袁明日等人一路向南,在經(jīng)過一戶農(nóng)家時,賣掉了一匹多余而比較駑的馬,免得帶著麻煩,而且能夠換點(diǎn)盤纏。
他們邊游邊行,感到了從未有過的暢快,似乎見到了從未見過的景色。
這日,眾人行至來賓附近,見秦護(hù)院從后面追了上來,很是高興,紛紛下馬。
袁明日笑道:“帖木兒姑娘平安回去了?”
秦護(hù)院應(yīng)道:“嗯。我是親眼見她進(jìn)府的?!?p> 袁明日道:“那就好!”
高云道:“護(hù)院,謝謝你!”
秦護(hù)院揮手道:“都是自己人,不用客氣!”
高云頓時羞得兩頰緋紅,扭開了眾人。
雖然她與袁明日的情意世人皆知,但是聽秦護(hù)院當(dāng)著這么多人的面,說出那種話還是不免尷尬,畢竟還不是真正的夫妻。
小葵見秦護(hù)院讓主子蒙羞,歡喜之情瞬間便被怒火取代了,一把就揪住了秦護(hù)院的耳朵,喝道:“好啊!幾天不修理你,皮子癢癢了是不是?。俊?p> 秦護(hù)院大呼:“哎呦!這剛一見面,我又哪里說錯話了?”
小葵當(dāng)著主子的面也不便說明,還以為他是有意問之,嗔道:“你還敢問,我看你是欠揪——”說著,手上加力。
秦護(hù)院耳朵受疼,“哇哇”大叫起來。
他瞬間都快把腦袋想破了,也沒有想出哪里說錯了。忙叫:“我還有正事要稟報公子呢,你能不能暫緩行刑???”
小葵正在氣頭上,哪里會聽?繼續(xù)揪著不放。
袁明日拱手道:“小葵姑娘,可否法外施恩,容他把事情說了?”
小葵知道他是自己未來的姑爺,當(dāng)下也不敢違拗,只得中斷行刑,然而心有不甘,于是放手之時順勢向下扽了一下。
秦護(hù)院更痛,吼著直蹦了二尺高,忙伸手揉揉又紅又腫的耳朵。
小葵氣憤憤地道:“快說!不然我可要揪了——”說著,抬起右手,作勢欲揪。
秦護(hù)院雖然耿直,不肯隨便服人,但是對她可是心悅誠服,忙道:“好好好!我說我說——”向主子拱手道:“我聽說辜無仇當(dāng)上了武林盟主?!?p> 袁明日道:“我也聽說了。其實他早就覬覦這個武林盟主了,只因之前陰差陽錯讓我當(dāng)了,所以才會所以才會千方百計的想要置我于死地!”
高云知道他在知道袁明月投靠了阿布后,便明白了當(dāng)初被脫列伯追殺的真正原因,只是顧及自己不愿說明罷了。與其說是袁明月千方百計的想要置他于死地,不如說是阿布千方百計的想要置他于死地。既感動又歉然,心道:“我一定要對明日好,不辜負(fù)他對我的一片真情!”
秦護(hù)院道:“可是您知道辜無仇已經(jīng)挾持了眾派首腦,正在逼迫他們的門人到處集結(jié)嗎?”料想華南地處相對偏僻,消息很難一下子傳到這里。主子雖然已經(jīng)決意退出江湖不問世事,但是此事既然聽說了,就必須稟報。
袁明日驚道:“什么,他得逞了?”
袁貴向他道:“你不是已經(jīng)提醒過斷曉風(fēng)兄弟了嗎?怎么還會?”
袁明日嘆了口氣道:“他們到底還是在懷疑我?”露出了一絲憂色。
高云挽住了他的胳膊,微嗔道:“明日!”
她生怕袁明日會一怒之下重出江湖,自己又得去過那種刀光劍影,擔(dān)驚受怕的生活。
袁明日知她心意,揮手笑道:“我已經(jīng)決定退出江湖了,這些事都跟我沒關(guān)系了!”
高云頓時霽顏。
小葵沖秦護(hù)院道:“稟報完了?”
秦護(hù)院也沒多想,隨口應(yīng)了聲,立即大感不妙,忙伸手捂嘴,然而應(yīng)聲既出,捂也沒用了。接著便感耳朵疼痛。
小葵喝道:“知錯了沒有?”問著,手上加力。
秦護(hù)院沙啞著嗓子叫道:“我到底何錯之有???”
眾人見此,啞然失笑。
他們繼續(xù)南行。
秦護(hù)院回來后見五個人只有四匹馬,便以送高娃奔了幾千里,腳酸了為由,就想與小葵共乘一匹馬。小葵因為對著眾人害羞,堅決不允,說讓他與袁貴共乘一匹馬。秦護(hù)院則說眾人中數(shù)她身體最輕,與她共乘,馬可以馳的快些。小葵想要給他再買匹馬吧,卻無奈荒無人煙,無處可買,想要自己徒步吧,卻又無奈腳力有限,跟不上,無可奈何,只得羞紅著臉,讓他上馬。
眾人行至一家小客棧打尖時,袁貴看見了鄰桌酒友所騎的馬,為了找點(diǎn)樂趣,便假裝說無論如何也要買一匹馬給秦護(hù)院騎,結(jié)果秦護(hù)院一聽說要給自己買一匹馬單獨(dú)騎,便立即說自己的腳經(jīng)過一番休息,已經(jīng)恢復(fù)了許多,用不著多花銀子。
他們剛離開小客棧,行至荒無人煙之處,秦護(hù)院便說自己的腳又酸了,又想與小葵共乘一匹馬。小葵這時恍然,原來他先前是在找借口好親近自己,頓時大怒,對他發(fā)起了難。秦護(hù)院直痛的“哇哇”大叫。
眾人拊掌大笑。
他們一路上看著二人打鬧,為本就愉悅的心情錦上添花。
眾人越行越偏僻,到得后來小客棧也沒有了,偶爾只能遇到小村寨。
這日午時,眾人在心圩江畔下了馬,欣賞起了眼前美景:寬廣的江中銀光閃爍,潺潺流淌,狹長的江邊植被茂盛,郁郁蔥蔥,潺湲的流水聲與鳥兒的啾啾聲遙相呼應(yīng)。相映成趣,如詩似畫。
袁明日一瞥眼,望見遠(yuǎn)處的江面上若隱若現(xiàn)的好像有一個人。過得片刻,一個頭戴斗笠,手撐竹篙的人,形漸漸清晰起來。于是提氣喊道:“船家!船家!”為免驚著鳥兒,在喊“船家”兩個字時,聲音由低到高。洪亮的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了出去,霎時間曠野回鳴,一遍遍的重復(fù)著“船家”兩個字。
余人知道距離太遠(yuǎn),自己的聲音可沒那么大,于是一個勁兒的蹦起來擺手。
約莫過了一盞茶工夫,一個漁夫模樣的老者,用竹篙撐著一片不大的竹筏渡了過來,嘶啞著嗓子問道:“剛才是你們在叫我嗎?”
