兩個(gè)時(shí)辰后，氈房的門(mén)簾終于再次被掀起，郭旭揚(yáng)從房?jī)?nèi)走了出來(lái)。他那一身本就破破爛爛的衣衫，如今更是被磨出一塊塊或大或小的爛洞，布屑上粘卷著毛邊兒。
房?jī)?nèi)外均燃著燈火，伊力亞斯從始至終守在門(mén)口，寸步不離。他雖未看到主人在里面到底經(jīng)歷了什么，但結(jié)合那直鉆耳鼓的痛吟聲，他也能想象得到，這第二位家主定是因劇痛而在地上不斷地抽搐滾磨。他慶幸自己氈房的地面上，鋪陳著錦緞，若是沙石地，則家主很可能會(huì)擦傷。
“主人，您……沒(méi)事吧？”伊力亞斯三兩步迎了上去，扶住郭旭揚(yáng)的右臂，他很擔(dān)心家主的安危。
郭旭揚(yáng)微微搖頭，輕輕拍了拍對(duì)方的手。他遮面的羅冪帽還是完整的，但卻遮掩不住他那滿(mǎn)布血絲的充血雙目，以及眉眼間的那份倦意。
他強(qiáng)打精神，朝對(duì)方抱拳躬身，歉聲說(shuō)道：“伊力亞斯閣下，在下……當(dāng)真是萬(wàn)分抱歉！”雖然伊力亞斯已將妻妾兒女安排到了別處，然因己之故，一眾婦孺非但不能安睡，更是無(wú)家可歸，郭旭揚(yáng)心中的歉意，著實(shí)無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)。
伊力亞斯趕忙回禮，他當(dāng)然知道家主指的是借用氈房一事，“主人萬(wàn)萬(wàn)不可如此！您為主，我為仆。您即便讓我獻(xiàn)出頭顱，我也會(huì)毫不猶豫地拿刀抹自己的脖子！這點(diǎn)小事，主人請(qǐng)不要在意?！焙榧胰?，馭人有術(shù)，西北區(qū)域的管事，一個(gè)比一個(gè)忠心。
“主人，清水及食物，我已盡數(shù)備好，煩請(qǐng)主人回到氈房，我這就命仆從端進(jìn)房?jī)?nèi)。待主人享用完后，我與主人到附近的湯池沐浴，我命人替主人您搓背?！弊鳛楹榧以谘申葒?guó)的管事，伊力亞斯自然也是一個(gè)善于察言觀色的聰明人。端看郭旭揚(yáng)的落魄之態(tài)，他便猜到了這位主人從中原遠(yuǎn)赴西北的不易，以及對(duì)方此刻需要的是什么。
這些，確實(shí)是郭旭揚(yáng)目前最需要的。他再次抱拳，“有勞伊力亞斯閣下！”他赧然一笑，“在下確實(shí)想梳洗一番，但那個(gè)……搓背就不必了。”
伊力亞斯看不到郭旭揚(yáng)的面容，但郭旭揚(yáng)卻知道自己在焉耆被列為“海捕對(duì)象”，他必須趕在天亮前藏好身形。吃飽喝足、沐浴更衣過(guò)后，郭旭揚(yáng)總算恢復(fù)了生氣。他對(duì)伊力亞斯說(shuō)，自己不方便現(xiàn)身于人前，行蹤需絕對(duì)保密。伊力亞斯向家人仆從做好交待，趁著夜色，與家主一同飛出城外，來(lái)到收集存放大量情報(bào)的、洪家真正的焉耆據(jù)點(diǎn)——城北二十里外的一處地穴。
應(yīng)郭旭揚(yáng)的要求，伊力亞斯對(duì)主人知無(wú)不言、言無(wú)不盡地講述著焉耆國(guó)的情況。
焉耆是依附于“西突厥”的附屬小國(guó)，每年向西突厥可汗進(jìn)貢大量的財(cái)寶馬匹，頗受西突厥重視。該國(guó)國(guó)王姓龍，名突騎支。西域一些位于貧瘠之地的國(guó)家經(jīng)濟(jì)匱乏、供給不足，然焉耆國(guó)得益于淡水湖“博斯騰湖”，上至軍隊(duì)開(kāi)支，下到民生所需，均富足盈余。
國(guó)內(nèi)現(xiàn)有兩大教派：佛教及拜火教，除此之外，亦有民眾信奉其它教派。國(guó)王對(duì)于數(shù)教并存的現(xiàn)象，并不加以約束管控，任其自由發(fā)展。當(dāng)然，這些只是“表象”。洪家的渠道網(wǎng)探查得知：因拜火教壟斷水源，掠地建屋，有侵占皇權(quán)的行徑，故國(guó)王或明或暗地對(duì)佛教大加扶植，用以對(duì)抗拜火教逐漸壯大之態(tài)勢(shì)，國(guó)王甚至動(dòng)用過(guò)兩次軍隊(duì)，用以捕殺拜火教徒。
