陳明火速上書，要求速斬吳楠，以免橫生枝折，奏疏傳到京城，二品大員橫死鄉(xiāng)野，此事引得皇帝大怒，即刻準(zhǔn)了奏折，著人來(lái)旨，許在三日后在當(dāng)?shù)匦虉?chǎng)斬首吳楠，以儆效尤。甚而考慮到平城窮困，連劊子手也是稀缺人才，程各種序人員也全隨旨遣了來(lái)。
平城的百姓看著往常那樣擺在路中的公告欄，上面張貼的公告已被撕了一次又一次，這次那些差役又貼一張上去，便索性守在了旁邊，盡百姓來(lái)看，這消息不久便傳遍了全城，人人都知道公告上的文字“案犯吳楠，殺朝廷要員，罪惡滔天，于九月初三處斬”。
“吳捕頭不會(huì)做這樣的事?！比藗冞@樣說時(shí)，眼里常含著淚。
幸而陳明住得安靜，捕快差役守口如瓶，未被人們找見。
我到那安靜房子找陳明，經(jīng)門口兩個(gè)差役通告后才準(zhǔn)行，我到那屋子門口，敲了敲門，聽門里傳來(lái)一聲應(yīng)允，我才推門進(jìn)去，看見陳明仍坐在榻上，旁邊斜擺著那張小幾，手里把玩著那兩只茶杯，他抬頭看我一眼，又將目光扯回去，隨口問：“何事啊？”
我回身把門關(guān)上，轉(zhuǎn)過身來(lái)，走近他兩步，看著他，低聲說：“大人。捕頭的鞘里不曾有血的，是么？”
陳明玩茶杯的手頓了頓，眼角掠起一絲縷目光瞟過我，把兩個(gè)茶杯倒扣在幾上，一邊問：“哦？如何這么說？”
我說道：“大人，你明知來(lái)人不止一個(gè)，卻只備了兩只茶杯，恐怕不是叫我們喝茶。你明知我們不會(huì)接受，卻刻意叫我們喝茶，這樣，我們便不會(huì)懷疑，那兩只茶杯，一只里頭當(dāng)真是茶，但另一只里面，卻是提前倒好的血，是豬血，你當(dāng)著我們的面，把豬血倒進(jìn)鞘里，造出了茶水從鞘里滌出血水的假象?！?p> 陳明終于抬起頭來(lái)，他將側(cè)坐的身子坐正了，瞧著我，把我上下打量了一番，慢慢瞇起了眼睛，忽而，他彎起唇笑開來(lái)，道：“浮生，你倒當(dāng)真聰明。你這樣問，倒不怕我治你的罪的？”
我看著他，說：“不怕?！?p> “呵……有意思?！彼π?，將身子側(cè)靠在幾上：“不錯(cuò)，那杯里著實(shí)是血，不過，你是怎么發(fā)見的？”
我低頭，閉上了眼，隨后又睜開，慢慢說道：“這布局共有三個(gè)破綻，第一，你雖用暗色的茶杯掩蓋豬血的血色，用濃茶的茶香和熏香的煙氣掩蓋豬血的氣味，可是血畢竟是血，我聞到的，你那茶香里，混著血腥味。第二，劍鞘中染血，用茶水滌凈，倒出的血水不可能那樣濃稠，若只是用茶混豬血，再倒出來(lái)，反倒更有說服力的。第三，若用劍殺人，劍身平滑，劍上鮮少會(huì)沾血，別說帶進(jìn)劍鞘里，更重要的是，吳捕頭是個(gè)愛劍之人，那把劍他從未離身，還時(shí)常拂拭，若劍身染血，他不可能不將其擦干入鞘，這樣說來(lái)，劍鞘里不可能有血，更枉論用茶水滌出血漿來(lái)?！?p> 陳明瞧著我，摸了摸下巴，忽的發(fā)出笑來(lái)：“好好好，浮生，你真是個(gè)妙人，這事情是我疏忽，若非條件不足，本應(yīng)當(dāng)偽造一個(gè)更天衣無(wú)縫的證據(jù)才是。叫你這個(gè)小捕快給識(shí)穿，當(dāng)真是丟人?！?p> 我低頭道：“這并不難，大人。”再抬頭看向他，問：“我只想問，大人何須這樣做的？”
“為什么？”他看著我，忽的站了起來(lái)，抬起頭，眉宇間染上了些許傲氣的顏色來(lái)，他用那樣的神氣俯視我，聲音似乎含著笑意，但語(yǔ)氣仍然是莊重的：“為了維護(hù)法度，那么偽造證據(jù)也是可行的。”
