第四十章 辭官告老
蘇棟行刑那日，古震原是不準(zhǔn)許古夏、燕玨前往觀刑。然他離府之后，二人仍是偷摸出門，趕到宣陽門下，匿于人群當(dāng)中，目睹了一切。
古夏憶及那駭人一幕，兀自愣愣出神。燕玨卻瞧出古震異狀，見他背身良晌，一語不發(fā)，于是輕聲呼道：
“義父？”
古夏先聽見，回神過來，亦覺父親似有異樣，跟上輕呼一聲：“爹？”
他二人先前未加察覺，其實(shí)古夏初次提及蘇棟時(shí)，古震便瞬間如遭雷轟電擊，身心俱栗，那日行刑畫面宛若雪花一般紛至沓來，重新浮現(xiàn)于他眼前。古震仿若自己又一次下令將蘇棟投入那沸水之中，煮死煮熟，直至化作一鼎白骨湯。蘇棟垂死時(shí)發(fā)出的凄絕慘叫之聲，久久于他耳中縈繞不散。
“爹！您怎么了？”
見父親于他倆呼聲置若罔聞，古夏走上前，側(cè)過頭去瞅，哪知一瞅之下，頓時(shí)大驚失色：古震面色蒼白，兩眼發(fā)直，瞪若銅鈴，額鬢間冷汗淋漓。
古夏趕忙扶他坐下，替父親拭去面龐虛汗，再沏一杯熱茶端于他手中，伺候喝下。燕玨急欲上前幫襯，剛直起上身，立覺目眩耳鳴，難以撐持，只得重新躺于榻上，徒然著急。
熱茶醒神，片刻之后，古震面色回春。他見古夏、燕玨兩人仍直直盯著自己，面上一副憂慮至深的神色，擺手微笑道：“爹無事，不過是一時(shí)驚了神罷了?！?p> 二人這才心下大安，如釋重負(fù)。
“夏兒，”古震嘆了口氣，道：“當(dāng)年你蘇伯伯蓄養(yǎng)私兵，圍困鐘山，行叛亂之舉，以致后來家破族滅，酷刑臨身。你并非不知此節(jié)，何以復(fù)又提起？”
“爹，”古夏回道：“蘇家早年以錢財(cái)輔佐先帝，然當(dāng)今圣上即位之后卻覬覦蘇家家財(cái)，陰謀奪之，方有蘇伯伯不堪其辱，舉兵反抗之關(guān)目。時(shí)下圣上故技重施，于我古家亦是如此……”
“住口！”古震倏然怒道：“圣上覬覦蘇家財(cái)富一說，乃是市井謠言，焉能信之！”
“市井謠傳，一向并非空穴來風(fēng)。況那日刑場之上，蘇伯伯亦曾親口點(diǎn)破，圣上謀奪蘇氏一族萬貫家財(cái)，此條絕無舛錯(cuò)?！惫畔男牡?，然終究沒說出口。他頓了片刻，接著道：“姑且不論此中是非原委。蘇氏一門乃大功之臣，即便行差踏錯(cuò)，看在往昔功績份上，理應(yīng)竭盡寬宥；罪大不容寬饒者，亦當(dāng)賜予德刑。而圣上卻下旨將蘇伯伯烹煮至死，豈是仁君所為？”
“啪！”只見古震奮力一掌，拍在身前桌面之上，直震得茶杯飛起，茶水四濺。他憤然怒道：“你自幼飽讀詩書，深諳孔孟之道，焉能不知＇忠、孝、仁、義＇四字？正所謂＇食君之祿，忠君之事＇，圣上雖非仁君，爹亦絕不做亂臣，學(xué)你蘇伯伯行叛亂之舉?！?p> 古夏一怔，立行跪倒，口中驚惶道：“孩兒絕非此意！”
古震輕哼一聲，扭過頭去，不再言語。古夏見父親動(dòng)怒，伏地不敢起身，等了片晌，方才壯起膽子繼續(xù)說道：“孩兒斷不敢將古家三代忠義之名付之一炬，孩兒只是憂心，圣上行事果狠凌厲，爹不得不作防患?！?p> “起來說話?！惫耪鹋瓪馍詼p：“依你之見，該當(dāng)如何防患？”
古夏來時(shí)心中已想好了計(jì)策，此刻便和盤托出：“請(qǐng)爹、燕哥與孩兒一同悄悄離京，就去寧州大姐、姐夫之處，暫避鋒芒，韜光養(yǎng)晦?！?p> “若圣上察覺該當(dāng)如何？”燕玨問道。
“只推說爹忽染重病，連夜出城尋醫(yī)就訪?！惫畔脑缬袑?duì)詞。
“如此甚好！”燕玨喜道。
然卻見古震閉目搖頭道：“此計(jì)不可行?！?p> “為何？”二人急問道。
“《梁律》有載：凡我大梁五品以上武官者，離京需由圣上首肯。無故出走，罪同背叛。”古震捻須道，“爹便與你一同離京，不過需得先稟明圣上?！?p> “爹若奏稟圣上，圣上安能許我等離去？”古夏大急。
古震離凳起身，徐徐踱步窗前，背向二人，說道：“爹自有對(duì)策，圣上定會(huì)允我父子三人安然離京?！?p> “是何對(duì)策？”古夏、燕玨大奇。
但見古震背影泰然聳立，魁偉生輝，他徐徐道：“爹以告老還鄉(xiāng)為請(qǐng)，圣上焉能不準(zhǔn)？”
二人聞言大驚，古夏急道：“爹！您……您要辭官？”
“不錯(cuò)，”古震轉(zhuǎn)過身來，溫言笑道：“爹早已年逾花甲，合當(dāng)盡享天倫之樂了。婉容的小女兒，爹的小孫女，至今還未曾見過一面哩！”
“可是……爹……”古夏頃刻淚如泉涌，哽咽難言。他心中知曉，父親辭官絕非是如他自己所言，去盡享天倫之樂，實(shí)是不得已而為之，若非如此，圣上定然不會(huì)放他父子三人離京。告老還鄉(xiāng)，即意味著父親舍棄了半輩子浴血沙場得來的功績榮譽(yù)，自此告離部將，遠(yuǎn)離疆場。古夏知父親稟性，金戈鐵馬去，馬革裹尸還，方是他一生榮耀所歸，其父親、祖父，無不是捐軀于沙場之上，受人景仰。含飴弄孫，頤養(yǎng)天年，絕非是他這樣的人所愿。
古夏情知父親全然是為了顧全自己，心下大痛，涕淚交零；燕玨亦明其意，悄悄拭去眼角淚花。