第五十三章 江夏生變，荊州易主
建安十三年，江夏太守黃祖兵敗被殺后，吳侯孫權(quán)將其人頭獻(xiàn)祭其父孫堅(jiān)后，返回江東。而被孫權(quán)所劫掠的江夏則依舊歸還劉表，只不過(guò)變得瘡痍滿目而已。
劉表內(nèi)心碎碎念道，“孫權(quán)啊，仲謀小兒啊，你殺了黃祖也就罷了，你殺我江夏兵士也就罷了，你劫掠我那么多物資也就罷了，可是你為什么要還給我，這不打臉么？把江夏的破攤子遺留給我，讓我去照顧，又要花上多少時(shí)間和精力，還有經(jīng)費(fèi)啊。你可知，老子病怏怏的了么。”
劉表拖著一身病軀，把事務(wù)基本撂給了蔡瑁，蒯越襄陽(yáng)兩大世家去處理。至于江夏，劉表準(zhǔn)備派大將文聘（荊州名將，后來(lái)投降曹操，成為魏國(guó)名將）前去鎮(zhèn)守。
恰在此時(shí)，劉琦問(wèn)計(jì)于諸葛亮，劉琦面對(duì)老爹病重，又加之，蔡氏對(duì)于自己挾恨有加，不得已求助于各大荊襄學(xué)士。比如司馬徽、伊籍、諸葛亮、王粲、劉先等等。
水鏡先生司馬徽對(duì)劉琦說(shuō)，“父懷仁慈，子孝人知。然勢(shì)所迫，難立世子。有何良計(jì)，當(dāng)問(wèn)臥龍。”當(dāng)時(shí)，臥龍尚未出山，司馬徽這是拿諸葛亮搪塞其詞。劉琦遂對(duì)諸葛亮有了興趣。事后，司馬徽囑托諸葛亮，深居簡(jiǎn)出，不要見(jiàn)人。遂有三顧茅廬，不見(jiàn)亮顏，遂有劉琦連叩其門(mén)，不見(jiàn)其言。
當(dāng)劉琦找上伊籍，伊籍（投靠劉備后，官階在諸葛亮之上）流涕對(duì)劉琦道，“長(zhǎng)公子，如今蔡瑁、蒯越把持荊州事務(wù)，請(qǐng)恕我孤身一人，無(wú)法輔助您啊?！眲㈢缓贸鲅园参窟@位臣子。畢竟，伊籍還是向著劉琦說(shuō)話的。
當(dāng)劉琦找到王粲，王粲（建安七子之一）不假言辭，“二十多年，長(zhǎng)公子還只是長(zhǎng)公子，未曾有變。你，又如何能有什么改變呢？”劉琦只是笑笑。心里則道，“你笑我二十年得不到父親之心，不能坐上世子之位。但，你可知我父親之心，亦倍受煎熬。我父雖是坐擁荊州之人杰，又是八駿之一。可是，卻依然逃脫不了世家的干預(yù)?！?p> 當(dāng)劉琦找到劉先，劉先（神童周不疑之叔）則道，“長(zhǎng)公子德才兼?zhèn)?，可為一方郡守。二公子有德懷柔，定是州牧風(fēng)范。還望長(zhǎng)公子勿要為了權(quán)力，而喪失兄弟之情啊?！眲㈢皇悄徊徽Z(yǔ)，轉(zhuǎn)身已是淚流滿面。劉先勸劉琦如此，劉琦也想這般，但弟弟劉琮容得哥哥劉琦，兄弟之間好說(shuō)話?？墒遣惕Ｄ?，一心只想除去劉琦之人，這又該如何是好？
劉琦為謀求一條出路，多次求計(jì)而不得。這些人推脫、勸阻、顧左右而言他，不過(guò)是為了告訴劉琦，你的事我們辦不了，我們也不想?yún)⑴c你們劉蔡家庭之間的利益糾紛。
劉琦最終決定，向諸葛亮求計(jì)。但諸葛亮卻常常拒絕回答。有一次，劉琦與諸葛亮游觀后園，共上高樓，飲宴之間劉琦令人把樓梯撤去。這一招“去梯求計(jì)”甚是高明，逼得不想?yún)⑴c劉表家事的諸葛亮不得不說(shuō)。
然后，劉琦對(duì)諸葛亮說(shuō)，“今日上不至天，下不至地，言出子口，入于吾耳，可以言未？”諸葛亮想了想，說(shuō)道，“君不見(jiàn)申生在內(nèi)而危，重耳在外而安乎？”
