七月的烈日異常毒辣，尤其在干燥缺水、植被稀少的鄯善國(guó)。天空是一望無(wú)際的灰藍(lán)之色，白云也找不到幾朵。頭頂巨大的火球直射而下，照得肌膚有些干疼。
郭旭揚(yáng)已出鄯善國(guó)都城，疾馳在荒無(wú)人煙的毛戈壁上。他扭頭右望，已能清晰地看到右面那鋪滿整片大地的、細(xì)軟的金沙。風(fēng)起之時(shí)，砂礫直撲頭臉身軀。他那一頭烏亮的長(zhǎng)發(fā)，此時(shí)已有些干枯打結(jié)，衣服的褶皺處及馬股的包袱里，也裝進(jìn)了一抔抔無(wú)孔不入的小沙堆。他揮揚(yáng)著馬鞭，頭臉上的汗水隨著駿馬奔騰的起起伏伏，一滴滴地滴落在馬背上，瞬間便化為白氣，找不到半點(diǎn)“水”的蹤跡。
他心中暗道：“幸虧瓦石峽離扜泥城僅百余里，且非沙漠地域。若不能跑馬而換騎駱駝，則又要多耽誤些時(shí)辰。”他此刻趕往沙漠邊緣的“瓦石峽”，是要去見一個(gè)重要的人——藥王孫思邈的女弟子姚葭。
這位姚葭姚姑娘，郭旭揚(yáng)此前是認(rèn)識(shí)的。非但認(rèn)識(shí)，姚葭還是他的救命恩人。六年前，郭旭揚(yáng)因背負(fù)“龍瀛假劍”而被敵追殺，身負(fù)重傷的他，被姚氏父女所救。大夫姚眠風(fēng)與女兒姚葭行醫(yī)為生，救死扶傷乃是職責(zé)，亦是善舉，卻因救治郭旭揚(yáng)而被卷入一場(chǎng)爭(zhēng)斗之中，險(xiǎn)些喪命。
郭旭揚(yáng)尚未能報(bào)答他們的救命深恩，今日卻又要尋這位姚姑娘相助。以往時(shí)常出沒(méi)于僻靜山谷的姚姑娘，竟會(huì)現(xiàn)身于這戈壁黃沙的西域，這令他多少有些意外。他此前更未料到：醫(yī)女姚葭竟是“妙應(yīng)真人”孫思邈的關(guān)門弟子！
昨日，針對(duì)“散布謠言”等相關(guān)事宜，他已與三不通溝通妥當(dāng)。隨后在對(duì)方的指點(diǎn)下，他很快便找到了洪家在扜泥城的秘密據(jù)點(diǎn)——東城門的守門小吏熱合曼?奎尼的家宅。
熱合曼?奎尼對(duì)于郭旭揚(yáng)的到來(lái)并不感到吃驚，對(duì)其身份亦未產(chǎn)生懷疑。他欲對(duì)郭旭揚(yáng)行洪家之主的“跪拜禮”，卻被郭旭揚(yáng)攔下，最后只好作罷，躬身將“家主”請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)。
且說(shuō)吐谷渾國(guó)荒山古堡的管家陸昊，早在郭旭揚(yáng)離開那日，便依郭旭揚(yáng)的要求，向洪家各網(wǎng)道據(jù)點(diǎn)廣發(fā)“尋人帖”：“立即尋找孫思邈。找到藥王后，以最快速度，送至焉耆國(guó)。”精明的陸昊預(yù)料到郭旭揚(yáng)接下來(lái)極有可能“西行”，故而在發(fā)往西北片區(qū)的帖子里，特意多加了一封書信：拜托各據(jù)點(diǎn)的負(fù)責(zé)人，若是見到這位手持陌金的“謙和家主”，需好生伺候。
熱合曼與陸昊乃密交摯友，對(duì)于陸昊囑咐之事，他深信不疑且賣力親為。在洪一宣布“郭旭揚(yáng)為第二位家主”的密信，尚來(lái)不及傳到鄯善國(guó)之前，郭旭揚(yáng)本人已站在了熱合曼的家門口。
在郭旭揚(yáng)的旁敲側(cè)擊下，熱合曼知無(wú)不言、言無(wú)不盡地透露了許多有關(guān)“拜火教”的事情。
這西域第一大教派近幾年來(lái)的行為，越發(fā)令人不齒。鄯善、焉耆，乃至高昌、于闐、龜茲等國(guó)，均被他們滲透。拜火教眾避開那些較為繁華的城鎮(zhèn)，專挑各個(gè)國(guó)家的荒僻之所，強(qiáng)征附近牧民百姓，逼迫平民在各處挖掘開采礦藏及寶石。另收到一則情報(bào)：拜火教與中原的兵器制造世家“完顏家族”合作，據(jù)說(shuō)已經(jīng)打造出上萬(wàn)件用于馬戰(zhàn)及步戰(zhàn)的各式兵刃利器。其圖謀天下之狼子野心，已是昭然若揭。
