離開，李賢又笑道：“丘大人，你可是石侯爺相中的才俊，日后必能平步青云。”丘胤明勉強(qiáng)地點(diǎn)頭道：“李大人言重了。我還有些事，先告辭了。”
好不容易才將李賢那副得意的嘴臉從眼前挪走，丘胤明快步離開了督查院，到禮部尋東方炎，一路上憤憤不平地心想：于兵部如此一個(gè)為國(guó)為民，剛正清廉的人，落到如此下場(chǎng)，竟然也沒(méi)有一個(gè)人為他說(shuō)句公道話。可轉(zhuǎn)念又想，自己方才不也是隨著眾人一樣沉默自保么！想當(dāng)初立志除惡揚(yáng)善，可如今才知道，想要凡事都無(wú)愧于心，談何容易！自己這下是洗不清了，原以為石亨只是豪曠嗜權(quán)，沒(méi)想到亦如此狠辣無(wú)情。當(dāng)年若不是于兵部破格提拔，石亨哪里能有今天的地位。更別提那奸詐陰險(xiǎn)的徐有貞，和唯利是圖的小人楊善，趙榮之流，自己卻身不由己地和他們這伙人混在一處，今后這路要如何走呢？
話說(shuō)東方炎一早聽說(shuō)了朝中的變故，此時(shí)正在公務(wù)室中左右徘徊，聽得手下通報(bào)御史丘大人來(lái)訪，即刻迎出門去。丘胤明見(jiàn)他神情激昂，知道他心中所想，勸道：“予敬，稍安勿躁?！睎|方炎激動(dòng)道：“叫我如何能安心！這朝中正是奸逆……”話說(shuō)到一半，被丘胤明扯著袖子一把拖到屋里，關(guān)上了門。東方炎一把甩開他，道：“承顯，你什么意思？我說(shuō)這朝中奸逆當(dāng)?shù)溃页急缓?，正是你我維護(hù)天理，伸張正義的時(shí)候?！鼻鹭访鞯溃骸澳阆胱屗腥硕悸犚?jiàn)你在這里大聲張揚(yáng)么？予敬，你且冷靜一下。”
東方炎氣呼呼地坐下，道：“承顯，我知道你比我冷靜。這樣吧，我正準(zhǔn)備寫一份奏折明日呈上，為于尚書和王尚書申冤。你和我一同起草如何？”
丘胤明在旁邊一張椅子上坐下，道：“予敬，我來(lái)找你正為這事。我知道你很氣憤，可是你絕對(duì)不能寫這份奏折。”
東方炎驚異地看著丘胤明道：“為什么？難道你不氣憤？難道你不認(rèn)為我們應(yīng)該抑惡揚(yáng)善？你這個(gè)御史是干什么的！更何況，王大人還是你我的老師！”見(jiàn)他無(wú)動(dòng)于衷，東方炎的神色漸漸由憤怒變?yōu)閼岩桑f(shuō)道：“難道……你也想隨波逐流？”
丘胤明道：“我不知道?？墒悄闳魹橛诖笕撕屯醮笕松暝瑹o(wú)疑是以卵擊石。我不想你受牽連?！?p> “按你說(shuō)，我們除了向那些小人俯首稱臣，還能如何？”東方炎不相信地看著丘胤明道：“承顯，難道說(shuō)，你已經(jīng)變了？被榮華富貴迷昏了頭么？當(dāng)初你是怎么口口聲聲對(duì)我說(shuō)為官要一心為民，要無(wú)愧于心，怎么你……”
“予敬！”丘胤明打斷了他的話，“為官這么些時(shí)候，你還不明白么？在朝廷中，權(quán)力就是天理，君要臣死，臣不得不死。如果自保尚且不能，還說(shuō)什么伸張正義？”
東方炎緊緊盯著丘胤明的眼睛道：“和石亨，徐有貞等人混在一處，就是你所謂的自保？前些時(shí)候見(jiàn)你和那些人來(lái)往甚密，我只當(dāng)你是為了公務(wù)，沒(méi)想到今天你竟然說(shuō)出這樣的話來(lái)！”
丘胤明不知如何向他解釋，只能說(shuō)：“予敬，你不明白。這個(gè)時(shí)候你萬(wàn)萬(wàn)不能寫這樣的奏折。”
東方炎道：“我是不明白如何趨炎附勢(shì)。丘胤明，我真是看錯(cuò)你了!”