我的眼睛與他的對(duì)視，我看見那一黑一白兩只眼睛仿佛陰陽(yáng)流轉(zhuǎn)，那些奇怪的，似乎永恒不變的東西在里面轉(zhuǎn)動(dòng)，緩緩的，他的眼神這樣被凍結(jié)了，顯出了生硬，冷漠，沒有神采，我曾經(jīng)看過這樣的一雙眼睛，那是很多年前，浮在我眼前的虛空中，直直地看著我，我在那樣的眼睛下，幾乎快要瑟縮，有個(gè)聲音說：“你該……”
“我不該?！蔽掖鸬?，那時(shí)候。
陳明錯(cuò)開了我的眼睛，說：“只要兇手是真的，如何判處都是無(wú)妨，我算不上是冤枉他，不是么？”
我低下了頭，不答話。
他笑道：“浮生，我看你是個(gè)好苗子，你若不信，我便特準(zhǔn)你去獄中探視吳楠，從他口里知道，這事情到底如何，著這令牌拿去?！?p> “帶些酒給他吧，那東西對(duì)他來(lái)說倒不錯(cuò)?！彼f。
他從懷里掏出一塊木質(zhì)的令牌，我上前接過，拜謝過，轉(zhuǎn)過身，將手搭在了門上，忽聽他叫住我，我便轉(zhuǎn)頭看去。
“小捕快。”他站直了身子，臉上的笑也收去了，他說，“告訴他，不知道的事情，不一定沒有發(fā)生?！边@樣說著的時(shí)候，他的神情里仿佛都是諷刺的意味，眼里的光過于銳利，使人驚疑他看穿了太多。說罷他坐了下來(lái)，用幾上的茶壺斟了一杯茶，我遙遙看見，那茶，是泛著淡淡橘紅色的。
我向他低頭行禮，道：“是，大人?！?p> 出了門，我迎頭撞上在門口佇立著的老李頭，他站在門邊上，佝僂的背靠在墻上，外面已經(jīng)有些風(fēng)刮起了，他低著頭，手里提著一壇酒。
聽見有人的聲響，他才抬起頭來(lái)，看見我，又瞅瞅我手上拿的東西，笑了笑：“浮生，你去探楠子的么？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
他把酒提起來(lái)，遞給我，笑道：“那你便幫我把這酒帶給他吧，當(dāng)年沒舍得喝的，誰(shuí)知道到這時(shí)候，想喝又喝不了了，哈哈，也是妄想?！?p> 我接過來(lái)，提在手上，聽他接著道：“我是想自己送去的，可惜送不進(jìn)去，才想起來(lái)守監(jiān)獄的不是那幾個(gè)老伙計(jì)啦，我已經(jīng)沒有辦法了，浮生，我是不是老了？”
我不說話。他擺擺手說：“算了，不扯你在這兒聽我講這些無(wú)聊的話，你去吧，老頭子也走了?！蔽铱粗麤_我笑笑，那眼角的皺紋拉得老長(zhǎng)老長(zhǎng)，一直延伸到臉頰后邊去了，他轉(zhuǎn)身，用那佝僂的背對(duì)著我，慢慢地遠(yuǎn)去了。
我低頭看看手上提著的酒壇子，抬腳離開。
由于吳楠被定義為要犯，京師特派了幾多人馬前來(lái)看守，如今這牢房已不在縣衙控制底下，尋常人不得入內(nèi)。
門前門后都站了幾個(gè)身?xiàng)U挺直的差役，穿著統(tǒng)一的制服，抬起頭瞪著經(jīng)過的每一個(gè)人，只是那眼光似乎過于兇狠，往往使人忘了他們的臉，只記得那雙眼神了，從這一點(diǎn)來(lái)看，這幾多人馬倒是長(zhǎng)得一模一樣的。
我提著酒到牢房門口，那門口的三兩個(gè)差役將眼睛瞪過來(lái)，我抬手出示手中的令牌，差役便變幻了臉色，低下頭來(lái)，后退兩步，這時(shí)，我依舊沒看清這幾人的臉。
平城的牢房是在地下，意思是防止犯人逃跑，我順著階梯下去，有灰塵撲鼻，隱隱的火光抖動(dòng)，一片幽暗，過了一會(huì)兒，這才能模糊地看清牢房的全貌，抬頭看看，上面許多蛛網(wǎng)，在火光的隱約的照耀下，有許多細(xì)小的生物在蛛網(wǎng)下掙動(dòng)。
