第二十七章 芒種（三）

　　橘子挖空腦袋認(rèn)真想了想，覺得自己還是有希望的——畢竟它可不是凡貓俗子，而是一只穿越貓??！

　　作為一只穿越貓，淺淺活上個(gè)一百年，應(yīng)該很合理吧？

　　說(shuō)不定它還能給貞儀養(yǎng)老摔盆披麻戴孝呢。

　　橘子這樣一想，頓時(shí)不喪氣了，它決心好好保養(yǎng)修煉。

　　橘子爬上柿子樹，跳上屋頂，開始認(rèn)真修煉，一邊吸收天地日月精華一邊睡覺。

　　瞌睡間，小貓鼻子動(dòng)了動(dòng)，剔透的胡須微抖，聞到了空氣中小麥即將成熟的豐收氣息。

　　芒種時(shí)節(jié)至，沉甸甸的麥穗彎了腰。

　　貞儀晨早去私塾時(shí)，只見田中已遍地都是農(nóng)忙割麥的身影。

　　貞儀便想到白居易的詩(shī)——田家少閑月，五月人倍忙。夜來(lái)南風(fēng)起，小麥覆隴黃。

　　收麥子的時(shí)節(jié)最怕遇到連陰雨，故而趁著晴天收麥務(wù)必要快，一刻也不能耽擱，方有農(nóng)諺稱“春爭(zhēng)日，夏爭(zhēng)時(shí)”。

　　王家也有兩畝麥田要忙活，卓媽媽天不亮便烹好飯，放在鍋箅上溫著，早早帶著奇生和桃兒下田割麥。

　　王介也帶著書童下田幫忙，卓媽媽原本如何也不肯讓王介插手農(nóng)活——要科舉的人，怎能跟著他們這些下人做這等粗活呢，去去去，回屋讀書去。

　　王介此次出門是要認(rèn)真磨礪自己的，他這些年來(lái)只管埋頭讀書，什么事都不知過(guò)問(wèn)，連“人”都不曾做好，來(lái)日又如何能做得了官？不知民生，又當(dāng)如何活民治世呢。

　　況且耕讀歷來(lái)都有，如今家中境況不比從前，他也該力所能及分擔(dān)一些。

　　見他堅(jiān)持，老太太亦不反對(duì)，卓媽媽也不好再攔，便將一塊打濕的汗巾搭在王介腦袋上，給他遮陽(yáng)降暑并擦汗之用。

　　但王介一彎腰割麥，那汗巾便要滑落，見他頻頻抬手去扶，系住也會(huì)不時(shí)散開，鬧得手忙腳亂，奇生從旁甕聲提醒：“二公子，您要學(xué)小人這樣！”

　　王介轉(zhuǎn)頭去看，只見奇生是將汗巾兩邊的角咬在嘴里，恰可以勒得緊緊的。

　　王介照做，心中感慨，雖是小小之事，亦可見許多細(xì)節(jié)智慧往往只在經(jīng)驗(yàn)者身上出現(xiàn)。

　　一場(chǎng)麥?zhǔn)障聛?lái)，王介曬黑了一層，手臂上小腿上全是麥芒留下的細(xì)小劃痕。

　　有村民瞧見，笑著打趣王介：“人都說(shuō)麥黃農(nóng)忙，繡女出房！這回卻是秀才出房了！”

　　收麥的同時(shí)，還要打谷場(chǎng)，用石磙將地碾得堅(jiān)實(shí)平整之后，才能讓麥子入場(chǎng)，而后再以石磙反復(fù)碾麥，直到麥粒脫穗脫殼。

　　至此還不算結(jié)束，需將被碾得薄的平滑發(fā)亮的麥秸叉走壘垛，拿木锨揚(yáng)麥除殼。

　　夏風(fēng)是谷場(chǎng)上最好的幫手，迎風(fēng)揚(yáng)麥，沉甸甸的麥粒落地，飄輕的麥殼碎屑則會(huì)隨風(fēng)揚(yáng)落，同麥粒分離。

　　負(fù)責(zé)揚(yáng)麥的是奇生，橘子見麥粒堆越堆越高，四周滑落迸濺，便也操心地幫著將邊沿處的麥粒往后摟，兩只前爪勤勤懇懇地往后刨著。

　　桃兒見了卻驚叫：“橘子！糧食堆里可斷不能拿來(lái)埋屎的！”

