李璟派使臣去祝賀契丹（916年遼太祖耶律阿保機(jī)稱帝，建立契丹國）攻滅后晉（石敬瑭所建，都開封），并請契丹允許他去長安修復(fù)陵墓。契丹不允許，并派使者回復(fù)此事。
三月，留從效領(lǐng)兵回泉州，對南唐守將說：“泉州和福州世世為仇敵，南面連接嶺南海邊瘴氣癘病漫延的地方，地勢險(xiǎn)要而土壤貧瘠。由于連年興兵作戰(zhàn)，田地桑園全都廢棄，每年冬夏兩季征收的糧食、賦稅，僅夠自己養(yǎng)活自己，怎敢有勞大軍長久駐扎在這里呢！”于是擺設(shè)酒宴為他們餞行，南唐守將不得已就率兵回國了。李璟不能制約留從效，就加封他為檢校太傅（代理輔弼國君之官）。
四月，李璟認(rèn)為偽稱詔書使軍隊(duì)失敗，都是陳覺、馮延魯?shù)淖镞^（終于知道了真相）。十七日，下詔敕免其他將領(lǐng)，廷議斬殺陳覺、馮延魯向內(nèi)外謝罪。御史中丞江文蔚面對儀仗彈劾馮延巳、魏岑，他說：“陛下登極以來，所信任的人，只有馮延巳、馮延魯、魏岑、陳覺4個(gè)人而已，他們都陰險(xiǎn)狡詐、玩弄權(quán)柄，蒙蔽皇上視聽，排斥忠臣良將，引薦任用小人；敢于進(jìn)諫爭論的逐出朝廷，私下議論的被濫用刑罰；上下互相蒙蔽，人們不敢說真話，在路上遇見也只能互相使眼色而已?，F(xiàn)在陳覺、馮延魯雖然伏罪，但馮延巳、魏岑還在，樹根沒有被鏟除，枝干會(huì)重新生長。而同罪異罰，使人心疑惑不解?！庇终f：“皇上的視聽，只在那幾個(gè)人，雖然每天接觸眾多大臣，終究是孤立的?！庇终f：“那些人在外掌握兵權(quán)，在內(nèi)執(zhí)掌國政?！边€說：“魏岑、陳覺、馮延魯，互相磨擦爭斗，你向前我就要向后，你往東我就要往西。天生金、木、水、火、土5種材料，合作才是國家的財(cái)富，國家一時(shí)間竟成為小人們泄忿爭斗、輕舉妄動(dòng)的工具?！边€說：“國家討伐出兵的權(quán)力，在于魏岑的一紙書簡；國庫財(cái)富的支取，全憑魏岑的一句話。”李璟認(rèn)為江文蔚講得太過分，大怒，貶他作江州司士參軍（掌河津及營造橋梁、廨宇等事）。陳覺、馮延魯被戴上刑具押送到金陵。宋齊丘因?yàn)樵?jīng)薦舉陳覺去福州，這時(shí)向皇帝李璟送上表章等待定罪。
李璟詔令陳覺流放蘄州，馮延魯流放舒州。知制誥（詔書撰寫官）會(huì)稽（今浙江紹興）人徐鉉、史館修撰韓熙載上疏說：“陳覺、馮延魯二人罪大惡極、死有余辜，但因?yàn)樗锡R丘、馮延巳為他們求情，所以陛下才赦免他們。擅自發(fā)兵的人不處極刑，邊疆就會(huì)有制造事變的了。全軍覆沒的人獲得生存，軍隊(duì)就沒有拼死作戰(zhàn)的了。請施行明罰大刑來重振軍威?！崩瞽Z沒有聽從。
中書侍郎、同平章事馮延巳被罷免為太弟少保（輔佐太弟），魏岑被貶官為太子洗馬（輔佐太子）。
韓熙載多次上言宋齊丘一黨必定成為國家的禍亂。宋齊丘參奏韓熙載嗜酒如命、狂妄自大，貶韓熙載為和州（今AH和縣）司士參軍。