然而就在十年前，龍突騎支像是換了一個(gè)人似的，對(duì)拜火教極度諂媚。拜火教眾在都城、鎮(zhèn)縣各地為所欲為，國(guó)王均不聞不問(wèn)。更甚者，洪家還暗探到一些皇族秘辛：近兩年，龍突騎支時(shí)常通過(guò)密道，將自己的幾位妃子于深夜送入拜火教殿堂，次日清晨方才接回。美貌的王妃整整一夜宿留他人地盤(pán)，其過(guò)程與結(jié)果，可想而知。
郭旭揚(yáng)聽(tīng)到此處，暗暗嘆息，“焉耆國(guó)君已被架空到如此地步了么？拜火教內(nèi)部的腐蝕，竟比在下預(yù)想的還要嚴(yán)重。”
國(guó)王龍突騎支態(tài)度轉(zhuǎn)變的時(shí)間是十年前，而那一年，正是黑袍尊者命“七殺門(mén)”的“七殺鬼王”，對(duì)接拜火教之時(shí)。
“是的，主人?！币亮喫裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，他遲疑片刻后，還是問(wèn)了出來(lái)，“主人似乎對(duì)拜火教格外上心？不知我能否替主人您分憂(yōu)？”他頓了頓，又頷首躬身道：“是我多言了，請(qǐng)主人恕罪！您若不想我介入，我絕不再提半個(gè)字！”
“伊力亞斯閣下言重了！”郭旭揚(yáng)微彎的雙眼，透著溫柔的笑意，“實(shí)不相瞞，在下此行，確是為拜火教而來(lái)，且后續(xù)有些事，在下還需要閣下幫忙。現(xiàn)今，還請(qǐng)你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)該教派的情況吧?！?p>
“是，主人。”
伊力亞斯將拜火教焉耆分壇的層級(jí)劃分、教眾人數(shù)、殿堂結(jié)構(gòu)、兵力布防等一一告訴郭旭揚(yáng)。郭旭揚(yáng)一面傾聽(tīng)，一面將獲取到的信息，與南璃掌使及明斯護(hù)法所說(shuō)的進(jìn)行比對(duì)印證，兩邊所言，相差無(wú)幾。
“伊力亞斯閣下，關(guān)于教主祆宇浡王，你了解多少？”
由于南璃和明斯對(duì)這位教主敬若神明，故而，從這兩個(gè)人的口中，郭旭揚(yáng)只是反復(fù)地聽(tīng)到：“偉大的教主大人武功已達(dá)神途、無(wú)人能及；偉大的教主大人仁德雅量、普惠萬(wàn)民；偉大的教主大人對(duì)教中子民視若己出、溫潤(rùn)謙和……”云云等一長(zhǎng)串褒獎(jiǎng)贊賞之言辭。郭旭揚(yáng)很想聽(tīng)一聽(tīng)一個(gè)“非拜火教徒”的外人，對(duì)祆宇浡王的客觀評(píng)價(jià)。
伊力亞斯凝眉思索著，“回主人的話(huà)，祆宇浡王為人極為低調(diào)。之前他常居總壇，也就是再往西去的‘薩珊波斯國(guó)’，但好像也是從十年前開(kāi)始，就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)焉耆分壇。據(jù)內(nèi)線透露，他性情隨和、待人真誠(chéng)，然十年前脾性大變、行事怪異，且頻繁干預(yù)中原之事，似已有圖謀中原的野心。此人武功極高，深不可測(cè)?！?p>
“深不可測(cè)？”
“嗯?！币亮喫雇斯駬P(yáng)一眼，復(fù)道：“二十年前，他曾在五十招之內(nèi)殺死摩訶多耶那。這摩訶多耶那被稱(chēng)為‘荒漠上的魔鬼’，死在他手上的西域高手，多得數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。如今，二十年過(guò)去了，他的武功又精進(jìn)到何種程度，我實(shí)在沒(méi)法想象……”
此秘密地穴內(nèi)有石桌石凳，伊力亞斯原是坐于凳上，他猛地離開(kāi)凳子，跪拜下地，令郭旭揚(yáng)始料未及，“主人，您若要與祆宇浡王動(dòng)手，請(qǐng)帶上我！請(qǐng)?jiān)试S我用我的鮮血，為您鋪路！”
聰慧機(jī)敏的他，此刻已隱隱地猜到了這第二位家主的身份。郭旭揚(yáng)那裸露在外的劍眉星目，與連日來(lái)拜火教眾大肆搜捕的畫(huà)像上的人，極為相似！
**每次寫(xiě)到洪家，我就覺(jué)得洪一是個(gè)掛王。不過(guò)我在第二百二十章，也寫(xiě)了這個(gè)掛王一路走來(lái)的不容易。