在外邊做民工久了，不免想念村里的人和事。那日夜流淌的渭河水，那帶著一絲腥味的簍土地，風(fēng)一吹比鋼還硬，水一泡，比豆腐還軟。要在這種土地上取得農(nóng)業(yè)豐收，真是件非常不容易的事。還有那個(gè)留在村里吃一鍋飯的兩個(gè)女生：小鳳和喜榮。
而播種時(shí)節(jié)的搶種搶收，則是個(gè)很講究時(shí)效的事。村里廣播一遍又一遍播放著上層要求抓緊農(nóng)時(shí)，及時(shí)完成浸種，包藥，松土，播種，但天公不作美，這幾天一直是雨下個(gè)不停。上層規(guī)定了完成搶種的具體時(shí)間，這讓隊(duì)長九叔很是為難。種子已經(jīng)浸泡過，在墑情過大時(shí)種下，很可能爛種。但上級(jí)三令五申，也無法和沒膽拒不執(zhí)行。村民們冒雨撒下棉花種子，心里很不是味。
為這事，九叔特地給我們講了一個(gè)關(guān)于白牛的故事。那一年，剛剛建立了新朝的底層小領(lǐng)導(dǎo)動(dòng)員春耕，拿出來了一張有頭白牛的照片給各村生產(chǎn)組的領(lǐng)頭人看，那頭白牛體壯健碩，所有的人都渴望自己組能有這么一頭壯牲口。那完成春耕的任務(wù)是一點(diǎn)都沒問題。底層小領(lǐng)導(dǎo)信誓旦旦地保證，誰在一周內(nèi)搶耕搶種完工，作為獎(jiǎng)品，那頭白牛就獎(jiǎng)給誰的組。九叔信以為真，領(lǐng)著一伙小伙伴，肩拉人拽，好幾個(gè)日日夜夜，累的精疲力盡，終于在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)完成了任務(wù)。
九叔搓著手，興沖沖來到辦公室，拉著那小領(lǐng)導(dǎo)去看自己小組的地。那人表揚(yáng)了九叔他們，還給他們發(fā)了一面小錦旗。等到九叔纏著要拉走那頭白牛時(shí)，他才實(shí)話相告：原來根本就沒有什么白牛。只是為了鼓勵(lì)大家搶種搶播，拿了張照片激勵(lì)各個(gè)小組。這是一種工作方法而已。那么，明知道雨天播種要爛種，但迫于上級(jí)的壓力，也不得不違心而干。賠了一茬種子錢，著實(shí)教人心痛。
講這個(gè)故事的時(shí)候，九叔坐在前院里，后面是他女兒慧的閨房。那里淡淡飄出一絲女兒的脂粉香。后院傳來一陣嘩啦嘩啦的洗浴聲。那是小風(fēng)和喜榮在搞清潔衛(wèi)生。，想必是女孩子們在洗浴。男生們有一點(diǎn)好奇和想入非非。門被關(guān)的緊緊的。九叔有些賣弄地講述自己如何表現(xiàn)積極，組織如何如何信任，怎么入的黨，又怎么當(dāng)上了隊(duì)長。這才把我們拉回了現(xiàn)場。露出羨慕的神情，幾個(gè)人都伸出了大拇指。
九叔和九嬸是村里的能人。不但把隊(duì)里的事干的風(fēng)風(fēng)火火。而且把自己家也拾掇的妥帖喔也?？匆粋€(gè)家怎么樣，在農(nóng)村就是看他家的房蓋的怎么樣，門樓子氣派不，在看院子干凈不，后院有無水井和種的什么菜。九叔家的院子里蓋了六間灑子房：主間他們老兩口住，女兒慧閨房一間，廚房，庫房各一間，空的兩間剛好安排我們男女知青居住，因?yàn)槲覀兊陌仓梅窟€沒上梁呢。他家的門樓子也算村里最氣派的一家。勤勞的九叔九嬸把院子打掃的干干凈凈。后院女生們洗浴的水井周圍，倆人種了白蘿卜，胡蘿卜，蔥，蒜苗，還有一排辣椒。這使得九叔家的伙食比別家好許多。我們也經(jīng)常在九叔家蹭飯。代價(jià)是燕明，亨利，徐平，秦安四個(gè)男生，給隊(duì)長家打了一次短工，我們拉著架子車，走了五十幾里路，去周陵的磚瓦廠運(yùn)回了四車磚，用于九叔家廚房的翻新改造。途中亨利這家伙還翻了車，害得大家手忙腳亂把他拉起來，還得重新把磚裝上。酬勞是半路九叔在一家是熟人開的羊肉泡饃館請我們吃了一大碗羊肉泡饃，那肉多湯濃的味兒，算是我們吃過最好的羊肉泡饃了。多年以后，想起來，亨利還會(huì)不由自主地咂咂嘴。
安置房終于完工了。我們戀戀不舍地搬出了九叔家，住進(jìn)了我們自己的家。這是在村子中間一塊空地是蓋的三間泥墻，屋頂上了機(jī)瓦的房子。一間做廚房，兩間為男女住家。后院還有一塊空地。三六九逢集，我們逛集的時(shí)候，想起上級(jí)要求每家每戶必須養(yǎng)豬的要求，燕明讓管錢的秦安拿了點(diǎn)錢，徐平從販子手里挑了一頭小豬崽，他則要了幾把芥菜種子。回到院子時(shí)徐平發(fā)現(xiàn)剛買的小豬崽拉稀，隨即轉(zhuǎn)回集市，以相同的價(jià)格把小豬賣了。這使得老實(shí)巴交的亨利很是佩服，一個(gè)勁追問細(xì)節(jié)。剛剛下過雨的新房，不知怎么有點(diǎn)漏雨。雨停了，殘存在屋頂?shù)挠晁€滴滴答答個(gè)不停。燕明讓兩個(gè)女生把芥菜種子撒到了后院的地里。一周后，芥菜苗就綠油油鉆出來了。這是我們將近半年的食用綠色蔬菜。
那個(gè)時(shí)候，兔子國的人們生活還比較拮據(jù)。半年麥，半年玉米。多數(shù)家里沒有菜吃。吃飯就佐以一小碟食鹽，一小碟辣子面，一小碟油爆蔥花。而我們種的芥菜在秋天收獲后，晾干用鹽腌漬?？梢猿源蟀肽??？粗鴱奈蓍芟∠÷渎涞蜗聛淼挠?，亨利寫下了這樣一首詩：
燕李許卞王與劉
檐下煙龍任它游
雨罷屋隨漏
園內(nèi)芥菜稠
而詩的開頭，則使用了我們四男兩女的姓。