許進臣很是憋屈地站在窗前，窗外，奧德貴族們聚集在一起。
他接手奧德軍的第一場戰(zhàn)斗很順利，但是，奧德貴族們的得過且過讓他無可奈何。他恐嚇貴族們說，如果不馬上撤離這個村莊，莫臥爾的報復很快就要來臨，但這些貴族只是毫不在意地表示一番他們的尊敬，然后摟著士兵敬獻的女人走進各自的房間。
大概，許進臣唯一能怪責的是這個村子的富有（那些官員的家眷行李多的驚人），在這里，士兵們繳獲了數(shù)百個女人，以及可供六百多人吃半年的糧食。士兵們糟蹋了其中的四百多個女人，將最漂亮的一百多個女人獻給了貴族，他們非常感激濕婆大神賜給他們的女人和食物，所以決定在這里住下來了。
“一群豬玀。”看著奧德軍上下醉生夢死地得過且過，許進臣郁悶地要發(fā)瘋。
“我們現(xiàn)在什么都不缺，為什么要離開這里呢？這是神賜予我們的福地。”奧德人說。
許進臣好幾次幾乎墮落下去，但在最后關頭忍住了，他有他的理智。
“到底是眾人皆醉我獨醒，還是水至清則無魚，抑或一生難得糊涂？”許進臣看向夜空的眼神是那么茫然。
“我們必須進攻！聽著??！如果你們不希望死去的話?！痹S進臣開導貴族們。
“我們受夠了，一路逃難，一年的顛沛流離，現(xiàn)在，我們的苦日子到頭了，我們應該接受神的恩賜，生死如浮云，該來的就讓它們來吧?！?p> “你們難道不希望建功立業(yè)，難道不希望重振家族，難道不希望完成復國大業(yè)，難道，你們就是廢物??！”
“宇宙，人生，不過是梵天的一個夢，我們何必追求太多？享受眼前吧。”
“浮云，都是浮云啊?！?p> 許進臣想自殺。
在村子里過了差不多十天，許進臣再也不能忍受下去，他召集士兵，宣布任何士兵只要愿意為他作戰(zhàn)，他將收留他們，不僅給予他們土地，還為他們申請成為天朝公民。
“我的未來不在今世，而在來生。”
“今生來世，痛苦悲傷，這一切天已注定，人的命運，神已經(jīng)安排好了?！?p> “我聽老爺?shù)?，老爺在哪，我在哪。”老實土兵說。
“我日——”
許進臣想殺光這里的人，“混蛋，如果不是這里有吃有喝有玩，你們他媽的還不是火燒屁股一樣地會離開這里？”
沒有其它選擇的許進臣只好點火燒掉糧倉。
但土著們的能耐還是超過了許進臣的估計，他不得不繼續(xù)等待，因為在吃光最后一粒糧食之前，這些該死的土著是不會挪窩的；終于吃光了全部食物之后，貴族們用皮鞭趕著士兵們外出尋找吃的東西，他們照樣摟著女人過日子，貴族們在自己的房間里放了不少酒，即使沒有吃的東西，還能喝酒；喝光了酒，許進臣再次提出要離開這里，這下，貴族們提出了一個毛骨悚然的建議，他們可以吃掉那些女人。
“你們不是吃素的嗎？”許進臣結巴地問。
“女人是水，男人是草?！辟F族們回答。
這下子，許進臣徹底死心了，總算這些日子鼓動了幾個賤民士兵，他離開了這些哲學家，帶著少數(shù)幾個人灰溜溜地離開了這里。
許進臣是個路盲，但大致沿著恒河方向走是不會出錯的，火燒糧倉之前，他為自己準備了上百斤烙餅，本以為夠他們吃個十天半個月的，卻沒想到才兩三天時間，烙餅就開始發(fā)霉發(fā)臭，賤民們還能吃的下去，許進臣是沒有那個胃口了，一路上，許進臣吃的都是烤的半生不熟的魚，他發(fā)誓，回到孟加拉之后，一輩子也不吃魚了。
