恭骨樓斗酒的次日，兮伯吉甫沒有來。
蘇季空等了整整兩天，始終沒有看見父親的身影再次出現(xiàn)。
直到兩天后的早晨，外面下了一場大雪。
蘇季推開窗戶，鵝毛般的雪花紛紛揚揚，將天地融為一體。
積雪足有半尺厚，一行長長的腳印落在雪地上，顯得異常凄迷。
腳印從遠處的海棠林一直延伸過來。一個身披貂裘的男人在雪中默默前行，腋下夾著一個墨綠色的木匣。他走得很慢，厚重的棉靴一下一下踩在積雪上。
蘇季就算站在樓上，仿佛能聽見那沉重的腳步，正發(fā)出咯吱咯吱的聲音。
雪中男人的面孔黃里帶白，瘦得令人擔(dān)心，頭發(fā)披散在肩頭，腮邊和下巴上長滿濃密的胡須，顯然好久沒打理過了。頹然之中，那一雙炯炯有神的眼睛，給人一種矛盾的印象。
直到這個人走進樓里，蘇季才認出這個人就是自己的父親——兮伯吉甫。
蘇季突然有一種不祥的預(yù)感，以往他都是傍晚來，今天卻是早晨來。而且兩天不見，他好像突然老了十歲。
他在這兩年來都經(jīng)歷了什么？
蘇季上前拍落他身上的浮雪，把他請到桌位上，將一杯熱酒推到他面前，不曾想被他用手輕輕推了回去。
“我已經(jīng)兩年沒喝酒了?！辟獠Φ恼Z氣少了些許溫和，多了一絲滄桑的意味。
“為何要戒酒？”
“喝酒會讓我想起發(fā)生在這里的事，想起她……”
蘇季當(dāng)然知道“她”是誰，繼而試探著問道：“想必這兩年來，你和她之間一定發(fā)生了不少事?！?p> 兮伯吉甫搖了搖頭，沉默了很長時間，才緩緩說道：“自從上次在這里和她分別，我就再沒見過她。原以為她會來找我索要造化玉牒，但我等了一年，她卻始終沒有出現(xiàn)。為了見她一面，我千里迢迢去昆侖山找她，才知道闡教把導(dǎo)致太甲真人昏迷三十年的罪過，算到了她的身上。師門對她下了禁足令作為懲戒，讓她在一個暗無天日的洞府中閉關(guān)修煉，直到修為突破玄清九境，否則永遠不許出關(guān)。”
蘇季低頭沉吟了一會兒，說道：“這兩年沒有闡教的人來找你麻煩，說明她沒有把造化玉牒在你這里的事情告訴別人。”
“她去年今天說要親自取回造化玉牒，當(dāng)然不會言而無信?！?p> “可是你也不是一個言而無信的人，所以你又絕不會交給她，但你又覺得是你害了她?！?p> 兮伯吉甫沒有回答，落寞的表情已經(jīng)幫他回答了這個問題。
“不……你沒有做錯什么，就算有錯也是我的錯?！?p> “賢兄，你非但沒有錯，我反而應(yīng)該謝你。那天赤腳道士暗中使詐，要不是你幫我解圍，只怕現(xiàn)在昏睡在這里的人就是我了?！?p> 說完，兮伯吉甫長嘆了一口氣。
蘇季坐在他身邊，臉頰都能感受到那沉重的呼吸。為了不讓父親繼續(xù)自責(zé)，蘇季莞爾一笑道：
“唉，女人是世上最麻煩的東西。女人就像一把火，她能把你燎得火熱，也隨時能把你燒成灰！你又何必年紀(jì)輕輕就往火坑里跳呢？”
兮伯吉甫聽得出來，蘇季正用自己說過的一句話反過來挖苦自己，不禁嘆道：
“你不幫我想辦法就算了，還說風(fēng)涼話，虧我還當(dāng)你是兄弟。”
嘴上這么說，他臉頰上卻已浮現(xiàn)出久違的笑意。
蘇季心想，我們本來就不是兄弟。望著父親僵硬的笑容，蘇季知道他已經(jīng)很久沒有笑過了。
此時，兩個人攀談的時候，感覺屋子里越來越熱。
蘇季推開窗戶，只見窗外已是春暖花開。
明明剛才還是飛雪連天，現(xiàn)在地上卻長滿了綠油油的青草，連冰雪消融的一絲痕跡都看不到。
蘇季見兮伯吉甫不喝酒，索性與他來到室外的湖邊漫步。
春色中的蓮湖，景色格外宜人。
現(xiàn)在還不到蓮花盛開的季節(jié)，湖面上布滿了碧翠欲滴的水荷葉，把湖面蓋得平平實實。
湖中停泊著一只小木船，船上坐著一位妙齡少女。她顧盼流波，正低頭采摘水荷葉。一張?zhí)耢o的臉龐，透出小家碧玉的柔美。
蘇季感覺那少女的模樣好像在哪里見過，半晌終于想了起來，剛想打個招呼，話到嘴邊卻咽了回去。他看見兮伯吉甫正出神地望著湖中的少女。
那少女讓兮伯吉甫想起，只能在夢中相見的郁紅枝。他望著那搖曳不定的水荷葉，仿佛看見兩人若即若離的命運，不禁有感而發(fā)，朗聲誦道：
“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)……”