　　橘子氣得眼前一黑，桃兒卻不由分說(shuō)，忙將橘子強(qiáng)行拉走，抱到板車上。

　　板車上的橘子生氣地縮手，看著桃兒自顧忙活——大家的名字都是果子，桃兒竟這樣不信任它。

　　夏風(fēng)有助于揚(yáng)場(chǎng)，卻也很容易刮來(lái)陰云。

　　夏日的雨來(lái)得很快，眼見太陽(yáng)被掩去蹤跡，風(fēng)中漸有了潮濕氣息，各谷場(chǎng)上一片忙碌呼喝，桃兒和王介爭(zhēng)著袋口，奇生和卓媽媽鏟糧裝糧。

　　貞儀從私塾里回來(lái)，陳凝田照例跟著，二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見谷場(chǎng)上正忙著裝糧，趕緊也跑過(guò)去幫忙。

　　人多干活快，大家匆匆忙將糧裝完，卓媽媽拿手掌攏了攏最后一捧糧食，在手心里吹了吹塵土，放進(jìn)麻袋里。

　　豆大的雨珠砸了下來(lái)。

　　“下雨咯下雨咯！”有赤足的孩童奔跑歡呼，夏日里突然降下一場(chǎng)清涼大雨總會(huì)讓孩子們莫名興奮。

　　大人們就沒(méi)有這樣的好興致了，有人還沒(méi)能裝完糧食，王介讓奇生和桃兒去幫忙，自己和卓媽媽將糧袋往板車上裝，貞儀和陳凝田以及陳家婢女也幫著搬抬。

　　卓媽媽推起板車，快步往家里趕。

　　貞儀抱起不喜歡雨水的橘子，跟在后面跑。

　　王介跟在車旁扶著車上的糧袋，腳下也走得飛快，下一刻，卻覺頭頂?shù)挠曛楹鋈幌?，視線也暗了暗，他轉(zhuǎn)頭，只見陳凝田舉著傘跟了上來(lái)。

　　“……別淋了糧食！”見他看過(guò)來(lái)，陳凝田忙將傘又往他那側(cè)挪了挪，自己淋著雨，邊快步走，邊道：“你好不容易收的呢！”

　　沒(méi)下過(guò)田的官家小姐原本未必有那么看重愛惜幾袋糧食，只因是他收的。

　　夏日的雨水打在油紙傘面上發(fā)出輕響，又似顆顆砸在少年人心頭。

　　雨滴裹著麥殼碎屑與塵煙，騰起雨霧，蕩出夏日雨天特有的泥土氣息，貞儀和橘子都很喜歡這個(gè)味道。

　　雨水來(lái)得快，去得也快，次日天色便又重新放晴。

　　這個(gè)時(shí)候西瓜也熟透了，拿食指敲一敲只聽邦邦響，刀尖剛劃開一點(diǎn)口子，整個(gè)瓜便迫不及待地“咔”地一聲裂開了，露出脆脆沙沙的瓜瓤與清爽甘甜的瓜香。

　　晚間，星辰稠密的夜幕下，王家小院里，貞儀一家在葡萄架下吃瓜喝茶。

　　一牙牙切好的西瓜放在石桌上，甜味招了蒼蠅來(lái)叮，橘子跳上石桌，負(fù)責(zé)驅(qū)趕這些不速之客。

　　西瓜性涼，貞儀未允許咳病仍未好全的祖父多吃，王者輔也很聽孫女的話，只用了一塊兒，便靠在藤椅里慢悠悠喝茶。

　　貞儀啃著瓜，坐在一旁，和大父一同仰頭看著星月。

　　桃兒打了涼涼的井水，拿銅盆端來(lái)，貞儀洗了手臉。

　　次日，得了祖母的交待，貞儀往金陵家中寫信，寫罷祖母交待之事，貞儀另外先問(wèn)了阿娘可好，又問(wèn)了靜儀可好，末了向父親討問(wèn)醫(yī)治咳病的良方。

　　整個(gè)芒種時(shí)節(jié)的晚間，貞儀都在葡萄架旁吃西瓜，和大父一起觀星說(shuō)星宿天象。

　　待到葡萄架上墜著的一串串小葡萄開始外皮發(fā)紫，摘一顆到口中嘗一嘗，終于有了甜味，而不再一味酸得貞儀面目扭曲時(shí)，夏至便到了。