由于剛才相距太遠(yuǎn),他一直在懷疑是人老耳鳴了,若非望見高云等人揮手示意,是說什么也不會過來的。
袁明日點(diǎn)頭應(yīng)過。
那船家“啊”地一驚,再仔細(xì)觀察對方,發(fā)現(xiàn)其中的一對男女手中各攜著兩柄利劍,又是一驚。知道對方絕非常人,弄不好不僅會徒勞無功,而且會搭上性命。于是撐著竹筏便走。
秦護(hù)院見此,一個箭步邁到了離岸已有六七尺遠(yuǎn)的竹筏上。接著便去奪他的竹篙。
那船家連忙呼救:“快來人哪!搶劫了!快來人哪……”
眾人見此,忍俊不禁:一是笑他的幼稚,別說荒山野嶺無人聽見,就是有人聽見也無濟(jì)于事;二是笑秦護(hù)院的急躁,現(xiàn)在是不偷了,卻升級為搶了。
那船家呼了幾嗓子后,也意識到了自己幼稚,連忙撒手。
秦護(hù)院奪了幾下后,也意識到了自己急躁,也連忙撒手。
那竹篙無人掌握,靠著竹筏便往河中滑倒。
眾人大急。
秦護(hù)院手疾眼快,從腰間解下“探囊取物爪”,勾住了竹篙。
袁明日笑道:“老船家,別怕!我們不是壞人!我們只是想乘筏。”
那船家見無法脫險,只得言聽計從,以求保命。于是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的從秦護(hù)院手中接過了竹篙,把竹筏撐回了江畔,顫聲道:“客官要去哪?”
眾人的目光聚焦到了袁明日身上。先前他只說要一路向南,找個美麗幽靜的地方定居下了,可他沒說究竟要到哪里。
袁明日撓撓頭道:“老船家,我想以馬換筏,您看行不行?”
他也不知要去哪,只好將竹筏弄成自己的,這樣便可以想去那也行。
那船家“咦”地一愕,不知對方說的是真是假:如果是真的,那便發(fā)財了;如果是假的,那便不好了。一時不知如何是好。
袁明日還當(dāng)他不樂意,便道:“這四匹馬你隨便挑——”說著,手指身后馬匹。
秦護(hù)院立即道:“不行!一匹馬換他這么一片竹筏,已經(jīng)夠便宜他了,只能給他最駑的?!?p> 袁明日道:“反正我們以后也不騎了,那匹馬不一樣呀?”
秦護(hù)院道:“咱們以后是不騎了,可是還要耕地呀、吃飯呀!這駿馬耕地它也有勁兒,賣也能賣個好價錢?!?p> 袁明日向眾人笑道:“瞧瞧我們的護(hù)院,這么快就進(jìn)入角色了。還不知在哪安家呢,就開始盤算起耕地吃飯了!”
眾人捧腹大笑。
那船家見此,這才相信對方說的是真的,今兒天上掉銀子,砸自己頭上了,立即轉(zhuǎn)憂為喜,連連叫好。
當(dāng)下秦護(hù)院將四匹馬中最駑的一匹交給了他。
眾人牽著剩下的三匹馬上竹筏間,那船家喊道:“筏子小,可載不了這么重!”說歸說,腳下毫不停留,牽著馬徑往眾人來路而去,心想:“如果不告訴你們是可以防止你們反悔,但是相比你們出了事找上來好得多?!?p> 那船家雖然知道如果對方反悔,自己跑是跑不掉的,但是總要盡人事,不能讓煮熟的鴨子輕易就飛了。
眾人停止了上筏。
秦護(hù)院道:“公子,怎么辦呢?”
袁明日道:“你們不用管我?!表樖謴脑F腰間抽出一柄利劍,轉(zhuǎn)身沖一株大竹躍起,“嗖嗖”幾聲輕響,大竹被削成了一根光禿禿的竹竿。然后落回地面,運(yùn)力狠狠一削,一道寒光閃過,竹竿“呼——”地沖江面倒去。緊接著掄起右足,“啪”地在竹竿底端一踢,竹竿瞬間射了出去。
此時,撐著竹筏載著馬人已駛?cè)肓私械那刈o(hù)院,忽然驚呼:“哎呀!不好了!竹筏要沉了!”
原來,雖然已經(jīng)少上了一個人,但是小小的竹筏還是承載不了四人三馬的重量。
就在袁貴準(zhǔn)備推馬下水減負(fù)時,忽然袁明日踏著江面飛奔了過來,就在擦過的瞬間,右手一送,左手一摟,已將利劍還入了袁貴腰間的劍鞘,將高云帶離了竹筏。
那竹筏少了一個人的重量,立即就平穩(wěn)了。
袁明日帶著高云飛奔到了剛剛落在江面上的竹竿上。
圓形的竹竿本就甚滑,再加上濕了水,就變得更滑了,高云輕功平平,站到上面后腳一跐,身子后仰,便要落水。
袁明日趕緊抓她手臂,一把將她拉到了懷中,撫著她后背柔聲道“別怕!”
二人相擁而抱,立于隨波逐流的獨(dú)竹之上,靜賞著沿途風(fēng)光。
時過境遷,他們看到的又是另外一番景色:寬廣的江面上水波蕩漾,倒映著藍(lán)天白云,江中的魚兒自由馳騁,天上的鳥兒展翅高飛,仿佛魚在天空中翱翔,鳥在江水中游蕩。雖然景色變了,但是依舊相映成趣,如詩如畫。
高云道:“這里的景色都這樣漂亮,我們居住在那里好呢?”
袁明日道:“是?。【吧歼@樣漂亮,居住在那里好呢?不如我們隨遇而安,腳下的這根竹竿停在那里,我們就住在哪里?!?p> 高云蹙眉道:“啊!難不成它停在泥潭中,我們也要住在泥潭中???”
袁明日道:“是??!上了我這條賊船,你還有別的選擇嗎?”
高云昂然道:“有啊——”說著,掙開他,轉(zhuǎn)身就走,哪知,一踏之下竟是水中。
原來,她只顧打情罵俏,一時竟忘了自己處境。頓時驚得花容失色。
袁明日忙伸手將她攬住。
高云猶如得到了救命稻草,主動投到了他的懷中,緊緊地抱住了他。
袁明日笑道:“上船容易下船難!”
小葵在竹筏上看著離主子越來越遠(yuǎn),甚是著急,沖秦護(hù)院催道:“你倒是快撐??!看看小姐他們都走多遠(yuǎn)了——”
秦護(hù)院沙啞著嗓子道:“人家只有兩個人,乘的又是一根竹竿,不撐也當(dāng)然快了??墒窃蹅兡?,這么多人馬,乘的又是一排竹筏,再撐也快不到哪去?!?p> 小葵嗔道:“你沒那獨(dú)竹漂的本事,撐個破竹筏還嫌這嫌那!”
秦護(hù)院的輕功雖高,但很難長時間立于一根漂在水面,既滑又晃的竹竿上,因為那不僅需要高強(qiáng)的輕功,還需要渾厚的內(nèi)力。
小葵續(xù)道:“是不是我跳下去你就高興了?”問著,便要作勢縱身。
秦護(hù)院忙道:“別別別!我撐,我使勁兒撐還不行嗎?”沖懶洋洋躺在筏上、枕著手掌、翹著二郎腿的袁貴央求道:“袁叔,您老人家膂力過人,過來替把手?。 ?p> 袁貴慢條斯理地道:“哎呀誰愛跳誰跳,關(guān)我什么事?。看蟛涣宋乙搽S波逐流,還能細(xì)看沿河的風(fēng)景呢!”