丘胤明心知此時(shí)多說(shuō)無(wú)益，起身道：“予敬，我還是先告辭了?！?p> 從禮部出來(lái)，他只覺(jué)得胸中滯郁非常，回到都察院，心不在焉地處理了一些事務(wù)便早早地回到家里。無(wú)為一早就出去了，還沒(méi)有回來(lái)。在丘胤明府上閑住了些時(shí)日，無(wú)為又操起了算卦的行當(dāng)，每日一早便打扮成一個(gè)清貧讀書人的模樣到集市上去擺攤。御史府的傭人們?cè)缫褜?duì)此見(jiàn)怪不怪了。
丘胤明一個(gè)人關(guān)在書房里思索。東方炎說(shuō)的那番話的確也在他意料之中，自從回京以后，就料想著也許有這么一天。只怕無(wú)為知道了也會(huì)說(shuō)同樣的話，無(wú)為心地純良，能明白自己的苦衷么。丘胤明只覺(jué)得心中發(fā)冷，忠臣被害，小人當(dāng)?shù)?，自己又何嘗能袖手旁觀？可這絕不是意氣用事的時(shí)候，待樊瑛來(lái)了先知道事情的始末再說(shuō)吧。
上燈時(shí)分，無(wú)為還沒(méi)回來(lái)，也許到東方家吃晚飯去了。過(guò)了不多時(shí)，柴管家敲開了書房的門，說(shuō)樊瑛已在偏廳中。丘胤明即刻起身過(guò)去，樊瑛此時(shí)看起來(lái)氣色緩和了不少，簡(jiǎn)單的晚餐已經(jīng)都備好，二人相對(duì)而坐，樊瑛于是將昨晚一切的始末向他詳細(xì)道來(lái)。
十七日凌晨三更天左右，樊瑛和另兩名錦衣衛(wèi)千戶突然接到宮中消息，令他們即刻各自帶上一百名親隨到南宮待命。錦衣衛(wèi)向來(lái)只聽從皇帝金牌的調(diào)遣，可自從皇帝病重以來(lái)，曹吉祥全權(quán)負(fù)責(zé)宮中事務(wù)，這金牌也不知何時(shí)落到了曹吉祥的手里。樊瑛心知事態(tài)不妙，可也只能奉命行事，于是立刻召集了一百人，急赴南宮。
到了宮門外發(fā)現(xiàn)，武清侯石亨，都御史徐有貞和前軍都督張軒等人，帶領(lǐng)十多名禁衛(wèi)將軍，已聚集在門外。石亨見(jiàn)樊瑛他們到了，大喜，上前道：“事出倉(cāng)促，未及通知你們。我等即刻將迎上皇復(fù)位，此舉乃不世之功，需要各位將軍鼎力相助，事成之后，定有無(wú)盡功賞。各位將軍，事不宜遲，我們這就去恭迎上皇?！狈魂圀@詫，立刻沉下氣道：“錦衣衛(wèi)乃是圣上直屬的衛(wèi)隊(duì)，沒(méi)有圣上金牌，不能隨意聽命。”這時(shí)，徐有貞從后頭走上來(lái)道：“樊將軍，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。曹公公已經(jīng)在里頭安排好了。上皇復(fù)位，乃人心所向，上達(dá)天命，下澤萬(wàn)民。將軍不用再遲疑了，請(qǐng)吧。”樊瑛知道自己已經(jīng)沒(méi)有退路，若是拒絕，非但日后在朝中沒(méi)有容身之地，連命也要搭上。當(dāng)下橫了心，點(diǎn)頭道：“好?！敝灰?jiàn)徐有貞的小眼在火把的照耀下閃爍不定，一臉奸相，心中唾罵，狠狠地白了他一眼，揮手帶領(lǐng)部下大步走進(jìn)了南宮。
果然曹吉祥帶著數(shù)十名親信太監(jiān)，早已在門內(nèi)等候。一行人暢通無(wú)阻，大模大樣地步入了太上皇寢宮。太上皇并不知道這事，見(jiàn)這許多腰胯佩刀的錦衣衛(wèi)齊刷刷地站在門外，嚇得從床上滾了下來(lái)。曹吉祥上前扶起他道：“太上皇受驚了。我等前來(lái)恭迎太上皇登基復(fù)位?！碧匣室幌伦記](méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，諤然看著眾人，直到幾位大臣跪在他面前直呼“萬(wàn)歲”，方才驚醒過(guò)來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴道：“平，平身。”
此時(shí)離早朝尚有一個(gè)多時(shí)辰，樊瑛等在寢宮外守衛(wèi)，聽不見(jiàn)曹，石二人同徐有貞在寢宮內(nèi)和太上皇議論了什么，待將近五更天時(shí)候，皇袍加身的太上皇儀態(tài)從容地從寢宮中走出，一行人直奔東華門。東華門的守兵見(jiàn)錦衣衛(wèi)簇?fù)碇匣剩桓易钃?。這時(shí)朝臣們已都在玉階之下等候早朝。大殿內(nèi)的侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)前來(lái)的不是皇帝，欲加阻攔，被石亨斥退，同時(shí)徐有貞下令大開殿門，昭示群臣，太上皇復(fù)位。
