話說空空道人和渺渺大士攜那補(bǔ)天未用之石入那紅塵歷練去了，那女媧娘娘座下花神宮里的花神娘娘，看了眼座前的絳花仙子對她說道:“你本在此清閑，因那頑石要去歷練，如今也只好遣你也同去人間走一番。只那兩道人存心令那頑石不過是夢一場，而你卻謹(jǐn)守本份，忠于本職。為了公平，不令你等因那頑石不通而誤了修行，這絳花花瓣隨你一同前去，你若遇著了它，便誤不了此番修行?！比缓蠼{花仙子帶著這片花神娘娘遞過來的絳花花瓣，從本體絳花的葉面收集了一小盒露珠，裝在一個(gè)小小的金匣子里帶在手腕上一起去了紅塵歷練。
絳花仙子生于林府，取名黛玉，那絳花花瓣則生于甄府，取名英蓮。絳花花瓣在絳花仙子收集絳花本體葉面上的露珠時(shí)，也沾上了些露珠，因而長到四五歲時(shí)雖與家人走丟了，卻在人群中被一大戶人家的嬤嬤發(fā)現(xiàn)，然后帶回了府中。這嬤嬤也不是那別處的嬤嬤，正是皇太子的奶媽。這嬤嬤把英蓮帶進(jìn)宮里，當(dāng)作自家的女兒與那皇太子一起撫養(yǎng)。那英蓮自小當(dāng)作宮女培養(yǎng)，卻因與皇太子一起長大，與別的宮女比起來又是不盡相同，處事更如活泛自在些。待皇太子長大了后，便把英蓮納成了太子側(cè)妃，隨后又跟著成了皇妃。英蓮雖則年紀(jì)不大，但進(jìn)宮早，又與皇太子一起長大，早早成了皇妃。于是元春成為貴妃時(shí)，英蓮已然封了妃了。到了元妃省親時(shí)，英蓮好奇元妃的家世，便要一同前往，圣上恩準(zhǔn)，二妃便一同隨著隆重的儀仗隊(duì)來到了賈府里。
這時(shí)黛玉也在賈府里，二妃在賈府接見眾人拜見時(shí)，黛玉與寶釵也被點(diǎn)了名允許一起前來拜見。那英蓮此時(shí)已是英妃，與元妃一起坐在首座上，黛玉與寶釵一起盈盈拜下，抬頭時(shí)正看到英妃。英妃額上的一點(diǎn)絳紅令黛玉覺得十分眼熟，于是看著覺得很好看便笑了笑。英妃見黛玉對著她笑了笑，便也覺得黛玉很是親切，問黛玉多大了，又讀了些什么書，黛玉都一一回答了。英妃便愈覺得看著順眼，便叫黛玉走到跟前來，讓隨行的宮女拿了一個(gè)精致的首飾盒出來賞給了黛玉。黛玉對英妃福了萬福接過首飾盒，英妃看著黛玉舉止大方得體，相貌在一眾女眷中也是極為出眾，氣質(zhì)超然，便很是投緣，便令黛玉隨侍左右，跟在身邊。那寶釵見了，看了一會兒只好自行起身悄悄退到了一邊。那薛姨媽本是一個(gè)極好強(qiáng)的人，見如此也只能與閏女一起心里暗自郁悶。不過看在賈府眾人眼里，便是覺得黛玉比寶釵更為出眾討喜，因此得了賞賜和優(yōu)待。
由于英妃在一旁，元妃接見賈府的男人們時(shí)便只說了些場面上的官家話語，然后與英妃一起同眾女眷賞煙花，考詩詞，然后擺宴席一起聽?wèi)颉?p> 考詩詞時(shí)，元妃考校自家男女子弟，英妃只在一旁作陪，順便也點(diǎn)評一二。待閱到那黛玉的詩作時(shí)，英妃也拿來細(xì)細(xì)閱覽了一番。等元妃評出黛玉第一時(shí)，英妃讓隨行的宮女拿了一本皇家藏的《詩經(jīng)》珍藏本賞給了黛玉，又賞賜了一副上乘的文房四寶給她以作鼓勵。元妃見狀，也只好叫人賞了一塊玉佩和一副極好的文房四寶給黛玉。為了其余眾姊妹面上好看，便將眾人一人賞了一副不錯的文房四寶，雖不及黛玉所得的上乘，確也算是很難得了。因?yàn)橘p了小輩的，家中長輩，平輩也不能不賞。元妃便把已準(zhǔn)備好，但還未決定賞賜的禮物也都一并賞了下去。賈府里的人一人兩匹綢緞，賈母比眾人又多了兩匹錦緞，多了一對鑲金的玉如意。英妃本不想在顯擺，只是又看到了黛玉，便咬牙狠心給賈府眾人每人賞了十兩銀兩，賈母和黛玉比別人多賞了十兩黃金，然后又賞了賈母一對鑲金的玉如意，賞了黛玉一個(gè)玉佩。眾人看了暗自在心里對黛玉羨慕了一番。元妃見母親王夫人面上不好看，只好又單獨(dú)賞了寶玉一串紅珊瑚手串和一串紅珊瑚掛件，王夫人才笑逐顏開來。
等眾人一起用膳聽?wèi)?，到了回程的時(shí)辰，元妃與眾人一起依依不舍的道別，英妃因在圣上跟前待得久些，便作主要待黛玉進(jìn)宮玩耍幾天。元妃不好回絕，賈母見狀也只好應(yīng)允了下來，叫紫鵑跟著前去照應(yīng)。眾姊妹都好生地羨慕。
