第四章
玄麒司十二暗衛(wèi)的名聲很響。
據(jù)說(shuō)這十二人來(lái)歷不明，身份神秘，遍布世家與市井，只聽(tīng)命于君王。
能爬上這十二個(gè)位置的暗衛(wèi)，都是身經(jīng)百戰(zhàn)，從尸山血海中生還的頂級(jí)刺客，更別說(shuō)能被稱(chēng)為“魁首”的槐雨了。
向小園不知槐雨的威名，其他世家子女們卻早有耳聞。
林晴自小養(yǎng)尊處優(yōu)，第一次被人在眾目睽睽之下奚落，她面子上掛不住，還要再爭(zhēng)，玩得好的永州節(jié)鎮(zhèn)之女朱芳菲卻及時(shí)拉住了她。
“那可是槐雨，除了面見(jiàn)君主要下跪，便是看到皇太子都能御帶出席，不必見(jiàn)禮的?！?p> 親衛(wèi)能夠在貴人面前佩戴御刀護(hù)衛(wèi)，說(shuō)明皇帝對(duì)其十分信任與恩寵。
世家子女們之所以被家中人選中，派來(lái)玄麒司歷練，那是因?yàn)樗麄兩頌榈胤綏n雄的父親都忌憚如今重權(quán)在握的都城皇帝，做老子的都怕，做子女的又怎敢和皇帝的親信暗衛(wèi)槐雨叫板呢？
林晴冷靜了，她分析利弊以后，見(jiàn)好就收，沒(méi)有再搭理槐雨。
一場(chǎng)鬧劇結(jié)束。
向小園雖不知槐雨為何要護(hù)著自己，但她還是對(duì)槐雨點(diǎn)頭致意，道了一聲謝。
然而，少年郎只是秉公辦事，并沒(méi)有想和她攀交的心，他淡看向小園一眼，目光冷漠清寒，隨即旋身而去。
槐雨動(dòng)作輕巧地躍上燈架，轉(zhuǎn)瞬間不見(jiàn)蹤跡。
槐雨的現(xiàn)身，很快在世家子女間掀起軒然大波。
一些七姓五望的舊世家，還保持著舊勛的傲氣，不肯屈服于皇權(quán)，親近玄麒司的官吏。
倒是一些近年才開(kāi)始起家的新貴世家，他們的父輩手掌兵權(quán)，卻并非擁有根基底蘊(yùn)的百年世族，他們樂(lè)得在混亂的局勢(shì)里分一杯羹，因此他們看槐雨肯舍身保護(hù)向小園，保不準(zhǔn)向小園其實(shí)身份與眾不同，為了在上京之前先拉攏人脈，他們主動(dòng)來(lái)和向小園攀交，刺探她的身世。
向小園餓了一整晚，可渡海的大船還沒(méi)現(xiàn)身。
她只能席地而坐，盤(pán)著腿，把包袱放在膝上，從中拿出油紙包的梅菜肉餅，一點(diǎn)一點(diǎn)掰著吃。
梅菜肉餅是劉嬸烙的。她怕向小園走得急，路上沒(méi)有干糧吃，夜里特地和面，讓劉伯炒豬肉丁，裹進(jìn)烘餅里，送給向小園。
每一個(gè)烘餅的餡料都很足，豬肉用了足足一斤！
向小園一口下去，滿嘴都是肉餡，她知道豬肉價(jià)貴，劉家人對(duì)她很是關(guān)照。向小園第一次背井離鄉(xiāng)，前往陌生的城市。她惦念那些照顧過(guò)自己的長(zhǎng)輩，想到迷茫的未來(lái)，心里有點(diǎn)惆悵。
世家子女們被肉香饞到，他們只帶了點(diǎn)吃起來(lái)很膩味的甜點(diǎn)，想吃點(diǎn)咸口的干糧。他們?nèi)滩蛔∠蛐@，問(wèn)她：“你這是什么餅??？”
向小園老實(shí)地說(shuō)：“菜干肉餅，你要嗎？”