秦護(hù)院無奈的“嘿”了一聲。為了不讓心愛的人發(fā)怒,只得使出吃奶的力氣,拼命撐筏。
下午,眾人來到了一個不大的瀑布前。
袁明日和高云首先下去。袁明日抱著高云躍離了竹竿,落向下面。在竹竿順?biāo)?,重新漂浮在水面上的那一刻,又穩(wěn)穩(wěn)落回了上面。
袁貴等人隨后下去。為防下瀑布的途中馬匹受驚落水,先將其眼睛蒙住,然后將其拴到了竹筏中間。袁貴的內(nèi)力比秦護(hù)院的深厚,于是從秦護(hù)院手中接過了竹篙。秦護(hù)院抱著小葵躍離了竹筏。袁貴獨(dú)自揮舞著竹篙勇搏激流。經(jīng)過一陣與激流搏斗,最終撐著竹筏安全著陸。秦護(hù)院抱著小葵落回到了竹筏上。
瀑布過后,水流減緩。隨即就出現(xiàn)了許多支流。
袁貴一廂情愿的將竹篙還給了秦護(hù)院。秦護(hù)院撐著竹筏,隨主子的竹竿漂向的支流而行。
隨著水流的越來越緩,袁明日和高云的竹竿行駛的速度也越來越慢,秦護(hù)院等人的竹筏更是因為水深變淺,幾度擱淺。
傍晚時分,眾人所在的河流已漸漸成為了一條溪流。
袁貴等人的竹筏此時再也無法前行。
眾人只得上岸。
袁貴拾了枯木干草,生起了篝火。秦護(hù)院縱身上樹,逮了幾只剛剛歸巢的野雞,就著殺了洗剝了洗剝,架在了火上。空曠的山野,頓時烤肉飄香。
眾人吃飽喝足后,圍著篝火依樹而息。
次日,眾人觀察了一下周圍,見山水環(huán)繞,地勢開闊,不失為一處宜居之地。當(dāng)下男子揮劍伐木,女子揮劍割草,忙活了起來。
居址準(zhǔn)備妥當(dāng)之后,袁明日命秦護(hù)院到百里之外,綁來了一名木匠。
眾人經(jīng)過大約一個多月的辛勤勞動,一座坐北朝南的農(nóng)家竹籬茅舍拔地而起:正堂耳房三間,客廳一間,寢室兩間;東西草棚兩個,一廚一廄;過道耳房三處,一洞院門,一間茅廁,一個禽圈??v觀整座建筑,雖然算不上什么豪宅,但是生活設(shè)施一應(yīng)俱全,也算得上是宜居之所。
雖然建筑材料可以就地取材,但是用品材料無法解決。
次日一大早,袁明日命秦護(hù)院去送綁來的木匠時,在三匹馬中挑選了一匹較駑的,回來時捎帶把馬賣了,用賣來的銀子買些用品材料。
他本來就是個一窮二白之人,現(xiàn)在既然要退隱江湖,那便得安分守己的過日子。原先那點(diǎn)為數(shù)不多的銀子,已經(jīng)支付了工錢,哪還有銀子買東西?在沒有通過辛勤勞動掙到銀子之前,要想買東西只能變賣現(xiàn)有的東西。
傍晚時分,秦護(hù)院滿載而歸。
眾人見需要的東西買回來了,非常高興。
第三天清晨,袁明日又要命秦護(hù)院到百里之外,綁一個女紅來。
高云問道:“綁女紅來干什么?”
袁明日答道:“當(dāng)然是來作婦工了。”
高云道:“木匠做不好房子會塌,婦工做不好被褥會塌嗎?”
袁明日撓撓頭,無言以對。
當(dāng)下眾人粗針大線做起了婦工……
五日后的十二月十五,屋里屋外已被布置成了一個可以居住的家,門窗上還貼上了大紅喜字。
當(dāng)天晚上天高云淡,皓月當(dāng)空。袁明日與高云并肩坐在正堂前面的石階上,仰望天空?;叵肫鹞羧盏亩髟骨槌稹⑵D難險阻、生死離別等等等等,充滿了辛酸苦辣。再想想一切都過去了,今后自己就是個山野農(nóng)夫農(nóng)婦,開始夢寐以求的田園生活,種種的惆悵頓時被美好的憧憬所取代。
高云回頭道:“明日,你說,以前的一切都過去了是嗎?我們以后的日子就要從這里開始了?”
她覺得袁明日從放棄復(fù)興門戶到如愿報仇,這一切都來得太快了,歡喜之余又不敢相信這是真的。
袁明日回過頭來道:“是?。∥覀円院蟮娜兆泳鸵獜倪@里開始了。從這里開始看著我們的孩子從無到有,從少到多,從小到大……”推著一直往下說個不停。
高云嬌羞的面紅耳赤,推了他一下,微嗔道:“沒想到你竟變的如此油嘴滑舌,成了不正經(jīng)之徒!”
袁明日笑道:“是?。∥揖筒徽?jīng)了——”說完,一把猛地攬住了她,在她臉頰上吻了一下。
他這些年來由于心中一直壓著兩塊磐石,所以養(yǎng)成了謹(jǐn)言慎行的性格,現(xiàn)在兩塊磐石一一去除了,本性就立即顯現(xiàn)了出來,變成了與尋常子弟無異。
高云對著突如其來的強(qiáng)吻初始大怒,隨后一想:“他再變也是自己喜歡的人,反正很快自己的整個人都是他的,現(xiàn)在給他強(qiáng)吻一下又怎么了?”也就默然受下了。
二人又繼續(xù)仰望天空。
高云道:“怪不得人們喜歡這圓圓的月亮,明亮亮的真好看!可惜一月就只有這晚!”神色失落。
袁明日道:“正因為一月就只有這晚,人們才會格外喜歡這來之不易的月圓?!?p> 高云道:“真希望我們以后每個月的今晚,都能在一起并肩看這圓圓的月亮!”
袁明日待要說“會的”,話到嘴邊,忽聽前面遠(yuǎn)處腳步聲響,低聲道:“有人!”
按說有人夜行很正常,但是這是深山老林,沒有通行的路徑,別說夜間了,就是白天也無人行走。這立即引起了兩位老江湖的警覺,趕緊分別奔回了亮著燈的兩間茅舍。接著,茅舍燈光消失。
腳步跫跫,馬蹄噠噠,聲音接近了竹籬。接著,有兩條頭戴帷帽的大漢,警覺地一步步走進(jìn)了院內(nèi)。突然,左右屋頂冒出了兩個蒙面之人,揮刃沖他們撲了下去。
兩名來客大驚,立即兵刃出鞘,招架來敵。
四人“乒乒乓乓”地打斗起來。
從屋頂撲來的兩人一個使的是利劍,一個使的是鋼錨,正是袁貴與秦護(hù)院。
原來,眾人知道有人來到附近之后,便悄悄的躍上了屋頂:一來查看情況;二來如果發(fā)現(xiàn)是敵人,便立即伏擊。對方攜帶兵刃走了進(jìn)來,那便不是常人,對方只有兩個人,袁貴與秦護(hù)院便首當(dāng)其沖躍了下去。
袁明日藏于屋頂后坡,通過窺探發(fā)現(xiàn):對方所施的武功狂風(fēng)大作,威力巨大,居然在大占上風(fēng)的情況下,猛攻了幾招后轉(zhuǎn)為了嚴(yán)守;對方一個施的是自己極其熟悉的“狂風(fēng)刀法”、一個施是的自己略為生熟,威力更大的“狂風(fēng)刀法”;對方均左手使刃,一個使的是一把斷刀、一個使的是一把整刀;對方的身手,一個自己極為熟悉、一個自己略為生熟??吹竭@時,已確信無疑,于是起身朗道:“不知是二位前輩,多有得罪!”說著,從屋頂躍下。
他雖曾對斷曉風(fēng)兄弟因為自己懷疑,所導(dǎo)致的武林浩劫氣惱,也想與世隔絕,但想:“反正什么浩劫也事不關(guān)己,何必氣惱?他們也算是棄惡從善的英雄,怎可不見?”知道對方所以會在大占上風(fēng)的情況下,猛攻了幾招后轉(zhuǎn)為了嚴(yán)守,正是認(rèn)出了對手,沖著自己的面子。否則豈有在狹路相逢的情況下,不乘勝攻擊之理?
