七月十四、止觀寺。
今夜的寺廟香火極旺，善男信女來(lái)參拜之后，還要下山去知足河畔放燈。
今日是林憬還替其亡母做法事的最后一天，法事做完已是亥時(shí)末，梵音漸歇，夜深人靜。
盈持與小狐貍在寺內(nèi)已待了三日，由于回池府路途較遠(yuǎn)，因此便仍在止觀寺的客寮之中歇宿一晚。
小狐貍年紀(jì)小，撐不住已去睡了。
盈持手中提著燈籠，跟在林憬還后面，穿過(guò)大殿旁長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道，月色清亮如水，照在寺院一方方厚重的青石鋪地上，參天的古木也落下斑駁的陰影，涼風(fēng)吹過(guò)，地上長(zhǎng)長(zhǎng)的影子婆娑搖曳，相形之下燈籠的光反倒暗淡無(wú)力。
止觀寺建在半山，下山時(shí)要走一段窄長(zhǎng)的石階，寺院渾厚的鐘聲在他們身后悠揚(yáng)地響起，盈持抬眼望著四面起伏的黝黑的山巒與將熟未熟的田畝，空中一輪光明的月亮，深深地吸了一口氣。
“此地真好?！?p> “今兒是盂蘭盆節(jié)，你不怕嗎？”連日以來(lái)十分沉默的林憬還忽然開(kāi)口問(wèn)道。
“怕？”盈持微微驚訝地一怔，然后淡淡地道，“我怕的?！?p> 怕人。
盈持垂下睫簾，在心下默默地補(bǔ)充。
她并未留意前方林憬還的腳步幾不可見(jiàn)地慢了下來(lái)，且驀然回身兇猛地朝她虎撲過(guò)來(lái)，“嗷”地一聲低吼驟然面目猙獰。
盈持駭?shù)靡黄ü勺乖诒鶝龅氖A上，雙手緊握著燈籠，怔怔地望著林憬還。
卻忽見(jiàn)林憬還忍不住展顏，笑聲清朗地返身，得意地往山下走去。
盈持心撲撲跳著，立刻猜到被戲弄了，不由得瞠目地跺了下腳，待起身去追趕，雖月華皎潔，到底石階一層層密密向下，一個(gè)不留神便要踏空，盈持不做無(wú)謂的犧牲，緊趕慢趕，哪里真追得上前方步履如風(fēng)的林憬還。
眼睜睜望著林憬還秀拔的背影，郁悶地吐槽：幼稚！
走下知足河畔的水橋，只見(jiàn)一彎幽藍(lán)的流水，前頭星星點(diǎn)點(diǎn)的荷燈已經(jīng)飄遠(yuǎn)，林憬還點(diǎn)亮了手中的荷花燈，俯身放入水中，不一會(huì)兒那薄薄的半透明的紙燈便隨著水流朝前行去。
林憬還回去岸上，跟著那盞河燈慢慢地走，盈持綴在后面，不解地望著他。
待送了一程，林憬還便在一株臨水的樹(shù)下找了處地方，鋪了塊布，坐了下來(lái)，又從帶下山來(lái)的籃子里頭取出一包桂圓來(lái)，遞與盈持。
盈持接過(guò)，剝了顆往口中送去，一抬眼卻見(jiàn)林憬還的目光還是向前凝望著遠(yuǎn)去的那盞河燈，不由得問(wèn)：“令堂過(guò)世很多年了么？”
“你怎會(huì)曉得？”
“這邊總理處的大和尚跟你很熟的樣子?！?p> 止觀寺離皇城較遠(yuǎn)，但在老一輩勛貴的女眷圈中卻很受追捧，比如六月二十八日是西北侯府老太太的生辰，因此侯夫人與二夫人每年會(huì)提前三日，帶著長(zhǎng)安姊弟幾個(gè)來(lái)止觀寺為老太太祈福。
因此像林憬還這樣離中元只剩下半個(gè)月的時(shí)間再來(lái)約做法事，且能一約就成的，非熟識(shí)的香客不能辦到的。
林憬還便“嗯”了聲，幽幽地道：“家母過(guò)世有七年了。”
盈持便不響了，她不知道該如何安慰別人。
誰(shuí)知林憬還偏轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看著她，盈持只得干巴巴地來(lái)了一句：“你好好活著，令堂泉下有知，自然瞑目?！?p> 見(jiàn)林憬還低頭不語(yǔ)，視線落在腳下昏黃的燈籠上，于是只得又問(wèn)：“令堂因病離逝的么？”
“只是一場(chǎng)風(fēng)寒，她去的很快，無(wú)甚苦痛。”
盈持抬起疑惑的眼，月亮的銀光灑在林憬還的臉上，他形容淡淡，盈持卻看不清他的眸子。
然而盈持卻不大相信事情只是這樣簡(jiǎn)單純粹。
林夫人過(guò)世之后，林憬還的長(zhǎng)姊嫁與一名商賈，而林憬還自己呢，也不待在林家，卻是寄居在池府跟在池羲光身邊做伴讀！
“噗”地一聲，盈持若有所思地吐出桂圓的核，在面前的草叢間一閃而逝：“明年這兒就會(huì)長(zhǎng)出幾株桂圓樹(shù)來(lái)?！?p> “做夢(mèng)！”