事后樊瑛向石亨問(wèn)明了原委。原來(lái)自去年八月景帝不豫，石亨，張軒等人已在暗中謀畫，年底決定了迎太上皇復(fù)位，于是將這個(gè)想法告知太長(zhǎng)卿徐彬，徐彬推薦了素有善奇策之名的徐有貞，幾人一拍即合。而后曹吉祥在白太后那里事先關(guān)照妥當(dāng)，十六夜眾人聚集在徐有貞家中，徐有貞夜觀天象，言此舉必定成功。眾人當(dāng)機(jī)立斷，即刻召集親信，于是太上皇復(fù)位在一夜間成為事實(shí)。
樊瑛喝下一口酒道：“賢弟啊，我如今已是罪人。我明知道上皇一旦復(fù)位，于大人等便有性命之憂?？僧?dāng)時(shí)容不得我有任何反對(duì)的余地，你說(shuō)這下我該如何是好？曹吉祥是我的上司，石亨雖說(shuō)也有恩與我，可如此行徑，實(shí)在令人不齒。還有那個(gè)徐有貞，我真想一刀宰了他。誣陷于大人必定就是這個(gè)小人的主意！”
丘胤明道：“不知大理寺會(huì)如何審處于二位大人。倘若是死罪，正南兄可有什么打算？樊瑛看看丘胤明若有所思的眼神，道：“賢弟想救人？”丘胤明點(diǎn)頭：“我不愿看見(jiàn)二位忠臣就此喪命于奸厲小人之手，若你我能從大牢搭救二位大人，正南兄可有什么法子將他們送出京城？”
樊瑛道：“辦法倒不是沒(méi)有，軍中尚有幾位忠義之士，或許能助一臂之力?？杉词刮覀兙鹊昧硕淮笕耍覀兙炔涣怂麄兊募胰藚?，那他們的家人必定受到牽連。賢弟，有你這句話，我心中寬慰。但此事……恐怕我們無(wú)能為力?！?p> 丘胤明想了想，道：“正南兄所言在理。那，我們還是從長(zhǎng)計(jì)議吧?！?p> 樊瑛點(diǎn)頭道：“賢弟，依我看先避過(guò)此時(shí)的風(fēng)頭，今后伺機(jī)而動(dòng)。我就不信那姓徐的能有本事長(zhǎng)久這么張揚(yáng)下去。”
二人吃完飯，時(shí)候已經(jīng)不早，樊瑛剛走，丘胤明便看見(jiàn)無(wú)為面色凝重地從側(cè)門走進(jìn)來(lái)，徑直來(lái)到他的面前，說(shuō)道：“我到東方兄家去了。朝廷里的事我不懂，你如何做有你自己的道理，我寧可不相信你會(huì)變得如同東方兄所說(shuō)的那樣?？墒牵访鳌睙o(wú)為有些無(wú)奈，“我算是了解你了，可有時(shí)還是不知道你到底在想什么。”丘胤明暗暗痛心，卻只能道：“無(wú)為，我也不知道要怎樣向你解釋，但愿你還信得過(guò)我，我絕非那不仁不義，貪圖富貴的小人。”無(wú)為點(diǎn)頭道：“胤明，萬(wàn)事順其自然，你終究是你，我也該離開這里到各處去走走了?！?p> 丘胤明一驚，可無(wú)為這話也是出于自然，于是點(diǎn)頭道：“那也好，這里的確不適合你。你打算去哪里？”
無(wú)為道：“只想游歷四方，還沒(méi)個(gè)具體的打算。而且……”他支吾了一下，低聲道：“東方麟要嫁人了?！?p> “嫁誰(shuí)？”丘胤明問(wèn)道，心想：無(wú)為喜歡東方，可他到底是個(gè)出家人，東方麟嫁人或許是件好事。
無(wú)為道：“昨天東方家來(lái)信，說(shuō)他父親將她許配給了杭州問(wèn)劍閣的大公子，已經(jīng)互通了婚書。白家原本打算三月就迎娶，不過(guò)東方老爺子說(shuō)，許久不見(jiàn)她，想讓她回家多住些時(shí)日，于是改成了八月。聽說(shuō)南京已經(jīng)差人來(lái)接她，大概不久便要回去了。我看她，很不高興。”
丘胤明聽到杭州問(wèn)劍閣，心里生出厭惡，見(jiàn)無(wú)為情緒低落，不禁也跟著他難過(guò)，但又說(shuō)不出什么安慰的話，只能道：“東方她吉人自有天相，你不要太擔(dān)心?！?p> 兩人說(shuō)了一會(huì)兒話，無(wú)為漸漸安心下來(lái)，回去歇息了。丘胤明回到書房，心緒翻涌，挑燈夜讀，直坐到深夜。