高云主仆也從屋頂躍下,奔到了袁明日身旁。
袁貴與秦護(hù)院退到了主子身旁。
來客撩起了面紗,正是斷曉風(fēng)兄弟。
他們拱手道:“不敢!”還刀入鞞。
斷曉風(fēng)兄弟闖回斷刀山莊與袁明月一戰(zhàn)后,就挑明了是要與元廷為敵,為了行事方便就戴上了帷帽。
袁明日向客廳拱手道:“二位請進(jìn)——”
秦護(hù)院搶先奔回客廳,點(diǎn)燃了蠟燭。
眾人進(jìn)入客廳,圍著一張方竹桌分主賓而坐。
廳內(nèi)的陳設(shè)也就是一張竹桌,幾把竹椅,簡陋的不能再簡陋了。
小葵奉上了茶水,侍立一旁。
袁明日見斷曉風(fēng)兄弟風(fēng)塵仆仆,似是趕了很長時間的路,料想是因為袁明月背信棄義的事。當(dāng)下也無意詢問,只是客套。
斷曉風(fēng)見他們一干人都在面前,就是沒有侄女,道:“袁公子,姣兒呢?讓她出來吧,我不會讓她再回去的!”
江得懷道:“是啊。我們知道辜無仇那狗賊冤枉了她,只要我們能見她沒事就放心了!”
二人臉上流露出了舐犢之情。
袁明日頓時既驚又急,起身道:“小師妹沒有來??!她怎么了?辜無仇如何冤枉她了?”心道:“我只想過袁明月認(rèn)賊作父,如果我殺了袁明月,小師妹在知道袁明月投靠了殺母仇人后,不會怪自己,卻從未想過如果我不殺袁明月,小師妹在知道袁明月投靠了殺母仇人后,又該這么辦。”料想所謂的袁明月冤枉小師妹,定與小師妹出事有關(guān)。
他原來就對趙夢姣這個小師妹十分的疼愛,后來偏偏又拒絕了小師妹的情,在對小師妹疼愛的基礎(chǔ)上,又多了幾分愧疚。
斷曉風(fēng)兄弟相顧愕然,均覺難以置信,然而經(jīng)過了這么多事,已深知袁明日的為人,如果侄女真的在此,他絕不會騙自己。站了起來。
斷曉風(fēng)鄭重道:“你說姣兒她不在這里?”
他此時倒是希望袁明日會騙自己。
袁明日也鄭重道:“不在!前輩,小師妹她怎么了?”
斷曉風(fēng)兄弟非常失落,嘆了口氣,頹然坐回到了椅子上。
斷曉風(fēng)咬牙切齒地道:“姣兒懷孕了,辜無仇那狗賊卻說那孩子是……”說到這里,看了袁明日一眼。
他見高云在場,不愿讓這件事徒傷他們之間的關(guān)系,也不愿出言誣蔑袁明日的清白,所以意到為止,續(xù)道:“還對姣兒動了手,造成姣兒至今下落不明。我們在西寧時見到了一個身影,很像姣兒,一路跟到了這里。看來是我相由心生,眼花了?!?p> 袁明日恍然大悟,對袁明月的憎惡又多了一分,蹙眉道:“小師妹她懷著孕,會去哪呢?”
高云柔聲道:“明日,你別太著急了,趙小姐不會有事的!”
斷曉風(fēng)雖然意到為止,但是在場之人誰都明白。若在以前,高云見袁明日如此著急,定要吃醋,然而這時,知道袁明日只對自己才有男女之情,也就平常心看待了,對趙夢姣也以趙小姐相稱了。
江得懷道:“二哥,沒找到姣兒,卻找到了袁公子也是好的?!?p> 斷曉風(fēng)面露喜色,道:“對對對,總算這些天沒白找!”
二人又站了起來。
斷曉風(fēng)向袁明日拱手道:“袁公子,我們過去不該懷疑你,以至于現(xiàn)在讓辜無仇那狗賊得逞了。在此向您賠罪了!”
江得懷也向袁明日拱手道:“向您賠罪了!”
二人神態(tài)誠然。
袁明日起身還禮道:“在下為世人冤枉,也不能全怪二位!一切都過去了,不想他了。二位請坐——”說著,沖椅子揮手。
眾人坐回了椅子。
斷曉風(fēng)看了弟弟一眼,見弟弟點(diǎn)了點(diǎn)頭,于是道:“袁公子,我二人是受眾派副主事之托,前來恭請您重出江湖,力挽狂瀾的!”
袁明日等人一聽,立即相互愕然。
他們之前以為斷曉風(fēng)兄弟是因為追尋趙夢姣誤撞到了這里,后來以為斷曉風(fēng)兄弟是專程前來賠罪的,萬沒想到會是這樣。
斷曉風(fēng)見袁明日一時緘口不言,又道:“當(dāng)初我讓您退隱江湖,是在下以小人之心,度君子之腹了。請您看在武林安慰,百姓禍福的份兒上,大人不記小人過!”又拱了拱手。
他雖不確定袁明日會嫌任人擺布,但想多說兩句總是好的。
袁明日道:“前輩不必這么說,當(dāng)初就算你不提那個條件,只要大仇得報,我也會退隱江湖的?!?p> 斷曉風(fēng)一喜,道:“袁公子不為世俗迷惑,真乃英雄中的英雄!但是為今之計,只有請您屈身,蹚一遭這個渾水了?!?p> 袁明日道:“按說他是我袁家子嗣,我理應(yīng)有管教職責(zé)……”
斷曉風(fēng)兄弟一愕。
斷曉風(fēng)忙道:“等等!你說辜無仇是袁家子嗣?”
袁明日道:“不錯。其實你們當(dāng)初清查有誤,是少了四個人,而非兩個。一個是當(dāng)日和我們在一起,后來走失的袁明星;一個是當(dāng)日臥病在床,不知如何逃過一劫的袁明月?!?p> 斷曉風(fēng)驚道:“你是如何知道辜無仇就是令弟的?”