只不過(guò)，拜火教不論是采礦抑或是制器，皆在西域進(jìn)行，且藏得極為隱蔽。若非洪家的渠道網(wǎng)極廣極深，只怕也難以發(fā)現(xiàn)。郭旭揚(yáng)猜測(cè)，這或許是黑袍尊者在中原尚未站穩(wěn)腳跟，不敢操之過(guò)急之故。
熱合曼還對(duì)郭旭揚(yáng)說(shuō)道：他暫時(shí)尚未找到孫思邈的蹤跡，這位懸壺濟(jì)世的中原藥王，應(yīng)該不在西突厥境內(nèi)。至少，他可以肯定，絕不在鄯善國(guó)。但熱合曼卻說(shuō)，孫思邈的弟子，在離城不遠(yuǎn)的瓦石峽。
瓦石峽附近有一處沙地，拜火教的人抓了百余名男女老幼在那處挖地下的寶石。然最近這幾日不知怎的，每天都會(huì)有幾人到十幾人相繼死去，而活著的人，亦是全身劇痛乏力，形如枯槁。孫思邈的弟子前不久正好途經(jīng)扜泥城，聽到這則消息之后，救人心切的她，立馬動(dòng)身趕往瓦石峽，此時(shí)想必仍在那里。
熱合曼告訴郭旭揚(yáng)，這位藥王徒弟，乃是中原女子，姓姚名葭。他將姚葭的畫相呈給郭旭揚(yáng)，郭旭揚(yáng)一眼便瞧出，此女正是救了自己一命的姚姑娘。
鄯善國(guó)遠(yuǎn)在西域，因消息傳遞需時(shí)，故此，熱合曼并不知曉，此時(shí)此刻，他找不到的孫思邈，已經(jīng)以半日換乘一匹良駒的、八百里加急之速度，從中原南陽(yáng)往焉耆國(guó)，晝夜兼程地疾趕。
前日，洪家的南陽(yáng)城據(jù)點(diǎn)收到陸昊的“尋人帖”之后，找到了孫思邈。洪家經(jīng)營(yíng)三代，歷時(shí)一百五十多年，上至番王顯貴、教主掌門；下至販夫走卒、乞兒流民，皆有網(wǎng)羅滲透，盤根錯(cuò)節(jié)，背景極其強(qiáng)大。孫思邈或直接、或間接地欠過(guò)洪家的人情債，洪家的忙，他是能幫則幫。更重要的是，郭旭揚(yáng)讓陸昊在帖中寫明：西域之行，事關(guān)千萬(wàn)人的性命。故而，這位以蒼生為念的仁者，自然一刻也不會(huì)耽擱。
大紅馬馱著郭旭揚(yáng)飛馳，眼看離瓦石峽已是不遠(yuǎn)了。郭旭揚(yáng)抹了抹額上的汗珠，唇角揚(yáng)起一個(gè)弧度，“六年過(guò)去了，不知姚姑娘可有什么變化？她……過(guò)得好不好？”
郭旭揚(yáng)與姚葭相處的那段時(shí)日，他聽得最多的一首曲子，便是昭君之《怨詞》。那凄凄哀哀帶著憂傷的調(diào)子，仿佛是姚葭的“心頭好”。他曾經(jīng)問(wèn)過(guò)姚姑娘：“為何獨(dú)愛此曲？它聽起來(lái)有些悲涼?！币缰皇菧\淺微笑，并不回答，卻反過(guò)來(lái)叮囑他好好養(yǎng)傷、多多休息。
同一首曲子，當(dāng)初在“全清道觀”的綠竹林中，他又聽到“他的榕兒”吹奏，而那個(gè)時(shí)候，她還只是他口中的“黃姑娘”。在西魏軍與洛陽(yáng)軍激戰(zhàn)過(guò)后，在那被黑夜籠罩的“瓦崗寨”內(nèi)，再一次地，他聽到了這首怨詞。
一遍又一遍的《怨詞》。之前讓他這個(gè)陽(yáng)剛漢子略微不解的疑惑，在遇到他命中注定的相愛之人后，他漸漸地有些明白了。詩(shī)中有云：“愿假飛鴻翼，棄之以遐征。飛鴻不我顧，佇立以屏營(yíng)?！迸佣喑睢厝崴扑?。她們善良多情、善解人意，但同時(shí)，也希望能找到一位同樣理解她們、包容她們、呵護(hù)她們的男子，攜手和天下、共白頭。
郭旭揚(yáng)的心中，涌過(guò)一陣柔情蜜意，目光也變得柔和起來(lái)。抬眼間，瓦石峽已在眼前。
**友情提醒：昭君之《怨詞》之前出現(xiàn)在第八章和第四十七章。
PS：若羌瓦石峽據(jù)說(shuō)可以撿到寶石，可惜我只去了北疆，所以沒(méi)撿著，感覺(jué)錯(cuò)億。=。=有機(jī)會(huì)再去南疆玩玩兒~~講真，大XJ絕美?。?