六月，李璟聽說契丹主耶律德光（遼太宗，耶律阿保機(jī)次子）去世，蕭翰放棄大梁（今河南開封西北）逃往北方，下詔書道：“我眷戀著中原，那是本朝的故土。”派左右衛(wèi)圣統(tǒng)軍、忠武節(jié)度使李金全為北面行營招討使，籌劃攻取北方；聽說后漢高祖（劉知遠(yuǎn)，五代后漢開國皇帝）已進(jìn)入大梁，于是不敢出兵。
李璟任命太傅兼中書令宋齊丘為鎮(zhèn)南節(jié)度使。
這一年，李璟命羽林大將軍王延政為安化節(jié)度使、鄱陽王鎮(zhèn)守饒州。
南唐保大六年（948年）十一月，李璟命北面行營招討使李金全率兵救河中（今山西晉西南永濟(jì)），派清淮節(jié)度使劉彥貞為副手，查文徽為監(jiān)軍使，魏岑為沿淮巡檢使，駐軍在沂州（今山東LY）境內(nèi)，李金全和眾將領(lǐng)正一起吃飯時(shí)，偵察兵報(bào)告有后漢兵幾百人在澗北，都是病弱；請求襲擊他們。李金全命令道：“誰敢說過澗斬首！”到了晚上，伏兵四起，鳴金擊鼓之聲傳出十幾里，李金全說：“剛才可以和他們打嗎？”當(dāng)時(shí)南唐士兵厭戰(zhàn)，沒有斗志；又因河中城路遠(yuǎn)，地理上遙不相及，二十一日，南唐兵退守海州。
李璟致信后漢隱帝（劉承祐）告罪，請求通商貿(mào)易，并請求赦免李守貞，后漢朝廷不答復(fù)。
南唐保大七年（949年）七月，李璟再度起用魏岑，吏部郎中會(huì)稽人鐘謨，尚書員外郎李德明憑著能說善辯、聰明機(jī)警得到寵幸，參預(yù)國政。兩人都自恃恩寵而輕浮驕躁，雖然不與魏岑結(jié)黨，國人也都憎惡他們。戶部員外郎范沖敏，為人廉正耿直，于是讓天威都虞侯王建封上書，一一指責(zé)當(dāng)權(quán)人的錯(cuò)誤，要求任用正人君子。李璟認(rèn)為王建封是武將，只掌管軍隊(duì)，不應(yīng)干預(yù)國家政治，勃然大怒，將王建封流放到池州，王建封在途中便被殺死；范沖敏在街頭被斬首示眾。
李璟聽說河中城被攻破，就任命朱元為駕部（掌車輿、牛馬廄牧之事）員外郎，待詔文理院李平為尚書員外郎。
十一月，南唐軍隊(duì)渡過淮河，進(jìn)攻正陽（今河南正陽）。十二月，潁州（今AH阜陽）將領(lǐng)白福進(jìn)出擊，打敗了南唐軍隊(duì)。
這一年，南唐泉州刺史留從效的哥哥南州副使留從愿，毒死南州刺史董思安取代他；李璟不能控制，在泉州設(shè)置清源軍，任命留從效為節(jié)度使。
南唐保大八年（950年）正月，李璟聽說后漢軍隊(duì)徹底平息趙思綰、李守貞、王景崇的3鎮(zhèn)叛亂，才撤銷李金全的北面行營招討使。
南唐清淮節(jié)度使劉彥貞大肆收括民財(cái)來賄賂當(dāng)朝權(quán)貴，權(quán)貴爭相稱譽(yù)他。劉彥貞在壽州（今AH壽縣）坐鎮(zhèn)多年，恐怕被人取代，想用邊境軍情緊急來穩(wěn)住自己的地位，謊報(bào)軍情說后漢軍隊(duì)將要大舉南下進(jìn)犯。
二月，李璟任命東都留守燕王李弘冀為潤州、宣州2州大都督，坐鎮(zhèn)潤州；任命寧國節(jié)度使周宗為東都留守。