袁明日道:“還記得我在龍山竹篁看他的長命鎖嗎?我們的長命鎖與別人不同?!?p> 斷曉風(fēng)恍然大悟,道:“怪不得辜無仇對你步步緊逼,你卻總是對他忍讓三分?!?p> 袁明日道:“不!也不全是,還有因為斷刀山莊、因為小師妹?!?p> 斷曉風(fēng)兄弟眼眶一濕,好生感動,心想:“大哥是如何對他的?他又是如何對斷刀山莊的?如何對姣兒的?怪不得姣兒會對他難以忘懷,只可惜命運(yùn)作梗,姣兒沒有這個福分?!毕氲酱颂帲睦锖懿皇亲涛?。
他們到此,對袁明日的人品是徹底服了,回眸往事,料想當(dāng)初趙夢姣受辱的事是袁明月所為。
袁明日續(xù)道:“我之前所以沒有說明,是不想看到小師妹家破人亡??傻筋^來還是……”眼眶濕了。
斷曉風(fēng)兄弟好生慚愧:“自己原來還怕他找到袁明月后,會聯(lián)合起來遷怒姣兒,萬沒想到他竟是在處處為姣兒著想!”心想:“照此看來就算他知道了大哥帶的頭,也不會為難姣兒??墒窃谒男睦锬嵌纬鸷抟蚜私Y(jié),如果說明除了給他徒添煩惱外,毫無益處?!?p> 斷曉風(fēng)道:“這都怪我們!請袁公子為了天下蒼生,重出江湖!”
袁明日道:“請前輩聽我把話說完——雖然我理應(yīng)有管教之責(zé),但是我不想再涉足江湖?,F(xiàn)在,我只想和我心愛的人,在這山林茅舍中,平平淡淡,慢慢老死!”握住了高云得手。
高云知道他之前所以放棄追逐揚(yáng)名,完全是因為形勢所迫,卻從未問過他如果以后還有機(jī)會,他會否選擇重新追逐。自從斷曉風(fēng)兄弟說明來意后,就一直惴惴不安,生怕他會舊念再起,然見他一口拒絕,終于安心了。臉上露出了開心的笑容。
斷曉風(fēng)大感意外,來的路上想到了如何對不起袁明日,想到了如何要保護(hù)袁明日,就是沒想到袁明日會拒絕,起身拱手道:“袁公子!”語氣中充滿了渴望。
袁明日起身道:“說實話,我沒有你們想象中的那么好,以前我所做的那些事,僅僅是為了復(fù)興家門,不是我想要做的。”
他知道如果現(xiàn)在重出江湖,自然可以讓袁家揚(yáng)名立萬,但是讓袁家揚(yáng)名立萬那已經(jīng)是以前想要的了,現(xiàn)在找到了比那更感到幸福的事,那就是與高云安安穩(wěn)穩(wěn)地的在一起。心想:“當(dāng)年家父倒有權(quán)利有地位,可到頭來又怎樣?這就是樹大招風(fēng)。如果家父在天有靈的話,肯定不希望我步入后塵。名利權(quán)貴都是假,幸福安穩(wěn)才是真?!?p> 斷曉風(fēng)兄弟聽袁明日這么說,未免有些喪氣,但不愿就此放棄,畢竟事關(guān)重大,不成功自己背負(fù)千古罵名不要緊,億萬生靈因此而涂炭,那罪過可就大了。
斷曉風(fēng)道:“袁公子實言相告,令人敬佩!但是無論出發(fā)點(diǎn)如何,結(jié)果總是好的。我兄弟二人自知欠袁公子的債八輩子也還不完,原本不該再開賤口,讓您涉險,但是事關(guān)重大,不得不如此!望您三思,明早再答?!?p> 袁明日知他二人這些天來日夜兼程,吃喝不好,當(dāng)下讓小葵做了湯面、吵了熱菜,還掂了一壇酒。
斷曉風(fēng)兄弟心里有事,哪里享受得下?又卻之不恭,只好象征性的吃喝了點(diǎn)。
晚飯過后,袁明日將他們安排在西屋住下,自己則和二仆仗著南方的冬天不是甚冷,在院中的草棚下臨時搭了張床。
高云雖然當(dāng)時放了心,但是后來又想:“他雖然可以放棄名利,但是未必可以放棄情義?!敝浪瓉淼乃魉鶠?,不僅僅是為了追求虛榮,也因為重情重義,否則便不會這么實實在在了,只是他自己不知道罷了。不禁又開始擔(dān)心起來。
在東寢室中,小葵為主子鋪好了被褥,道:“小姐,袁公子他不會去的,你就不要多想了,休息吧?!边@時聽到房門“咚咚”作響,過去抽掉門閂,打開了房門,見是袁明日,道:“袁公子?!?p> 袁明日走了進(jìn)來。
小葵知道他有話要與主子說,于是道:“我去打些水——”出去帶上了門。
袁明日見高云一臉的憂色,走上去握住了她的手,柔聲道:“我說了:我是不會再卷入是非中的,只想和你安安穩(wěn)穩(wěn)地白頭到老。你就放心吧!”
他與高云已到了心有靈犀的地步,不用對方言明,便知對方心中所想。
高云道:“無論外面發(fā)生了什么事,誰是誰非都和我們沒關(guān)系,好嗎?”心想:“如果你真的變成了無情無義之人,我未必會喜歡,但是總比你身陷腥風(fēng)血雨,讓我擔(dān)驚受怕強(qiáng)?!?p> 袁明日點(diǎn)頭應(yīng)過。
高云投入了他的懷中,緊緊摟住了他。
她雖然得到了袁明日明確答復(fù),但是仍舊心下難安,輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著,于是起身趿拉著鞋走到了窗前,緩緩打開了窗戶,向外張望,以解煩悶。一瞥眼間,忽見袁明日正呆坐于正堂前面的石階上,右手支頤,一副若有所思的樣子。
袁明日雖然拒絕了斷曉風(fēng)兄弟,也答應(yīng)了高云要過平靜的生活,但是內(nèi)心深處總覺有些不妥,無法安然入睡,所以前來外面沉思:“我若不出江湖,勢必將有更多的孩子會像兒時的我一樣,小小年紀(jì)就失去父母的關(guān)愛,承受不該承受的痛苦,乃至性命不保;我若重出江湖勢必將回到先前的風(fēng)刀雪劍之中,甚至?xí)觾措U,我死了倒沒什么,可要是……我就是后悔也來不及了。”
他承受過兒時失去親人的痛苦和性命不保的恐懼,對發(fā)生在別人身上的這種事深有感觸;他嘗到過失去高云的滋味,對此不堪回首。一時難以抉擇。
斷曉風(fēng)兄弟雖然多日來旅途勞頓,但是大事未定,難以入眠,于是也緩緩打開了窗戶,向外張望,以解煩悶。
斷曉風(fēng)低聲道:“袁公子之所以不愿再涉江湖,那是因為他覺得重要的是大仇已報,如果實在不行,我們就實話實說。反正照此看來就算他知道了是大哥帶的頭,也不會為難姣兒。只是如果讓他知道心愛的女人成了仇人的女兒、敬重的師父成了帶頭的仇人,那就太對不起他了。但是為了武林安危、百姓福禍,我們只能這么做了!”
江得懷忽道:“二哥你看——”手指窗外。
斷曉風(fēng)順著他手指的方向瞧去,見院中廚棚的柱子上,赫然張貼著大紅的喜字。心道:“原來明天就是袁公子大喜的字日,是啊,要么深山農(nóng)家,平常哪里會有那么豐盛的酒菜?袁公子不愿涉足江湖,便沒有告訴我們。若非現(xiàn)在無事了,還不會發(fā)現(xiàn)?!?p> 第二天早上,眾人吃過饔餐。
袁明日等人送斷曉風(fēng)兄弟到了院門口。
斷曉風(fēng)拱手道:“袁公子,在下多有打擾!恭喜你了!告辭——”欲轉(zhuǎn)身而行。
他自從昨晚在看見廚棚柱子上張貼的喜字后,便不忍再勸袁明日了。
高云忽道:“等等!我們?nèi)ァ!?p> 眾人愕然一愣,瞧向了她。
高云向袁明日道:“我愛你,因為你是行俠仗義的英雄;我愛你,就應(yīng)該支持你所做的一切;我愛你,和你在一起哪里都是幸福的?!毙南耄骸爸劣诮碾U惡,如果真有那么一刻的話,就讓我來保得你的周全吧。”
袁明日見她這么說,當(dāng)下也不說別的,握住她的手道:“等救出眾派首腦后,我們就回到這里來,那時,就再也不離開了!”
