“飯菜給你留下，等會(huì)去熱在鼎里，都尉若感到饑餓，讓你上飯，你再端進(jìn)去吧！”班恬一邊安然若素說(shuō)著，一邊把食盒交到陳明手中，陳明驚訝地看著來(lái)如風(fēng)去如風(fēng)的班恬，原本以為班恬出馬，能夠以美人色引誘起王莽的口腹之欲，誰(shuí)知道班恬才來(lái)不足半刻鐘，匆匆瞥了幾眼，直接扭頭離開(kāi)，而且還吩咐自己溫飯菜，那可是自己最討厭的差事，無(wú)趣枯燥，但也不好直接推辭，說(shuō)礙難從命，只能老老實(shí)實(shí)拎著食盒去下廚房溫著。
內(nèi)堂里，王莽看著息夫躬預(yù)先寫(xiě)下的《絕命辭》，登時(shí)佩服道：“光祿大夫竟然有如此先見(jiàn)之明？”傅喜滿(mǎn)懷哀痛點(diǎn)了點(diǎn)頭道“息夫躬一早便洞燭董賢奸詐，所以趁未死之時(shí)，寫(xiě)下《絕命辭》，息夫躬也稱(chēng)得上一個(gè)圣人！倏爾淡淡一笑”自古圣人，上知千歲，下知千歲，不足道也！”王莽跟著惆悵不已，傅喜看王莽滿(mǎn)臉哀慟之色，遂問(wèn)道：“敢問(wèn)巨君，身處濁世，主上昏庸，巨君該如何自處？”
王莽斬釘截鐵“茍利國(guó)家，不求富貴；時(shí)來(lái)則應(yīng)，物來(lái)則濟(jì)；應(yīng)時(shí)而不謀己，濟(jì)物而不務(wù)功；為官一方，造福一方！”傅喜滿(mǎn)眼欣賞，贊賞有加道：“巨君身處順境，欲而不貪，泰而不驕；身處逆境，惠而不費(fèi)，勞而不怨，當(dāng)真頂天立地偉丈夫也！”王莽自謙道：“稚游兄夸大其實(shí)，巨君愧不副實(shí)！”傅喜欣欣然一笑“巨君莫要自謙，巨君得而不驕，失而不慚，很令稚游敬仰！”
王莽一臉粥粥之態(tài)，憨厚笑著“稚游兄若屈尊降貴來(lái)夸贊巨君，那可真是折煞巨君，還請(qǐng)稚游兄休得再提，休得再提！”傅喜看王莽連連自謙，知道仁人君子皆是如此，只好就此作罷。
后院，班恬就著房間里微弱的燈火一絲不茍幫王莽縫補(bǔ)衣服，王莽推門(mén)而入，看見(jiàn)班恬低著頭縫縫補(bǔ)補(bǔ)，心想白駒過(guò)隙，兩人在此地恩愛(ài)已有兩年，于是乎微微一笑“以往都是交給府里的女眷縫補(bǔ)，怎么今日，你竟然親自動(dòng)起手來(lái)？”班恬自嘲道：‘沒(méi)辦法，妾知道自己粗笨，飯菜不會(huì)做，衣服不會(huì)縫，以前不會(huì)還情有可原，可若一直不學(xué)不會(huì)，豈不是讓人恥笑？’
王莽笑道：“我喜歡你，從一開(kāi)始就知道你不擅長(zhǎng)這些，但我還是一如既往喜歡你，因?yàn)槲腋静辉诤跏廊搜壑心切┧^的德言容功，我真正在乎的是我們有緣相會(huì)，而且心意相通，心靈相契！”班恬情不自禁面紅耳赤，連忙鎮(zhèn)定住腳，怯聲怯氣問(wèn)道“王郎慣會(huì)花言巧語(yǔ)！妾問(wèn)王郎，今晚與王郎秉燭夜談，讓王郎廢寢忘食的那個(gè)人究竟是誰(shuí)？”