福州人有的到建州報(bào)告南唐永安留后查文徽，說吳越軍隊(duì)已經(jīng)棄城離去，請求查文徽當(dāng)統(tǒng)帥。查文徽相信了他，派遣劍州刺史陳誨帶領(lǐng)水軍沿閩江而下，自己率領(lǐng)步兵、騎兵為后繼。碰上天下大雨，河水猛漲，陳誨一夜行船700里，到了城下，擊敗福州軍隊(duì)，抓獲將領(lǐng)馬先進(jìn)等人。二十二日，查文徽到福州，吳越國知威武軍吳程派遣數(shù)百人出城假裝迎接。陳誨說：“閩（今福建）人善于欺詐，不可輕信，應(yīng)當(dāng)安營扎寨從長計(jì)議?！辈槲幕照f：“猶豫就會(huì)產(chǎn)生變故，不如乘機(jī)占據(jù)福州城?！北銕ьI(lǐng)軍隊(duì)一直前進(jìn)。陳誨整頓好部隊(duì)才擊鼓前進(jìn)，在閩江邊上停下來。查文徽不作防備，吳程領(lǐng)兵出擊，南唐軍隊(duì)大敗，查文徽從馬上摔下來，被福州人抓獲，士卒死亡萬人。陳誨卻完整地將軍隊(duì)帶回劍州。吳程解送查文徽到錢唐（今杭州），吳越王錢弘俶將查文徽作為戰(zhàn)利品，在祖宗五廟舉行獻(xiàn)俘禮，然后釋放了他。
七月，南唐歸還馬先進(jìn)等戰(zhàn)俘給吳越來交換查文徽。十月，吳越王錢弘俶讓查文徽返歸南唐。查文徽患啞疾，以工部尚書之職辭官。
南唐保大九年（951年）二月十二日，楚王馬希萼（楚王馬殷之子）派遣掌書記劉光輔到南唐進(jìn)貢。
三月，李璟任命楚王馬希萼為天策上將軍，武安、武平、靜江、寧遠(yuǎn)節(jié)度使兼中書令、楚王；任命右仆射孫忌、客省使（掌款侍外國與少數(shù)民族使者，及文武官員朝見皇帝禮儀）姚鳳為冊禮使。
劉光輔到南唐進(jìn)貢，李璟待他很優(yōu)厚，劉光輔秘密進(jìn)言道：“湖南百姓疲憊，可以攻取啊。”李璟于是任命營屯都虞侯邊鎬為信州刺史，領(lǐng)兵進(jìn)駐袁州（今江西宜春），暗中謀劃進(jìn)攻奪取湖南。
十月，南唐邊鎬領(lǐng)兵進(jìn)入醴（lǐ）陵（今湖南醴陵）。初五，楚王馬希崇（馬希萼弟）派遣使者犒勞軍隊(duì)。十四日，派遣天策府學(xué)士拓跋恒奉持箋（jiān）書到邊鎬住處請求投降。拓跋恒嘆息說：“我這么長時(shí)間沒有死，竟是為了給這小子遞送投降書！”十五日，馬希崇率領(lǐng)兄弟侄子迎接邊鎬，剛望見遠(yuǎn)處的行塵便叩拜，邊鎬下馬宣讀詔書慰勞馬希崇。十六日，馬希崇等人跟從邊鎬進(jìn)入長沙城，邊鎬住宿在瀏陽門樓，湖南將領(lǐng)官吏全來祝賀，邊鎬都重賞他們。當(dāng)時(shí)湖南鬧饑荒，邊鎬大量散發(fā)馬氏倉庫糧食救濟(jì)百姓，楚地人民非常喜悅。
南唐文武百官共同慶賀平定湖南，起居郎（掌記錄皇帝日常行動(dòng)與國家大事）高遠(yuǎn)說：“我們乘著楚國內(nèi)亂，所以奪取它很容易。觀察眾將的才能，只怕守住它就難了！”高遠(yuǎn)是幽州人。司徒致仕李建勛說：“禍患恐怕就從這里開始吧！”
李璟從即位以來，未曾親自祭祀天地宗廟，禮官請求舉行祭祀。李璟說：“等到天下成為一家，然后告謝天地祖宗?！奔爸烈慌e奪取楚地，認(rèn)為其余各國也能隨手平定。魏岑陪從李璟消磨閑暇，說：“我年輕時(shí)游過元城（今河北HD），喜歡那里的風(fēng)土人情，等到陛下平定中原，請求讓我當(dāng)魏博節(jié)度使?！崩瞽Z答應(yīng)了他，魏岑趕忙快步走下臺(tái)階拜謝。李璟的驕傲、臣子們的諂媚大都如此。
