第七十七章 明朝科場(chǎng)的潛規(guī)則（新年好）

　　到了衙門口，一看，本期縣試的輪榜已經(jīng)貼出來(lái)了。

　　縣衙的大門口立了幾百讀書人，好生擁擠。

　　所謂輪榜，乃是明朝科舉童子試中的一種特殊張榜形式。就是將頭名案首的名字寫在告示的最中心，第二名第三名則寫在第一圈，然后一圈圈寫下去，形如箭靶子。

　　只見，輪榜的正中心霍然是梅樸的名字。

　　周楠心頭一塊石頭落地，偷偷地松了一口氣：三百兩債務(wù)總算是了結(jié)了，我和梅家的恩怨也總算是告一段落了。天空是多么晴朗，空氣是多么新鮮，生活是多么美好！

　　當(dāng)初和梅家談判的時(shí)候，周楠口頭說(shuō)給梅三公子一個(gè)秀才功名，用來(lái)抵消那三百兩銀子的欠款。至于兩家的恩怨，則等過(guò)了童子試再算。

　　但當(dāng)年的兇殺案，周楠已經(jīng)被判了十年的徒刑?，F(xiàn)在又幫了梅家這么大一個(gè)忙，梅康估計(jì)也不好意思再對(duì)他不利。最多大家以后不打交道，當(dāng)彼此隱形就是。

　　這次童子試讓周楠大覺(jué)意外的是，水岳竟然得了第二名。想起考場(chǎng)上史知縣對(duì)他的夸獎(jiǎng)，又當(dāng)場(chǎng)錄取可以看出，這人確實(shí)是安東縣最年輕一輩讀書人中最能讀書的。難怪老水一心要讓他這個(gè)侄兒改宗，為了讓水樂(lè)脫離賤籍甚至將其過(guò)繼給別人。至于水員外，甚至不惜送房子給周楠走關(guān)節(jié)。

　　看來(lái)，這人再過(guò)得十來(lái)年，就能得一個(gè)舉人功名。

　　正看著，旁邊就有書生長(zhǎng)嘆一聲：“水岳水老弟今科縣試的文章我也看過(guò)了，作得極好。如此才氣，竟然只得了第二，不公，不公?。　?p>　　另外一個(gè)書生道：“連兄，其實(shí)，梅樸的卷子我也讀過(guò)，寫得也是可圈可點(diǎn)。梅、水二人都是年輕一代書生中的佼佼者，一時(shí)瑜亮，誰(shuí)得頭名案首都不覺(jué)得奇怪。不過(guò)，梅樸的文章要老辣得多。相比之下，水岳略顯稚嫩?！?p>　　原來(lái)，明朝的讀書人在每次考試之后都會(huì)交流體會(huì)心得，互相批改卷子，檢討得失。而衙門為了公開公平公正，前幾名的考卷也會(huì)張榜公示。有書坊的老板也會(huì)將前幾名的卷子買去，刻印成書，讓讀書人揣摩。

　　因此，大家這次考試文章彼此都看過(guò)。

　　梅家有的是錢，提前得到答案，必然那出白花花的銀子去找作文高手預(yù)先寫上一篇讓梅三公子背熟了。那文章估計(jì)寫得不錯(cuò)，至少能夠服眾。

　　否則，若是太差，甚至是狗屁不通，史知縣也不敢冒天下之大不韙讓他得第一，周楠這么想。

　　被著連兄的那個(gè)書生不服，爭(zhēng)執(zhí)曰：“王兄這話就不對(duì)了，水、梅二生都是十一二歲的孩童，當(dāng)有赤子之心。梅樸文章是作得老辣，可卻不是一個(gè)童子應(yīng)該有的銳氣。因此，這次縣試，水岳才應(yīng)該得第一，大家也是心服?！?p>　　所謂文無(wú)第一，武無(wú)第二。明朝的讀書人脾氣都不好，王書生一言不合就惱了，喝道：“連兄你這是真糊涂還是裝糊，是不是得了水家什么好處，這才幫著水岳說(shuō)話。真當(dāng)我什么都不知道，水家為了得這個(gè)縣試頭名不知道在衙門里使了多少銀子。就連周楠那品行敗壞的胥吏，也得了一套宅子?！?p>　　“還是縣尊清廉，本著一顆公心，執(zhí)意取了梅三公子。否則，叫姓水的得了頭名，大家才是真正的不服了?！?p>　　聽到他的話，眾書生也對(duì)連書生怒目而視：“對(duì)，水岳若是真得了第一，我等絕不干休。你竟然向著水家，定是得了人家好處，斯文敗類，你我今日割席斷交。”