次日，皇帝下詔，授徐有貞學(xué)士，入內(nèi)閣參與機(jī)務(wù)。十九日，加徐有貞為兵部尚書。二十日，石亨向皇帝進(jìn)言，又封徐有貞為武功伯，兼華蓋殿大學(xué)士，掌管文淵閣事務(wù)，并賜號(hào)奉天翊衛(wèi)推誠(chéng)宣力守正文臣，徐有貞一躍成為朝中僅次石亨的權(quán)臣。二十一日，圣旨下，大理寺宣判于謙，王文謀逆罪，處極刑。大學(xué)士蕭磁，陳洵，工部尚書江淵與于謙等人皆有干系，削籍為民，流放鐵嶺。其他受牽連的幾十名大小官員貶職的貶職，削籍的削籍，內(nèi)閣舊臣亦是斥逐殆盡。東方炎沒(méi)有聽從丘胤明的勸告，執(zhí)意上疏。幸好皇帝看他文采非凡，又是前科狀元，沒(méi)有深究，只將他降職為南京禮部員外郎。石亨與徐有貞于是大力扶植親信，楊善，趙榮等皆加官進(jìn)爵，進(jìn)入內(nèi)閣。張軒，徐彬，李賢等皆賞賜金箔俸祿。樊瑛也加封了錦衣衛(wèi)指揮僉事。
是夜，東方家府上燈火通明，仆人們匆匆忙忙地搬箱柜，挪家具，后院里已有幾車的物什，看來(lái)東方兄妹快要起程回南京了。丘胤明在后院里徘徊不止，此時(shí)無(wú)為正和東方兄妹一同用飯，自己本也應(yīng)該和他們?cè)谝黄鸬?，可是如今要如何面?duì)他們呢。東方炎心性耿直，怕是不會(huì)明白自己的心意。仰天望去，層云密布，星月無(wú)光。
次日，于謙和王文在菜市口被梟首示眾。許多京城百姓舉家外出，捧著香火和酒食為二人送行，衣袖掩面，悲戚萬(wàn)分。
數(shù)日后，東方家派來(lái)的人已到了京城，原本只是接?xùn)|方麟回南京，可如今東方炎也被貶官，于是又多花了好幾日里外打點(diǎn)。臨行前夕，家里雜亂無(wú)章，東方麟心情郁悶，邀了無(wú)為到街市上閑逛散心，無(wú)意中在一間茶館外遇見(jiàn)了段云義和田文孝。
東方麟未曾裝扮，仍是家常女裝，段云義并不認(rèn)得她。意外相遇，幾人同時(shí)抱拳相互作禮。段云義道：“上官公子近來(lái)可好？”
無(wú)為道：“還好，多日不見(jiàn)，原來(lái)段公子還在京城。”
段云義道：“西海盟近日來(lái)在京城四處出沒(méi)，我等不查出個(gè)頭緒來(lái)，一時(shí)也走不開。”看了看東方麟又道：“請(qǐng)問(wèn)這位是？”
東方麟拱手道：“南京東方家的老二?！?p> 段云義面露敬意還禮道：“原來(lái)是東方家的小姐，失敬失敬。”又問(wèn)無(wú)為：“林公子怎么沒(méi)和你一起？”
無(wú)為臉色微異：“他，他到南京去了。”
段云義道：“太上皇復(fù)位，這些天被殺的殺，被貶的貶，丘胤明……現(xiàn)在如何呀？”
無(wú)為想了想，說(shuō)：“他，還好，沒(méi)受什么牽連。”
段云義淺淺地冷笑一聲，說(shuō)道：“恐怕不是還好，而是好得很吧。”無(wú)為不答，心想：胤明在京城也算是個(gè)特別的人，大概議論傳聞不少。這段云義和他想來(lái)芥蒂已是不小，自己又何必多言。
田文孝在一旁小聲道：“小時(shí)候聽我爹說(shuō)，于大人當(dāng)年力保京城于瓦剌鐵蹄之下，是個(gè)為國(guó)為民的好官，這朝廷真是瞎了眼了。”
段云義嘆了口氣：“可惜，我們雖自命行俠仗義，遇到這種事也還是束手無(wú)策?！?p> 東方麟此時(shí)并不想與人談?wù)摃r(shí)事，只想快些寒暄完畢各行其道，不經(jīng)意間抬頭望天，眼角掃過(guò)對(duì)面酒館的二樓一角，瞥見(jiàn)一個(gè)頗為熟悉的身影。定睛再看，那不是司馬辛么！連忙一拉無(wú)為的衣袖，指了指酒館，低聲道：“快看那邊樓上，司馬辛怎么也在這里，啊呀，他也看見(jiàn)我們了?！?p> 無(wú)為抬眼望去，正遇上了司馬辛的目光。
司馬辛轉(zhuǎn)身離開了窗邊，不一會(huì)兒便從酒館中出來(lái)，近前對(duì)無(wú)為拱手道：“上官公子，別來(lái)無(wú)恙？”抬頭時(shí)眼睛卻看著東方麟，微笑道：“東方小姐，多日不見(jiàn)，差點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)了。”東方麟心中尷尬，但面不改色，向他一拱手，淡淡道：“公子見(jiàn)笑。”
司馬辛又向段云義點(diǎn)頭道：“段公子。”段云義一愣，自己從未見(jiàn)過(guò)此人，心中狐疑，抱拳道：“請(qǐng)問(wèn)公子尊姓？”司馬辛道：“在下洛陽(yáng)懷月山莊司馬辛，久聞段公子大名，今日幸會(huì)，既然都認(rèn)得，不如今日我作東，一同用飯如何？”
