宴席開，歌舞喧嘩，人聲鼎沸；
宴席散，人來人去，嘩聲驟消。
班恬喝了一些悶酒，覺得身熱心動，寂寞難排，此時形單影只地走在綠蔭小道上，想趁著眾人慌慌離開、無人顧及自己的時候，一個人散散步去去酒意。此時月已西斜，黑云疊疊，東風(fēng)溫柔輕和吹來，千樹瓊花、萬樹李花零零星星而下，碰巧落在剛剛奔騰而過的香車寶馬留下的車痕印記上，更添一種仙跡迷蹤之感。班恬望著眼前桃紅李白的美景，忽然勾起朦朦朧朧的過往，那時增成殿中種植著千樹萬樹李花，芳柔指著李花告訴自己“紅非真紅，白非真白”，往事一幕幕重現(xiàn)眼前，班恬不免佇立原地住了神，而后像是看破紅塵一般微微一笑著搖了搖頭，慢慢踏過即將零落成塵化作泥的新鮮花瓣，卻不期然而然激起一層花香，隨著微風(fēng)氤氳在自己身上。
班恬不以為然地繼續(xù)踏步而走，忽然身上的香囊無意掉落，班恬急慌慌俯身去撿，剛剛用纖纖玉手捻住香囊，卻隱約感覺到左前方有一道灼灼目光不近不遠(yuǎn)落在自己背上，班恬緊張不安地抿了抿嘴，接著大大方方抬起頭來去一探究竟，誰料，原本一個理所應(yīng)當(dāng)?shù)幕匾?，卻在彼此對視時被擊得粉碎。班恬望著威嚴(yán)之下帶著笑意，慢慢逼近自己的成帝，恍惚回到當(dāng)年當(dāng)月，成帝在御花園喬裝成舍人，帶著戲虐的意味挑弄自己，轉(zhuǎn)而又想到從前兩人是如何恩恩愛愛、親密無間，繼而又想到兩人是如何日漸分離，斷情斷義，班恬心里無限感慨，此時全都化作一縷青煙，慢慢隨著明月消逝。
臨近，成帝微微覺得物是人非，不好意思道：“許久未在宮中見你，你最近過得可還安在？”班恬嘴角一松，緩緩跪下道：“回稟陛下，臣妾自打搬去長秋殿，知足無求，專心侍奉太后，遠(yuǎn)離紛爭，遠(yuǎn)離計算，再加上太后眷顧，皇后賢惠，令臣妾衣食無缺、用度豐厚，臣妾時常感到快樂安在！”成帝神情清寒得好像剛剛從冰窖里取出的萬年寒冰一般，“皇后賢惠？整個后宮，也就你會說得這樣不痛不癢！”
話剛說完，成帝看到班恬臉上一副無所謂的表情，忽然又從嘴角閃出一抹笑意，道：‘到底是朕糊涂，才短短幾年不見，居然忘了，你是這世上最知足常樂的人！竟然還出口問你是否安在？’班恬瞧著成帝臉色隱隱呈現(xiàn)病態(tài)，更添從前兩人歡好，不免一時多嘴勸道：“圣人常說‘吉莫吉于知足，苦莫苦于多欲?！菹沦F為天子，心里所求所愿遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出常人數(shù)百倍不止，若是素日再不加以節(jié)制，時刻約束，恐怕恣情縱欲的結(jié)果，日后會短福短命！”
原本短福短命是宮里忌諱的話語，此時班恬脫口而出，成帝絲毫沒有加以責(zé)怪，反而推心置腹道：“自古多求多愿者，莫不外乎秦始皇、漢武祖：對于國家，他們想國勢鼎盛；對于軍隊，他們想要所向披靡；對于人民，他們想要自給自足；對于外邦，他們想要四海歸服；對于嬪妃，他們想要美艷絕倫；對于宮室，他們想要華麗輝煌；對于大臣，他們想要唯諾聽從。像他們兩個這樣欲求無邊的人，當(dāng)真是世所罕有！你盡管放心，朕時常與王叔談?wù)撔牡茫愀o邊、多欲苦無邊的道理，朕還是馬馬虎虎懂得一二！倒是你，面帶菜蔬之色，有些不大健康！”
班恬慌忙掩飾過去“臣妾剛才并非欺騙陛下，實在是臣妾近來身體抱恙，不思飲食，故而才會面帶菜蔬之色！原本也不是什么要緊大事，有勞陛下開口問上一句，臣妾惶恐至極！”成帝臉色一舒，接著關(guān)懷道：“身體抱恙？可曾找過太醫(yī)令診治嗎？”班恬神情有些不大安穩(wěn)，原本是情急之下不得已才撒個謊出來騙人，可是成帝越問越兇，為了彼此再無瓜葛，班恬也只能繼續(xù)編織下去“臣妾又不傻，生了病怎會不找太醫(yī)令尋求診治？太醫(yī)令瞧過之后說本無大礙，是臣妾年紀(jì)漸長，又兼熬夜勞心，不懂得多多保養(yǎng)，善待自己，只要日后多休息、善調(diào)養(yǎng)，便可慢慢恢復(fù)如常！”
