國(guó)君劉璽和群臣在給劉存擺酒接風(fēng)的時(shí)候，駐扎西門外的王杞已經(jīng)派出八支斥候隊(duì)悄然西進(jìn)，顏慎以徐盛為助手，率一千騎兵跟隨策應(yīng)，進(jìn)入西面長(zhǎng)五十里寬三十里的區(qū)域展開(kāi)偵查。
次日上午，國(guó)君召集座下文武商議拒敵之策，劉存與王杞作為勤王軍主將被邀請(qǐng)參加。
得益于南面兩大食邑繒縣、即丘和王城東面的莒南地區(qū)連續(xù)兩年的豐收，國(guó)君劉璽的倉(cāng)庫(kù)里糧草充足，武庫(kù)里存放的上代國(guó)君留下的刀槍甲胄還夠裝備一萬(wàn)士卒，所以劉存和王杞剛提出糧草要求，國(guó)君立刻慷慨地予以調(diào)撥。
時(shí)近中午，王杞派往南城聯(lián)絡(luò)徐州軍隊(duì)的三百騎兵歸來(lái)，同時(shí)到來(lái)的還有徐州從事糜竺，以及率領(lǐng)五百騎兵一路護(hù)送的糜芳。
糜竺的到來(lái)，令國(guó)君劉璽和群臣萬(wàn)分高興，糜竺拜見(jiàn)劉璽之后，迅速通報(bào)徐州軍隊(duì)目前的兵力和戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)對(duì)情況，最后一句話中的“對(duì)峙僵持”四個(gè)字，讓備受鼓舞的劉璽君臣緊張起來(lái)。
糜竺兩兄弟恭敬地與劉璽一問(wèn)一答，詳細(xì)通報(bào)徐州的備戰(zhàn)情況，數(shù)十文武不時(shí)發(fā)表高論，時(shí)而喝彩，時(shí)而驚呼，弄得劉存心煩氣躁。
聽(tīng)了近半個(gè)時(shí)辰，劉存實(shí)在忍不住了，左右看看發(fā)現(xiàn)出去撒尿的程秉還沒(méi)回來(lái)，便悄悄扯一下上首蒼慈的長(zhǎng)袖，在他耳邊低語(yǔ)幾句。
蒼慈立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，離開(kāi)座位繞到國(guó)君身后低聲進(jìn)言。
劉璽發(fā)愣片刻，隨即宣布散會(huì)，將糜家兄弟、劉存、王杞請(qǐng)進(jìn)到中苑議事房，數(shù)十文武官員只留下國(guó)相張范、內(nèi)史蒼慈、從事程秉和領(lǐng)兵的新任中尉陰莘，與劉存私交很好的主簿許慈去帝都洛陽(yáng)上表還沒(méi)回來(lái)。
走向王府中苑的一路上，劉存和身材高挑的糜芳得以好好說(shuō)幾句話，糜芳對(duì)家族最大的合作伙伴劉存非常尊敬，拍拍自己身上的精美鎧甲，感謝劉存的慷慨相贈(zèng)，接下來(lái)便自敘自己的出生年月。
得知?jiǎng)⒋嫔谑辉鲁跛?，比自己大半個(gè)月，糜竺立刻拱手彎腰，恭恭敬敬地稱呼劉存為兄。
劉存連忙回禮，親熱地和他邊走邊談，進(jìn)入議事房請(qǐng)他坐在自己身邊。
糜芳的臉部輪廓與糜竺酷似，任誰(shuí)都能看出兩人是同胞兄弟，糜芳更高更強(qiáng)壯些，眉毛也濃一些，略微凹陷的眼睛很靈活，舉手投足謙遜誠(chéng)摯，顯示出良好的教養(yǎng)和風(fēng)度，在他身上，劉存竟然挑不出任何毛病，如果說(shuō)有的話，也只是腰間的寶劍和身上幾件配飾昂貴華麗，可如今世家子弟誰(shuí)不這樣，比糜芳更奢華的人比比皆是。
眾人一番謙讓先后坐下，國(guó)君說(shuō)完幾句客氣的開(kāi)場(chǎng)白，國(guó)相張范立刻笑瞇瞇地望向劉存：“久聞劉使君天縱奇材，文武雙全，此刻定是已有退敵之策了吧？”
眾人知道正事來(lái)了，立刻含笑望向劉存。
劉存微微一笑：“謝國(guó)相夸獎(jiǎng)！退敵之策沒(méi)有，殲敵之策倒是定下三個(gè)?！?p> 此言一出，滿座皆驚，有的責(zé)怪張范說(shuō)話倚老賣老，也有的心想劉存是不是對(duì)張范有成見(jiàn)？因?yàn)閺埛渡先魏?，不止一次諷刺劉存的破落寒門出身，有次喝多了點(diǎn)，還在大庭廣眾面前譏笑劉存圣賢書(shū)沒(méi)讀好，除了會(huì)捏幾個(gè)陶器就剩下一肚子奇技淫巧了。