其實(shí)這牢房已經(jīng)許久沒關(guān)過人，吳楠上任后，平城安生了許多，那時(shí)候，門口的衙役常常打盹，也從沒出過亂子。
一路上又有幾個(gè)差役坐著守著，看見我，便都把手按在了腰間的劍上，當(dāng)我出示令牌，他們便又坐下了，火光幽暗，我看不清他們的臉。
我向差役借了喝茶的土碗，有那么一兩個(gè)盯著我提的酒看，又把目光錯(cuò)開了。
我慢慢穿過牢房中間的過道，在牢房的盡頭看見了吳楠。
他穿著的白囚服，此時(shí)已被灰土染的臟灰，披散著的頭發(fā)，一團(tuán)團(tuán)盤在頭上，只兩側(cè)還耷拉下一絲半縷來(lái)，他背對(duì)我盤膝坐著，面對(duì)著一扇氣窗。說牢房在地下，其實(shí)地上還有一截，高度不過兩尺，用柵欄切割成一個(gè)個(gè)小氣窗，用以透氣，此時(shí)外界的陽(yáng)光透過這個(gè)氣窗照進(jìn)來(lái)，被他的身體擋住，那光比燭火亮許多，以至于我只看見他模糊的背影。
我安靜地走到他背后，停在那些粗壯的木桿子組成的柵欄前，也盤膝坐下，在面前放下那個(gè)土碗，扯開了酒的封口，將酒倒出來(lái)，幾無(wú)聲息的牢房里，酒水砸在碗底，“啪啦啪啦”地響，我慢慢倒了一碗，堪堪止住，清亮的酒液在火光下閃著隱隱的微光。
吳楠聽見水聲，緩緩挪轉(zhuǎn)著回身來(lái)，瞧見我，略驚異地喚道：“浮生？你如何到這里來(lái)的？”
我看著他，只這兩日的牢獄之災(zāi)，他的神情已然大變，顴骨高高隆起，面上都是臟污，又濃又黑的色澤灌滿了他的眼角，火焰偶爾炸裂，光色一晃，我看見他的眼睛里面，眼白已經(jīng)被血絲一團(tuán)團(tuán)卷了起來(lái)，連瞳仁都分不大清，他把眼睛瞪大，瞪得很大，以此來(lái)扮演出精神百倍的樣子，然而這實(shí)在不成功的。
我不答話，只將酒碗向前推了一下，他嗅著酒香，問：“我曾聞義父與李叔曾同藏下一壇酒，可是這一壇？”
我不答話，他自己笑起來(lái)，說：“你怎會(huì)知道的？我是多話了。”
他端起酒碗，在碗的上沿深吸一口氣，說：“義父曾說，那酒叫做生死釀，為生死而釀，喝時(shí)醉生夢(mèng)死，當(dāng)日他與李叔同埋下那酒，本約定若其中一人亡故，另一人便可挖出來(lái)，痛飲一場(chǎng)，就此別過?？晌矣致犝f，義父亡故時(shí)，李叔是沒喝那酒的?！?p> 生死醉，我曾經(jīng)喝過的，都說生死醉是最烈的酒，初入口時(shí)不覺，入腸則如敵襲，痛得舌，喉，胃，腸無(wú)不痙攣，要燒得腸穿肚爛，猛一上頭，便攪得人神情渙散，眼前模糊，不知你我，不認(rèn)黑白，不識(shí)陰陽(yáng)，如同死了一樣，醒時(shí)，只覺得在生死線上走了一遭。我是曾喝過，可那酒在嘴里打個(gè)轉(zhuǎn)，勁兒便消去了。我本是沒有生死的，又怎么能醉生死的？
他猛地將一口酒灌進(jìn)嘴里，咽了下去，我聽見咕嚕一聲響，他劇烈的咳嗽起來(lái)，眼睛都顯得濕潤(rùn)，眼角又添了紅色，然而他反而輕松似的，眉頭本是緊皺，卻這時(shí)松了下來(lái)。
“浮生，你是如何到這里的？”他問我，并將手上的那碗酒喝盡，把碗放在地上。
我將手上的令牌亮了亮，見他了然地點(diǎn)頭，就把碗拖過來(lái)，又倒上一碗，向前遞了，說：“喝酒?！?p> 他接過酒，喝了一口，說：“李叔如何叫你送這酒來(lái)？”
