長安王根府邸，外表粗獷、老氣橫秋的王根一邊飲茶，一邊洋洋自滿地看著自己盡心擇選準(zhǔn)備上呈的人員調(diào)度名單，王莽與淳于長老老實(shí)實(shí)分坐兩側(cè)。頃刻，只聽得王根甕聲甕氣說：“不久前左將軍辛慶忌、右將軍韓勛先后離世，朝中一時失去兩位將軍，造成官員人心混亂，上下浮躁，陛下敕令老夫選拔官員、任用調(diào)度；這是老夫剛剛擬好準(zhǔn)備上呈陛下的名單，趕巧你們表兄弟一塊過來，不如你們兩個就在老夫面前斟酌、斟酌人選是否合適，也讓老夫看看你們二人是目光短淺還是高瞻遠(yuǎn)矚！”
王莽與淳于長雙雙起身做躬，淳于長率先拿到竹簡，對著王莽得意一笑，又低著身子沖王根鞠了一躬，爾后仔細(xì)瞧了半晌，最后巴結(jié)奉承道：“陛下最是信任舅舅，大小事宜都放心交于舅舅來做；放眼朝中，如今還有誰敢違背舅舅的意思？芝麻大點(diǎn)小事，舅舅自己做主便是！何苦要難為我們表兄弟，讓我們兩個晚生幫著挑錯呢？”
王莽聽淳于長說了等于沒說，雙眼閃爍一下，王根聲音低沉道：“誠然老夫平地登云，添官進(jìn)祿，位極人臣，握有無上權(quán)限，但是老夫身為臣子，哪有背主忘恩、專斷獨(dú)行的道理？所以升遷官員名單不光你們要看，還需陛下過目、百官認(rèn)可，不然豈不成了老夫獨(dú)斷專行？不過話又說回來，你們兩個也是咱們王家后輩中佼佼者，正好趁這個機(jī)會，好好考量考量你們的學(xué)問高深和為官處事之道！”
王莽與淳于長相視一眼，而后王莽接過淳于長遞過來的竹簡，只見上面密密麻麻用隸書寫道：少府光祿勛師丹遷任光祿大夫、瑯琊太守陳慶君遷任廷尉、朔方太守劉它遷任宗正，詹事許商為少府、東平太傅彭宣遷任右扶風(fēng)、執(zhí)金吾廉褒遷任右將軍、河內(nèi)太守何武遷任京兆尹、會稽太守劉交遷任水衡都尉、汝南太守嚴(yán)子慶遷任大司農(nóng)、尊侯蕭尊為都尉、司隸校尉杜陵遷任右將軍.......
王根緩緩放下茶杯，瞧了瞧剛剛一目一行看完官員調(diào)度的王莽，慢騰騰開口問話：“巨君，看得這么仔細(xì)，可看出其中有什么不妥之處？”王莽神情恭敬道：“回稟叔父，小侄私自以為這份官員調(diào)度名單有好幾處不妥！”王根瞳孔微張，不慌不忙道：“哦！依你看，都有哪些不妥之處？”
王莽成竹在胸，依舊微微低頭回話：“小侄以為陛下下令讓叔父親自選拔官員，用意有三：其一是想考驗(yàn)叔父識人用人之能；其二是想革除朝廷弊端，多招納些有德、有能、有志之才為朝廷盡忠；其三，多半是想警醒叔父，咱們王家占據(jù)了太多官職，也該小心收斂些！”一席話說到王根心坎上，王根諾諾點(diǎn)頭道：“是呀！官在得人，不在員得！起初陛下交付給老夫這份差事時，老夫就心有懷疑，猜測陛下用意何在，后來一想即通，不過如是；所以老夫在選擇候補(bǔ)官員時，刻意避過咱們王家上下老小，就是為了防止朝臣們抱怨，說什么‘一人升天雞犬得道’，老夫當(dāng)權(quán)不善濫用職權(quán)，帶著全族發(fā)家致富。嗯！巨君，真沒想到你如此慧明，不僅揣摩陛下的意思，還能夠?yàn)樘煜律n生著想，我們王家有你這樣的晚生，真是讓人不勝欣喜，你小子以后可是前途無量呀！”
王莽微微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后言語誠懇道：“叔父過譽(yù)，小侄前不久才升任為都尉，就連表哥也剛剛卸馬上任為衛(wèi)尉，再加上堂哥堂弟們也身在朝堂，一門榮光至此，哪敢還有什么非分之想？為報主上恩遇，也只能兢兢業(yè)業(yè)，效犬馬之勞了報答萬一罷了！還有就是，關(guān)于這次官員調(diào)度，小侄還有一些話想說，還請叔父不要見怪！”王根和藹慈祥地盯著王莽，示意王莽大膽說下去。