段云義心中詫異：素聞此人桀驁不馴，目中無(wú)人，從未謀面，他又怎么認(rèn)得自己？只聽司馬辛又道：“段公子有什么不方便嗎？”段云義笑道：“司馬公子大名，段某久仰，恭敬不如從命?！?p> 東方麟并不想?yún)⒑线M(jìn)去，正要推辭?！眳s不想司馬辛搶先道：“東方小姐不要客氣。日前走得匆忙，今日正好敘敘舊?！睎|方麟心中有氣，不過(guò)一來(lái)在段云義面前不便顯露，二來(lái)若是執(zhí)意推辭反而顯得自己小家子氣，索性不語(yǔ)。無(wú)為見(jiàn)她不言語(yǔ)，不想多事，只好點(diǎn)頭，心中嘀咕：和他哪來(lái)什么舊可敘。
五個(gè)人找了家雅致的飯店，落座時(shí)，店堂里另幾桌人陸續(xù)投來(lái)好奇的目光。東方麟知道這些人都是在看自己。原本只是出來(lái)走走，便沒(méi)有刻意裝扮，現(xiàn)在和四個(gè)男人坐在一桌，很是惹眼。堂倌上前來(lái)，彬彬有禮地問(wèn)道：“貴客要點(diǎn)什么？”
司馬辛道：“東方小姐，請(qǐng)?！?p> 堂倌好奇地看著東方麟。
東方麟心想：這人總要和我過(guò)不去。哼，反正你作東。于是微微一笑，抬頭道：“先上些西湖龍井，你這里可有新鮮蔬果？”堂倌見(jiàn)這姑娘說(shuō)話態(tài)度甚是老練，不敢怠慢，連忙點(diǎn)頭道：“有，有。黃瓜，茄子，豆角，豆芽，韭菜，鮮筍，鮮蘑菇，都是新鮮的?！睎|方麟道：“那好。我要清炒豆芽，韭菜肉絲，蒜蓉茄子，蝦仁炒黃瓜，清燉羊腩，蔥燒鵝掌，鮮筍燒鴨子，醋溜魚片，再一個(gè)瑤柱豆腐羹。就這樣吧。”
東方麟面又對(duì)司馬辛道：“我知道公子一向大方，如果多的話就改幾樣?！?p> 司馬辛一笑，對(duì)堂倌道：“不多，就這樣?！?p> 無(wú)為心知，東方麟正趁著這機(jī)會(huì)敲詐司馬辛。在京城住了許久無(wú)為也知道，這般寒冷的天氣里新鮮蔬菜是什么樣的價(jià)格。丘胤明家里十天半月才能吃上一小盤黃瓜，平常就只有大白菜腌豇豆之類。瞥眼看見(jiàn)東方麟臉上一絲不懷好意的笑容，無(wú)為差點(diǎn)笑出聲來(lái)，不過(guò)介于旁邊還有人，只好強(qiáng)忍著。而段云義和田文孝二人此時(shí)完全是丈二和尚摸不著頭腦。
段云義方才就詫異，這東方家雖是武林中赫赫有名的名門世家，可江湖上從未聽說(shuō)過(guò)嫡傳小輩的事跡，早就有人傳言說(shuō)堂堂天下第一鏢局竟然后繼無(wú)人。今天竟會(huì)在這里遇到東方家的小姐，而這小姐舉止大方，絲毫不見(jiàn)閨中女兒之態(tài)，且同司馬辛熟識(shí)一般，看來(lái)傳言不可靠。
這時(shí)司馬辛道：“聽說(shuō)近日西海盟在京城附近頻頻生事，眾多武林正義之士正陸續(xù)前來(lái)查探，段公子莫不是也為此而來(lái)？”
段云義道：“正是?！?p> 司馬辛道：“不瞞眾位，我也是為西海盟而來(lái)。”
此話一出，眾人都很意外。段云義道：“哦？何人能勞動(dòng)公子大駕？難道西海盟和貴莊也有什么過(guò)節(jié)？”
司馬辛道：“倒不是敝莊的家事。兩月前有十多個(gè)西海盟的人到少林寺挑釁，打傷了許多僧人，方丈和我家頗有些故舊，于是拜托我?guī)兔Σ榍宕耸?。后?lái)我聽說(shuō)西海盟又在京師附近殺人滅門，于是便追蹤至此。”
東方麟和無(wú)為在一旁聽得奇怪，倘若有人去少林寺找茬，那早就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，可回京以前從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)這事。這時(shí)司馬辛又道：“東方小姐和上官公子可也是來(lái)參與此事的？”
東方麟道：“我們家只做生意，其他的不太關(guān)心。家兄在京城為官，我只是在此陪伴家兄，并不知道西海盟的事跡?！睙o(wú)為跟著道：“我也不知道這些事，我的一個(gè)同窗如今亦在京城為官，我來(lái)看望他而已?！?p> 這時(shí)菜肴陸續(xù)上桌，蔬菜很新鮮，這頓飯恐怕要花上數(shù)兩白銀。既然已說(shuō)明事不關(guān)己，東方麟便不再多言，徑自吃菜，絲毫不顧段云義和田文孝的奇怪臉色。無(wú)為倒是有些不好意思，但見(jiàn)東方麟一副幸災(zāi)樂(lè)禍的模樣，也只好意思著吃點(diǎn)。