這首詩誦到一半，蘇季就已經(jīng)愣住了。他聽出兮伯吉甫口中吟誦的，正是小時候母親經(jīng)常哼唱的《關(guān)雎曲》，狐姒在小滑樓彈唱的也是這首。
“這首詩很耳熟，好像在哪里聽過……”
兮伯吉甫淡然一笑，道：“賢兄又在說笑了。這明明是我剛想出來的，你又怎么會聽過？”
蘇季沉默下來，臉上似笑非笑，顯然是在作某種重大的考慮。
過了一會兒，他突然轉(zhuǎn)身跑上恭骨樓的四樓，找到兮伯吉甫曾經(jīng)彈奏的古琴，發(fā)現(xiàn)這把琴與狐姒的琴一模一樣，唯一不同的是上面少了一行刀刻的文字。他想起當(dāng)初他就是因為看了那一行文字，才誤以為狐姒就是自己的親妹妹。他回憶起那文字的內(nèi)容，并用刀子在琴上刻了出來。
兮伯吉甫站在原地等候半晌，只見蘇季抱著一把古琴跑了過來，琴上刻著一行文字：宣王十二年六月初一，渭水河畔贈予郁氏紅枝。
蘇季萬萬沒想到，自己竟然會親手刻上這段文字。他不敢說自己完全清楚這一行文字的意義，但這上面的時間和地點，卻似乎是對未來一個提示。他知道現(xiàn)在還不是使用那朵海棠花的時候，所以無法改變這里發(fā)生的事情，但他還是希望自己成為一個連接過去和未來的紐帶，親手見證一切的發(fā)生。這就像一場充滿未知的游戲，而他現(xiàn)在正把這場游戲的下一個提示，交到自己父親的手中。
蘇季望著一臉茫然的兮伯吉甫，解釋道：“郁紅枝會在這個時間出現(xiàn)在渭水河畔。你把這琴送給她，順便帶上你剛才吟誦的那首詩，還有你之前彈奏的那首曲子?！?p> 兮伯吉甫望著琴上的一行字，久久沒有下文。他不知蘇季為何要讓自己這么做，也不知道他憑什么斷定郁紅枝會在那個時間出現(xiàn)在那個地點，更不知道一首詩和一首曲子會改變什么。他只知道眼前這個男人所說的話，絕不會是空穴來風(fēng)。
他沒有多問，只是道了一聲謝，便把琴接了過來。
“你不問我為什么讓你這么做？”
“賢兄讓我做的事情，一定有你的理由。你不想說，我也不便去問。”
“你這么相信我？”
“我如果不相信你，今天就不會來了?！辟獠Π咽种械哪G匣子遞給了蘇季，說道：“造化玉牒就在這匣子里，如果我出了什么意外，想請你代為保管。這就是我今天來這里的目的。”
兮伯吉甫見他接過匣子，便決定要離去。
二人黯然道別后，蘇季目送父親的背影消失在遠方，眼中的憂慮更勝了幾分。
此時，蘇季的時間只剩三天。
不知什么時候，湖中采摘水荷葉的姑娘，已經(jīng)把船劃到岸邊。她望著蘇季手中墨綠色的木匣，問道：
“你這匣子真漂亮，不知里面裝的是什么？”
少女笑瞇瞇地望著蘇季，語氣中帶著一種說不出的誘惑。
多數(shù)男人聽了她的話，看到她這種表情，一定會認為這女孩在勾引自己。
然而，蘇季卻皺緊了眉頭，帶搭不理地說道：
“只是個綠色的匣子罷了，沒什么好看的。”
“其實我對匣子里的東西沒興趣，只是很喜歡綠色的東西?！?p> 說著，少女舉起手中采摘的綠色水荷葉，嫣然一笑。她的眼睛不大，笑的時候瞇了起來，就像一個彎彎的新月。
蘇季見過很多會笑的女人，但不能不承認眼前的少女，比自己見過的女人笑得都要好看。
少女皺起了眉頭，露出一絲困惑的表情。她明明是今天剛剛學(xué)會易形化影之術(shù)，也對自己變身后的模樣很有自信，可是蘇季卻始終態(tài)度冷漠，似乎已經(jīng)識破自己的真實身份。
少女失落地輕嘆一聲，搖身一變，化作一位白發(fā)青年，正是狐九。
蘇季早已見過狐九變身后的模樣，所以也沒什么好驚訝的。
“真搞不懂，你到底是想做男的，還是女的？”
“不管我是男是女，我都始終是我自己，但七哥你卻好像變了一個人！”
蘇季遲疑了一下，問道：“我哪里變了？”
“七哥以前絕不會做往酒里摻水這種事，更不會去幫一個凡人推算未來?！?p> “若你也肯像那個凡人一樣信我，我倒是也可以幫你算算。我猜你以后一定會和現(xiàn)在大不一樣?！?p> “好！那你先算，我再決定要不要相信你?！?p> 蘇季掐指一算，道：“你如果想活的久一點，最好不要和一個叫墨殊的人結(jié)拜，還有千萬小心一個叫姜玄的黑衣道士，他是你命中的克星?！?p> 蘇季說完便不多話，自顧自地轉(zhuǎn)身離去。
“墨殊……姜玄？”狐九站在原地喃喃自語。
他聽得一頭霧水，剛想追上去詢問，可是當(dāng)向前邁出一步的時候，不知道為什么，竟將剛才蘇季對他說話的這件事忘得一干二凈。