傍晚時分，劉存和兩千五百騎兵趕上了即將進(jìn)城的步兵隊(duì)伍，郡都尉王杞和副尉顏慎齊齊迎上，向劉存行禮稟報，太史慈終于見到了軍中第一個左胸上鑲嵌三顆金光閃閃五角星的人。
劉存和七千五百將士的到來，讓開陽王城成千上萬民眾歡欣鼓舞，隨著一聲聲尖銳的銅哨響起，原地休息的步騎軍迅速集結(jié)，一面面火紅的戰(zhàn)旗高高舉起，全軍甲胄森森，軍紀(jì)嚴(yán)明，成三列縱隊(duì)邁著整齊的步伐開進(jìn)北門。
擔(dān)驚受怕了五晝夜的開城民眾迅速涌上大街，用陣陣歡呼迎接劉存的勤王軍隊(duì)，一聲聲“劉使君”、“這是劉使君的軍隊(duì)”、“劉使君來了咱們有救了”的高呼不絕于耳，很快有人高呼“這是咱們瑯琊軍”，這一稱號很快傳遍全城，到處都是“咱們瑯琊軍來了”的歡呼聲。
馬上的劉存心酸不已，他望著街道兩旁顏容憔悴卻滿是希盼的一張張臉，望著扶老攜幼拼命朝自己呼喊甚至跪拜的民眾，劉存不但沒有半點(diǎn)得意，反而感覺自己的心沉甸甸的。
策馬跟隨在劉存身后的王杞、顏慎、徐盛、太史慈、傅闿等人挺起胸膛直視前方，沒有一個臉上露出笑容，沒有一個左顧右盼，更沒有一個揮手致意，默默行進(jìn)的五千步兵和兩千多騎兵，如同一道冰冷的鐵流，與兩邊夾道歡呼喜極而泣的人潮形成強(qiáng)烈反差。
王府正前方的高階上，數(shù)十文武官員簇?fù)韲齽t翹首以盼，劉璽望著徐徐開來的威武軍隊(duì)，激動得高呼起來：
“寡人就知道，子鑒決不負(fù)寡人、決不負(fù)寡人！眾卿快看，這就是子鑒的軍隊(duì)，幾曾何時，眾卿見到過如此威武雄壯的仁義之師？”
新任國相張范悄悄上前，扶住激動得發(fā)抖的劉璽，在他耳邊低聲致歉：“君上，微臣不該以小人之心度君子之腹，微臣此刻慚愧莫名??！等會兒微臣會在接風(fēng)宴上，向子鑒大人賠罪?！?p> “不不！沒這個必要，愛卿也是針對目前危局做出可能之推斷，何罪之有？何況子鑒仁厚豁達(dá)，寡人認(rèn)識他到現(xiàn)在，從未見他對誰不恭，哪怕一些朝臣和本地門閥咒罵他出身卑賤渾身銅臭，子鑒也從未惡語相向，更沒有對任何人施加報復(fù)，反而兢兢業(yè)業(yè)，謹(jǐn)言慎行，由此可知，他是個真心實(shí)意為國為民的仁者??！”劉璽欣喜之下說話語速非?？臁?p> 國君另一邊的蒼慈突然低呼起來：“君上快看，子鑒打馬跑來了！”
軍隊(duì)前鋒徐徐開進(jìn)王府前方空曠之地列隊(duì)，兩千五百騎兵仍然在兩個街口以外，劉存等人已經(jīng)越過前鋒隊(duì)伍，來到王府高階前五十步的地方齊齊下馬，略整軍容大闊步走向高階上的國君。
劉存搶在國君劉璽走下臺階之前，率領(lǐng)麾下軍官齊齊跪下，匍匐在地高聲奏報：“君上，劉存護(hù)駕來遲，請君上責(zé)罰！”
進(jìn)城后一直強(qiáng)忍心中痛楚的劉存幾乎是用哽咽的聲音喊出來，震得國君劉璽的熱淚奪眶而出，國君身后的數(shù)十文武終于見識了劉存的忠耿和對國君的深厚感情。
“愛卿起來、愛卿起來……”
感動得滿臉是淚的劉璽想抱起身穿冰冷鎧甲的劉存，卻哪里動得了分毫，劉存連磕三個響頭，爬起來時已熱淚盈眶，惹得臺階上下頓時哽咽一片。
君臣之間唏噓良久，才算平靜下來，劉璽擦去淚痕，臉上露出了儒雅親切的笑容：“子鑒，快給寡人介紹你身后的大將。”