我不答話，低頭只為他倒酒，他倒搖搖頭，自言語(yǔ)道：“我知道了?！?p> 他喝了一碗又是一碗，臉頰上已經(jīng)泛上緋紅，他模糊了眼睛，醉了，卻不鬧不叫，只是把酒碗放到嘴邊，再喝下去，酒壇已經(jīng)要見底了，生死一醉也終究會(huì)有醒的時(shí)辰，我將酒從壇里倒出來(lái)，從傾瀉的酒液里，帶出塊東西，砸在碗底，發(fā)出一聲脆響，我止住了倒酒的動(dòng)作。
吳楠伸手將那只碗拿過去，從碗底里拈出一枚翠玉扳指，被酒液浸潤(rùn)后，這扳指通體泛著瑩瑩的光澤，吳楠把它戴在拇指上，仔細(xì)看著，忽然將拳握緊，扭頭看我，頓了頓，道：“浮生……我若說我沒有殺那兩個(gè)人，你可信么？”
我低下頭，將酒壇的移到一邊去，反問他：“大人，曾經(jīng)有一日，我們同在驛館外，聽兩位大人談話，你還記得么？”
吳楠僵著姿勢(shì)，他低頭看看手上的扳指，又抬起頭來(lái)，表情慌亂，卻只是反問一句：“什么？”
我繼續(xù)問：“那日過后，你告訴我此事不得外傳，我便從未說出去過，大人，你可還記得的？”
“……”
“大人，你可還記得，你是如何知道那兩只金蟾蜍的？”
“……”吳楠盯著我，呆滯地?fù)u頭，他的身體開始顫動(dòng)，逆著氣窗透過來(lái)的光尤為明顯，他說：“我不知道。”
說完這話，他低下了頭，伸出雙手看去，那上面掌紋密布，有許多薄繭，扳指套在拇指上，和手掌一同顫抖。
我長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，道：“大人。陳大人叫我給您帶話：不知道的事情，不一定沒有發(fā)生?！?p> 他忽然抬起頭來(lái)，直直地看向我，那雙眼睛瞪得很大，里面的血絲一根根地爆開，把眼白撐成了血紅色，他撲了上來(lái)，頭撞在了我與他之間的木頭欄桿上，他抓住欄桿，沖我低聲吼叫：“浮生，浮生？你可有鏡子的？鏡子？”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里拿出一面鏡子，他伸手奪過去，將鏡子翻過來(lái)，他的倒影映在鏡子上，模糊一團(tuán)，不過是一些散亂的光影，隨著他的動(dòng)作晃動(dòng)著。
吳楠注視著這鏡子，喃喃重復(fù)著那句話：“不知道的事情，不一定沒有發(fā)生。”反復(fù)的。
“是你嗎？！”他喊出聲來(lái)，那聲音太大，震起了房頂?shù)幕覊m，它們簌簌地從房頂撒落下來(lái)，撒在他的頭上，幾個(gè)差役慌忙從監(jiān)獄那頭小步跑過來(lái)，遙遙看見我盤腿坐著，倒頓住了，我看向他們，擺了擺手，他們便又退去了。
我回頭時(shí)，看見吳楠已經(jīng)放下了鏡子，他抬眼看著我，眼中蓄滿了淚水，一滴滴滑過他的臉頰，洗出烏黑的漿液，但他已顧不得這些，他說：“浮生，果真是我，是我，當(dāng)真是我”
我看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他看見我，仰頭大笑起來(lái)，身體笑得向后仰去，跌在地上，他把身體蜷縮起來(lái)，團(tuán)成一團(tuán)，身子不斷戰(zhàn)栗著，他的臉上是那樣不顧一切的笑容，眼淚和口涎混在一起，皆沾濕了他的前襟，他笑個(gè)不停，斷續(xù)地喘著粗氣，間雜著擠出幾句破碎的言語(yǔ)：“浮生，是我，當(dāng)真……是我……”
過一會(huì)兒，他的身子不再動(dòng)彈，呼吸也顯得均勻下來(lái)，我湊近了去看，他睡著了。
我提過酒，把剩的酒慢慢喝完，只是覺得那些酒帶著涼意。我果真是覺不出生死的。
此次清早，吳楠被押赴刑場(chǎng)，有許多圍觀的人站在路上，然而當(dāng)囚車緩緩從路中央駛過的時(shí)候，只有車輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咕嚕聲，一聲一聲。