司馬辛不介意，轉(zhuǎn)而又對(duì)段云義道：“聽說(shuō)眾多武林人物聚集在密云堡已有多日，可還沒(méi)查出個(gè)頭緒來(lái)。”
段云義聽了，面上有些過(guò)不去，只道：“是啊，這西海盟的人詭計(jì)多端，我曾經(jīng)暗中注意過(guò)那個(gè)犯下兩家命案的殺手頭目，據(jù)說(shuō)是西海盟中的大人物，可似乎被他們發(fā)現(xiàn)了，之后就再也沒(méi)有抓到一絲線索?！?p> 司馬辛道：“我剛來(lái)京城不久，還沒(méi)去密云堡會(huì)會(huì)各路英雄。既然段公子先我而來(lái)，不如做個(gè)人情，轉(zhuǎn)告李堡主，近日我將登門拜訪，順便和各路英雄相互熟悉一下。”
段云義笑道：“這是自然。不過(guò)，人道公子你向來(lái)閑云野鶴，不喜與武林中人來(lái)往，怎么如今反而主動(dòng)要去密云堡？”
司馬辛道：“少林方丈所托之事不可含糊。再說(shuō)，我們懷月山莊也算是武林名門，許多年來(lái)卻一直閉門自守，所以出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)也好?！?p> 幾人隨意聊了半個(gè)時(shí)辰，菜吃得差不多了。段云義因還約了別人見(jiàn)面，便帶著田文孝起身先行告辭。
待二人走遠(yuǎn)，司馬辛忽然道：“東方小姐，聽家母說(shuō)前些時(shí)候你家和問(wèn)劍閣白家議婚，可有結(jié)果了？”
東方麟大吃一驚，心中不悅，道：“你怎么知道這事？”
司馬辛道：“不瞞你們，先父的胞妹便是問(wèn)劍閣主的夫人。我那姑媽薄情寡義，從不和我家來(lái)往，但卻最好炫耀，一個(gè)月前專門來(lái)信向家母提及此事。如今可有結(jié)果了？”
東方麟冷冷地道：“你什么意思？我家的事還輪不到你管?！?p> 司馬辛微微一笑：“小姐誤會(huì)了。我只是想提醒你，有機(jī)會(huì)先去了解一下我那個(gè)表弟。倘若你家已同意了這門婚事，以你的手段，萬(wàn)一想退婚大概還是可以的?！?p> 東方麟皺眉不語(yǔ)。
司馬辛道：“我言盡與此。小姐是聰明人，好自為之吧。二位，后會(huì)有期?！闭f(shuō)罷起身向二人作禮告辭，付賬走人。
東方麟徑自發(fā)了一會(huì)兒呆，忽然對(duì)無(wú)為道：“這人好奇怪啊，和我說(shuō)這些干什么?！?p> 無(wú)為道：“我不知該說(shuō)不該說(shuō)。其實(shí)，他的話確也有幾分道理，是該去了解一下白家公子的人品。萬(wàn)一……”
東方麟道：“了解了又怎樣？難道我不喜歡便要退婚么？我何嘗不想去了解清楚，可那又改變得了什么呢？”
無(wú)為語(yǔ)塞。東方麟說(shuō)的都是實(shí)話，像她這樣的大家小姐，婚姻之事父母做主，天經(jīng)地義，到了年齡便是無(wú)法逃避的事實(shí)。
東方麟嘆了口氣又道：“退一萬(wàn)步，即使他人品不好，我父母已經(jīng)同意了。若我想悔婚，便是大不孝，讓東方家顏面何在。算了，先別想了，還有好幾個(gè)月呢。我們走吧?！?p> 二月初二早上，東方兄妹一行正要出發(fā)，無(wú)為一同出城相送，忽聽馬蹄聲急，回頭見(jiàn)丘胤明單騎直奔而來(lái)，將到三人面前，一躍而下，拱手道：“予敬，東方，我來(lái)遲了，你們一路上多多保重。”
東方炎沒(méi)好氣地看了他一眼：“不勞丘大人費(fèi)心。”東方麟拽了拽東方炎的袖子，對(duì)丘胤明道：“謝謝丘兄特地趕來(lái)送別。我們兄妹遷回南京是福非禍，倒是你要保重?！?p> 丘胤明見(jiàn)她言語(yǔ)中肯，絲毫沒(méi)有鄙夷不滿之色，微笑頷首道：“東方的善意我心領(lǐng)了。時(shí)候不早，你們啟程吧，一路珍重?！?p> 東方炎冷淡地回禮道：“你好自為之?！?p> 馬車緩緩向崇文門方向駛?cè)ィ瑬|方兄妹坐在頭一輛車?yán)?，無(wú)為送他們出城，此時(shí)亦陪坐車中。看著漸漸熱鬧起來(lái)的街市，相互無(wú)語(yǔ)。過(guò)了些許時(shí)候，東方麟終于開口道：“無(wú)為，你可想好了去哪里？”
