豫章縣主蕭芙看著兒子，恍惚看到了二十年前的丈夫。同樣的高大英武，同樣的俊朗豪氣，要說有什么不同，那時的柴宗理早早承擔(dān)了柴家軍主帥的重?fù)?dān)，在數(shù)不清的戰(zhàn)斗里頂著腥風(fēng)血雨殺出來，年紀(jì)輕輕就有了一方霸主的端穩(wěn)。而差不多的年紀(jì)，重秀的眉眼間還保留著些許少年的純質(zhì)和輕狂。
這樣也好，至少比他父親灑脫一些。兒媳要給兒子的房里添人，派陳嬤嬤到慈恩寺請她的示下，她當(dāng)時面上雖不顯，內(nèi)心著實有些驚詫。她能猜到這是兒媳為固寵亦為打壓芳緒園而使的手段，令她不解的是兒子的態(tài)度。如非他首肯，會寧即便把手段使得花樣百出，也不會湊效。可聽陳嬤嬤的回稟，納妾一事還是重秀自己提出來的，這才過了多久？
蕭芙還記得清楚，他們母子因為苑氏而冷處了好些時日，她問重秀可敢起誓此生只愛苑氏一個，他當(dāng)即就舉起手來要發(fā)毒誓，大有山無棱，天地合，乃敢與君絕之意。而今看來，果真是他少年意氣，一時沖動罷了。既然兒子都同意了，她也沒有阻攔的理由。她倒要看看失寵后的苑氏要如何自處。
這個苑氏，其實入府后一直謹(jǐn)守本分，并未恃寵而驕，但蕭芙就是打心底里厭惡她。究其緣由，重秀之前偏寵苑氏是其一，再者便是苑氏的模樣。替嫁選中了苑氏，她的樣貌必然肖似溫樂公主，蕭芙竟然從她的模樣和神韻里隱約看到了那人的影子?？蛇@怎么能夠？那人是無上尊貴的太子，是她心目中完美的存在，是她此生的精神寄托，苑氏一個罪女一個賤妾，怎配？蕭芙無法接受，難以容忍，為了不讓自己的這個想法冒出來，她平時連苑氏的面都不見。
眼不見為凈。
對于柴宗理的那個外室喬氏，蕭芙也是眼不見為凈。她并未見過喬氏，聽下面的仆婦說喬氏圓臉盤，面嫩得很，愛笑，擅舞。是啊，試問這么個嬌俏可人又滿心崇敬自己的小女子哪個男人不愛？哪個男人又甘愿去面對去陪伴家中那個冷淡無趣，不茍言笑的妻子？當(dāng)年祝嬤嬤曾試著勸蕭芙，出嫁從夫，別整日端著，姿態(tài)稍微放低些，夫妻二人相處時隨意些，生多幾個孩子，那外室又有何懼？可蕭芙卻不屑去做，如非形勢所迫，她連平素的客套都懶得配合。相敬如冰，再好不過。至于生多幾個孩子，更是不可能的事。自她返回瓜州，他們夫妻雖同床而眠，但再未行過房事。
她也曾暗暗的想丈夫會不會另尋新歡，結(jié)果漫漫十幾年過去，柴宗理的身邊仍只喬氏一人。那個她素未謀面的喬氏，被她的丈夫?qū)櫫艘惠呑?。女人就是奇怪，她雖早已看開并接受了，可這么多年過去，提起喬氏她心底仍不免忌恨。
重秀長大了，心思也活絡(luò)了。身為他的母親，為了他那已然光明錦繡的前程，她不希望自己的兒子為個低賤女子要死要活的，失了體面不說，也毫無男兒志氣。
母子倆說了會兒家常話，蕭芙見柴峻有些心不在焉，知他從芳緒園過來的，便問道：“你納梓穎為妾，苑氏可有對你說過什么？”
柴峻默了下，腦海里除了一張雪白的臉和一雙淡漠的眼，什么也沒有。心頭澀然，他垂眸笑道：“她病了有段日子了，自顧不暇，咳得一句話都說不完整，她還能說什么？此事我自有分寸，阿娘無需多慮?！?p> 竟然沒有鬧，蕭芙有點意外，再細(xì)看柴峻，輕蹙的眉頭里凝著幾分郁色，她稍一思量，就琢磨明白了。敢情這是傷敵一千自損八百??！還道他同他父親不一樣呢，而今看來于情事上父子倆倒真是異曲同工。
