47 藏紅花

　　走了近40分鐘，凱蒂帶著林義龍穿過海德公園，到了她的公寓。

　　剛?cè)肼毜穆殬I(yè)女孩們的公寓通常非常邋遢，除了公共區(qū)域不干凈之外，公共設(shè)備經(jīng)常損壞，墻壁發(fā)霉也是邋遢的表現(xiàn)之一。新建成的公寓還不錯，至于分布在帕丁頓和肯辛頓的舊公寓就比薇拉剛開始位于塔區(qū)的廉價合租公寓強(qiáng)不了哪里去了——廚房水池中永遠(yuǎn)堆著臟碗；灶臺、烤箱和微波爐上永遠(yuǎn)擦不干凈的星星點(diǎn)點(diǎn)；永遠(yuǎn)泡在污水中的茶杯茶匙?？傊绻撕献?，一起居住的公用設(shè)施永遠(yuǎn)存在著種種衛(wèi)生上的不便。

　　其實(shí)這是很好懂的：年輕人既沒錢，剛?cè)肼毜臅r候工作還很繁忙，偶得的休息還要忙著跟別人約會，這種不潔可以被合住的其他人理解的——所以，為了不去被動“理解”這樣的情形，林義龍從來不找別人合租，而是住在獨(dú)立性更強(qiáng)的單人公寓中。

　　至少林義龍上次來的時候，凱蒂和她室友兩人共用的廚房情況跟他見識到的其他合租廚房是一樣的，林義龍不由得對今晚的飲食衛(wèi)生憂心忡忡。當(dāng)林義龍趁著凱蒂回房間換衣服的當(dāng)口拎著兩大瓶可樂，一只西瓜和幾袋腰果進(jìn)入凱蒂的廚房的時候，他甚至聽見了自己的整個消化系統(tǒng)發(fā)出吶喊慟哭的聲音。

　　這次的廚房卻相當(dāng)整潔，從天花板到地板，從窗臺到門口都被人仔細(xì)的清潔過了。

　　可能聽到凱蒂和林義龍的進(jìn)門的聲音，凱蒂的室友從房間走出。

　　林義龍一時想不到能確切描述凱蒂室友的詞匯，她的膚色不像南亞男人和其他很多南亞女人黝黑，有點(diǎn)像歐洲白人籠罩著薄薄黑紗的感覺，再加上因為長期熬夜的黑眼圈。這樣的狀態(tài)如果出現(xiàn)在大街上，恐怕會被巡警調(diào)查是否服用占有神經(jīng)興奮制劑。

　　見生人時，林義龍永遠(yuǎn)擺出的是營業(yè)式的微笑。

　　“你好。初次見面！”凱蒂的室友跟林義龍寒暄著，“你一定是凱蒂的男友吧，凱蒂很少帶其他人來這里?！?p>　　“初次見面，我是林義龍，叫我易就好?！绷至x龍做著自我介紹，“我應(yīng)該怎么稱呼你？”

　　“法蒂瑪?！狈ǖ佻斒悄率ス霉煤团畠旱拿郑谀滤沽质澜缡亲罱?jīng)常給女兒命名的稱謂，“你是做什么的？跟凱蒂一樣，也是律師？”