馬希萼希望南唐人扶立自己為潭州（今湖南長沙）主帥，但潭州人憎恨馬希萼，一齊請求邊鎬為主帥，李璟于是任命邊鎬為武安節(jié)度使。
南唐邊鎬催促馬希崇帶領(lǐng)家族進(jìn)京（南唐國都金陵）入朝，馬氏聚集族人相對哭泣，打算用重禮賄賂邊鎬，上奏乞求留住長沙，邊鎬微微一笑說：“國家與您馬家世代互為仇敵，將近60年，然而未曾敢有窺窬（yú）您馬氏楚國的意思。如今您兄弟爭斗，自己落得窮困下場，倘若再有三長兩短，恐怕又會(huì)產(chǎn)生無法預(yù)測的憂患?！瘪R希崇無言以答。十一月初三，和同宗族人以及將佐1000余人呼喊痛哭登上船只，送行的人也都哭著，哭聲震動(dòng)江河山谷。
十三日，南唐邊鎬派遣先鋒指揮使李承戩（jiǎn）領(lǐng)兵前往衡山縣（今湖南衡山），催促馬希萼進(jìn)京入朝。二十二日，馬希萼與將佐士兵10000多人從潭州向東沿江而下。
【按：南唐趁楚國馬希萼、馬希崇兄弟爭斗，內(nèi)部生亂之際，發(fā)兵攻取楚都潭州，楚國遂亡。當(dāng)初，李璟應(yīng)楚武平節(jié)度使馬希萼之請，遣楚州團(tuán)練使何敬洙率兵入援，助馬希萼攻潭州，以奪楚王位。十月二十五日，南唐武昌節(jié)度使劉仁贍亦率戰(zhàn)艦200艘攻克岳州(今湖南岳陽)，撫納降附，頗得人心，湖南內(nèi)亂遂平。十一月，南唐悉遷馬氏宗族及文武將吏千余人于金陵，留邊鎬為武安節(jié)度使，統(tǒng)領(lǐng)湖南。】
十二月，李璟任命鎮(zhèn)南節(jié)度使兼中書令宋齊丘為太傅；任命馬希萼為江南西道觀察使，鎮(zhèn)守洪州，仍舊賜爵為楚王；任命馬希崇為永泰節(jié)度使，鎮(zhèn)守舒州（今AH潛山）。湖南的將領(lǐng)官吏，職位高的授于刺史、將軍、卿監(jiān)，職位低的也依次授官。李璟嘉獎(jiǎng)廖偃、彭師的忠誠，任命廖偃為左殿直軍使、萊州（今山東煙臺(tái)）刺史，彭師為殿直都虞侯，賞賜非常豐厚。湖南刺史都到南唐京城入朝稱臣，只有永州（今湖南永州）刺史王赟（yūn）最后到達(dá)，李璟用毒藥殺死他。
當(dāng)初，蒙城鎮(zhèn)守將領(lǐng)咸師朗率領(lǐng)所轄軍隊(duì)投降南唐，李璟將他的部隊(duì)改編為奉節(jié)都，跟隨邊鎬平定湖南。南唐全部沒收湖南的金銀絹帛、珍寶古玩、倉庫糧食乃至舟船戰(zhàn)艦、亭臺(tái)館閣、鮮花水果中的佳品，都轉(zhuǎn)移到金陵，派遣都官郎中楊繼勛等收取湖南租稅、軍賦來供養(yǎng)守衛(wèi)的軍隊(duì)。楊繼勛等專門加重收斂盤剝，湖南百姓大失所望。行營糧料使王紹顏削減士兵的糧食、賞賜，奉節(jié)指揮使孫朗、曹進(jìn)發(fā)怒說：“從前我們跟隨咸公（咸師朗）投降唐朝，唐朝待我們哪里比得上近日待湖南將士那樣優(yōu)厚呀！如今有功勞不增加俸祿賞賜，反而減少不如殺掉王紹顏和邊鎬，占據(jù)湖南，投歸中原，榮華富貴指日可待！”