跟隨他的賤民士兵有六個人，許進臣給他們取了漢名，從大一到大六，他實在沒有勇氣將許姓安在這些人頭上。米拉萊爾是被強行帶走的，因為許進臣需要她做翻譯，不過，許進臣認為米拉萊爾是很愿意跟隨他的，至少是不反對，她的漢名是小七。許進臣決定以后再收土著做奴仆，一律男子姓大，女子姓小，簡單又方便。
日夜兼程下，許進臣他們走的很快，他不知道自己是否超過明軍大部隊，但是，毫無疑問的是，他已經(jīng)越過了蒙奇戰(zhàn)區(qū)。呈現(xiàn)在他面前的已經(jīng)是安樂祥和的土著鄉(xiāng)村了。
許進臣將自己裝扮成明國的商人，賤民士兵則扮演腳夫向導的角色，小七是他的侍女。只要不是在戰(zhàn)區(qū)，莫臥爾人也好，土著也好，都是不會得罪帝國商人的，蒙奇圍城戰(zhàn)的頭兩個月甚至允許商人離開城市。
蒙奇城以東的奧德王國領土并沒有遭到莫臥爾大軍的侵略，但許進臣一路行來，發(fā)現(xiàn)這些貴族領都已經(jīng)脫離了奧德王國，自封土邦主并宣誓效忠莫臥爾。
在加坎德（侯爵領）的噶瓦城，許進臣得知比哈爾叛變的事情，這個消息讓許進臣沮喪了許久，他確信蒙奇明軍覆滅的命運已經(jīng)不可避免。
“總有一天，老子殺他全家?！痹S進臣暗自發(fā)下誓言，比哈爾公爵是個親切隨和的老頭，至少許進臣一直這么認為，公爵的兒孫輩，他認識不少人，他還曾經(jīng)為統(tǒng)帥部百般刁難比哈爾鳴不平，現(xiàn)在，他感覺自己受騙了。
倒是名不見經(jīng)傳的加坎德侯爵是個效忠明國的好人，即使莫臥爾皇帝親帥大軍逼進，也沒能讓這個侯爵屈服，在失去全部軍隊之后，這個侯爵放棄領地投奔了孟加拉明軍。
“兄臺可是從西邊來？”許進臣愕然抬頭，發(fā)現(xiàn)是個金發(fā)男子，不過漢語很流利。
“我聽說貴軍遭逢慘敗，十萬大軍盡歿，貴國政府有意放棄南亞的征服？”
“勝敗乃兵家常事，不過一次戰(zhàn)敗而已，動搖不了帝國的根本?！?p> “可是，我所知道的不是一次，兩次慘敗?！苯鸢l(fā)男很有些自來熟地坐在當面，許進臣后面的幾個賤民（土兵）毫不猶豫地拔刀，準備把沒有禮貌的人砍了。
“讓他說?！痹S進臣揮手制止了土兵的動作，對面的金發(fā)男已經(jīng)重新站起來，神情拘束不安。
“我沒有惡意，以上帝的名義?！苯鸢l(fā)男子吃力地道歉，好像他從來沒有道過歉一樣。
“我的意思是，如果貴國打算放棄南亞的殖民地，我希望能夠取得貴國在南亞產(chǎn)業(yè)的收購權。”
“你想要收購權？”許進臣看向金發(fā)男子的目光帶著嘲諷，“閣下能不能告訴我，你有多少黃金？我在孟加拉也薄有低產(chǎn)，如果價格合適，我可以轉讓給你?！?p> “啊，真是太好了，錢絕對不是問題?！苯鸢l(fā)男子高興地說，“我這次帶來了一萬枚雙皮斯托爾，折合你們明國的金幣十萬兩?！?p> “皮斯托爾？我們只收威尼斯和西班牙的錢幣，你說的皮斯托爾恐怕沒人會要的。你說的皮斯托爾，我記得是法國錢幣，１皮斯托爾換１０弗洛林（注），大致相當于一兩黃金，一萬雙皮斯托爾頂多也就兩萬兩黃金吧?！?p> 金發(fā)男子流汗中，他怎么也沒想到在這里會有人熟悉歐洲的錢幣。皮斯托爾金幣純度很高，做工精美，一路上他欺騙過不少明國商人，最多時候他用一皮斯托爾換明國金幣二十兩。