　　“曾經(jīng)是?！绷至x龍簡短地回答道。

　　兩人繼續(xù)禮貌的寒暄了一段時間，直到凱蒂換完衣服從房間里出來。

　　“今天晚上，我打算作孟加拉傳統(tǒng)的羊肉蒸飯?！狈ǖ佻斦f道。

　　“請重復(fù)一遍？”林義龍說道，又是一個沒辦法明白的詞匯。

　　“羊肉蒸飯，是孟加拉用羊肉，長粒米和香料結(jié)合在一起的特色菜肴?！狈ǖ佻斦f道。

　　在確認(rèn)“羊肉蒸飯”不是英文詞之后，林義龍知道自己問了一個蠢問題。

　　“那我們還缺一點(diǎn)什么？”凱蒂問道。

　　“如果有可能的話，我正好卻一種非常重要的香料。”法蒂瑪說道，“我缺藏紅花，這種東西只能在大超市才有備貨?！?p>　　凱蒂把目光看向林義龍，后者立即會意。

　　“除了這個還缺什么？”林義龍問道，“正好我去一起買回來了把?！?p>　　“如果還能買到酥油的話，比菜籽油要好很多?！狈ǖ佻斦f道。

　　林義龍出門，借了一輛巴克萊自行車，前往荷蘭公園最近的樂購超市。

　　在超市里轉(zhuǎn)悠了很長時間，找到了酥油，但是卻沒能找到藏紅花。

　　“請問，你知道藏紅花在哪里有么？”林義龍也是第一次聽到藏紅花這種東西，以為是某種只有孟加拉人特有的香料，就去問超市的售貨員。

　　售貨員為林義龍指向調(diào)料品柜臺，把一個空的標(biāo)準(zhǔn)調(diào)料瓶遞給林義龍，上面寫著Saffron。

　　“這是空的！”林義龍吃驚地叫到。

　　售貨員上下?lián)u了搖瓶子，露出一個非常小的塑料袋里裝著的幾個非常細(xì)的紅色花蕊。

　　“只有半克?！笔圬泦T指向包裝上的凈含量，給林義龍介紹道，“藏紅花是世界上最貴的香料，當(dāng)然貴了?！?p>　　林義龍拿到自己需要的貨物，付了錢，回到荷蘭公園，拿給法蒂瑪。在法蒂瑪再三謙讓下，林義龍從廚房退入到凱蒂房間，把廚房讓給主廚法蒂瑪和勤雜工凱蒂。

　　他到凱蒂房間之后的事兒就是去查詢藏紅花的價格和培植方式，這東西非常適合林義龍的林場，尤其是由廢棄小鎮(zhèn)夷平之后改造成的庭院和花園。

　　在野外，并不能找到藏紅花，這是一種經(jīng)過人類后天培植的產(chǎn)物——藏紅花的培植難度和加工難度并不大，然而讓這種植物價格在香料中最值錢的原因是，雖然種植難度不高，但人們只需要這種花的花蕊的作調(diào)味染色之用，其它部分都會被舍棄。通常75000朵藏紅花才能采集出一磅重的藏紅花香料原料，再經(jīng)過干燥，讓產(chǎn)出的成品藏紅花香料還不到一磅?；ǚ?、除蟲、外加采集時的人工成本的累加，外加主要產(chǎn)地的伊朗正被制裁，這是支撐藏紅花高價的主要原因。

　　就連不列顛，在盛產(chǎn)黑暗料理的康沃爾和德文郡，也有副業(yè)的藏紅花的出產(chǎn)，產(chǎn)量一年能達(dá)到幾十公斤，完全不能滿足進(jìn)入不列顛群島的南亞人和中東人的需要。藏紅花的市場的準(zhǔn)入門檻比松露更低，不像松露餐館或者奢侈品商店的特別需求，林義龍甚至拿著家養(yǎng)藏紅花去阿拉伯或者南亞風(fēng)格的商店和餐館以及水煙咖啡館去出售，就能拿到紫色和紅色的票子【注】。

　　也就是，只要不解除歐盟對伊朗的制裁，在相當(dāng)一段時間內(nèi)，藏紅花的價格都是有保障的。

　　林義龍的初步調(diào)查得到的結(jié)論很鼓舞人心，下一步就是接著法蒂瑪做羊肉蒸飯的機(jī)會，有幸直接品嘗藏紅花帶來的神奇味道——如果自己喜歡藏紅花的味道，沒準(zhǔn)倫敦人讓一群中東人聚集在帕丁頓車站附近和塔區(qū)開商店餐館和水煙館并不是一件壞事。

　　聽到凱蒂請他去廚房吃飯，林義龍二話不說就出去了，在他面前的盤子里，跟江南的蒸飯一樣，羊肉和南亞長粒米飯被混合在一起，區(qū)分的不是很明顯。