王莽淺淺一笑“你去過(guò)前院？”班恬毫不掩飾點(diǎn)著頭“去過(guò)！而且還吃了閉門(mén)羹，聽(tīng)聞是王郎下的吩咐，說(shuō)任何人都不準(zhǔn)進(jìn)去！”王莽從容一笑，言辭懇切“我吩咐陳明在外面守著，不準(zhǔn)旁人靠近，可沒(méi)說(shuō)要把你也擋在外面，等明日見(jiàn)到陳明這個(gè)臭小子，我一定好好教訓(xùn)他！”班恬見(jiàn)王莽信以為真，得意一笑“不怨陳明！”王莽詫異地看著班恬，班恬靈動(dòng)一笑“妾隔著桂花叢，看到王郎難得與人聊得開(kāi)懷大笑，心知你與他互為知己，可談天談地，可同醉同醒，妾若貿(mào)然進(jìn)去，勢(shì)必絆手絆腳；王郎，妾知道你在妾面前從不會(huì)表現(xiàn)出你的憂(yōu)愁，你的郁悶，因?yàn)槟闩骆獡?dān)心，妾也是如此，但既然咱們結(jié)為鸞鳳，應(yīng)該彼此交心，應(yīng)該彼此無(wú)瞞！”
班恬目光誠(chéng)誠(chéng)盯著王莽，王莽微微動(dòng)情，緊緊環(huán)抱住班恬，推誠(chéng)相見(jiàn)道：“素心，實(shí)不相瞞，被貶至此，我心里并不舒服，盡管我盡力在人前表現(xiàn)得欣然接受，可我心里知道，我不能一直蟄伏在這里，我還有更大的抱負(fù)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，我不想一直郁郁居于人下！”班恬淡然一笑“大丈夫生當(dāng)建功立業(yè)，豈能久久郁居人下？妾明白王郎的志向，王郎想為民請(qǐng)命，解民倒懸，但此時(shí)不是良機(jī)，王郎該明哲保身，以圖厚積薄發(fā)！”
王莽舒心一笑“我們今晚無(wú)所不談，彼此交心，那你能答應(yīng)我一件事嗎？”班恬霎著眼睛，好奇道：‘什么事情？’王莽不懷好意道：“我想我們能一直像今晚這樣，彼此無(wú)遮無(wú)掩，彼此不瞞不欺，好不好？”班恬淺淺一笑，接著探問(wèn)道：“那若是遇到我不想說(shuō)的事情呢？”王莽皺著眉頭，想了想，不假思索道“那你可以坦白告訴我你不想說(shuō)，我自然不會(huì)強(qiáng)逼你，但你千萬(wàn)不要瞞著我，因?yàn)槲液ε?，害怕我們騙來(lái)騙去，騙到最后積非成是，誤會(huì)越來(lái)越深！”
班恬從王莽一絲絲弱下去的語(yǔ)氣中察覺(jué)出王莽的怯弱，于是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“王郎今晚怎么了？”王莽淡然一笑“沒(méi)事，你別多想！”說(shuō)完看著班恬若有所思，淘氣地把身子壓在班恬身上，班恬猛然一驚“王郎，不要胡鬧！”王莽安之如素“我很累，想安安穩(wěn)穩(wěn)睡一覺(jué)！你別亂動(dòng)，你若亂動(dòng)，指不定我會(huì)做出什么讓你意想不到的事情！”班恬平躺在王莽身下，回味著王莽的話，羞得面紅耳赤。
王府，王晴心情煩悶從外面進(jìn)到房中，剛一抬眼，見(jiàn)到王靜煙坐在床榻上縫補(bǔ)衣服，不由得心煩意亂，近前，王晴一臉受氣模樣道：“姐姐，這日子越過(guò)越艱難，沒(méi)法過(guò)下去嘍！姐姐都不知道，底下人三兩天頭鬧一次，還讓不讓人安生？”王靜煙一臉無(wú)知，忙問(wèn)道：“妹妹別急，有話慢慢說(shuō)，底下人為何鬧事？”王晴哼哼唧唧道“為何鬧事？還不是咱們家日漸凋敝、入不敷出，眼下更發(fā)不起月錢(qián)，底下人成日鬧鬧嚷嚷，說(shuō)混賬話、做混賬事，更有些人簸弄是非、攛掇打架，姐姐興許不知道，府里已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)有好多人罷工不干，整日混吃混喝，專(zhuān)等著月末分發(fā)月錢(qián)！妹妹雖然訓(xùn)斥過(guò)他們幾次，可他們左耳進(jìn)右耳出，妹妹如今也是毫無(wú)辦法，實(shí)在維持不住！”