“還有，我有必要提醒你，光是我的莊園，每年的收入折合黃金大約有三千兩，如果出售的話，哪怕折價，起碼也值十萬兩白銀，折成黃金，一萬兩并不算太貴。像我那樣規(guī)模的莊園，孟加拉有上千個，你的錢是遠遠不夠的?！?p> 金發(fā)男子倒吸了一口氣，“真的？你確定？”
“這些歐洲鄉(xiāng)巴佬，他們還真以為自己很有錢了?！弊詺W洲開辟海外殖民地以來，的確有不少的歐洲貴族發(fā)了財，但歐洲貴族一貫古板和保守，重視血統(tǒng)，輕視商業(yè)，大多貴族寧愿守著幾畝封地窮死也不愿意放下高傲的身份。偏偏歐洲的貴族一個比一個能擺譜，養(yǎng)馬養(yǎng)盔甲，三天一大宴五天一舞會就不說了，打仗的時候，據(jù)說某些大貴族老爺還能帶著上百輛馬車（馬車上塞滿了各種用途的衣服，酒器，餐具，香水或奢侈品等等），數(shù)百個仆人。
許進臣估計金發(fā)男子也是在美洲，非洲，或者其它什么地方發(fā)了橫財，路上聽說明軍敗退的消息，跑到這里企圖趁火打劫。
在歐洲那地方，十萬兩黃金能建幾十座城堡，那邊的莊園大多方圓不到十里，十萬兩黃金也能買上幾百個，大概這也是金發(fā)男子囂張的理由，果然——
“你的莊園，它有多大？”金發(fā)男子吃力地問道。
“具體多大就沒有仔細測量過，我們的土地測量員忙著畫地圖，沒時間管這樣的小事情。莊園里有六處山林，兩條河，一個小湖泊，耕地面積是六千畝。土地值不了多少錢，我的莊園里有兩個碼頭，十二個作坊，大概兩千個工人?！?p> “你，你是明國最大的地主嗎？”
“我已經(jīng)說過了，像我那樣的莊園，孟加拉有上千處。”
金發(fā)男子仿佛受到了很大打擊，久久不語。
許進臣上樓歇息的時候，聽到金發(fā)男子依稀在說著話，估計是歐洲的土話，他聽不懂。
這個金發(fā)男子在說：“這里真是個發(fā)財?shù)牡胤?！?p> 回到房間，許進臣猛然記起金發(fā)男子說過的，明軍遭遇的慘敗不止一兩次，他的心仿佛被狠狠地揪了一把，“不會是蒙奇明軍全軍覆沒，孟加拉明軍也遭逢慘敗吧。”
想到此節(jié)，許進臣再沒有休息的yu望，急忙跑回旅館餐廳，卻再也不見金發(fā)男子的身影。他掃視了一番餐廳眾人，沒有找到一個明國移民（商人），他不詳?shù)念A感越發(fā)嚴重，噶瓦城雖然不大，但這是商路經(jīng)過的地方，沒道理沒有明國人的。
“嘿，你是哪里人。”許進臣大馬金刀地坐在一個白皮人對面，他估計這個白皮人也是歐洲人。
被問的男子慢慢吞食了盤中的食物，慢慢地抬頭，用孟加拉語說，“你問我？”
白皮男子大約四五十歲年紀，臉上滿是海風刮削的痕跡，眼睛微閉著，露出幽幽的精光，縱然是見慣血腥，許進臣心中也莫名感到一絲不安，腦子里不斷回響著一個聲音：此人危險。
“對，問的就是你，我是明國商人?！北粚Ψ絿樧?，許進臣很不舒服，但現(xiàn)在不是發(fā)飆的時候。
“明國？”男子甩甩頭，“這里還有明國人嗎？”
“這里是明帝國的屬國?！痹S進臣盯著對方的眼睛，“你必須回答我的問題。”
“我是荷蘭人，不過，認識你并不讓我愉快，當然，如果是在海上，我會很高興看見你?！焙商m人乜眼說。
“就算不是海盜，也經(jīng)常打劫海上船只。”許進臣對眼前的荷蘭人的職業(yè)給出判斷。
“你好像不擔心我讓這里的士兵把你抓起來?！痹S進臣指著不遠處的屋頂，那上面還飄著一面日月十字星旗（明帝國國旗）。