問(wèn)話的小娘子是荊州節(jié)鎮(zhèn)的女兒燕蕓，她明顯沒(méi)想到向小園這么大方，猶猶豫豫伸出手。
向小園遞了一個(gè)餅過(guò)去。
燕蕓咬咬牙，她也打開(kāi)裝著行李的箱籠，從中拿出一個(gè)塞滿蜜餞的梨花木食盒，遞給向小園，“我不白拿你吃的，我用蜜杏和你換?！?p> 向小園看著那個(gè)光是盒子就價(jià)值連城的蜜杏，遲疑了一會(huì)兒，說(shuō)：“你的食盒看著就很值錢(qián)，一個(gè)肉餅用不了這么多?！?p> 燕蕓聽(tīng)到向小園這么說(shuō)，忽然笑了，她把食盒硬塞到小姑娘的懷里，“就當(dāng)交個(gè)朋友了，你收著?！?p> 向小園沒(méi)有推拒，她把巴掌大的食盒塞到包袱了，想著哪天吃完蜜杏，她再洗干凈食盒，還給燕蕓。
這是向小園在玄麒司隊(duì)伍里收到的第一份好意，她很珍惜。
燕蕓祖上也是泥腿子出身，其實(shí)家中規(guī)矩沒(méi)有那些世家子女們大，她被挑選進(jìn)京，無(wú)非是家中人覺(jué)得她擅武，成日里舞刀弄槍?zhuān)植豢霞薜礁唛T(mén)豪族聯(lián)姻，家中嫡子嫡女都珍貴，必須要舍棄一個(gè)的話，那就讓燕云上京吧。
燕蕓見(jiàn)向小園一點(diǎn)都不嬌滴滴的，腰上別著一把殺豬刀，看起來(lái)既豪放又有趣，她想和向小園做朋友，因此也拍了拍一旁的沙土，就地坐下，跟著向小園一塊兒吃餅。
小郎君和小娘子們猶豫要不要結(jié)交向小園，結(jié)果反被燕蕓捷足先登，一個(gè)個(gè)恨得扼腕長(zhǎng)嘆。
好在，接他們啟程的渡船很快就到了。
漆黑無(wú)邊的海面，一艘掛著暖黃色琉璃風(fēng)燈的大船疾馳而來(lái)，船員們拋錨停泊，提著照明的紅燈籠下船。
世家子女們終于不用在渡口吹風(fēng)受凍了，一個(gè)個(gè)大喜過(guò)望。
他們彎腰去搬運(yùn)箱籠，抬頭的一瞬間，卻發(fā)現(xiàn)情況有點(diǎn)不對(duì)……
夜霧縹緲，紅紗燈籠被吹得搖搖晃晃，像是一雙雙深淵怪物的眼睛，令人不寒而栗。
古老蕭瑟的歌聲傳來(lái)，咬字很重，卻聽(tīng)不清楚唱詞，應(yīng)該是村子里的方言。
向小園收起包袱，凝神聽(tīng)著，只能聽(tīng)到“魑啊魅啊”、“血食肉食”這幾個(gè)詞，但她從那些人揮舞的三清鈴、法繩、黃銅師刀中，能夠辨認(rèn)出，他們是在為渡船舉行驅(qū)邪儀式。
這一場(chǎng)法事來(lái)得太莫名其妙了，眾人感到毛骨悚然之余，又心生好奇。
直到一名神婆手持昊天上帝紋樣的法旗，靠近向小園等人，神神秘秘地說(shuō)：“今晚不能開(kāi)船，海娘沒(méi)有吃夠供品，貿(mào)貿(mào)然開(kāi)船，定要爾等翻船人祭！”
人祭便是拿活人做祭品，用于平息邪神的怒火。
世家子女們各個(gè)身份尊貴，誰(shuí)又肯被當(dāng)成祭品？況且，這個(gè)婆子神神叨叨的，誰(shuí)知道她說(shuō)的話是真是假？
神婆見(jiàn)眾人不信，眉頭緊皺又退下了。
宦官福生見(jiàn)狀，上前一步，詢問(wèn)船工：“這是怎么一回事？說(shuō)好的開(kāi)船過(guò)海，怎么又鬧起來(lái)了？”
