公元前4年，長信殿，王莽堂弟、安陽侯王舜坐在席位上，屏息靜氣看著坐在上面的太皇太后王政君，陡時，閉眼凝神的王政君突然睜開眼，厭棄地看著悶不做聲的王舜道：“哀家宣你進宮，不是讓你坐在這里，陪著哀家靜氣養(yǎng)神，哀家是想讓你幫著哀家出謀劃策！自打皇太太后崩殂，陛下對哀家便恨入骨髓，哀家不能一直坐以待斃，坐以待斃只能為人魚肉，哀家要謀求生路！”
王舜低聲下氣道：“太皇太后莫怪，微臣說句喪氣話，眼下咱們王家勢力早就冰消瓦解，對于朝堂政事的影響能力也是江河日下，太皇太后若再想要以王家勢力左右要挾陛下，那是萬萬不能的事情！”王政君噯聲嘆氣道：“哀家自然清楚這一點，否則也不會找你來商量對策！”王舜缺乏膽識與智謀，此時也是一籌不展；王政君開始碎碎念叨“哀家那幾位兄弟老弱病殘，只怕是指望不上，侄子一輩，奉世、況兒、邑兒、仁兒、去疾、閎兒、向兒、柱兒、丹兒個個不成才，哀家如今還能靠誰呀？”說完，痛心地悶頭思索。
王舜見太皇太后王政君也玩自鄶以下的把戲，輾轉(zhuǎn)一想笑道：“太皇太后，小侄有一言不知當講不當講？”王政君面容慈祥道：“說吧！”王舜湛然一笑道：“太皇太后剛才說了很多人，獨獨漏算了一個人！”王政君好奇道：‘哦！何人？’王舜淡淡一笑，神情懇切道：“王莽堂哥！”王政君若有所思道：“王莽？他如今遠在河內(nèi)郡，距離長安千里之遠，而且陛下對他也不甚倚重，哀家怎么可能靠得上他？”
王舜神態(tài)自若道：“堂哥雖然遠在千里之外，河內(nèi)郡中，但堂哥任職期間，除暴安良、救危濟困、舉賢任能、公正決訟，使得河內(nèi)郡弊絕風(fēng)清，堂哥素有人望，朝廷百官更是人人稱道，如今陛下有意剪除我們王家的勢力，我們?nèi)舨荒芡婆e一個有德有能的人為首，恐怕很難讓文武百官信服！”王政君想了一想，點頭道：“是呀！先帝在世，我們王家一手遮天，長袖善舞，難得新帝登基，我們王家勢力日衰，文武百官好不容易擺脫我們王家的束縛，怎會輕易幫助哀家上書陛下？看來，也只有把王莽調(diào)到長安來嘍！”王舜得意一笑道：“那小侄即刻出宮，聯(lián)合大臣一起上書！”王政君看著已經(jīng)起身告退的王舜，面帶悅色。
次日廷議，劉欣身穿皇服，頭戴冕旒，喜氣洋洋坐上皇位，看著文武百官齊刷刷跪倒在地。司禮舍人高呼道：“上朝！百官有事起奏，無事退朝！”話音未落，王舜便挺身而出，直撅撅上書道：“啟奏陛下，河內(nèi)都尉王莽外放三年，三年之間，為民造福，勤勤懇懇，任勞任怨，公正無私，不偏不黨，布德施恩，使得河內(nèi)境里夜不閉戶，路不拾遺，微臣以為如此有德有能之臣，陛下理當委以重任！”
劉欣面帶怒意，接著光祿大夫孔光站出來附議道：“陛下，河內(nèi)都尉王莽虛靜淡泊，勉力向善，修身踐言，行修言道，微臣以為理當委以重任！”大司馬董賢偷偷看了一眼劉欣的臉色，心下了然。此時，傅晏理直氣壯出來回稟道：‘陛下，河內(nèi)都尉關(guān)心民苦，視民如己，眼下河內(nèi)是萬民說其義，天下美其德，微臣以為陛下應(yīng)當獎賞忠臣！’丞相王嘉憤憤不平站出來反駁道：“哼！關(guān)心民苦，視民如己，好像你們一個個都親眼見過一樣？”
傅晏面色正然道：“倒也不用親眼所見！口耳相傳，去年河內(nèi)大旱，河內(nèi)都尉王莽分府庫之金，散倉廩之粟，鎮(zhèn)撫安眾，解民倒懸，難道還不能證明河內(nèi)都尉王莽關(guān)心民苦嗎？”丞相王嘉啞口無言，原本起她躍躍而出的文官一個個裝聾作啞，不敢吱聲，大司馬董賢見朝廷之上鴉雀無聲，急急忙忙站出來諷刺道：“真是可笑！你們身為人臣，理當為主分憂，為主排難，哪里有逼迫陛下調(diào)用官員的道理？”
公孫祿隨聲附和，傅晏不屑一顧道：“身為忠臣，理當為天下著想，選賢舉能也是臣子的職能！自然，如大司馬一般成日陪著陛下酒酣歌舞，鼓瑟吹竽那也是盡職盡忠！”董賢怒發(fā)沖冠道：“你！”王舜也跟著諷刺道：“大司馬何止這些作為？大司馬還懾權(quán)操柄，制約群臣......”劉欣見苗頭忽然轉(zhuǎn)到董賢頭上，趕緊制止道：“行了，在官言官，在府言府，在庫言庫，在朝言朝，眾位愛卿不是眾口一聲懇請朕把王莽調(diào)到長安嗎？朕以為王莽通古今之論，貫萬物之理，傳朕的旨意，晉封河內(nèi)都尉王莽大司空，不日就任！”文武百官齊聲跪下道：“陛下英明！”
