第八章 立威

　　趙婧一行風(fēng)塵仆仆來到西北軍駐地，玄英姐弟隨侍在側(cè)，鄭泓則取出圣旨宣讀，幾個(gè)主要將領(lǐng)卻趁隙交換了嘲諷眼神，顯然把趙婧此行當(dāng)作了兒戲，更議論著她帶兩個(gè)孩童隨軍，實(shí)在滑稽。她對(duì)此一清二楚，也不動(dòng)怒，只是每日帶著鄭泓在軍營(yíng)內(nèi)外巡視。

　　士兵散漫，將無戰(zhàn)心——趙婧初來軍中，看到的就是這樣的情形。

　　暗自痛心之余，卻也不難分析出緣由：京城的世家忙于爭(zhēng)權(quán)，無意整頓西北軍務(wù)，只管放些自家的膏粱子弟來軍營(yíng)鍍金。尸位素餐的人多，貧苦人家的兒郎就算建了功，同樣升遷無望。直慣得西戎人來去自如，讓邊疆百姓苦不堪言。而那些出身豪門大腹便便的膏粱子弟啊，失職至此，卻有臉面或明或暗地嘲笑著長(zhǎng)公主的婦人之仁。

　　破局需要契機(jī)，于是趙婧并未急于發(fā)難，端坐帳中卻總是沉默觀望。世家子弟或諂媚或輕視的嘴臉，她看得心中生厭。所以這一日，當(dāng)耳邊驟然響起一聲怒喝時(shí)，她忽然捕捉到一絲變數(shù)。

　　“燕國(guó)不想殺盡戎狗嗎！憑什么殺我！”刑臺(tái)上一個(gè)青年被鐵鏈捆綁著，掙扎不止，幾個(gè)軍士一齊發(fā)力才能勉強(qiáng)把他按倒在地。太遠(yuǎn)了，看不清情形。趙婧快步走近，揚(yáng)聲喝問：“他犯了什么罪？”

　　周圍一陣詭異的沉默，圍觀軍士沒有回答，臉上顯出沉重的麻木，以及一絲不忿。只有一個(gè)身形矮胖的副將湊上前來，笑容輕浮：“他啊，他殺了他的上司！還想煽動(dòng)軍士嘩變！公主啊，女人家心軟，可這種爛人…”鄭泓皺眉，聽出了話里的輕視態(tài)度，面露慍怒，上前一步護(hù)在表姐身前。可那偏將全然不把鄭泓的示威放在眼中，抓過被綁青年的頭發(fā)逼他低頭，獰笑著給了一巴掌。“就該斬殺，以儆效尤！”

　　趙婧掃了他一眼，語氣平淡：“辛副將，是吧？不知辛夷是你什么人？”

　　對(duì)方愣了愣，眼底閃過嫌惡，答得有些吞吞吐吐：“回長(zhǎng)公主，那辛夷，只是我族里……”

　　趙婧笑了笑，擺手說：“不方便就不提了?！币矝]必要知道了。

　　青年原本怒視著辛副將，卻在聽到“長(zhǎng)公主”三字時(shí)抓住了生機(jī)。他豁盡全力想要直起半身，卻只能看到一截繡了朱雀的衣擺。于是他極力仰頭聲嘶力竭：“該殺的是他！是他們！”

　　“行了，讓他回我話。”趙婧隨手拍掉自己袖口的塵埃。

　　青年喘著粗氣直起后背，直視起上位者。

　　那是一雙怎樣的眼睛啊…很多年后趙婧還會(huì)在夢(mèng)里撞上這樣的視線：仇恨，暴怒，兇悍，像兇狡的獸類?！柏澙贰币辉~從此有了具體的影像，這道目光追隨她，仿佛不死不休…而此刻，他貪生。

　　他全無忌憚地直視著長(zhǎng)公主，目光迫切而憤怒：“那狗賊克扣了弟兄們的餉銀，冒領(lǐng)我的功勛。沒有人愿意給我做主，于是他鞭撻屬下，揚(yáng)言下次讓我出境送死，我忍無可忍，奪過鞭子…他不中用?！鼻嗄晟踔脸靶Φ溃骸耙蝗际懿蛔。l會(huì)信他能殺敵二十七？”

　　“誰可為證？”趙婧掃視四周。

　　一片死寂。

　　“長(zhǎng)公主，”那偏將早有預(yù)料一般，“這封三胡言亂語，不能聽信?！?p>　　趙婧不答，只是又走近了些，伸手抬起青年的下巴。他的臉上閃過一絲詫異與惱怒，很快低下頭作無效的掩飾。北人的眉眼五官似乎都是深邃而分明，而這張臉上確實(shí)有一道新的鞭痕，以及風(fēng)沙遺留的皴裂。在京城養(yǎng)尊處優(yōu)的長(zhǎng)公主笑了笑：“我看不像。”

　　她收了手，轉(zhuǎn)過身去，猛然抽出腰間佩劍：“諸位！這是陛下佩劍，賜本宮代天巡狩之權(quán)。任是誰違抗軍規(guī)，便是當(dāng)場(chǎng)誅殺，也在便宜之內(nèi)！”她又轉(zhuǎn)過身環(huán)顧四周：“你們都記著，若今日封三是蒙冤而死。那明日不僅沒人作證，也不會(huì)有人做主?！?p>　　“本宮有主持公道之心，諸位果真沒有為同袍直言分辯的義氣嗎？”趙婧握劍的手有些酸，卻不敢放松分毫，面如寒霜，沒人知曉她的心臟跳動(dòng)得劇烈而急促，“再問最后一遍，可有人證？”