　　氣得那連姓書生滿面通紅，頓足道：“我跟水家八桿子打不到一塊兒，干嘛要幫水岳說(shuō)話。只不過(guò)是說(shuō)一句公道話而已，水岳的文章確實(shí)寫得靈動(dòng)有氣韻??！”

　　眾書生只是冷笑，一副鬼才相信你的表情。

　　是非之地，不克久留。

　　周楠心虛，忙一溜煙跑進(jìn)了衙門。若叫這群書生認(rèn)出自己來(lái)，須脫不了身。

　　到了后衙，史知縣正在睡覺(jué)。天氣熱，他忙了一早晨，此刻正躺在院中的花架子下，一個(gè)衙役正在后面替他懶洋洋地打著扇子。

　　聽到腳步聲，史杰人微張雙目，揮手示意那個(gè)衙役退下。然后緩緩道：“周楠，你回衙門來(lái)了？”

　　周楠上前一步，道：“卑職今天是來(lái)給大老爺請(qǐng)罪的，這幾日周楠懶于政務(wù)給縣尊惹麻煩了，還請(qǐng)老父母責(zé)罰?！?p>　　史杰人笑了笑：“人都是肉體凡胎，也有累的時(shí)候，休息一下也好。比如本縣，這瞌睡不睡足了，一天到晚都不得勁兒。”

　　看他不生氣的樣子，周楠忙道：“多謝大老爺許了卑職一個(gè)頭名案首，縣尊的恩德，周楠沒(méi)齒難忘。”

　　史知縣突然嘆息一聲：“你隨了本縣這么長(zhǎng)日子，乃是我手下最得用之人，過(guò)完年我不就要去云南了嗎？人道是，本衙中的周典吏機(jī)敏精巧，其實(shí)，本縣卻知道你本性卻淳良，做人做事有的時(shí)候其實(shí)想不到那么細(xì)，以后怕是要吃虧的。如果能夠就此了結(jié)你和梅家的恩怨，也不枉你我賓主一場(chǎng)?！?p>　　他難得地動(dòng)了感情，周楠心中頓時(shí)一暖，低聲道：“多謝縣尊。”

　　等從后衙出來(lái)，老水就湊了上來(lái)，一臉愧疚：“周師爺，我都聽說(shuō)了。本來(lái)這期我家侄兒是要得頭名的，你也從中出了許多力。無(wú)奈大老爺要做清官，硬是將案首給了梅家，還害得師爺惹了縣尊不快，被趕回家思過(guò)三日，不許插手發(fā)榜事宜。這恩情，不但我老水，水員外也看在眼里，記在心中。水員外說(shuō)了，抽個(gè)日子請(qǐng)師爺吃酒。”

　　“水員外有請(qǐng)，周楠敢不從命?！敝荛嘈?，這才是自己收水家宅子，欲要給水岳弄個(gè)縣試第一的罪名徹底坐實(shí)了。身上那個(gè)貪贓枉法的胥吏形象也從此深入人心，實(shí)在不那么光彩。

　　而他史杰人在書生和百姓的心目中則搖身一變，變成拒腐蝕永不粘，為了公理和正義，不給手下情面的包龍圖。

　　如此一來(lái)，梅樸拿第一，別人也不會(huì)懷疑其中有貓膩，他史知縣又得了清官名聲，這心思還真深??！

　　“難怪史杰人方才說(shuō)我周楠本性卻淳良，做人做事有的時(shí)候其實(shí)想不到那么細(xì)，以后怕是要吃虧的。確實(shí)，和這種官場(chǎng)老油子比起來(lái)，我確實(shí)還差了些火候。”周楠心中這么想。