無(wú)為道：“也許到江南一帶去看看。還是南方好啊，溫暖宜人?！?p> 東方炎道：“妹妹，你說(shuō)我是不是太頑固了？其實(shí)丘胤明他倒也沒(méi)做什么傷天害理的事，可是這隨波逐流，無(wú)所作為，我實(shí)在看不下去。”
東方麟道：“哥哥，我覺(jué)得丘兄不是個(gè)愿意趨炎附勢(shì)，同流合污的人，他暗地里定有打算?！?p> 東方炎嘆了口氣道：“希望如此。妹妹看人一向比我仔細(xì)?！?p> 自從東方兄妹走后，接連幾天一直雨雪不斷，這冰冷的雨里夾著細(xì)細(xì)的雪珠，落得人難受至極，也耽擱了無(wú)為的行程。直到第六天，這雨方才漸漸停了下來(lái)。第七日午后，濕嗒嗒滿是泥水的路面總算干了大半，無(wú)為背上早就整理好的行裝，丘胤明陪在一旁，兩人緩緩騎馬向城外而去。天空中陰云未散，風(fēng)吹來(lái)仍舊冰涼。
丘胤明將無(wú)為一路送出五十里，還未有回頭的意思，終于無(wú)為轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)他道：“送君千里，終須一別。你回去吧，再不回去進(jìn)不了城門了?！?p> 丘胤明點(diǎn)頭道：“不知何時(shí)才能再見(jiàn)，你自己要保重，遇人多留個(gè)心眼?！?p> 無(wú)為憨憨一笑：“別擔(dān)心。胤明，不管怎么樣，我們總是好兄弟。我會(huì)來(lái)看你的?！?p> 直到無(wú)為的背影完全消失在灰茫茫的天地之間，丘胤明才勒轉(zhuǎn)馬頭，重重地夾了一下馬腹。馬吃了一驚，長(zhǎng)嘶一聲，揚(yáng)開四蹄飛奔起來(lái)。原本以為和無(wú)為的久別重逢該是輕松愉快的，怎知變得有些別扭。他不禁回想起當(dāng)初的那篇《入世論》，心中自嘲。路過(guò)京城東面不遠(yuǎn)的一片山坡時(shí)，他忽然想起，于謙和王文的墓就在附近。這還是聽樊瑛說(shuō)的，原本于謙和王文被判棄市三日，沒(méi)人敢為二人收尸，后來(lái)于謙的舊部，現(xiàn)在是都督同知的陳達(dá)看不過(guò)去，偷偷將二人尸首收殮，暫時(shí)葬在了城東的五里坡上，待風(fēng)聲過(guò)去再將二人骸骨運(yùn)回家鄉(xiāng)去。
丘胤明看天還沒(méi)暗，便策馬上了五里坡。既然生前沒(méi)能盡些心意，如今去拜祭一下也好。放眼望去一片亂墳林立，陣陣寒風(fēng)掠過(guò)，鴉聲四起，凄涼萬(wàn)分。想來(lái)陳將軍怕別人知曉，定是將二位大人安葬在不易發(fā)現(xiàn)的地方，自己亂找怕是找不到。他還是下了馬，踩著陰濕的泥土慢慢走在橫七豎八的墓牌之間。墓牌多是隨意撿來(lái)的木板，天長(zhǎng)日久，上面的字跡大都模糊不清。兩朝重臣，造福天下，卻得來(lái)如此下場(chǎng)，令人心寒。丘胤明四處尋視了好久，還是沒(méi)發(fā)現(xiàn)于謙和王文的墓，抬頭望去，鉛色的暮云如同鍋蓋一般將要沉沉地壓下來(lái)。夜幕將降，四周的樹木和雜亂的墓牌，轉(zhuǎn)為灰黯，漸而黑色，陰風(fēng)襲人，地下的寒氣透過(guò)皮靴慢慢地浸上身來(lái)。黑馬從后面伸過(guò)腦袋，在他的臉頰上磨蹭，鼻子里“呼嚕呼嚕”的好像想說(shuō)什么。丘胤明朝它笑了笑，摸摸它的脖子道：“回家了。”
雖說(shuō)過(guò)了年就是春天，可是今年的春天來(lái)的真晚。天冷，街上的店鋪都早早的關(guān)門，行人三三兩兩籠著袖子急匆匆回家。如今東方兄妹走了，無(wú)為也走了，這城里好像一下子變得異常冷清。
“賣餛飩啰——火熱的餛飩啰——”身后傳來(lái)了微帶沙啞的叫賣聲。
丘胤明心中一動(dòng)，回頭喊道：“賣餛飩的，來(lái)，來(lái)?！?p> 只見(jiàn)一個(gè)駝背老翁推著個(gè)小車，一顛一顛地走上前來(lái)，道：“公子，來(lái)碗餛飩？”丘胤明點(diǎn)頭道：“這天真冷啊?！崩衔填濐澋貜男≤嚿夏孟聜€(gè)小板凳，道：“公子請(qǐng)坐。”丘胤明坐下，見(jiàn)這推車雖然很小，可倒還有爐有鍋有瓢有碗，只見(jiàn)老翁三兩下扇熱了爐子，揭開鍋蓋，扔下十幾個(gè)餛飩，一蓬熱氣看得人暖洋洋的。丘胤明問(wèn)：“什么餡的？”老翁道：“野菜餡兒的?！鼻鹭访鞯溃骸疤旌貎龅模膩?lái)的野菜？”老翁笑道：“現(xiàn)在正是鄉(xiāng)下能挖到嫩菜尖兒的時(shí)候，你們城里的貴人可是不容易吃到喲。”