正當(dāng)盈持覺(jué)得該把石階上的賬清算一下的時(shí)候，忽然林憬還“呼”地吹滅了燈籠的光，手臂一勾將盈持?jǐn)埖綉阎?，還拿手捂著盈持的嘴，彎腰趴在草際：“別出聲?！?p> 沒(méi)多久，前方路旁幾叢樹(shù)上撲楞楞飛躥出幾只驚鳥(niǎo)，兩匹快馬馬蹄噠噠地越弛越近，就在盈持二人等他們走過(guò)時(shí)，不想其中一匹馬上有人勒了韁繩：“吁——”
前頭的便打馬回來(lái)：“你做什么？”
“等等后面的人?！?p> “老爺教把這幾車(chē)東西送出去，天亮之前倘若趕不到，這萬(wàn)一橫生枝節(jié)，到時(shí)如何交差？”細(xì)聽(tīng)聲音，很有些不耐煩，竟像是池府的何管事
“來(lái)得及。那些車(chē)腳夫不停地趕了兩個(gè)時(shí)辰了，到通州還有一個(gè)多時(shí)辰的路要繞彎子過(guò)去，東西又重，吃不消的?！边@一聲音顯得很隨意。
“累？這就是他們的活，他們拿工錢(qián)的。再者，若出了事，你擔(dān)還是我擔(dān)？”何管事沒(méi)好氣地道。
“到那邊，先派人走快些，教錢(qián)鋪里的人出來(lái)接?！?p> “你有沒(méi)有腦子？！你當(dāng)走親戚呢，不嫌熱鬧！”何管事低聲呵斥道，“咱們將東西送到錢(qián)鋪，若來(lái)得及還得趁天黑趕回，若來(lái)不及露了行藏，還得往當(dāng)號(hào)去避一避，你不煩我還嫌煩?！?p> 誰(shuí)知那一個(gè)聲音笑了笑：“往當(dāng)號(hào)去做什么？我聽(tīng)說(shuō)那邊織女樓每個(gè)月都要進(jìn)幾個(gè)新面孔，我請(qǐng)你罷了。”
何管事便咬牙切齒地笑罵：“你小子原來(lái)動(dòng)這個(gè)念頭呢！”
正說(shuō)著，路上便有小隊(duì)人馬的聲音轆轆過(guò)來(lái)，似乎有人推拉著重物，還有人壓低了聲音催促：“后面跟緊點(diǎn)……快走……到了地方請(qǐng)大家喝酒。”
那隊(duì)人在這邊歇了會(huì)兒，何管事兩人也不再閑話，不過(guò)片刻，又催促著起身，待車(chē)馬的聲音漸漸遠(yuǎn)去，林憬還與盈持才悄悄抬起頭來(lái)，從半人高的草叢里站起來(lái)。
“這些車(chē)轍印可真夠深的。”
盈持重新點(diǎn)了燈籠，照著黑漆漆的路面，此處不是官道，是止觀寺的善男信女們捐錢(qián)修的夯土道路。
也算結(jié)實(shí)了，但是依舊留下了幾道曲曲彎彎的車(chē)轍印子，深嵌土中。
“大約過(guò)去了二十車(chē)?！绷帚竭€蹲在地上細(xì)細(xì)地瞧過(guò)，淡淡地道。
盈持挑了挑眉：“十之八九裝的銀箱，這么說(shuō)至少有四十萬(wàn)兩。”
林憬還起身拍了拍手上的灰土，低頭沉吟多時(shí)，方道：“前兒我在學(xué)里，聽(tīng)聞江南道發(fā)生水患。因蘇松河河道淤塞，洪水泛濫，蘇湖等地的松江府、常州府、蘇州府一片澤國(guó)。今歲晚秋的稻谷收成怕是無(wú)望了。”
盈持不解地問(wèn)：“你對(duì)江南倒是熟悉?！?p> 不料林憬還看著她時(shí)神色有些古怪，眸中還若有所思：“我結(jié)識(shí)羲光之前，已在南邊游歷了兩年，多少都知道些。后來(lái)又在江南道的池家老宅里頭待過(guò)一年，去歲的秋天才與羲光一道回到京城的?！?p> “江南道池家老宅？”
林憬還見(jiàn)盈持呆呆地，遂又道：“池府的原籍蘇州府的吳江縣——你是忘了么？李嬤嬤是在羲光的院子里侍候的，不也是那會(huì)兒跟著羲光打南邊過(guò)來(lái)的么？”
盈持抬起手背搓了搓額頭：“去歲臘月里我踩著冰跌了一跤，自那之后以前的事兒都不大記得了?！?p> “原來(lái)如此?！绷帚竭€低頭細(xì)細(xì)地瞧她臉上的淤青，已淡得快消失了，語(yǔ)氣中有幾不可見(jiàn)嘆息，聲音便轉(zhuǎn)而溫柔許多，“之前在南邊的時(shí)候，李嬤嬤倒是偶爾有打個(gè)照面，你竟不大見(jiàn)，想是你年紀(jì)小，還不曾上來(lái)侍候的緣故。”
盈持卻仍是腦中一片空白，茫然道：“想來(lái)是這樣?！?p> 林憬還收拾了下，提著籃子往回走，盈持又十分好奇地追上前，問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，你十歲就外出游學(xué)了？”
“嗯，我七歲時(shí)就到處亂跑了?！?