第七十六章 峰回路轉(zhuǎn)
史知縣又喝道：“來人，給我搜身，須防夾帶?！?p> 兩個(gè)如狼似虎的衙役撲上來，將梅樸的考籃搜得亂七八糟。
畢竟是個(gè)孩子，梅樸屈辱的眼睛都是淚水。其他考生看他的目光既有同情，又幸災(zāi)樂禍。心中都道：“這個(gè)梅三公子惡了知縣，今科縣試怕是無望了。”
周楠也是心中郁悶，想，史知縣果然是貪水家的銀子，要將頭名給水岳，苦也。
很快，三百多考生陸續(xù)入場(chǎng)，將里面擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。即便點(diǎn)了十幾只蠟燭，依舊一片昏暗。
這光線自然沒辦法作題，考生們都閉幕假寐蓄養(yǎng)精神，等到天光大亮再說。
周楠負(fù)責(zé)發(fā)卷，在桌椅之間穿梭，擠出一身汗來?；窗策€好些，讀書人不是太多。如果換成江南文教昌明之地，每次考試都有上千人，也不知道是什么光景。
當(dāng)然，據(jù)史料上記載。西北地區(qū)，如甘肅、寧夏這些地方，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)落后。每年考試也就阿貓阿狗三兩只，能湊夠人數(shù)對(duì)于當(dāng)?shù)刂h來說就是一大功勞。只要你去參加，只要不是文盲，都能過關(guān)。
可見，要想走科舉這條道路，投胎也是一門技術(shù)活。
所謂考卷，其實(shí)就是幾張印了格子的幾張紙，天頭上還蓋著縣衙大的印。八股文有嚴(yán)格的字?jǐn)?shù)限制，考生得將這些空格都寫滿了。如果沒寫夠，或者寫多了沒地方落筆。抱歉，明年再來吧！
考卷發(fā)下去之后，等下縣官就給再給大家發(fā)一張題目紙。
當(dāng)卷子發(fā)到梅樸的手上時(shí)，看到他眼睛里的淚光，周楠忍不住低聲安慰：“考生，別想亂七八糟的事情，專心作文，文章做得好才是根本?！?p> 梅樸抬起頭狠狠地看著周楠，直欲躍將起來將他撕成碎片。這廝不是說好讓我得頭名嗎，看今天縣尊的情形，完了，一切都完了，我要弄死你這個(gè)畜生。
休息了大約半個(gè)時(shí)辰，天亮開，題目紙發(fā)下來。周楠一看，果然是《智之實(shí)》，就松了一口氣：果然是。
轉(zhuǎn)念一想，又喪氣：提前知道題目，提前背熟范文又如何，頭名都給水岳了。
這次考試的題目是截塔題，甚難，大多數(shù)考生到午后才交卷出場(chǎng)。當(dāng)然，也有提前交卷的，比如水岳。
這小子倒是個(gè)能讀書的，史杰人看完卷子，說一聲“難得好文章”就當(dāng)場(chǎng)錄取了。
看到水岳得意洋洋的樣子，周楠心中氣惱。
縣試排定好名次之后要三天之后才發(fā)榜，周楠?dú)鈶嵤分h不守承諾。恰好明天是休沐，又請(qǐng)了兩天假，撂挑子回家去了。
這事看來不成，周楠現(xiàn)在最要緊的是琢磨出一個(gè)如何應(yīng)付梅家報(bào)復(fù)的法子，又要想想如何去弄那三百兩銀子，把舊債給了啦。
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梅樸出了考場(chǎng)，失魂落魄地走了幾條街，也不知道怎么地回到家里。
父親梅康和二姐梅遲已經(jīng)一臉焦急地等在那里，見到任何，二人同時(shí)問：“考得怎么樣了，題目是什么？”
梅三公子訥訥道：“是《智之實(shí)》?！?p> “好，太好了！”梅康大笑，又壓低聲音道：“那姓周的小畜生倒是個(gè)信人，沒有騙老夫。你背熟的文章自然作得極好，哈哈，咱們梅家終于又要出一個(gè)秀才了。兒子，爹爹往日在錢財(cái)上對(duì)你苛刻了些。你想要什么，說就是了。對(duì)了，遲兒，你這個(gè)做姐姐的，是不是也該油鞋表示?！?p> 梅二小姐微笑道：“阿弟不是喜歡我房中那口宋代汝窯水洗，過來討過幾次了，等下我叫小紅給你送過去?！?p> “誰(shuí)要你的東西，這次考試別說頭名，能不能上榜都難說。”梅樸畢竟是個(gè)孩子，先前被知縣當(dāng)著幾百人訓(xùn)斥了一通，感覺窩囊到極點(diǎn)。現(xiàn)在父親和姐姐哪壺不開提哪壺，頓時(shí)委屈得落下淚來。