高云微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
斷曉風(fēng)兄弟對她由衷的欽佩:“身為一介女流,竟有一股一般男兒所沒有的俠義心腸,固然是愛屋及屋,亦是愛的不同尋常!”心道:“想來那擴(kuò)廓漢奸是那么的陰險狡詐,殺人如麻,卻生出了這樣一個女兒,真是不可思議。”
袁明日暗暗發(fā)誓:“縱然所遇情形再如何險惡,也要保得高云的周全!”隨即吩咐二仆,收拾東西,鞲馬。
斷曉風(fēng)兄弟雖然備的有兩匹馬,但是袁明日等人的馬連賣帶換只剩下了兩匹,當(dāng)下還差一匹,斷曉風(fēng)兄弟便要爭著再將自己所騎的馬,讓出來給了袁明日等人。
秦護(hù)院心想:“為了早日到達(dá)汴梁斷刀山莊,也不能與小葵姑娘共乘一匹馬了,只要不是與小葵姑娘共乘一匹馬,徒步和騎馬還不都一樣嗎?”于是便不騎了。
袁明日等人徑向斷曉風(fēng)兄弟可行的來路行去。
袁明日等人的住所處于山林的南面,為了節(jié)省路程,只能向北翻過整座山林。
眾人行了兩天兩夜后,第三天的傍晚才出了山,來到了一家簡陋的不能在簡陋的客店門外,可是從店前望到店后,也沒有望見一匹可換備的馬匹,為防再行下去馬匹斃命,更加浪費(fèi)時間,只得選擇住店,好讓馬匹休息一下。
店小二聞聲從店內(nèi)迎了出來,身著農(nóng)夫衣衫,熱情地道:“各位客官,里邊請——”邊接馬鞥邊向店內(nèi)揮手。
他的穿著雖然業(yè)余,但是待客之道比專業(yè)還專業(yè),想是由于地處窮鄉(xiāng)僻壤,十天半個月也碰不上這么一大筆生意,所以格外殷勤。
眾人踏入店中,一個農(nóng)婦從內(nèi)堂走了出來,熱情的招呼起了他們。
眾人見當(dāng)?shù)刂挥兴膹埰茽€不堪的小方桌,當(dāng)下袁明日和秦護(hù)院還有高云主仆坐了一桌。
店小二安頓好馬匹后,走了進(jìn)來。
江得懷拍出一錠銀子,喝道:“三間上房、好酒好菜統(tǒng)統(tǒng)上!”
斷曉風(fēng)兄弟對袁明日深感虧欠,雖然一個人只有一只手,但是出發(fā)以來對袁明日等人盡力照顧。袁明日等人雖然好言謝絕,但是無濟(jì)于事。
店小二見此,就更熱情了,趕緊催促那農(nóng)婦燒水做飯,自己則摸起銀子去收拾房舍了。
瞧這架勢是夫妻店。
斷曉風(fēng)沖弟弟使了個眼色。
江得懷起身攜刀,悄悄繞到了店后。不一會,從店前進(jìn)來,坐回了原位,向哥哥點(diǎn)了一下頭。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng),刺啦啦”,一陣切菜、炒菜聲過后,店小二從廚房托出了熱騰騰的飯菜,叫道:“好菜來了!”擺到了眾人面前的桌上,接著,又從既破又矮的酒柜上抱起了酒壇,叫道:“好酒來了!”放到了眾人面前的桌上,揮手道:“各位客官請慢用!”至此,好酒好菜已上完畢。
江得懷雖然要的是好酒好菜,但是上來的都是普通的農(nóng)家酒菜,料想這就是此店最好的酒菜了。
斷曉風(fēng)兄弟成功請到了袁明日,心懷大暢,雖然很想喝他個酒酣耳熱,但是自知肩負(fù)重任,當(dāng)下只是向袁明日等人舉杯相敬了一下。
眾人吃過飯后,店小二領(lǐng)著眾人到房間休息。
江得懷雖然也要的是上房,但是房間也很普通,只有所必需的榻,料想這就是此店最好的房間了。
午夜時分,小葵睡眼蒙眬的起夜,從茅廁出來后,見到了主子,道:“小姐,你上吧,我等著你?!?p> 高云道:“不必了,你先回去吧?!?p> 小葵功力平平,幾日來的行路甚是疲倦,好不容易睡個舒服覺,著實困得不行,說是要等主子,實屬勉強(qiáng),聽主子這么一說,正中下懷。當(dāng)下就不客氣了,道:“那小姐你快點(diǎn)?。 毙牡溃骸靶〗憔褪切〗?,這么體恤我!”
高云應(yīng)過。
小葵回到了黑燈的房中,在月光透過窗紙的斜射下,房中若明若暗,如果仔細(xì)觀察可以分辨事物。
她上上了門閂后,漫不經(jīng)心的走到了床前,一瞥眼間,寒毛登時豎了起來。緊接著一個聲音道:“你怎么去了這么久?我都準(zhǔn)備去找你了。”說話之人正是躺在床上的主子。
小葵此時再也忍不住了,“啊”地低聲驚呼出來,顫聲道:“小姐,你怎么一下子就回來了?”神色極其驚恐,立即清醒了三分。
她雖知主子武功比自己高,但要在自己毫無察覺的情況下,快速搶先回來,是不可能的。
高云道:“什么一下子就回來了?我本來就在這了呀?!?p> 雖然小葵生怕吵醒她,動作極輕,但是在她內(nèi)力較高、高度戒備下,還是察覺到了。
小葵蹙眉道:“你不是也去上茅廁了嗎?”
高云奇道:“是嗎?”
小葵道:“是啊。而且是你讓我先回來的?!彪S即心想:“我再迷糊也不可能認(rèn)錯從小侍奉到大的小姐。雖然憑小姐所練的武功而言,不可能做到在我毫無察覺的情況下后發(fā)先至,但是有武功高強(qiáng)的袁公子啊,說不定是袁公子為了小姐的安全著想,教了小姐什么高明的輕功,而小姐卻使出來嚇我?!毕氲竭@里,立即呼了口氣,睡意重新襲上了心頭。
高云的心里疑竇叢生,想要再進(jìn)一步詢問吧,卻見她已經(jīng)呼呼大睡;想要叫醒她吧,卻見她睡得甚香,于心不忍;想要自己去一探究竟吧,卻覺得此事甚是驚悚,又是三更半夜的,不免膽怯。心想:“定是小葵迷迷糊糊的搞錯了,世上哪有如此駭然的事?”一陣睡意襲上心頭,緩緩地瞑上了眼睛。
次日一早,眾人用過饔餐,帶了些糗餌,結(jié)了店錢后,縱馬向北馳去。
高云主仆誰也沒將昨晚那驚悚的一幕放在心上。
半日后,眾人又到了一家客店,這家雖然較前一家略大,但是旅客中只有一個騎馬的。心想:“奇貨可居,就這一匹也得巧取豪奪過來?!?p> 他們雖然得了一匹馬,但是依舊無法連續(xù)日夜兼程。這天傍晚,行至一條荒野的羊腸小道。
袁明日勒定了馬,道:“為了趕路,我們今晚就在這里休息?!绷畹溃骸白o(hù)院,查看一下附近,有無異常!”
