第二十章 暗潮洶涌
正如白蛟龍所言，太子病逝后，大明皇宮不再平靜。不管白天還是夜晚，總有幾雙眼睛在窺視著養(yǎng)心殿，皇上面見(jiàn)什么人，說(shuō)什么話(huà)，這些消息就像長(zhǎng)了翅膀飛到幕后權(quán)謀者面前，同樣各種指令也像長(zhǎng)了翅膀飛到皇宮的各個(gè)角落。這天晚上，皇上身邊的御前近侍高公公來(lái)到御花園的假山后，秘密約見(jiàn)一個(gè)蒙面的黑衣人，黑衣人將一個(gè)竹筒遞給他：
“你把主子要的東西準(zhǔn)備好，明天晚上這個(gè)時(shí)辰，在這里見(jiàn)面?！?p> 高公公接過(guò)竹筒，繞過(guò)假山從另一條路返回，黑衣人見(jiàn)高公公離開(kāi)，躍上房頂，閃身不見(jiàn)。高公公懷揣著竹筒回到自己房里，關(guān)上門(mén)，在燈下仔細(xì)的打開(kāi)竹筒一端，從里面抽出一張字條，上面寫(xiě)著：“圣意？”兩個(gè)字，高公公看后將字條燒掉，來(lái)到養(yǎng)心殿，見(jiàn)皇上在批閱奏章，他把熱茶遞過(guò)去：
“皇上，您還在吃藥，早點(diǎn)睡吧！”
皇上接過(guò)茶盅喝了一小口遞給他：
“朕睡不著，再過(guò)幾天，太子就要下葬了，他是朕的親骨肉，朕的心口痛呀！”
“太子是個(gè)好孩子，老奴從小看著他長(zhǎng)大，不僅對(duì)他的弟弟們愛(ài)護(hù)照顧，而且對(duì)待我們這些下人們也細(xì)心周到，老奴這心里頭。。?！?p> 高公公說(shuō)著哭起來(lái)。皇上拉著高公公挨著自己坐下，高公公忙站起來(lái)：
“老奴惶恐，還是站著吧！”
“你也老了，你侍候朕幾十年，沒(méi)外臣的時(shí)候，不要太拘禮。你坐下來(lái)，朕和你說(shuō)說(shuō)掏心窩子的話(huà)。”高公公從旁邊搬了一把座椅，在一側(cè)坐下：
“老奴聽(tīng)著，您說(shuō)吧！”
“你說(shuō)說(shuō)朕的眾多皇子，誰(shuí)可接任新太子？”
高公公假裝一下子從椅子上跌下，跪在地上：
“皇上，皇子們個(gè)個(gè)優(yōu)秀，老奴不敢妄言？”
皇上笑著說(shuō)：
“老東西，問(wèn)你一句話(huà)就把你嚇成這樣，說(shuō)錯(cuò)了，朕不怪你，心里怎么想就怎么說(shuō)吧！”
“老奴只知道怎么侍候皇上，別的事不是老奴該操心的，您就饒了老奴吧！”
“朕的眾多皇子中，四皇兒最合朕心，朕冊(cè)封四皇兒為新太子，你覺(jué)得如何？”
“皇上，老奴還是那句話(huà)，老奴不敢妄言，四殿下很出色，老奴記得四殿下打了不少勝仗，您還賞他百金。”
這時(shí)，更鼓已敲了三下，太子靈堂那邊高僧超度亡靈的聲音清晰的傳來(lái)，皇上突然又傷感起來(lái)：
“你起來(lái)，陪朕去太子靈堂看看。”
高公公從地上爬起來(lái)：
“皇上，夜里涼，您的身子怕禁不住，別去了，您還是早點(diǎn)歇息，明兒還要早朝呢。”
“朕想再多看太子一眼，再過(guò)幾天，他下葬后，朕就見(jiàn)不著了?！?p> “老奴去傳轎子?！?p> 高公公抹著眼淚出去，一會(huì)，幾個(gè)太監(jiān)抬著轎子候在門(mén)外，高公公侍候皇上又多加了兩件衣服，才出門(mén)坐上轎子，向太子靈堂走去，半柱香的時(shí)候，轎子停在靈堂門(mén)外，高公公扶皇上下轎，走到門(mén)口，只聽(tīng)里面鬧鬧嚷嚷，只見(jiàn)劉四抱著朱永炆在罵旁邊的人：