　　短暫的死寂之后，有士兵出列。從低聲的陳述，到高喊著爭(zhēng)辯。燕軍最低階的士兵皆是黑袍布甲，然而當(dāng)他們一齊出列，猶如翻起黑色的潮水。趙婧置身這浪潮之中，竟感到心中震顫：這滔天的怒火自下而上，倘若不予傾瀉，足以翻天覆地。

　　趙婧緊盯著人群中那些面色難堪的將官，提劍虛指，揚(yáng)聲怒喝：“看看這西北軍務(wù)如何吧，軍無戰(zhàn)意，民不聊生。本宮看得到，也聽得到！西戎年年劫掠，而你們這些京城來的將官，為門戶私計(jì)，只知沆瀣一氣，坐吃空餉，冒領(lǐng)軍功！”

　　此言一出，數(shù)人變了臉色。有人仍色厲內(nèi)荏：“長(zhǎng)公主僅憑這些士卒的犯上之言，并無真憑實(shí)據(jù)便責(zé)問我等，恕末將不能茍同。若再擾亂西北軍務(wù)秩序，我等將上表天子，讓朝臣好好看看長(zhǎng)公主如何以婦人之見耽誤國(guó)家大事！”

　　“責(zé)問？你錯(cuò)了，”趙婧冷笑，“本公主要做的，是治罪！”話音剛落，那名原本被押著問罪的青年忽然暴起，上身的綁縛還沒解，狠狠踢向說話那人的膝彎，趁他跌跪在地，一腳踏上那人后背。幾個(gè)親兵正要拔刀解救，長(zhǎng)公主怒喝：“誰敢動(dòng)他！”

　　“你要真憑實(shí)據(jù)？可以，”趙婧說著，從袖中取出冊(cè)子扔到辛副將懷里，“辛家這些年的作為，圣上心中早有衡量。”

　　“至于其他人，還要本宮好好替你們找找?！?p>　　“各營(yíng)今日清點(diǎn)人數(shù)、軍械、糧草和馬匹，整理成冊(cè)上呈天子，看看與從前呈報(bào)之?dāng)?shù)可有不同。再搜查各位將軍的軍帳，搜清楚有多少賞賜，多少貪墨！至于是否冒領(lǐng)軍功，今日將士兵檢舉情形記錄成冊(cè)。擇日出兵，我要看看列位大人的真本事了，是否用命前驅(qū)，是否身先士卒，是否真能‘殺敵二十七’！”

　　不待那些蛀蟲辯駁，趙婧步步緊逼：“上欺天子，下負(fù)黎民。你們有何臉面立身天地之間？若現(xiàn)在你們叩頭求饒，自陳罪過，本宮就做一回‘婦人之仁’。押送回京，或許可以留你們一條性命。若是負(fù)隅頑抗，擾亂本宮治軍，立刻轅門斬殺，懸首示眾。天子寶劍在此，誰敢說是本宮擅權(quán)？”

　　辛副將面如土色，估著世家紈绔要保，又不敢得罪趙婧，腆著臉上前賠笑：“長(zhǎng)公主說笑…我等為國(guó)戍邊，沒有功勞，也有苦勞，何至于此？”

　　趙婧掃他一眼，輕蔑一笑：“辛家的女兒有經(jīng)天緯地之才，辛家的男人卻庸碌如犬豕?？丛谛烈牡拿嫔?，我留你一命將功贖罪。清點(diǎn)記錄眾將官的罪過，本宮可以讓你全須全尾地回到京城。”隨即附耳過去，低聲陳說：“站錯(cuò)隊(duì)不可怕，但陛下寬宥，只會(huì)有一次?！?p>　　辛副將張了張嘴，到底沒有反駁的勇氣，一聲應(yīng)諾聲如蚊吶。而趙婧一聲令下，積怨已久的士兵將幾個(gè)為首的紈绔拿下。

　　“諸位將士，且聽趙婧一言。”她收劍歸鞘，一改前番冷傲，言行誠懇。“從前奸人蒙蔽圣聽，以致對(duì)西北失察，致使百姓遭難，將士心寒。趙婧慚愧，心痛至極?！闭f著她一揮手，示意侍衛(wèi)替那名青年解開束縛。“奸佞橫行，陛下身邊少有可用忠良，但終究是記掛西北軍情的。不得已，趙婧以帝室胄裔，以女子之身，提劍來此，是為伸張正義，是為明正典刑！從今往后，愿與眾位將士同甘共苦，內(nèi)除國(guó)賊，外殺敵寇。不論出身，有功輒賞有罪必罰。趙婧向趙氏先祖起誓，還諸位公道，還三軍正氣，在此懇請(qǐng)諸位將士，暫且摒棄前嫌，為大燕百姓的安樂再戰(zhàn)！”

　　有剎那的寂靜，隨即是燕軍山呼海嘯般的吶喊。

　　然后呢？然后一切順理成章：貪功徇私者死，殺敵有功者赦。殺雞儆猴，也留了幾個(gè)世家子的性命，押送他們回了京。少了蛀蟲掣肘，調(diào)兵遣將反而順暢。

　　還好，趙婧暗自慶幸，世家對(duì)西北的掌控有限，軍心可用…還來得及讓她接手。

　　嘉和四年冬，長(zhǎng)公主趙婧佩劍西行，除弊立威。