船長(zhǎng)自然知道這些官吏來(lái)頭很大，他不敢開(kāi)罪，只能跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“官老爺，不是小人不想開(kāi)船，而是今年漁業(yè)不豐，海貨貧瘠，大家撈魚(yú)賺不到錢(qián)，自然沒(méi)有人祭拜海娘。海娘吃不飽供品香火，近一個(gè)月發(fā)威好幾次，開(kāi)船前明明風(fēng)平浪靜，行至海域中央，突然狂風(fēng)暴雨，海浪大到能掀翻漁船?！?p> 船長(zhǎng)像是害怕觸怒海娘，聲音低下去：“不是小人要違抗官爺?shù)拿?，?shí)在是小郎君、小娘子們身份尊貴，萬(wàn)一有個(gè)閃失，小人難辭其咎啊……”
漁民迷信愚昧，但有對(duì)海上天氣的敏銳。
他們說(shuō)不能出船，那些船工便心有戚戚，不敢跟船。
福生負(fù)責(zé)接送這些世家子女，上京去玄麒司里頭任職，他有圣旨在身，哪里敢耽擱路程。
福生急得嘴角都要起燎泡了，他翹著蘭花指，道：“胡言亂語(yǔ)！便是、便是海上有妖邪，也不該和真龍?zhí)熳舆^(guò)不去！咱家?guī)松暇?，那是皇命，抗旨不遵是要?dú)㈩^的！”
船工們面面相覷，誰(shuí)都不敢接這話。
倒是那個(gè)吟唱古老歌謠的神婆長(zhǎng)嘆一口氣，道：“既然情況緊急，那老身替諸位想個(gè)法子吧！”
福生大喜：“你說(shuō)?！?p> 神婆清了清嗓子，道：“老身幫諸位扎一個(gè)紙?zhí)嫔?，再燒一些香火，獻(xiàn)給海娘。要是海娘收下這些紙?jiān)?，便是同意諸位乘船渡海了……”
事已至此，為了安撫船工們的心神，福生沒(méi)有拒絕。
他瞇起眼睛，問(wèn)：“一場(chǎng)法事，要多少銀錢(qián)解厄啊？”
神婆擺擺手：“老身只是為了幫眾生消災(zāi)解難，不圖報(bào)酬?！?p> 神婆做事居然不要錢(qián)，這倒讓福生驚訝不已，心里不免嘀咕：只為了行善積德，卻不要銀錢(qián)祿米，難不成她真有神通，不是騙子？
沒(méi)一會(huì)兒，海邊設(shè)下香案、香壇，大冬天瓜果稀少，供品則只擺了幾個(gè)野生的林檎果、蜜桔。
紅燭香火燃起，神婆清點(diǎn)一遍世家子女的人數(shù)，將他們的名字以鬼畫(huà)符的形式，書(shū)在兩腮紅紅的紙?jiān)松砩?，再點(diǎn)火燒身，將替身丟進(jìn)海中。
嘩啦啦一聲，落水的響動(dòng)。
熊熊烈火焚燒那一個(gè)個(gè)紙?jiān)?，火光照亮紙娃娃，紅彤彤烈焰中，紙娃娃逐一浮在海面上，緩緩朝深淵泊去，就好似一個(gè)個(gè)笑著的小孩……
梵唱聲聲，嗓音寂寥。
神婆穿著紅袍法衣，手腳大開(kāi)，載歌載舞。
她一邊持著桃木劍，一邊步罡踏斗，搖搖擺擺，主持法事。
眾人屏息以待。
原本該等到海娘吃下供品，滿意離去的時(shí)刻，偏偏海潮洶涌，那些燃燒不止的紙?jiān)撕鋈幌纭?p> 四周陷入詭譎的黑暗中。
官差們受命，提燈去照海。
就在火光大盛的一瞬間，一行人看到極其可怕的一幕。
那些紙?jiān)藳](méi)有沉入海底。