路兩邊的人抬頭看囚車上的吳楠，沒有聲響，有幾個(gè)人眼里都是淚，卻也不哭出聲，他們讓開前路，等囚車駛過去，便聚攏來(lái)，跟在車子后面，慢慢行進(jìn)，等囚車進(jìn)了刑場(chǎng)，車后已聚集了上前個(gè)人，他們只是跟著，像在舉行著一個(gè)龐大的葬禮，囚車，就是那方靈柩。
吳楠只是面無(wú)表情地站著，他的頭發(fā)還是那樣亂，面上也盡是灰土，他的雙手被拷牢了，只有頭可以擰動(dòng)，于是他抬頭望望天。這時(shí)已經(jīng)入秋了，天上那層濃厚的沉甸甸的空氣似乎散去，使得天色很是晴朗，偶爾會(huì)有落葉飄散下來(lái)，晃悠悠的，他微笑一下，無(wú)聲的，有時(shí)他看看自己的手心，發(fā)著很長(zhǎng)時(shí)間的呆。對(duì)于身后那些人，他沒有施予一個(gè)眼神。
吳楠最終被放了出來(lái)，押在刑場(chǎng)上，劊子手使他跪下，在刑場(chǎng)當(dāng)中，他往刀上噴了酒，小城里沒有劊子手的，朝廷特從鄰城叫來(lái)一個(gè)，他站在這里，并不認(rèn)得眼前的人，他的工作只是揮刀，但似乎他也發(fā)現(xiàn)這奇怪的氣氛了，他不住地左右張望著，看看自己周圍的人群，握刀的手死緊。初秋的涼爽天氣，他卻流了滿腦門的汗，臉上的橫肉隨著他的動(dòng)作抖動(dòng)，汗水從肉上四濺開來(lái)。人們沉默地看著，什么話也不曾說，這平城小，太小了。
我從人群望過去，看見貧民窟的幾個(gè)賊，他們正從人群里擠出去，耷拉著頭，不停地抹臉，有人拍拍他們的背，讓他們從人群中出去。
吳楠跪在那里，神情呆滯，眼睛空洞，里面什么也沒有了。
陳明充當(dāng)審官，這是朝廷特許的，他拿起桌上的木牌，順勢(shì)扔到面前的地上，說：“斬！”
劊子手揚(yáng)起了刀，那刀磨得雪亮，從吳楠的脖子處砍了下去，干脆利落的，一股血迸濺出來(lái)，撒出數(shù)尺，落在地上。
“呀——”一只什么鳥叫喚了一聲，人們仿若清醒似的，回過神來(lái)，定睛看去。吳楠的身子倒了下來(lái)，他的頭從刑場(chǎng)的石臺(tái)上滾落，那雙眼睛還睜著，說不清是往日的肅然，還是僅僅的呆滯。
幾個(gè)女人擦起了眼淚，沒有人哭號(hào)，頭上幾只大雁飛過，“嘎嘎”地叫喚，我抬頭看過去，只覺得果真是初秋了。
經(jīng)過了陳明的特許，于是人們抬走了吳楠的尸首，裝在棺槨里，老李頭在邊上看著，他敲著煙袋鍋，說：“不知吳捕頭是哪方人，既然他不是本地人，那么，便還是葬在亂葬崗上吧?！比藗兟犓牧恕?p> 幾天后，吳楠下葬，人們將他的尸首一路抬到亂葬崗上，亂葬崗長(zhǎng)滿了草，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一片片，那里有許多小的墳包，全都是沒有碑銘的人，他們來(lái)到這里，就失去了他們所存在的痕跡。
有一個(gè)墳包鼓得很大，人們?cè)谀桥赃吢裨釁情?，挖開來(lái)，埋進(jìn)去，也是一個(gè)大墳包，人們本想為他立碑，只是不知刻上什么，人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看那光禿禿的亂葬崗，看看吳楠的墳包，最終放棄了這個(gè)想法，李宇從陳明索來(lái)了吳楠曾用的佩劍，扔了鞘，將其插在墳前，聊作碑銘。
次日，李宇扶了老李頭來(lái)，老李頭手里又提了一壇酒，他在兩個(gè)墳頭中間坐下，把酒倒進(jìn)面前的泥土里。