“狗東西，愣著干嘛？得空我一個(gè)一個(gè)的剝你們的皮！小殿下暈倒了，還不快去傳太醫(yī)！”
又暈倒一個(gè)！皇上腦袋“嗡”的一下，站立不穩(wěn)，高公公攙扶起他，安慰道：
“皇上，您別急，小殿下不會(huì)有事，先傳太醫(yī)來(lái)瞧瞧?！?p> “高公公呀，朕的孫兒之前是多么頑皮，自從他父親走后，像變了一個(gè)人似的，一下子長(zhǎng)大了，既孝順又懂事?！?p> 高公公道：
“皇上說(shuō)的是，小殿下小小年紀(jì)尊禮法，幾天不吃不喝，日夜守靈，終于扛不住，苦了這孩子了。”
皇上抱著孫子喊道：
“快傳御醫(yī)，把朕的孫子扶上轎子，送養(yǎng)心殿！”
高公公和幾個(gè)太監(jiān)將朱永炆扶上皇上的龍輦，皇上坐在旁邊抱著孫兒，到養(yǎng)心殿門(mén)前，落轎后，奴才們把朱永炆抬進(jìn)養(yǎng)心殿，放在龍榻上躺下，御醫(yī)趕來(lái)，診脈后，御醫(yī)道：
“無(wú)妨，皇孫是餓暈的，吃上些飯食，再好好補(bǔ)補(bǔ)覺(jué)就沒(méi)事了?！?p> 皇上終于松了一口氣，即命人送來(lái)燕窩粥，親自一勺一勺的喂孫子喝下去，喝完粥，朱永炆緩了一會(huì)，睜開(kāi)眼睛：
“皇爺爺，這是您的龍榻，我怎么躺在這里了？”說(shuō)著就要掙扎著起來(lái)，皇上按住他：
“你小時(shí)候，沒(méi)少在這龍榻上鬧騰，方才暈倒在靈堂，嚇壞皇爺爺了，躺著別動(dòng)?！?p> “孫兒讓皇爺爺擔(dān)心了，現(xiàn)在已經(jīng)好多了，孫兒可以去靈堂給父親守靈。”
朱永炆堅(jiān)持要起來(lái)，皇上表情嚴(yán)肅：
“不許胡鬧，乖乖給朕躺下睡一覺(jué)，明天再說(shuō)守靈的事?！?p> 高公公過(guò)來(lái)勸道：
“小殿下，皇上疼您，您好好睡一覺(jué)，養(yǎng)養(yǎng)精神，外面有守夜的奴才，有事讓劉四傳話(huà)。”
“謝謝高公公，皇爺爺也早點(diǎn)歇著，孫兒睡下了?！被噬宵c(diǎn)點(diǎn)頭走出去。。。
朱永炆一覺(jué)睡到第二天日上三竿，睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)劉四在一旁，他翻身起床：
“怎么不早點(diǎn)叫醒我，趕緊去靈堂！”劉四道：
“傳皇上的話(huà)‘今日不用再去守靈，用膳后，好好養(yǎng)著?！?p> “皇爺爺現(xiàn)在不在這里，我們趕緊走。”朱永炆正要出門(mén)，皇上走進(jìn)來(lái)：
“孫兒，你又不聽(tīng)皇爺爺?shù)脑?huà)，害皇爺爺擔(dān)心嗎？”朱永炆跪在皇上面前眼淚汪汪：
“不是孫兒不聽(tīng)您的話(huà)，后天，我父親就要行葬禮入土為安了，孫兒想多陪陪他，盡一點(diǎn)孝心，請(qǐng)皇爺爺恩準(zhǔn)?！?p> 聽(tīng)孫兒如此說(shuō)，皇上心情非常沉痛：
“那好吧，皇爺爺念你一片孝心，去陪陪你父親吧！”
“謝謝皇爺爺！”
皇上叮囑：
“按時(shí)吃飯，晚上記得休息！”
“皇爺爺放心，孫兒記住了?！?p> 朱永炆和劉四走出養(yǎng)心殿，皇上看著孫兒的背影默默的頻頻點(diǎn)頭，高公公意味深長(zhǎng)的偷看皇上一眼。。。