　　這事，史知縣得了名聲，梅樸得了頭名，周楠勾銷了欠款，三全其美。

　　最后倒霉的是水岳，按照他的文章水平本應(yīng)該得案首，保送一個(gè)秀才名額的?，F(xiàn)在被大家聯(lián)手做掉。

　　偏偏水家還對(duì)他周楠萬(wàn)分感激，史杰人，人才?。?p>　　“誰(shuí)說(shuō)現(xiàn)代人就比古人聰明，單就混官場(chǎng)而言，現(xiàn)代人還不夠班。”

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　　按照明朝科舉制度的潛規(guī)則，縣試頭名是要保送一個(gè)秀才功名的。

　　如果普通人得了這個(gè)案首，自然歡喜莫名。不過(guò)，梅員外處于對(duì)周楠的戒心，顯得很低調(diào)，決定看看再說(shuō)。

　　今年淮安府因?yàn)楣賳T考核和改土為桑一事耽擱，童子試的考期就顯得非常緊?？h試之后，再過(guò)得半個(gè)月就是府試。然后，再一個(gè)月就是院試。

　　考完縣試，府試就開始報(bào)名。有心急的考生已經(jīng)跑去淮安城中，借居在寺院道觀或者索性住在客棧里一邊溫習(xí)功課，一邊靜侯考期。

　　讀書這種事情，無(wú)論在任何年代，你除了悶頭讀書，拼命刷題之外，還得跟同道交流。如此，在優(yōu)秀同窗的催化下，學(xué)問(wèn)才能更上一個(gè)臺(tái)階。

　　而且，作文這種事情其實(shí)很多時(shí)候考的是人的眼界，兩耳不聞窗外事，一心之讀圣賢書，未必就能成材。這也是這個(gè)時(shí)代的讀書人一旦學(xué)業(yè)小成都會(huì)出門游學(xué)，這也是當(dāng)年那個(gè)周秀才為什么要欠下梅家大公子三百兩銀子巨款的緣故。

　　梅樸一考完縣試，在家休息兩日之后就被梅員外塞上船送去了淮安城。據(jù)說(shuō)他住在梅家在淮安城新買的宅子里，又請(qǐng)了一個(gè)舉人做老師，正每天一篇八股文地被折騰得半死。

　　可惜這小子讀書實(shí)在不怎么樣，至少在整個(gè)淮安府的考生中屬于最不起眼的那部分。

　　很快就有消息傳來(lái)，說(shuō)是那個(gè)舉人老師覺(jué)得梅樸水準(zhǔn)實(shí)在太渣，氣得又辭職了，說(shuō)丟不起這個(gè)人。

　　一臉氣走了兩個(gè)私塾先生，這個(gè)梅三公子的學(xué)渣特質(zhì)已經(jīng)到了無(wú)藥可救的地步。

　　周楠不覺(jué)有些擔(dān)心，擔(dān)心這小子上了府試考場(chǎng)名落孫山。潛規(guī)則之所以是潛規(guī)則，那是因?yàn)椴荒軘[在明面上。

　　梅三公子如果文章實(shí)在不行，知府大人覺(jué)得收這種學(xué)生實(shí)在太丟人，不取，別人也沒(méi)辦法。

　　這半個(gè)月時(shí)間是周楠穿越到明朝之后過(guò)得最快活的日子，運(yùn)鹽船已經(jīng)開始營(yíng)業(yè)，見天都是幾兩銀子的入項(xiàng)。衙門里太平無(wú)事，每天過(guò)去，不外是喝喝茶，看看邸報(bào)，和同事聊天。

　　散衙之后，就跟云娘在整治一下家中的半畝菜園子，吃吃館子。天黑上床，寬衣解帶，周公之禮。

　　很快，府試考完，梅三公子順利上榜，過(guò)了童子試第二關(guān)。