成帝眼中靈光一閃道：“今晚你送給太后的賀禮針腳細(xì)密，圖案新奇，怪道太后稱贊你誠意滿滿！”忽然又疑惑不解道：“你的眼圈周圍有點疲憊之色，莫不是你連著數(shù)月夜夜熬夜，專門縫補(bǔ)出來那禮物獻(xiàn)呈給母后？這才累了神、勞了心、患了?。俊卑嗵裎⒂X窘迫道：“陛下總愛胡猜！太后素日可憐、庇護(hù)臣妾，臣妾好模好樣一個有心有肺之人，豈有不感激涕零、投桃報李的道理？更何況太后她老人家年事已高，最喜好吉利長壽一說，臣妾頂多也就是這幾個月累一累，今晚能哄哄她老人家開心，就是多累點多苦點，那也是值得，更是身為后妃應(yīng)該盡的本分，實在不足外道！”
成帝聽了班恬一番清心寡欲之說，立馬敬佩道：‘從前覺得你姿態(tài)嫻靜、舉止端莊，讓人有可親之感；幾年不見，再次相見，卻發(fā)現(xiàn)時間在變，人也會變，如今你變得落落寡合、泊然寡欲，讓朕憑空感到可敬！’班恬心里直覺到悵然，沒有立即回話，成帝繼續(xù)道：“可親會讓人試圖親近，可敬卻會讓人敬而遠(yuǎn)之，朕固然不想與你越走越遠(yuǎn)，可是一年一年地，咱們兩個早就分了身，離了心！”
班恬眼角微微濕潤，卻還強(qiáng)撐著鎮(zhèn)靜自若“陛下身邊從來不缺美人，今晚月色凄涼，陛下與其站在這里陪臣妾說話，還不如駕臨哪個宮室，讓嬪妃侍候著早些休息，明早好有精神頭上朝議事！”成帝翻了翻袖子，言語傷感道：‘他們最多只能陪朕玩樂，卻沒有一個人知疼著熱，懂得朕內(nèi)心的絕望與掙扎！’班恬知道成帝今晚酒醉，牽惹出心里無窮無盡的傷心，此時只能不動聲色地恭恭敬敬站立一旁，聽著成帝道訴苦情，成帝一邊說，一邊看出班恬漫不經(jīng)心，于是言語可親可敬道：“朕今晚喝酒太多，有些勞乏，再站下去，恐怕有些禁受不住東風(fēng)，明日又該臥床不起，朕就先回清涼殿休息！咱們難得一見，朕也想討個再見之機(jī)！日后但凡想到你，朕可以隨時駕臨長秋殿，讓你陪著朕下一兩盤棋嗎？”
班恬此時不好拒絕，只得應(yīng)承下來道：‘陛下是天下之主，普天之下，莫非王土；這世上陛下任何地方都去得，長秋殿自然也不會例外；至于臣妾，臣妾雖然棋藝不精，但向來愛與人博弈，向來不拘與何人下棋，因為與誰下都是一樣，毫無二致，陛下無需顧忌太多，盡管寬心便是！’成帝點了點頭，王振手腳慌亂上前扶住成帝，躡手躡腳著一顛一顛緩緩走開。瑾娘四處查尋，好不容易尋了來，卻見成帝迎面走來，慌慌張張之際，只好先跪下來叩頭行禮“奴婢拜見陛下”
覺得成帝走遠(yuǎn)，瑾娘慌手慌腳起身，上前問班恬道：“陛......陛下......他，怎么會與婕妤在這里遇見？”班恬神情索寞，眼角含著一滴淚花道：‘碰巧遇見而已！陛下喝了酒，醉醺醺的，我們面對面說了些不該說的話！’瑾娘好奇道：“說話？”班恬神情蕭蕭然“無非就是說了一些‘衣不如新、人不如故’的閑話！人人都知道的道理，卻總是在失去之后，才覺得彌足珍貴！罷了罷了，早就不值一提！對了，剛才退席時，本宮四處望去，卻不見你的蹤影，你到底去了哪里？”
瑾娘嘴角松了松道：‘噢！珮姑姑說太后喜歡婕妤呈上去的賀禮，要賞婕妤一些珍奇玩意，就讓奴婢跟在后面去領(lǐng)，誰知奴婢領(lǐng)完東西回來，婕妤就沒影沒蹤，奴婢心慌不已，趕忙四下去找，虧得遇見熟人指點，不然可真讓奴婢今夜難找！’班恬淡然一笑，握了握瑾娘的小手，體貼道：“夜深露重，咱們快回去吧！”瑾娘眼睛一眨道：‘嗯！’