睡過一宿。次日，葉冬跟隨師兄弟又到羞女峰。
早上發(fā)榜，是昨日測(cè)試的名次。
葉冬等人來的比其他人稍晚些，到得羞女峰時(shí)已經(jīng)人山人海。紅榜貼在一塊石碑上，石碑被人群里三層外三層地包裹著，議論的聲音很大，似乎紅榜上的東西頗有異議，隱隱聽到有人說起“人草堂”三個(gè)字。
小思耳尖，似乎也聽到了人草堂有人上榜之類的話。
“難道是三師兄上榜了？”小思興奮地道，雖然上榜并不代表可以娶到蔡棉，但這對(duì)于人草堂來說是苦苦追尋的榮耀。
慢慢走近，果然清晰地聽到有人議論，“真是沒想到人草堂的人能與天草堂的師仲道齊名！”
“是不是批卷時(shí)出錯(cuò)了？”有人疑問道。
“說什么呢？我們?nèi)瞬萏媚睦锊盍?？”小思議憤填膺地道。
“不好意思，不好意思?！蹦侨诉B忙賠罪，拱手問道：“請(qǐng)問哪位是人草堂的葉冬？”
“怎么？想找茬？”小思還是有幾分生氣。
聽到葉冬兩個(gè)字，那些看紅榜的人頓時(shí)轉(zhuǎn)頭向這邊望過來。
“不敢，不敢?！蹦侨嗽俟笆?，道：“能與師仲道齊名的人物，我哪敢找茬，只想一睹尊容?！?p> “什么跟什么？”小思不解地道。
這一番話讓人草堂所有人都不甚明白。
“昨天的測(cè)試，你們?nèi)瞬萏妹腥~冬的弟子與天草堂師仲道并列得第一，難道你們不知道嗎？”旁邊有人道。
“什么？”小思與一眾師兄弟啞口無言，就連程樹根也石化了，仿佛自己的耳朵出現(xiàn)了幻聽。
小思擠進(jìn)人群站到榜上，果然紅榜頂上幾個(gè)大字：人草堂葉冬。確實(shí)與師仲道排在一起。
“怎么回事？”小思跑到葉冬邊上問道。
葉冬也覺得莫名其妙，搖搖頭，“我也不知道，我昨天說了我只答了九成?！?p> 人群中有人道：“答對(duì)九成就能與師仲道并列，難道這位師弟把最后一道題解了？”
“也不算吧，還有兩味藥我聞不出來?！比~冬如實(shí)答道。
此言一出，全場(chǎng)嘩然！要知道最后一題“聞香識(shí)藥”可不是這些少年人能答的，半數(shù)弟子都是交了白卷，其他弟子只能聞出一兩味，即便像天草堂師仲道和地草堂書呆子也不過多認(rèn)了兩味藥。
此時(shí)鐘聲響起，第二場(chǎng)測(cè)試馬上就開始了。人群兀自還沒有散開，好多有外圈的人都想再見一見葉冬的風(fēng)采。
“麻煩讓一讓，給我小師弟借個(gè)道?！比巳簱頂D，二師兄生怕葉冬摔倒。
大家都急匆匆地找自己的位置，葉冬在二師兄的攙扶下一點(diǎn)點(diǎn)往前走，但還是一不小心踩到了一只別人的腳。
“你眼瞎??！不要以為與師仲道齊名就可以為所欲為！”那人一聲大吼。
葉冬忙道：“對(duì)不起，對(duì)不起，我確實(shí)是個(gè)瞎子?！?p> “額……”那人一愣，仔細(xì)看了看葉冬的眼睛。
此時(shí)周遭所有人都望向葉冬的眼睛。
“葉冬是一個(gè)瞎子！”這簡(jiǎn)直是一個(gè)駭人聽聞的消息，在人群中漸漸傳開來。
第二場(chǎng)測(cè)試開始了。葉冬坐在原座，依然分到一張長(zhǎng)卷。這次考的是算學(xué)，長(zhǎng)卷上只有一道題。
此題是這樣的：族長(zhǎng)有三個(gè)寶盒，其中一個(gè)寶盒中藏的是一株千年靈草，而另兩個(gè)寶盒中分別是兩塊石頭。族長(zhǎng)讓你挑選一個(gè)寶盒，先不打開。然后族長(zhǎng)將剩下兩個(gè)寶盒中盛放石頭的一個(gè)寶盒打開給你看。請(qǐng)問你愿不愿意將自己挑選中的寶盒與族長(zhǎng)手中未打開的那個(gè)寶盒交換？請(qǐng)述明緣由，若能推演則更佳。
這道題的意思倒也清楚明白，但是要述明緣由確是有點(diǎn)難。商號(hào)中的弟子平日對(duì)算學(xué)并不陌生，但此題似乎以前并沒有接觸過。一些弟子已經(jīng)抓耳撓腮起來。
約莫過了一刻鐘便有人開始交卷。各人紛紛起身，有些卷中惜字如金只有一個(gè)字，有些人則洋洋灑灑寫了一大片。師仲道不急也不緩，在半數(shù)人交卷的時(shí)候他也交了卷。葉冬則稍微慢些，因?yàn)殡p眼有疾寫字比常人要慢些。