王靜煙一臉怒氣道：“混吃混喝，那怎么行？憑什么咱們要拿錢(qián)養(yǎng)這群專(zhuān)吃不喝的懶蟲(chóng)？既然他們要鬧事，咱們也不必跟他們說(shuō)客氣話！本來(lái)咱們已經(jīng)細(xì)打細(xì)算，精打窄用，現(xiàn)在還是湊不足缺，既如此，便從鬧事的人中挑選幾個(gè)人隨便打發(fā)出去，也好讓底下人瞧瞧咱們的厲害！”王晴冷冷一笑“打發(fā)出去便打發(fā)出去吧！反正妹妹也看不慣他們！只是姐姐也得適當(dāng)體諒、體諒妹妹，妹妹整日絞盡腦汁，算來(lái)算去，無(wú)非是想好好維持這一大家子人的活路！可姐姐哪里知道妹妹早就不堪重負(fù)、左支右拙！”
王靜煙忙關(guān)心道：“妹妹別哭，妹妹可是遇到什么難處？”王晴唉聲嘆氣兩聲，轉(zhuǎn)而原形畢露“姐姐，妹妹實(shí)在不好意思告訴你，姐姐前兩日剛給妹妹的錢(qián)，妹妹已經(jīng)花光用盡，還望姐姐再給妹妹一些，好讓妹妹出去周全！”王靜煙目瞪口張，震驚道：“花光用盡？那可是三千錢(qián)呀！”王晴心安理得道“姐姐以為三千錢(qián)現(xiàn)在能濟(jì)什么事呀？”王靜煙微不滿(mǎn)意，王晴笑著說(shuō)“且不說(shuō)老夫人那邊每月的開(kāi)銷(xiāo)，單單咱們兩院，姐姐的兩位公子、興兒、嬿兒要入庠序讀書(shū)，要給師傅送學(xué)禮，這些都不能一刀切斷，再說(shuō)，大嫂最近患病，整日病病歪歪，無(wú)精打采，咱們總不能見(jiàn)死不救，不請(qǐng)大夫，還有府里的奴才、奴婢，一個(gè)個(gè)都等著要錢(qián)，妹妹一個(gè)人、一張口，要是沒(méi)有實(shí)打?qū)嵉腻X(qián)，四下里怎么顧全得??？”
王靜煙見(jiàn)王晴花錢(qián)大手大腳，還跑來(lái)跟自己哭窮，心里已經(jīng)很不高興，見(jiàn)王晴還要向自己伸手，強(qiáng)忍怒氣，一臉懆懆不安道：“妹妹別怪姐姐摳搜，姐姐實(shí)在拿不出更多的錢(qián)來(lái)維持家計(jì)，如若妹妹不嫌棄，姐姐還有一些陪嫁嫁妝，妹妹不妨先拿去急用！”王晴頓時(shí)陷入尷尬，笑笑道“那怎么好意思呢？還是妹妹再想想辦法吧！實(shí)在不行，妹妹先挪用自己的嫁妝！”說(shuō)完，王靜煙不尷不尬一笑，王晴見(jiàn)王靜煙一窮二白，拿不出錢(qián)支援自己，稍稍坐了一會(huì)兒，立即起身告退。
待王晴走出去，王靜煙的侍女秋菊、秋云湊上前來(lái)，秋菊一臉厭惡道：“二夫人真是可惡，不出三日便要來(lái)找夫人要錢(qián)，她當(dāng)夫人會(huì)變現(xiàn)錢(qián)嗎？”王靜煙驀然一笑：“她呀！偏愛(ài)察察為明，我哪有閑心跟她計(jì)較？”秋菊詫愕道“所以夫人故意說(shuō)自己沒(méi)錢(qián)，把二夫人打發(fā)走了！”王靜煙滿(mǎn)臉無(wú)奈“那倒沒(méi)有騙她！我如今手頭上確實(shí)緊張，真的只有陪嫁的嫁妝可以使用！”秋菊與秋云互相詫異地看了彼此一眼。