黛玉與二妃一起進(jìn)了宮，應(yīng)英妃的邀請去了英妃宮中。為了方便起見，英妃便與黛玉認(rèn)了姊妹，這樣一來宮女們對黛玉也就更仔細(xì)了些。英妃安頓好黛玉，日常便帶黛玉到宮里轉(zhuǎn)悠，順便又賞賜了很多金銀珠寶綾羅綢緞，還帶黛玉去宮外轉(zhuǎn)了一圈，吃了很多美食珍饈，并用自己的私房體己花銀兩送了黛玉兩個(gè)大鋪?zhàn)?。黛玉在英妃這發(fā)現(xiàn)了一種絳花，英妃說是圣上賞賜給她的，黛玉也非常喜歡，英妃便用精致的花盆裝好送了黛玉一盆。在宮里待了十幾天的時(shí)間，英妃便在黛玉的要求下派人帶上她給的賞賜將黛玉送回了賈府。
黛玉回到了賈府，賈母便設(shè)宴請眾女眷一起過來聽黛玉說說宮里的見聞。黛玉給眾女眷發(fā)了英妃幫她事先準(zhǔn)備好的小禮物，一人一個(gè)玉簪子和兩個(gè)金錁子。眾女眷都很開心，心氣也順了，對黛玉也愈發(fā)服氣。元妃在黛玉回來時(shí)也特意地前去送行，并托她給眾女眷也每人帶了一份小禮物，每人一個(gè)琥珀手串和一個(gè)瑪瑙掛件，并額外地又送了黛玉兩冊珍藏版的佛經(jīng)和一盆大紅的牡丹，一盆西域進(jìn)貢的蘭花。黛玉將大紅牡丹送給了賈母，將那盆蘭花分了一枝轉(zhuǎn)送給了王夫人，那盆英妃送她的絳花她自己留了下來。
很快元妃派人到賈府來傳了懿旨，讓寶玉和眾姊妹一起住進(jìn)了大觀園，黛玉則住進(jìn)了瀟湘館。英妃聽說后，做為干姊妹給黛玉又送了一批花卉來，并順便給大觀園的其他人一人送了一盆好看的蘭花。眾人便在大觀園里住了下來。
再說元妃，省親時(shí)送了賈府眾人不少賞賜，預(yù)算自然大大超出了?；厝サ絻?nèi)務(wù)府銷賬便很是為難。她悄悄找到英妃向她說明了為難之處，英妃覺得這事她也有責(zé)任，于是從自己的庫房里湊數(shù)將超出的部分補(bǔ)齊了。這樣元妃才總算
銷了省親的賬目。為了感謝英妃仗義，英妃便悄悄派人到賈府請賈政幫忙去查找英妃的本家娘家?；舜蟀肽甑墓Ψ蚪K于找到了英妃甄府的家人。甄母又找人仔細(xì)找到了隨道人四處云游的甄老爺。元妃親自前去將這一消息告訴了英妃。英妃派人查實(shí)后稟明了圣上，圣上準(zhǔn)英妃回甄府省親。英妃做為感謝邀了元妃一同地前往。
英妃因自小與圣上在宮中一同長大，便一直就得了不少好處與賞賜。那奶娘嬤嬤因從英妃小時(shí)便替她規(guī)劃，一面仔細(xì)調(diào)教她琴棋書畫，一面幫她打理財(cái)務(wù)，置辦著產(chǎn)業(yè)。到英妃成為了皇妃后，奶娘嬤嬤更是不斷幫她添置各種鋪?zhàn)印Ｒ虼擞㈠环矫娴玫膶m中賞賜多，一方面自己由奶娘嬤嬤打理的產(chǎn)業(yè)積累也多些。因此省親時(shí)除了圣上賞賜和宮中的份例安排外，她自己也準(zhǔn)備了些禮物帶回甄府。
話說此行能成都是因英妃優(yōu)待黛玉而起，于是英妃邀元妃同她一道省親回甄府時(shí)，還特意派人去賈府接了黛玉與她們一同前行。
甄府原本也不小，只是多年未曾打理?，F(xiàn)在甄老爺和甄夫人回到甄府里來，英妃先就派人捎了些銀兩來以添置些用品及各方面的人手用。因此英妃與同來的元妃及黛玉一起回到甄府時(shí)，甄府已是一派喜慶和熱鬧。英妃特意帶了十盆絳花裝點(diǎn)甄府。又為甄府添了些田地和商鋪，為甄府添了些護(hù)院。英妃在甄府特意被準(zhǔn)許多待了些時(shí)日，十日之后英妃才與一家子人歡歡喜喜地道別，與元妃和黛玉一道同儀仗隊(duì)返回。走之前，甄府把甄府院子里多年的正在開花的老杏樹特意剪了些好看的枝椏讓英妃帶回宮里面。元妃和黛玉覺得好看，也各要了幾枝。甄夫人感謝元妃和黛玉同英妃隨行來看望他們，特地請人去城隍廟多請了些平安符回來送給她們，讓她們送給身邊的人。英妃也感謝元妃對甄府一家人團(tuán)聚的鼎力幫助，便在這里為元妃也置了些商鋪，莊園和田產(chǎn)，順帶也送了黛玉一份商鋪，莊園和田產(chǎn)。甄夫人心疼女兒的花費(fèi)，便悄悄把甄府的傳家寶她當(dāng)年嫁到甄府時(shí)收到的彩禮及娘家給的陪嫁全都給了英妃。甄府原本是金陵的大戶，家底是自然不少的?，F(xiàn)在將田產(chǎn)商鋪收回，家底又豐厚起來。