它們又從海域的遠(yuǎn)處飄了回來(lái)。
一個(gè)個(gè)替身坐在海面上浮沉，身上毫無(wú)被火焰灼燒的痕跡……娃娃還是臉蛋紅紅，朱砂唇大開(kāi)，好似在嘲笑官差們的無(wú)能。
隨之，神婆忽然尖叫一聲，仰頭噴出一口鮮血。
“不行了，不行了，海娘娘發(fā)威了，她一定要爾等人祭！”
神婆忽然發(fā)狂，就地打滾，好似有火在燒。
這一幕太過(guò)詭異，饒是見(jiàn)多識(shí)廣的世家子女們也不禁發(fā)抖。
難道，世上真的有邪神海娘？
若非神明顯靈，又怎么解釋那些紙?jiān)嘶馃唤鼓兀?p> 就連福生也嚇得大叫一聲，連忙讓身邊的差役拉住神婆，焦急地問(wèn)：“怎么回事？這些替身……海娘娘不收嗎？”
神婆擦去嘴角的血跡，長(zhǎng)嘆一口氣，道：“老身也沒(méi)法子了，海娘娘倔得很，她識(shí)破咱們的詭計(jì)了，非要活人來(lái)祭，老身、老身也沒(méi)法子啊。爾等若是執(zhí)意逆天而行，非要真想今晚渡?！?p> 福生聽(tīng)出她話中的猶豫，悄聲道：“法師還有法子？”
神婆皺眉，道：“唉，其實(shí)，不止民間辦事要用銀子賄賂，神佛辦事，也要花錢(qián)打點(diǎn)。老身可以請(qǐng)神上身，去克這海里的邪祟，但是此法折壽啊，做法事也需因果。老身強(qiáng)行開(kāi)了因，爾等不想惹禍上身，就得花錢(qián)結(jié)這個(gè)果，因果了結(jié)了，往后你們才能富貴順?biāo)?，不被邪神禍害?！?p> 福生聽(tīng)懂了，這是因?yàn)椤罢?qǐng)神上身”的辦法太兇悍了，會(huì)帶來(lái)禍?zhǔn)?，所以得花錢(qián)消災(zāi)。
福生是東宮里的總管大拿，平時(shí)除了公俸，還有太子謝筠雪賞賜的私銀，花錢(qián)能辦的事都不算事！
他大方地道：“這有何難？只要您能幫咱家驅(qū)除邪祟，護(hù)佑貴人們平安渡海，咱家手上的賞銀管夠！”
聽(tīng)完，神婆勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“那行吧，老身勉強(qiáng)一試……”
沒(méi)等她再度披衣作法，向小園忽然出聲，制止了她的動(dòng)作。
“等一下，這錢(qián)不必給，海娘不會(huì)生氣的。”
神婆的法事被人中斷，她急火攻心，氣得大叫：“你一個(gè)小丫頭片子胡說(shuō)什么？！若是觸怒海娘娘，你擔(dān)待得起嗎？！”
即便是神婆責(zé)罵，向小園依舊沒(méi)有露怯。
眾人盯著向小園，目光里隱隱責(zé)怪，似是厭煩向小園打斷法事。
向小園并不在意旁人怨毒的目光，她取出水囊袋，喝了一口水，潤(rùn)潤(rùn)嗓子。
隨后，向小園走向海邊，伸手撿起那一個(gè)個(gè)漂浮不定的紙?jiān)耍肿呋貋?lái)，對(duì)眾人平靜地道：“紙?jiān)酥杂鏊换龌鸩唤?，其?shí)是因?yàn)榧執(zhí)嫔磉x用了浸水的濕布，神婆為了燃火，又在替身外頭涂了一層酒水。燭火遇酒變得熾烈，可濕布卻并不會(huì)燃燒。她點(diǎn)燃替身，又將紙?jiān)送哆M(jìn)海中，實(shí)則是為了防止諸位在查證替身時(shí)，發(fā)現(xiàn)濕布的端倪?！?p> 向小園放下紙?jiān)?，又走向神婆?p> 她的手摸向神婆的嘴角，嗅了嗅指腹上的血跡，“至于她口噴鮮血，其實(shí)是做法事時(shí)，悄悄把豬血含入口中。”