“那面旗幟——”荷蘭人頗有些意味地說，“現(xiàn)在主要用來吊死親明的地方貴族?！?p> “你好像并不怎么在意呢？”荷蘭人說完盯著許進臣，發(fā)現(xiàn)許進臣神色如常，有些奇怪地問。
“在意什么？”
“為了那面旗幟。”荷蘭人說，“幾乎每個明國人在得知那面國旗的作用后都會向莫臥爾人抗議，甚至有明國人殺進莫臥爾總督府，準備把莫臥爾總督干掉?！?p> “哦？那些人都怎么樣了？”
“他們中有小部分人被掛在旗桿上了，大多數(shù)人好像被送往阿格拉了。如果你們的帝國還有實力與莫臥爾作戰(zhàn)的話，或許他們的待遇會好點?！?p> “莫非你認為大明帝國已經(jīng)沒有實力與莫臥爾作戰(zhàn)了？”
“如果早些時候自然不信，但是現(xiàn)在，還真不好說呢？”
“如果閣下僅僅是指這次南亞戰(zhàn)爭明軍的失利的話，我想，你太小看大明帝國的實力了?！?p> “如果還有大明帝國的波斯遠征軍全軍覆沒呢？”
“什么？！”許進臣驚訝地跳起來。
也許大明帝國的國民都不能理解，土地貧瘠的波斯為什么會成為大明帝國陸路的主要敵人。在西域，明軍集結了至少二十萬大軍，包括兩萬國防軍和六萬殖民軍，這支軍隊的軍事開支占大明帝國軍費的三分之一。
“是不是很驚訝？”荷蘭人看著許進臣震驚的表情，很享受的樣子，“據(jù)說大明帝國的西域軍團是最強的，是大明帝國攻擊的矛，防守的盾，西域軍團是整個大明帝國軍威的象征?！?p> “你錯了，閣下！”許進臣努力平復激蕩的心情，他絕不相信西域軍團會全軍覆沒。“不要說西域軍團不可能被波斯人擊敗，就算真的被擊敗了，也不過是大明帝國龐大軍隊的一小部分。你們荷蘭人不是在印度洋消滅過大明南洋艦隊主力？我們只用了一年時間就恢復了這支艦隊，并組建了印度洋艦隊?！?p> 荷蘭人哼了一聲，不再回應許進臣的質問語氣。
“前段時間，我聽說奧德的明軍發(fā)起一次反攻，幾乎殺死莫臥爾皇帝，莫臥爾大軍全線崩潰?！痹S進臣故意驕傲地說。
“很遺憾，我聽到的消息卻是，明軍在奧德戰(zhàn)爭遭遇慘敗，被迫退守蒙奇，隨后被莫臥爾大軍圍困達十月之久，孟加拉明軍接到求援信之后，竟然到了無兵可派的程度。”
“你聽到的消息是什么時候的？”許進臣譏笑道，“兩個月前，我還聽說莫臥爾軍戰(zhàn)敗的消息呢。”
“莫臥爾的皇帝就在前面的城市，你們孟加拉明軍好不容易拼湊出一支援軍，卻不堪一擊地被莫臥爾皇帝擊潰，自身難保之下無數(shù)的殖民堡壘被廢棄，美麗的莊園被莫臥爾軍接管，或者夷為平地?！?p> “也許，是莫臥爾皇帝敵不過奧德的明軍，不得不繞過明軍防線，千里偷襲孟加拉，打了孟加拉明軍措手不及吧?！?p> “真是那個，呃，死豬不怕開水燙?！弊詈笠痪溆玫氖菨h語。
“干掉他！！”許進臣憤怒了，向土兵揚揚手，轉身離開。
土兵眼里閃過殘忍的神色，拔刀圍向荷蘭人。
一陣刀劍交鳴聲響起，推dao的座椅，人們的尖叫落在后頭，許進臣疲憊不堪地再次上樓，遠處的旗幟仍然迎風飄揚，但是，他的心情越來越沉重，他想馬上回到自己的莊園，他很擔心自己的家人。
比哈爾叛變，西孟加拉淪陷只是時間問題，也許荷蘭人有些夸大其辭，但遲早會是事實。
注：
弗洛林屬佛羅倫薩古錢幣，一弗洛林相當于３.５克純黃金。
明國金幣都是實實在在地標注多少兩，殖民政府擔保隨時可換取同等重量純（純度百分之九十以上？）黃金。