秦護(hù)院拱手應(yīng)是,一登馬鐙,騰空而起,踏著草木葉梢飛奔而去。
袁明日搶先翻下馬來,走到高云身旁,道:“來——慢點(diǎn)!”將她從馬背上扶了下來,道:“累不累?”指著身旁一塊較為平整的石頭道:“到那邊休息一下——”牽著她的手走去。
后邊,袁貴等人下馬后,便開始忙著生火做飯。
當(dāng)?shù)夭菽旧L茂盛,隨著天色漸黑,變成了黑壓壓的一片。
大約半個時辰之后,秦護(hù)院飛奔了回來,向袁明日拱手復(fù)命道:“公子,都查看過了,方圓三十里內(nèi),無異常?!?p> 袁明日點(diǎn)頭應(yīng)過。
秦護(hù)院一瞥眼,見高云氣定神閑端坐于石頭之上,不由得贊道:“嘖嘖嘖,帖木兒姑娘,你的輕功何時練的這么好了?與我有一拼?。 ?p> 高云奇道:“我……的輕功練得好?還與你有一拼?”
秦護(hù)院道:“是啊。你看啊——雖然我是從東往南查看的,在西南上遇到的你,速度未必有我快,但是來回六十里奔下跟個沒事兒人一樣,這就十分的了不起。佩服!佩服!”說著,連連拱手。
不等高云說話,袁明日便道:“你胡說什么呢?帖木兒姑娘一直在我身邊,從不曾離開過?!?p> 秦護(hù)院道:“不可能??!帖木兒姑娘在哪里摘獼猴桃,我還和帖木兒姑娘打招呼來著。”向高云道:“是吧帖木兒姑娘?”
高云幽幽地道:“我不知道你在說什么?!?p> 秦護(hù)院大吃一驚,如果高云趁主子不注意離開的話,主子是不知道,然而高云親口說出,那便無可置疑了,道:“不是……”
袁明日道:“行了行了!我看你小子是未老先衰,耳鳴眼花了??烊ズ煤猛录{,調(diào)理一下氣血?!?p> 秦護(hù)院撓著頭自言:“不可能?。≡趺磿??”
他自然說的是自己不可能未老先衰。盡管如此,還是依主子之言,到一旁盤膝而坐,吐納起來。
高云聽了秦護(hù)院的話,不由得想起了前兩天的那個午夜,心想:“就算小葵迷迷糊糊的會搞錯,秦護(hù)院總不會也迷迷糊糊的搞錯吧?如果說一個人說的是假話,那么好多人說的就是真話?!?p> 她吃過飯后,一個人壯著膽子,走向了秦護(hù)院所說的見過自己的地方。
高云一個人,又是大晚上的,本想拉個伴來著,但是心想:“這種事又有誰會信呢?反正秦護(hù)院也查看過了,沒有異常?!?p> 高云在草木叢生的深林中越走越深,烏鴉、野狼等動物的鳴嗥聲,隱約可聞,勉強(qiáng)壯著的膽子,不禁有些怯了,但想:“已經(jīng)走了一多半路程,現(xiàn)在回去豈不可惜?再堅持一下便可一探明白了。”當(dāng)下拔劍出鞘,提高警惕,繼續(xù)前行。
她提心吊膽,又行了一刻鐘,大約有了三十里,一陣獼猴桃的芳香沁入肺腑,面前出現(xiàn)了幾株獼猴桃樹,知道或許就是這里了,于是停下了腳步,凝目環(huán)顧四周。結(jié)果一圈下來,不見有異。登時放下了心,心道:“這倆人還真是臭味相投,連耳鳴眼花這種事都一樣!”然而就在這時,剛剛放下的心,一下子又提了起來。
原來,高云忽然看見了一個無論身形體態(tài)、還是穿著打扮,都和自己一模一樣的倩影,正在漂向遠(yuǎn)處。
雖然是晚上,相距也有數(shù)丈,看到的也只是一個背影,但是誰又能不認(rèn)識自己呢?。
那倩影好似知道自己做錯了什么,被她看見后就跑。
高云回過神兒來后,拔腿便追,口中不住大喝:“站住!你給我站住……”
雖然那倩影雖然與她長相打扮極其相似,但是輕功好像不及她,與她的距離在漸漸縮短,數(shù)里之后,與她的距離一縮為一個身位。
高云深提一口氣,雙足一蹬,“呼”地翻到了她面前,擋住了她的去路,轉(zhuǎn)身定睛一看,她的面貌也和自己長得一么一樣,好似自己在著一面大鏡子一般,只不過鏡中人與自己的形態(tài)有異。當(dāng)下也顧不得驚奇,揮劍指著她喝道:“你是誰?”
她的盛氣凌人之中充滿了恐懼,畢竟此事太過驚世駭俗。
那倩影為人所截,也不害怕,森然道:“你是誰呀?”聲音也和她一樣。
高云更驚:“不知她是人是鬼?”
她剛才還以為對方是怕了自己,所以才敢壯著膽子追的,哪知現(xiàn)在對方在被截住的情況下,居然不怕,對方不怕,自己可就怕了,頓時愣住了。這時,忽覺后勁一震,接著眼前一黑,沒了知覺。
眾人發(fā)現(xiàn)高云不見后,料想是方便去了,當(dāng)下也不方便去找。然而一刻鐘過去了,仍不見人回來,這可不是方便那么簡單了,不禁開始著急起來,于是立即尋找。
袁明日與秦護(hù)院輕功了得,一人負(fù)責(zé)尋找兩個方向;余人輕功平平,一人負(fù)責(zé)尋找一個方向。
他們以露營地為中心,分八個方向,向外擴(kuò)展尋找。
過不多時,秦護(hù)院便沙啞著嗓子大叫:“找到了!帖木兒姑娘找到了!”左右相近聽到后隨聲附和:“找到了!帖木兒姑娘找到了!”一個傳一個,很快就都聽到了消息。
秦護(hù)院將高云帶回了露營地,余人緊跟著陸續(xù)返了回來。
袁明日緊握著高云的手道:“這荒山野嶺的,又是大晚上,你跑哪里去了?讓大家好生擔(dān)心!”語氣關(guān)切,臉頰上的汗水依稀可見。
他重出江湖,最怕的就是高云有什么事。
高云道:“我就是隨便走了走?!毕蛴嗳说溃骸白尨蠹覔?dān)心了,對不起!”滿臉歉仄。
袁明日奇道:“大家都是自己人,你怎么突然說這種話呢?”