劉琦聽(tīng)后，諸葛亮果有妙策，水鏡先生不欺我也。這計(jì)策，擺明不是讓自己學(xué)重耳么，待可趁之機(jī)，便可重回襄陽(yáng)執(zhí)掌荊州。于是，劉琦暗中圖謀脫生之計(jì)。恰好此時(shí)，江夏太守黃祖被東吳殺死，劉表欲派文聘赴任，而劉琦請(qǐng)命出任江夏太守。
劉琦感到自己的機(jī)會(huì)來(lái)了，但也憂心忡忡，也因此，劉琦患了隱疾。當(dāng)時(shí)，黃祖是堅(jiān)定的抗曹派，而蔡瑁等人則是親曹派。劉琦當(dāng)時(shí)基本依賴(lài)于抗曹派，黃祖是劉表陣營(yíng)中最有力的反曹派人士。基于黃祖一向?yàn)閯⒈硭兄?，又是荊州的大族出身，故黃祖等尚能與親曹派抗衡，遏制著蒯越的勢(shì)力。然而，孫權(quán)在這年春天西伐黃祖，黃氏兵敗被殺，荊州境內(nèi)的反曹派代表意外地逝亡。而以蒯越為首的親曹派的實(shí)力從此大增。
面對(duì)劉琦出任江夏太守，弟弟劉琮是支持的，畢竟是自己哥哥，哥哥既然退了一步，那么自己也讓一步。正好，江夏還是一個(gè)爛攤子，任你劉琦去玩耍吧。劉表左思右想，怎么處理二位子嗣之爭(zhēng)。最終決定，算了劉琦去江夏吧，文聘留在襄陽(yáng)吧，蔡瑁等人也欣然同意。
劉琦出任江夏太守后，劉備與其交好，并幫助劉琦站穩(wěn)腳跟。劉琦赴任時(shí)，劉表遣謀士伊籍隨行。劉琦到任以后，行仁德之治，守土安民，衛(wèi)戍夏口。時(shí)在江東做老大的孫權(quán)，多年進(jìn)攻江夏，興討伐黃祖之舉。而劉琦上任以后，孫權(quán)沒(méi)有任何要打仗的動(dòng)作。反而，孫權(quán)與劉琦拉攏關(guān)系，劉琦遂以孫權(quán)為盟友或是后臺(tái)。
黃祖死后，劉琦接任。劉琦接任后，襄陽(yáng)――則徹底成為了劉琮的舞臺(tái)。而劉琮在其母親的授意下，全權(quán)交給了舅舅蔡瑁與蒯越處理。蔡瑁趁機(jī)將襄陽(yáng)各勢(shì)力收于麾下，從病重的劉表手里徹底謀取并力求完全接手荊州大權(quán)。
同年七月，曹操親率大軍南征荊州。消息傳到襄陽(yáng)后，以蔡瑁為首的襄陽(yáng)親曹派愿投降于曹操，文聘、王威等武官當(dāng)時(shí)一力主戰(zhàn)。重病的劉表當(dāng)時(shí)容光煥發(fā)，有回光返照之意。劉表不想落了二十年威震南方的面子，決定與曹操殊死一戰(zhàn)。時(shí)蔡瑁秉著劉表“死者為大”的意思，只好從之任之。
豈料八月，不過(guò)十?dāng)?shù)天，荊州牧劉表撒手人寰，決戰(zhàn)一事不了了之。隨后，劉琮為其父舉辦喪事，蔡瑁等人擁戴劉琮出任荊州牧。當(dāng)時(shí)劉琦欲歸家為父喪守孝，奈何不允。蔡瑁、張?jiān)什辉试S劉琦回到襄陽(yáng)，干擾接下來(lái)的布局。派人送上書(shū)信，信中寫(xiě)道，“先主委派你鎮(zhèn)守江夏，據(jù)守江東。而如今，你卻擅離職守，瀆職之罪，臣等可不知手中的刀會(huì)不會(huì)落下，還請(qǐng)長(zhǎng)公子速歸江夏?！眲㈢坏萌胂尻?yáng)，反而被義正言辭狼狽地返回江夏，不久，劉琦患咳血之癥。
劉備眼見(jiàn)劉琦做荊州之主無(wú)望，劉琮繼任荊州牧，遂舉兵屯于樊城。并重稱(chēng)左將軍，糜竺、簡(jiǎn)雍與孫乾左將軍從事中郎。諸葛亮，則仍為軍師中郎將，地位低于糜竺等人。
面對(duì)于曹操即將南下，進(jìn)行荊州之戰(zhàn)，劉琦、劉備相約攜手，聯(lián)合起來(lái)，翹首以盼共同抗曹，并派人送書(shū)信欲與劉琮聯(lián)手。當(dāng)時(shí)，劉琮也欲派人聯(lián)合劉琦、劉備，與曹操?zèng)Q勝荊州存亡。