王府，喜鵲嘰嘰喳喳在樹上鳴叫，王靜煙與王晴面對面坐著，案幾上放著幾盤小菜，惠秋、惠月從下廚房甑子里面取出剛剛蒸好的米飯，王母順手接過香噴噴的米飯，王靜煙看王母神情不悲不喜，想著王莽不日就要返回長安，王靜煙淡淡笑著說：“阿婆怕是還不知道，昨日陛下當著文武百官的面，冊封夫君為大司空，夫君不日就會返回長安！”王母吃驚，言語激動道：“是嗎？莽兒真的要回來了？”王晴看王母激動得雙眼冒光，自己也跟著高興，安慰道：“阿婆放心，既然陛下有意召回，只怕夫君再過幾日，夫君便要動身回長安！”
王母落淚縱橫，歡心道：“回來好，回來好！老身年逾六十，只怕沒幾年活頭，若臨死之時，莽兒不在老身身邊，老身豈不是無人送終？”王靜煙早已激動得落淚，又見王母發(fā)此傷心之話，趕緊勸道“夫君即日便會，阿婆該高興才是，怎能發(fā)此傷感之語呢？”王母神情淡淡搖著頭“高興，高興！”說完，面帶期盼看向遠方。
河內(nèi)郡，夜色溟溟，繁星朗朗，王莽環(huán)抱著班恬，站在一望無際的田野上，班恬臉色平靜，目不轉(zhuǎn)睛地看著皎皎月光，心知回到長安將會陷入無窮無盡的煩惱，于是輕啟朱唇道：“再過幾日，我們便要回長安，王郎可知？長安歷來是是非漩渦，王郎回去，無非會身涉險境！”王莽面色坦然，道“知道，陛下歷來厭棄我，凡是我向陛下諷諫。陛下從來不會聽取納用；此次回去，看似是文武百官推舉賢能，實則是太皇太后自感釜中游魚、覆亡無日，急著把我召回，此番一切都是未知之數(shù)，如果你害怕前路艱難，我可以把你留在河內(nèi)郡，等長安那邊安定后，再把你接回長安也不遲！”
班恬泯然一笑“大丈夫本就當雄飛，安能雌伏？嫁雞隨雞，嫁犬隨犬；妾與王郎共結(jié)百年好合，此生此世應(yīng)該形影相追，誓死不離！”王莽欣慰一笑，眉開眼花，言語溫和道：“結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑；你是如此，我更是如此！”班恬欣欣然一笑，害羞地低著頭，王莽順勢抓住班恬的胳膊，兩個人在圓圓月亮下纏綿。
次日，風(fēng)流云散，河內(nèi)郡府，王莽扶著班恬先行坐上馬車，瑾娘隨后登上馬車，王莽淡淡一笑，心滿意得坐上高頭駿馬，蹭蹭把馬騎到前列，引路前行，一路越山涉水，穿林過野，一日半后，終于來到長安城內(nèi)，王莽騎在馬上，突然轉(zhuǎn)過身來隔著馬車簾對班恬語氣親和道：“素心，外放臣子回到長安，須得先行進宮向陛下請安，一會兒我讓陳明送你們回府！”班恬坐在馬車里，隔著車帷若有所思，瑾娘看出班恬的疑慮，張口替班恬回話道：“大司空放心，奴婢會幫著夫人收拾停當！”王莽見不是班恬回話，神情不是很高興“嗯！”說完，加快速度騎著駿馬朝未央宮馳騁而去，班恬聽到駿馬的長嘶聲，驀然感到前路迷茫，一切不可預(yù)料。
未央宮，劉欣與董賢邊走邊談，董賢笑容燦爛道：“陛下，馬苑最近從西域引進來不少良駒，咱們好久沒有恣意騎回馬，不如今日好好放縱一回吧！”劉欣點頭稱是，一旁的林太仆笑容滿面去幫著劉欣挑選好馬，劉欣與董賢面帶春風(fēng)走入馬苑里。
清涼殿，王莽火急火燎趕來，舍人見王莽前來述職，心里著實為難，劉欣剛?cè)ヲT馬，且劉欣暴戾恣意，不喜有人打擾，貿(mào)然闖進去回稟，若干擾劉欣的玩意，只怕項上人頭，難以保全，幾番思量，最終戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跑過來跪下行禮。
王莽神情溫和，聲音低沉道：“敢問舍人，陛下在此嗎？”
舍人面露不安道：“大司空，你來得真不是時候，陛下一上午都在清涼殿處理政務(wù)，可一直不見大司空你來，因此陛下宣了大司馬去馬苑騎馬，還請大司空多多體諒！”
王莽面露尷尬，認罪道：“不怪陛下，是我路上耽擱，延誤時間，以致不能早早拜見陛下！對了，舍人，陛下臨去之前，可留下什么旨意？”
舍人面色坦然道：“陛下臨走時說，如果大司空前來拜謁，讓奴才轉(zhuǎn)告大司空，專心在此等候！”王莽低著頭意為領(lǐng)命，而后一直從天亮等到天黑。