王莽霎了霎眼睛，接著道：“會稽太守劉交、朔方太守劉它、瑯琊太守陳慶君等都是賢能之輩，不光在當(dāng)?shù)叵碛惺⒚?，就是在長安也是美名遠(yuǎn)播，叔父許以高官厚祿自然無可厚非，可是像尊侯蕭尊這樣的清閑散人，小侄實(shí)在想不通，叔父為何還要加以重用？”淳于長本來安安心心品茶，忽然聽到王莽提及蕭尊，不禁感到好笑，心里暗暗嘲笑，王莽真是不會為人處世，整個長安城誰不知道蕭尊與王根有同袍之誼，兩人是過命的拜把子，俗話說有難同當(dāng)有福同享，如今王根位高權(quán)重，哪有不主動拉扯拉扯舊日過命之交的同伴？
王根陷入沉思，一會才低沉著聲音道：“那日蕭兄登門拜訪，推杯換盞之間，老夫瞧得蕭兄眉宇無光神情落寞，老夫一心想著報）答舊日恩情，就暗自許諾幫他謀求官位，好讓他重現(xiàn)軍旅風(fēng)氣；原是老夫糊涂了，只想著報）恩全義，卻忘了自古君恩反復(fù)，老夫也只是代為掌管朝政，哪有越俎代庖，專斷擅行之理？”王莽趕忙道：“叔父也是重情重義之舉，只是蕭尊當(dāng)初幫叔父當(dāng)飛來之箭，也是全兄弟之情，叔父想要報）答昔日恩情，也不該以權(quán)謀私，貽人話柄呀！”一番話說得王根心服口服，王根滿眼稱贊，笑著道：“你小子倒是不怕得罪人，什么話都敢當(dāng)著人說！”
王莽淡然一笑道：“這樣吃力不討好的話，小侄也只敢對心胸寬廣的叔父你說說，要是換作旁人，小侄可要閉口不提了！”淳于長抿嘴一笑道：“繞了半日，原來是說舅舅心寬體胖，大人大量呢！”王根捋著胡須，沉悶不言。
王莽望著咯咯發(fā)笑的王根與淳于長欲言又止，王根滿腹好奇道：‘怎么巨君，你還有什么話忘了說嗎？’
王莽慢慢起身，回話道：‘叔父，小侄還覺得司隸校尉何武遷任京兆尹有些不妥！’王根滿眼狐疑地盯著淳于長與王莽來來回回看，最后才道：“聽你表哥說，他其貌不揚(yáng)，倒是做事勤勉，為官清廉，是個難得的好官，既如此，遷任他為京兆尹，又有何不妥？”
淳于長趕忙打掩護(hù)道：“表弟多思多慮是好，只是別疑神疑鬼呀！河內(nèi)太守何武是我親自向叔父舉薦的，叔父原本都已經(jīng)點(diǎn)頭同意，此時你站出來說他不適合當(dāng)京兆尹，難不成你是在懷疑我別有用心嗎？”
王莽淡淡一笑道：‘表弟不敢！只是表哥親自舉薦的人，自然因該知道上個月有人狀告司隸校尉何武，強(qiáng)搶民女殺人放火一事吧！’
淳于長一副滿不在乎的神態(tài)：“不過是一些子虛烏有之事！別人看一眼聽一句，也便不當(dāng)回事！怎么表弟還字字入心，斤斤計(jì)較起來？”
王莽針鋒相對道：‘表哥此話差矣！俗話說無風(fēng)不起浪，要是何武果真一清二廉，怎會有那麼多流言流語；所以表弟親自下去查探過，這才發(fā)現(xiàn)確有此事，而當(dāng)?shù)匕傩諏τ诤挝溥@幾年的作為，也是褒貶不一，其中有不少百姓抱怨說何武勾結(jié)商賈、欺凌百姓、哄抬物價、侵吞官祿，表弟真是不明白，表哥怎能糊里糊涂就向叔父舉薦這等不稂不莠之人？也不想想日后拖累了叔父名聲該如何是好？’
眼瞧王根氣的喘氣，淳于長趕緊解釋道：“還請叔父見諒，外甥真是被豬油蒙了心，竟然沒有好好調(diào)查一下，就不辨忠奸隨隨便便舉薦官員！”
王根胡子灰白，像是極其不耐煩道：‘行了，物有本末，事有終始，這件事原本是你一力促成，如今還由你自己掂量著辦吧！看在你還年輕不經(jīng)事的份上，這件事老夫就暫且擱置過去，以后千萬長點(diǎn)心，別再隨隨便便被人蒙騙！’淳于長態(tài)度誠懇道：“多謝叔父不予追究！”
王根粗聲粗氣道：“好了，時候不早了，你們該退便退下吧！”王莽與淳于長慌忙作揖，一前一后出來。