南唐保大十年、廣順二年（952年）正月初三夜晚，孫朗、曹進(jìn)率領(lǐng)他們的眾徒舉行叛亂，將藁（gǎo）草打成捆，暗中焚燒鎮(zhèn)府大門，火沒點(diǎn)著，邊鎬發(fā)覺，派出士兵進(jìn)行格斗，并且命令擊鼓吹號(hào)，孫朗、曹進(jìn)等以為天將破曉，便奪關(guān)破門逃奔朗州（今湖南常德）。王逵問孫朗道：“我昔日跟隨楚武穆王（馬殷），與淮南作戰(zhàn)屢次取勝，淮南軍隊(duì)容易對付。如今打算用朗州的部眾再次奪取湖南，可以嗎？”孫朗說：“我在金陵多年，詳察南唐的政事，朝廷沒有賢臣，軍隊(duì)沒有良將，忠臣奸佞不分，賞罰失當(dāng)，像這樣，能保存國家已是萬幸了，還有什么閑暇去兼并別人！我請求做您的前鋒，爭取湖南就如同撿拾小草！”王逵很高興，厚禮待他。
李璟發(fā)兵5000人，駐扎在下邳（今江蘇邳州），以便援助慕容彥超；聽說后周軍隊(duì)將到，后退屯駐沭陽（今江蘇沭陽）。徐州巡檢使張令彬出擊，大敗南唐軍隊(duì)，殺死、淹死的有1000多人，抓獲南唐將領(lǐng)燕敬權(quán)。
二月十八日，后周太祖（郭威）釋放燕敬權(quán)（南唐將領(lǐng)）等人讓他們回歸南唐，對南唐主李璟說：“叛逆之臣，是天下所共同痛恨的，不料唐主扶助他們，恐怕是失策了吧！”李璟大感慚愧，將先前所得的中原降附人士，都以禮相待遣返回國。南唐談?wù)撜碌娜巳匀贿M(jìn)獻(xiàn)奪取中原的計(jì)策，中書舍人韓熙載說：“郭氏掌握國家雖然時(shí)間不長，但統(tǒng)治已經(jīng)牢固，我國隊(duì)軍輕易出動(dòng)，必然有害無益?！?p> 南唐自從烈祖李昪以來，經(jīng)常派遣使者飄洋過海與契丹相勾結(jié)，打算和契丹共同鉗制中原，并厚禮饋贈(zèng)，相約結(jié)為兄弟。然而契丹貪圖送來的財(cái)貨，只是用空話作為回報(bào)，實(shí)際上不被南唐所利用。
李璟喜好文學(xué)，所以韓熙載與馮延巳、馮延魯、江文蔚、藩祐、徐鉉等人都得到高官。潘佑是幽州人。當(dāng)時(shí)南唐的藝文禮樂（文學(xué)藝術(shù)、辭章和禮節(jié)、音樂）比其它各國興盛，然而未曾設(shè)立科舉制度，朝廷取士（選拔干部），大多根據(jù)上書言事來授于官職。到這時(shí)，開始任命翰林學(xué)士江文蔚主持貢舉（指科舉制度），進(jìn)士有廬陵（今江西吉安）人王克貞等3人考中。李璟問江文蔚：“愛卿取士比前朝怎么樣？”回答說：“前朝公家薦舉、私人說情各占一半，臣下專用一種絕對公正！”李璟很高興。中書舍人張緯，前朝取中進(jìn)士，聽說此話而懷恨在心。當(dāng)時(shí)朝廷執(zhí)政官員都不是經(jīng)科舉任職，便一齊阻撓詆毀，結(jié)果停止了科舉選仕。
三月，李璟任命太弟太保、昭義節(jié)度使馮延巳為左仆射，前鎮(zhèn)海節(jié)度使徐景運(yùn)為中書侍郎，和右仆射孫晟都為同平章事。宣讀制書后，戶部尚書常夢錫在大庭廣眾中大聲說道：“白麻詔書雖然很好，只是不及江文蔚的彈劾疏文啊！”孫晟素來輕視馮延巳，對人說：“金杯玉碗，竟然盛了狗屎！”