劉存扶著劉璽的一只手，恭敬地將他扶下臺階，來到仍單腿跪地的麾下軍官前方，逐一地向劉璽介紹：“郡都尉王杞王壽山，君上去年在夏河城見過?！?p> 劉璽親切地扶起王杞：“王愛卿，辛苦了！”
王杞連忙致謝，側(cè)身移到劉存?zhèn)群?，年輕的顏慎抱拳致意：“城陽郡都尉麾下右尉顏慎，向君上問安！”
“愛卿就是兩度以弱勝強(qiáng)、大破賊寇的顏慎顏仲謙將軍？”看到傳言已久的驍將，劉璽連忙扶起，激動得有點(diǎn)語無倫次了。
顏慎連忙解釋：“君上，顏慎只是郡軍右尉，當(dāng)不起將軍稱謂?！?p> 劉璽反應(yīng)過來，笑了笑連聲說道：“當(dāng)?shù)?、?dāng)?shù)茫∫郧渲?，拜將封侯是早晚的事?！?p> 看到國君過來，軍候秦義、徐盛、太史慈、傅闿、魯佩、程驥等人不等劉存介紹，逐一報上姓名職務(wù)。
劉璽和文武官員看到一個個威武雄壯的青年俊杰，頓時驚呼連連議論紛紛，不知劉存麾下何時有了這么多年輕俊杰。
精通周易擅長相學(xué)的蒼慈更是驚詫，劉存已經(jīng)讓他時常感嘆為人中龍虎了，如今又冒出這么多難得一見的年輕楚翹，一時間竟讓他眼花繚亂了。
鬧哄哄一陣過去，劉璽遙望前方整齊肅立的七千多官兵頻頻點(diǎn)頭，慷慨賜下十頭牛三百只羊犒賞將士，然后拉著劉存的手登上臺階。
得到劉存吩咐的王杞等人恭送完畢，率領(lǐng)官兵直接開到西門外扎營，消息傳出再次引發(fā)震天歡呼，城中民眾和商家成群結(jié)隊(duì)簞食壺漿，形成長長的隊(duì)伍趕往西門外，犒勞為他們帶來安定和希望的瑯琊軍。
王府內(nèi)的氣氛歡欣和諧，徹底放下心來的國君和群臣爭相舉杯，仿佛黃巾軍已經(jīng)被劉存擊潰了似的。
劉存心里感嘆，臉上始終掛著謙遜的微笑，不管誰邀杯，他都禮貌回應(yīng)，讓每個人都感到很舒服。
酒至半酣，劉存悄悄移到邊上的程秉身旁，敬完杯酒低聲詢問：“國君身邊好像少了不少人??！”
程秉苦笑道：“你要是再不來，估計(jì)消失的人更多?！?p> 劉存明白過來，搖搖頭低聲嘆道：“儒家明哲保身的思想害人啊，估計(jì)如今的儒家名士最喜歡這四個字了?！?p> 程秉笑道：“你這家伙嘴太損了，不過想想也是??！就拿咱們的新任國相來說吧，當(dāng)朝太傅袁隗當(dāng)初想把女人嫁給他，被他拒絕后一直心懷幽怨，此次咱們瑯琊老國相致仕，袁太傅終于逮住機(jī)會，向圣上鄭重推薦躲在家里的張公儀出任瑯琊國相，還大方地對說張公儀乃前大司空之子，學(xué)富五車，德才兼?zhèn)洌秊闊o人愿做瑯琊國相發(fā)愁的皇上立刻下旨，張公儀躲不過去，才硬著頭皮前來上任，私下里他多次抱怨說：非皇命難違，打死也不來當(dāng)這個搖搖欲墜的瑯琊國相。”
“我瑯琊國何時變成搖搖欲墜了？這不好好的嗎？”劉存很不解。
程秉低聲說道：“君上不想當(dāng)這個瑯琊王了，想到瑯琊書院做學(xué)問，去年底也不知誰給他出了個餿主意，君上就把愚兄和蒼慈、許慈幾個召去詢問，說是如果把郡國連同周邊五縣食邑交給朝廷，換一個夏河城和瑯琊臺，不知圣上和朝廷同不同意？”
劉存驚得張大了嘴巴，情不自禁望向主位上與國相張范張公儀談笑風(fēng)生的國君劉璽，真不知道該說些什么才好。