梅遲：“阿弟別哭，說說究竟是怎么回事？”
等梅三公子說完今天的情形，梅員外一臉鐵青，咬牙道：“周楠，小畜生竟敢調(diào)戲老夫，等著，你給我等著！”
梅遲心中卻是疑惑：“爹爹，周賊是個(gè)奸佞小人不假，卻不是個(gè)蠢人。他絕對(duì)不會(huì)無端來激怒你老人家的，或許，這事有蹊蹺。要不……反正還有三日就到放榜的日子，咱們等等看。”
“等等，等上三日，若榜上沒你兄弟名字，黃花菜都涼了。”梅康暴跳如雷。
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周楠在這兩天里也沒閑著，四下想著賺錢的法子。可惜他在現(xiàn)代社會(huì)只不過是一個(gè)文科僧，又沒有在經(jīng)營(yíng)一線干過，哪里懂得這些。忙了半天，竟沒有個(gè)章程。
難得休息三天，周楠索性就和云娘、小蘭一起把家搬到水家送的房子里去。
這不搬家不知道東西多，零零碎碎，裝了五大車，一整天才弄好。
古代的街道都窄，五輛車，幾個(gè)來幫忙的腳夫，再加上周楠一家三口擠在一起，倒也浩浩蕩。
古人生活簡(jiǎn)單，沒有娛樂活動(dòng)，日子過得乏味，地上螞蟻打架都要被人圍觀半天，更何況大名鼎鼎的周師爺搬家了。很快，街上就立滿了人，議論紛紛。
“周師爺搬新家?。亢枚鄸|西，家具不錯(cuò)，看來還是做官好，收入高不說，每月按時(shí)拿錢，不要太快活。”
“哼，衙門里有好人嗎，都是收刮的民脂民膏？”有人語(yǔ)含諷刺地說。
“誰(shuí)，什么人在背后議論本典吏？”周楠大怒，轉(zhuǎn)過頭去想將那不開眼的東西認(rèn)清，借個(gè)由頭抓回衙門，曉之以理，動(dòng)之以情，讓他知道背后誹謗人是不對(duì)的，要改。
這一看，又喪氣，這幾人還真不能抓。
原來議論他的正是幾個(gè)有功名的秀才，正坐在路邊的茶館里談詩(shī)論道。他們掌握著社會(huì)議論，見官不跪，自然不懼怕周楠這個(gè)小小的普通公職人員。
看到周楠不敢把自己怎么樣，幾個(gè)秀才越發(fā)得意，聲音也高起來：“什么喬遷新居，你們大約還不知道，周典吏的新宅是水員外送的。據(jù)說，這一科縣試頭名案首已經(jīng)定了，就是水岳，其他人的文章作得再好也沒用?！?p> “科舉乃是公器，豈能私授，這個(gè)賊胥好生可惡！”
……
周楠心中氣憤，卻又啞口無言。的確，自己的新房是水家送的，可只是為了登記報(bào)名，和他是否拿頭名案首沒一文錢關(guān)系。現(xiàn)在史知縣要給水岳第一名，自己得了水家好處，還真是說不清楚了。
般到新家，終于有自己的房子，周楠算是安頓下來了。
次日是縣試放榜的日子，周楠也懶得去看，一大早就泡了一壺茶躺椅子上發(fā)呆。
“師爺，不好了，不好了?！绷职⒋鬂M頭熱汗地跑進(jìn)來：“縣試放榜了?！?p> 周楠懶洋洋地說：“知道，我這幾日不是要搬家嗎，就給縣尊請(qǐng)了兩日假，發(fā)榜的事情，我也沒管?！?p> “哎，師爺你怎么不管呢，這事對(duì)你卻是大大不利/”林阿大頓足道：“你知道是誰(shuí)得了頭名案首嗎，就是你的大仇家梅家三公子。按照科場(chǎng)上的規(guī)矩，縣試頭名秀才功名是穩(wěn)拿的。梅家本富，現(xiàn)在家里又出了讀書人，將來若要對(duì)你不利，如何應(yīng)付？虧得師爺你還睡得著。”
“什么，你說誰(shuí)得了頭名？”周楠觸電一般躍將起來：“走，咱們看榜去?！?