糜竺也曾聽(tīng)到過(guò)張范諷刺劉存出身的傳言，但他和蒼慈、程秉、許慈等人都知道，劉存從來(lái)不在意自己的出身，也從沒(méi)為此辯駁什么，所以在糜竺和大家的印象中，劉存是個(gè)彬彬有禮謙遜豁達(dá)的君子，不知為何忽然一反常態(tài)？
劉存先向國(guó)君劉璽拱拱手，順勢(shì)向眾人致意，放下手嚴(yán)肅地解釋：“去年收復(fù)東安和東莞兩縣之后，我軍上下就深知黃巾賊寇的難纏，因?yàn)槲臆娭皇菤灉缙淙в嗳?、俘虜七千余眾，黃巾主力元?dú)馕磦撕髷?shù)月，黃巾賊寇多次來(lái)犯，迫使我軍不得不在東安至東莞一線囤積重兵，日夜防范，不但要耗費(fèi)巨量糧草和人力物力，還遭受賊寇頻頻騷擾，令人防不勝防，苦惱不堪。去年初冬好不容易種完冬麥，賊寇再次來(lái)犯，我軍痛下決心主動(dòng)出擊，采用各種計(jì)策誘敵主力集結(jié)來(lái)犯，終于取得了被圣上和國(guó)君嘉獎(jiǎng)的東莞大捷，盤踞東安、東莞以西群山中的黃巾殘部猖狂逃走，至今不敢踏足半步。”
聽(tīng)完劉存的解釋，眾人立刻明白劉存的意思，不但不怪劉存輕狂，反而覺(jué)得劉存坦率務(wù)實(shí)。
劉存接著說(shuō)道：“據(jù)我軍斥候探報(bào)，目前盤踞南武陽(yáng)（今平邑）、費(fèi)縣的三萬(wàn)余黃巾賊寇，通過(guò)對(duì)兩縣平民的動(dòng)員甚至脅迫，人數(shù)已增至八萬(wàn)，并從兩縣武庫(kù)和被擊潰的徐州友軍手上，獲得大量做工精良的制式武器，以最低標(biāo)準(zhǔn)推測(cè)，如今黃巾賊寇中能戰(zhàn)之兵不下四萬(wàn)，其中近半是從中平元年開(kāi)始連連苦戰(zhàn)活下來(lái)的百戰(zhàn)精兵，雖是匆促集結(jié)，各路賊酋相互間各懷心事，但其戰(zhàn)力不可小覷，這也正是徐州刺史朱并大人被賊寇瞬間擊潰的原因所在?！?p> 眾人頻頻點(diǎn)頭，深感有理，糜芳終于見(jiàn)識(shí)了劉存軍事水平，一直以來(lái)隱藏心中的那點(diǎn)不服氣頓時(shí)煙消霧散。
只聽(tīng)劉存繼續(xù)分析：“由此推斷，此次面對(duì)的數(shù)萬(wàn)黃巾不是那么好打發(fā)的，首先，因去歲大旱與蝗災(zāi)，中原各地百萬(wàn)流民涌向富裕的徐州和淮南，京畿地區(qū)、豫州大部、整個(gè)兗州及青州大部，如今已是赤地千里，滿目凋零，靠搶掠為生的數(shù)萬(wàn)黃巾流寇只能到有錢有糧的徐州來(lái)燒殺搶掠，才能活過(guò)未來(lái)青黃不接的三個(gè)月?！?p> “其次，目前盤踞南武陽(yáng)和費(fèi)縣的黃巾賊寇勢(shì)力強(qiáng)大，相比之下，我各路軍處于敵強(qiáng)我弱的劣勢(shì)：王城方面，我軍加上中尉大人麾下八千士卒，兵力也僅有一萬(wàn)五千，其中鎮(zhèn)守王城和北面陽(yáng)城的四千官兵還不能動(dòng)；徐州方面，兩路官兵總數(shù)不到兩萬(wàn)五千人，其中曹豹大人率領(lǐng)一萬(wàn)官兵，堵住南武陽(yáng)黃巾賊寇的南下昌慮（今滕州境內(nèi)）之路，刺史朱大人率領(lǐng)的八千人馬困守南武陽(yáng)，哪怕加上糜大人前天匆匆召集趕赴南城增援的六千家丁，總體上仍然無(wú)法取得兵力上的優(yōu)勢(shì)，所以才有了糜大人剛才所說(shuō)的對(duì)峙僵持。”
“再有，八萬(wàn)黃巾已獲得南武陽(yáng)和費(fèi)縣的所有糧草，卻把多達(dá)二十余萬(wàn)無(wú)辜老弱婦孺，盡數(shù)驅(qū)趕到南面各縣和開(kāi)陽(yáng)王城，把這一沉重負(fù)擔(dān)扔給咱們背負(fù)，他們卻坐擁足夠使用半年以上的糧食物資，所以，他們無(wú)論是進(jìn)、是退、或者堅(jiān)守，主動(dòng)權(quán)都在他們手上?！?p> 聲聲哀嘆隨即響起，國(guó)君心驚膽跳，滿臉憂愁，國(guó)相張范和蒼慈、程秉三人除了驚嘆就是慌張，每個(gè)人都知道此戰(zhàn)的艱難。