向小園拍了拍腰間刀，她說(shuō)：“我殺豬多年，決不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。”
向小園說(shuō)話條理清晰，井井有條，她半點(diǎn)都沒(méi)有身為殺豬匠的羞恥，敢于在人前說(shuō)出自己低賤的屠戶出身。
一時(shí)間，所有人都啞口無(wú)言。
神婆見(jiàn)事情敗露，轉(zhuǎn)身想跑，卻被槐雨飛來(lái)的一張銀葉子刺穿腿骨。
血液四濺，殷紅如梅。
神婆慘叫一聲，癱倒在地，她知道有高人在此，跑是跑不掉了，她不斷地磕頭認(rèn)錯(cuò)。
“官爺息怒，是草民豬油蒙了心肝，竟敢誆騙諸位大人。諸位官爺既然沒(méi)有錢(qián)財(cái)損失，請(qǐng)放草民一條生路，草民一定改過(guò)自新，絕對(duì)不在外行騙了……”
原來(lái)，這一切只是神婆的詭計(jì)，她想借助法事，幫達(dá)官貴人消災(zāi)化厄，以此騙取酬金，偏偏遇到向小園這個(gè)市井長(zhǎng)大的刺頭，一眼看穿她那些裝神弄鬼的營(yíng)生。
神婆遇到高手，真是后悔不迭。
事情解決，眾人又能順利登船了。
世家子女們驚嘆于向小園的敏銳，都是少年人，對(duì)待她的敵意便沒(méi)有之前那么大。
唯有林晴看到眾人簇?fù)硐蛐@，心里很不服氣，她還因?yàn)榛庇甑氖虑椋w怒于她。
但林晴不好在福生面前挑釁向小園，她也怕那個(gè)神出鬼沒(méi)的槐雨會(huì)出殺招。
林晴只能和朱芳菲背后嚼舌根，偷偷諷刺：“她本來(lái)就是市井出身，這種小把戲見(jiàn)多了，才有一時(shí)急智……鄉(xiāng)下來(lái)的賤民，得意什么呢！”
向小園不在意那些夸贊與貶低，她拍了拍衣裙上的灰塵，收拾好包袱，跟著官差們一塊兒踏上渡船。
出行前，她想到了什么，折回來(lái)，四處打量。
等到向小園找到緩步而來(lái)的槐雨，她用帕子擦干凈銀葉上的血，遞給他，問(wèn)：“這是銀子制的葉子，傷一次人就丟了，怪可惜的……”
槐雨瞥她一眼，烏濃的眼睫輕顫，他以為她是想還自己暗器。
可隨后，小娘子眨巴眨巴眼睛，輕聲問(wèn)：“你還要嗎？”
槐雨：“……”
他好像懂了，向小園其實(shí)是貪財(cái)，她想占為己有！
槐雨劍眉微挑，他從小娘子手中抽出銀葉子，塞到懷里。
“要?！毖院?jiǎn)意賅，不想小娘子的歹心得逞。
向小園看著空空如也的手，嘆了一口氣。早知道，她就不問(wèn)了，平白少了一筆橫財(cái)。
遠(yuǎn)處，福生看了一眼挺胸抬頭的小娘子，忍不住想：難怪皇太子看到仵作行人的入選名錄時(shí)，特意要他照看這位名叫“向小園”的小娘子，想來(lái)是小娘子入了太子的眼緣，確實(shí)聰明絕頂啊！
不過(guò)……此地距離京城足有千里之遙，太子殿下到底何時(shí)見(jiàn)的向小娘子啊？