喬氏安分，那是因為柴宗理對她專情不渝，她實際擁有的比她失去的多得多?？稍肥?，自入府以來，失去的再難追尋，得到的也好比是藥罐子里煮的糖水。她能隱忍至此，看來所圖非小。會寧只會明槍明箭的，如何斗得過她？
“她既病著，患的又是咳疾，你別忙著往她跟前去，免得過了病氣。柴家子嗣單薄，我瞧著會寧經(jīng)過調(diào)理，氣色比之以往改善不少，你在家時多陪陪她，早些開枝散葉才是正事?！笔捾秸f完，理了理衣袖，見兒子站起來，以為他又要像之前那般反駁她，怎料他卻點了點頭。
“阿娘說得是?！辈窬?，“有了孩子，人也好，事也好，都穩(wěn)了?！?p> 當(dāng)務(wù)之急，他得先有個嫡子。告退后，柴峻駐步廊下想了想，吩咐小廝去請瓜州最好的郎中來給小夫人瞧病，他則去解決他的當(dāng)務(wù)之急了。
到柴峻再次離家，他再未去過芳緒園。他只知道最好的郎中來瞧過了，開了最好的藥，卻不知母親叮囑他的話傳到了舒嬋的耳中。
不論是擔(dān)心過了病氣，還是忙著傳宗接代，他未再來過，是事實。當(dāng)三個小丫頭憤懣不平時，舒嬋只能強(qiáng)裝淡然，笑說本該如此。當(dāng)她獨處時，她會將放涼的藥湯一點點灑在炭盆里，慢慢的蒸發(fā)，慢慢的消散。
她知道，最好的郎中，最好的藥，治不好她的病。
她的病，只有她自己治得了。醫(yī)者，能自醫(yī)，只要她理智，只要她愿意。
清明過后，天氣漸暖。草色青，柳色新，桃花紅，杏花白，關(guān)不住的除了滿園春色，還有歡聲笑語，絲竹管弦。今年的春日宴格外熱鬧，男人們在前線打了勝仗，后宅的婦人們也跟著揚(yáng)眉吐氣。
三位相熟的夫人坐在亭子里閑話，說起了這府里新添的另一位“小夫人”。
“我還道這小夫人的稱呼是少主為了抬舉苑娘子，便是做妾，也是個貴妾?？山駜阂姷綍幙h主身邊的那個代娘子，你們可留意了？府里的下人也稱呼她為小夫人，代氏不過奴婢出身，按說是做不了貴妾的。那柴家所謂的小夫人豈不就是個尋常的妾？”
“可不是！我也納悶?zāi)?！代氏既被稱作小夫人，怎地跟在縣主身邊還像個婢女一般服侍左右？這哪里是貴妾的待遇？怎不見那苑娘子出來？我琢磨著府里的兩位小夫人還是不同的?！?p> “姐姐有所不知。據(jù)說苑娘子病了有些日子了，近期天暖了才見好，還在將養(yǎng)著。唉，說到底，花無百日紅，人無千日好。沒有根基，沒有依仗，難吶！”
亭子后，被樹叢遮擋的鵝卵小徑上，站著兩個女子，一個做婦人打扮，一個還是未出閣的少女。倒不是她們故意偷聽，只是散步賞花走到這里，剛巧就聽到了。兩人很有默契般悄悄退了回去，來到?jīng)]人處，少女摩挲著腕上帶的玉鐲，神情有些晦暗。
“露清，別胡思亂想?！眿D人抓住她的手拍了拍，“有的事，眼見不一定為實，看長遠(yuǎn)些?！?p> 耿露清微微一笑，小聲道：“我懂的。只是……只是覺著可惜。夫人沒見過芳緒園的苑娘子，我是見過的。如果，連她都……”她望了望這座宅邸高高的院墻和屋檐，“誰又會贏呢？想想，著實令人沮喪?！?p> 這孩子心思玲瓏剔透，無需別人寬慰，婦人會心一笑。她是沒見過苑娘子，但苑娘子的事跡她的丈夫曾講給她聽過。
她的丈夫是李申，和柴少主的關(guān)系，亦師亦兄。
別看今年春日宴，繁花似錦，人比花嬌，待來年，誰知道呢？