晚上，玉嬌正在皇宮巡視，突然發(fā)現(xiàn)高公公形跡可疑，一路跟著他，高公公來(lái)到昨晚和蒙面人見(jiàn)面的假山背后，他剛站定，蒙面人從暗影里閃出來(lái)：
“高公公很準(zhǔn)時(shí)，東西帶來(lái)了嗎？”
“帶來(lái)了！”
高公公從懷里掏出竹筒遞過(guò)去，蒙面人正要伸手接竹筒，忽然，竹筒飛起來(lái)，飛過(guò)他們的頭頂，蒙面人飛身去抓竹筒，竹筒卻落入另一個(gè)蒙面人手里，兩個(gè)蒙面人拳來(lái)腳往打起來(lái)，高公公見(jiàn)勢(shì)不妙，趁機(jī)溜走。兩個(gè)蒙面人斗了十幾個(gè)回合，不分勝負(fù)，拿到竹筒的蒙面人，虛晃一招，消失在茫茫夜色中，玉嬌隱身跟在他身后，蒙面人出皇宮，為了躲避追殺，故意兜了一個(gè)大圈子，然后徑直進(jìn)了晉王府，她曾聽(tīng)宮里人說(shuō)過(guò)，皇子們雖然封藩在外，應(yīng)天城內(nèi)還保留著他們的府邸，方便他們偶爾回城小住。玉嬌隱身進(jìn)入晉王府，未等蒙面人拿出竹筒，她施小法術(shù)，將竹筒拿回來(lái)，再用法術(shù)把一節(jié)枯樹(shù)枝變成竹筒，還回去。出了晉王府，她法眼看了竹筒內(nèi)字條的內(nèi)容：“圣意——新太子人選，秦、晉二王無(wú)望，唯皇孫朱永炆與燕王爾！請(qǐng)燕王速做打算！”玉嬌明白了高公公原來(lái)是燕王的人，朱永炆是燕王下一任太子的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，高公公整日侍候在皇上身邊，圣意只有他揣摩的最準(zhǔn)確，她擔(dān)心的事還是發(fā)生了，朱永炆最終還是卷進(jìn)了儲(chǔ)位之爭(zhēng)，這恐怕是連他自己也想不到的事吧！這竹筒要不要還回去，她思慮再三，最終決定還是還回去。于是，她毫不費(fèi)力的在附近找到了那個(gè)和高公公接頭的黑衣人，隔空將竹筒還給他說(shuō)：
“你丟的東西找回來(lái)了，你趕快去把它交給你的主子?！?p> 黑衣人遲疑的接過(guò)竹筒：
“你是什么人？我為什么要相信你？”
“信不信由你！”
黑衣人摸摸竹筒上凸起的特殊記號(hào)說(shuō)聲：
“多謝！”消失不見(jiàn)。
高公公離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)后，一個(gè)人走在路上，心卟嗵卟嗵的跳：萬(wàn)一竹筒落在別人手里，后果不堪設(shè)想，他越想越怕，越怕越絕望，久久的徘徊在湖邊，終于鼓起勇氣縱身跳入湖中，他身子剛觸到水面，就被一股力量將他托起，推向身后的石欄旁，輕輕落地。只聽(tīng)一個(gè)聲音：
“搶你竹筒的是晉王的人，竹筒奪回來(lái)，已經(jīng)交給和你見(jiàn)面的人，你不必尋死，好好活著?！备吖悬c(diǎn)不相信自己的耳朵：
“閣下功夫了得，請(qǐng)問(wèn)閣下是什么人？為何助我救我？”
“非敵即友！”
“朋友可否現(xiàn)身？”
半天沒(méi)有回音，一切又恢復(fù)平靜。。。
剛剛救高公公的正是玉嬌。她不知道燕王看到竹筒內(nèi)字條的內(nèi)容，會(huì)如何應(yīng)對(duì)？