交卷后，還是有些人絮絮叨叨地講述著葉冬的事情。
“如果這葉冬得了第一，難道蔡棉真要招個(gè)瞎子為婿？”
“不可能，就算這個(gè)小瞎子連著兩關(guān)都是第一，第三關(guān)可是蔡棉面試，只要蔡棉不同意他能上天也沒有用?！?p> “那是，那是?！甭牭竭@里那人仿佛心頭落下一塊大石。
天草堂。
一個(gè)女子坐在太師椅上，后背挺直，劉海低垂，一雙美目盯著桌上厚厚的長(zhǎng)卷，心情有些復(fù)雜。她就是蔡棉，今年十九歲，若不長(zhǎng)老們以族規(guī)逼迫，她其實(shí)并不想招婿。她雖然柔弱似水，但她從不倚靠男人，而且她覺得一個(gè)人過得也挺好。神國(guó)對(duì)女性也是尊重的，女子若是終身不嫁也不會(huì)受到流言蜚語，但族規(guī)有令，但凡族內(nèi)女子若二十歲還未出嫁則須遁入閨中，半步不能出門。當(dāng)時(shí)祖上定這條族規(guī)時(shí)一來考慮到本族聲譽(yù)，二來女子出嫁多半能找個(gè)有些實(shí)力的夫家，對(duì)本族生意多少都有些助力。
想到這里，蔡棉嘆了口氣，自語道：“權(quán)且隨意招個(gè)婿吧?！?p> 當(dāng)時(shí)“三試招婿”這個(gè)方法還是族內(nèi)幾位長(zhǎng)老定的，批卷也都是幾位長(zhǎng)老。蔡棉僅是對(duì)幾張有疑議的卷子稍做審核。比如昨日人草堂一位名叫葉冬的卷子竟然與師仲道并列第一，這是她怎么也想不到的。她反復(fù)比較葉冬與師仲道的卷子，那師仲道的卷子倒是在情理之中，過目不忘的能力讓他在前面幾乎沒有錯(cuò)誤，但那“聞香識(shí)藥”確實(shí)不是他現(xiàn)在的能力能做到的。而葉冬的卷子就奇怪的，前面錯(cuò)了一成，最后“聞香識(shí)藥”這題竟然答得基本準(zhǔn)確，就連幾位長(zhǎng)老都驚嘆不已，仿佛是之前就看了答案一般。如果前面考較的是學(xué)識(shí)，那最后一題考的便是見識(shí)。
蔡棉對(duì)人草堂的幾位弟子也有些印象，“葉冬，葉冬……”
“難道是那個(gè)小瞎子，咦……”蔡棉似乎想起了那個(gè)在后山有一面之緣的小瞎子，但當(dāng)時(shí)對(duì)他的印象實(shí)在是糟糕至極，一個(gè)對(duì)那方面有強(qiáng)烈探究欲望的小瞎子，想想都讓人全身發(fā)毛。在心底里蔡棉已經(jīng)將葉冬這個(gè)名字劃上了朱筆叉叉，“這個(gè)小瞎子心術(shù)不正，就算孤獨(dú)終生也不能招他為婿！”
做了這個(gè)決定，蔡棉隨手翻了翻案上的長(zhǎng)卷。答案層出不窮，有些弟子通篇只寫了個(gè)“換”、“當(dāng)然換”幾個(gè)字，還有些弟子則寫“不換”、“千金不換”，至于緣由什么樣的都有，有人說族長(zhǎng)給什么就是什么，一切聽族長(zhǎng)安排。有人說換與不換一個(gè)樣還不如不換。
蔡棉看得啼笑皆非，及至看到師仲道的卷子，才覺得有些意思。師仲道并沒有馬上給出答案，而是首先斷言這是一道機(jī)率題，關(guān)鍵在于換與不換哪個(gè)獲得千年靈草的機(jī)率更大些。然后他做了一番推演，如果寶盒不是三個(gè)而是十個(gè)，先挑一個(gè)不打開，然后讓族長(zhǎng)將剩下九個(gè)中八個(gè)藏石頭的打開，那么換與不換就一目了然。如果不換得到千年靈草的機(jī)率是十分之一，如果換得到千年靈草的機(jī)率是一半。因此結(jié)論是換。
蔡棉點(diǎn)了點(diǎn)頭，師仲道這個(gè)解釋娓娓道來，深入淺出，基本符合正確答案。她與師仲道兩人年紀(jì)相仿，說不上愛慕，但些絲好感是有的，師仲道不僅長(zhǎng)相英俊而且才智過人，確是招婿的不二人選。
也如她所料，接下來的卷子始終是答的牛頭不對(duì)馬嘴，難有一張是搭得上邊的。
“咦！”一位長(zhǎng)老微驚道：“此卷倒是與師仲道的如出一轍，只是將十改成了百?！?p> “誰的卷子？”