餛飩煮好了，老翁撈出個(gè)缺了邊的陶碗，舀了一勺豬油，抓了把蔥花，拿出大勺將餛飩盡數(shù)撈出。火熱的餛飩湯澆在豬油蔥花上，噴香誘人。丘胤明此時(shí)又冷又餓，接過(guò)陶碗大口吃起來(lái)。一股暖流頓時(shí)沖遍全身，那餛飩更是鮮香無(wú)比。老翁見(jiàn)他頭也不抬的樣子，笑道：“公子平日從來(lái)不吃這野菜餛飩吧？”丘胤明點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好吃，真好吃?！币煌腽Q飩?cè)逑戮捅怀粤藗€(gè)精光。丘胤明放下碗，摸出一把銅錢遞給老翁道：“老人家，這么冷的天，還是快些回家吧?！崩衔探舆^(guò)銅錢，數(shù)了數(shù)，將多出來(lái)的全還給了他，笑道：“公子，一碗餛飩值不得這許多錢?！鼻鹭访鬟€想說(shuō)什么，老翁又道：“你們這些貴人們吶，錢都不當(dāng)錢。我小本生意，消受不得，消受不得。”自言自語(yǔ)地收起家伙推著小車上路了。
原來(lái)自己在別人眼中已然是個(gè)貴人了。丘胤明無(wú)話可說(shuō)。
踏進(jìn)家門，看見(jiàn)柴管家手捧一封信走來(lái)，道：“大人你可回來(lái)了，趙尚書送來(lái)的請(qǐng)?zhí)??！鼻鹭访鹘舆^(guò)來(lái)一看，皺了皺眉頭道：“知道了，你下去吧?！辈癜嘁?jiàn)他不太高興的樣子，便沒(méi)說(shuō)什么。
丘胤明端坐在書房里，面前放著的是趙榮送來(lái)的請(qǐng)?zhí)?，說(shuō)是如今朝綱大整，承蒙圣上恩典，得以加官進(jìn)爵，值得慶賀，于是請(qǐng)各位同僚至家中赴宴。丘胤明把這請(qǐng)?zhí)谑种腥鄟?lái)揉去，心想：如今這三個(gè)大奸臣已是權(quán)傾朝野，想動(dòng)哪一個(gè)都不是件容易的事。曹吉祥是皇帝的親信，最是動(dòng)不得。石亨在軍隊(duì)里極有威信，況且從前也立過(guò)大功，恐怕一時(shí)里也動(dòng)不得，倒是這徐有貞，小人得志，而且一人得道，雞犬升天，張揚(yáng)無(wú)度。如果想要做些什么手腳，從這個(gè)人下手應(yīng)該有機(jī)會(huì)。
這時(shí)外頭好像又下雨了，淅淅瀝瀝的落在屋瓦上。書房一角的炭爐燒得正旺，暖洋洋的催人睡意，若不是心事重重，此時(shí)該好好睡一覺(jué)才是。這十多日里種種變故接踵而來(lái)，諸事皆不如意，恨自己一概無(wú)能為力。其實(shí)心底里頭又何嘗不怕被這官場(chǎng)的濁流磨去了棱角，最終亦隨波而去。三年前和東方炎互為知己，無(wú)所不談，而今卻連一句真心的話也難說(shuō)得通。如今身邊除了樊瑛，也許連一個(gè)說(shuō)話的人也沒(méi)有了。丘胤明垂下眼簾想安靜一會(huì)兒，腦海中不知不覺(jué)卻又浮現(xiàn)出恒雨還的影子來(lái)，愈要使之淡去，愈是揮之不去，終于打定了主意，拿出一張上好的細(xì)紋宣紙，磨上墨，工整寫下：
恒大小姐妝鑒：
上元與君相遇東市，雖片時(shí)之會(huì)，然得君相伴左右，婉言悅色，如沐春風(fēng)。至今念之，歷然在目。近日天寒陰霾，雨雪相重，望君安好。
君或有耳聞，帝不豫，遂有急功近利之臣，得此時(shí)機(jī)，勒兵迎上皇復(fù)位。繼而謀害忠良，斥逐異己。朝堂昏暗，奸逆當(dāng)?shù)?。吾自愧，無(wú)能挽救忠良于小人刀下，且為安身自保，雖義憤而不能與人言。每對(duì)小人，雖心惡之而面善之。捫心自問(wèn)，此舉何異于小人乎哉？自知所為非君子也，身在廟堂，諸事不由己。然則，一心不二，是非難融。吾欲盡己之力，雖不擇手段，唯望還朝綱于清正，還忠良以清名。今世事紛雜，昔日摯友以吾趨炎附勢(shì)，利欲熏心，余無(wú)言以對(duì)。既行至此，則將安之。退一時(shí)之鋒芒，伺機(jī)而后動(dòng)，污一己之身而后行利世之舉，試問(wèn)此足以為善否？吾不知。但求所思所行，無(wú)愧于心。
肺腑之言，吐之為快。念君可親，故冒然告以書。言語(yǔ)冗長(zhǎng)，擾君逸居，還望見(jiàn)諒。時(shí)風(fēng)雨如晦，思君而怡然。
胤明頓首。