高云微微一驚,但一現(xiàn)即隱,絲毫沒有被人察覺,道:“我只是自責(zé)自己考慮不周!”不等他再搭話,就拿出手帕柔聲道:“你看你——因為擔(dān)心我,出了這么多汗——”為他擦拭起了額頭上的汗,柔情無限。
袁明日的心中,忽然有了一絲莫名其妙的感覺。
袁貴道:“既然帖木兒姑娘回來了,那么大家就快點(diǎn)休息吧。”
眾人越行越繁華,搜刮到的馬匹也一人得到了兩匹,如此一來,行進(jìn)的也越來越快。
這日,他們行到了潭州的一條道上。
行在后面的余人忽見行在前面的袁明日,連連擺手,緩緩勒馬,于是當(dāng)下也緩緩勒馬。
馬匹奔跑的雖快,但由于是緩緩?fù)O聛淼?,所以沒有發(fā)出一聲嘶鳴。
眾人下了馬。
袁明日道:“有大批人員朝這里來了,找個地方把馬藏起來,我們避一下?!毙南耄骸斑@么多人,料想不是官兵就是江湖上的幫派弟子,為了能在敵人措手不及的情況下救人,決不能讓人知道我們的行蹤,尤其是我要插手的事。”
眾人出發(fā)以來,一路上都是神出鬼沒。
袁貴道:“我們剛剛經(jīng)過的道路兩旁是高出的高粱田,把馬藏在高粱田中不易被發(fā)現(xiàn)?!碑?dāng)下帶著余人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭而去。
袁明日抱著高云躍到了左側(cè)的岸上,隱了起來。
不一會,他們便聽得下面道上腳步跫跫聲響,由遠(yuǎn)到近,透過雜草間的縫隙,但見道上的行人:行在前面的是一名騎馬跨刀的武官;行在中間的是二十名亮頭徒步的和尚;行在后面的也是一名騎馬跨刀的官兵。
袁明日心下不忿:“這些行兇作惡的官兵自己騎馬,卻讓慈悲為懷的師傅們步行,太可惡了!”
官兵帶著眾僧走的甚快,轉(zhuǎn)眼間便絕塵而去。
袁明日挺身待要站起,忽見高云咧嘴嬉笑,道:“怎么了?”
高云指著他的頭笑道:“你的頭!”
袁明日伸手一摸,著手刺痛。
原來,他恰好伏在了一株鬼針草后面,結(jié)果粘了一頭的鬼針。
高云道:“我來幫你吧?!惫蛟谒砬?,為他摘起了頭上的鬼針。
袁明日見她的胸部正對著自己,立即舉手撥開了她的手,道:“不用!”同時快速站了起來,將臉扭到了一邊。
他與高云早已約定了終身,所差的只是洞房花燭,按說與高云再如此親昵也沒什么不妥,然而就是有一種說不出來的感覺,就是覺得不應(yīng)該這樣。
高云緩緩站起身來,一臉的不知所措,眼睛中噙滿了淚水,只要輕輕一眨,便要流出。
這些天來,她對袁明日的情意比之以前猶有過之,但是每當(dāng)與袁明日親昵之時,袁明日總會如此。
袁明日見此,一下子意識到了自己的不該,一時間既自責(zé)又心疼,一把將高云摟到了懷中,嗚咽道:“對不起,是我不好!”
二人緊緊相擁,情意綿綿。
不一會,聽見下面人馬喧囂,袁明日與高云松開了彼此。
高云轉(zhuǎn)過身去,拭了拭淚痕。
袁明日道:“我們下去吧?”摟著她躍了下去。
斷曉風(fēng)道:“看來海印副主持他們是迫不得已了,所以才會聽從辜無仇那狗賊,調(diào)遣門下弟子去充當(dāng)所謂的義軍?!?p> 袁貴道:“可是這一帶既沒有前線的紅巾軍,亦離紅巾軍所占領(lǐng)的城池較遠(yuǎn)。元廷為何要把義軍調(diào)往這一帶呢?”
眾人思索半晌,誰也想不出半點(diǎn)頭緒。
袁明日道:“不管元廷有何奸計,只要我們把眾派首腦就出來,便不怕它了。繼續(xù)趕路?!?p> 眾人上馬,揚(yáng)長而去。
他們在此后的途中,不時便會遇到被押著的眾派弟子,偶爾也有單獨(dú)官兵和門派的弟子,縱馬狂奔,想是來回傳遞信息的,只有得知對方稍有異動,立刻拼個魚死網(wǎng)破。
若非袁明日內(nèi)力深厚,可以感知到里許之外有人來往,避得了一次,避不了十次,總會撞上的。
這日,眾人終于到達(dá)了汴梁城,藏身于一處偏僻的廢棄院落,挨到天黑之后,除高云主仆武功較差留在原地外,余人緇衣蒙面,從各個方向潛向了斷刀山莊周圍。
拂曉時分袁明日等人返回了原處。
袁明日道:“你們誰發(fā)現(xiàn)潛伏在莊子周圍的眾派弟子和散客義士,在施什么好計救人?”
前去暗查的余人都說沒有。
袁明日道:“我也沒有發(fā)現(xiàn)?!?p> 高云道:“會不會是他們?yōu)榱吮苊獗还紵o仇發(fā)現(xiàn),行事非常慎密,所以才會沒有發(fā)現(xiàn)呢?”
袁明日道:“應(yīng)該不會。我們都是武林中的絕頂高手,就算他們行事再如何慎密,我們也當(dāng)會有所發(fā)現(xiàn)才對。”
袁貴沉吟道:“三個臭皮匠還賽過諸葛亮呢,這么多武林豪杰在一起,連挖地道這最笨的辦法都想不出來,也太說不過去了?!?p> 斷曉風(fēng)道:“也許他們是怕萬一計劃失敗,首腦受到牽連吧?!?p> 袁明日向秦護(hù)院道:“護(hù)院,你那邊怎么樣了?”
秦護(hù)院道:“我窺探到鐘玉柏的人有一百余人,辜無仇的人有二十余人。他們都有三分之一的人在執(zhí)勤。鐘玉柏的人負(fù)責(zé)看守眾派首腦,辜無仇的人負(fù)責(zé)巡邏。”
斷曉風(fēng)罵道:“這些兔崽子,放著好好的人不做,卻偏偏要做狗!”
秦護(hù)院又道:“進(jìn)入地牢看守眾派首腦的人每個時辰換其中一隊,進(jìn)入時除了要出示腰牌外,還要說出口令。我想了一下他們說的口令,應(yīng)該是下次換崗的時日。”
袁明日道:“好!既然潛伏在莊子外圍的眾派弟子和散客義士,沒有好辦法救人,那么我們就只有潛入地牢,強(qiáng)行營救了。到時,我以‘乾坤大扭轉(zhuǎn)’渾厚的內(nèi)力為眾派首腦解困,你們奮力抵擋敵人。”
袁貴道:“本已敵眾我寡,加上眾派首腦是敵人陰謀的關(guān)鍵,敵人一定會不顧一切的瘋狂阻擊,就憑我們幾個,恐怕力所不及啊?!?p> 斷曉風(fēng)道:“眾派留在莊里監(jiān)督辜無仇的人,到時會幫助我們的。”
秦護(hù)院道:“我看他們跟霜打了的茄子似得,很有可能辜無仇為防萬一,已經(jīng)對他們使了手段,恐怕幫不了咱們?!?p> 余人心下一涼。
袁明日思索片刻,道:“那我們就尋求外援,反正我們也不夠一隊人。這樣,今天天黑后,我們分頭去聯(lián)絡(luò)潛伏在莊子外圍的眾派弟子和散客義士,里應(yīng)外合……”
他本來為防眾派弟子和散客義士中有元廷的耳目,不想聯(lián)絡(luò)他們大張旗鼓的救人,但是為了能將人盡早就出來,亦顧不得去外面聯(lián)系眾副主事了,畢竟早一日將眾派首腦就出來,元廷的陰謀就一日粉碎,只得出此下策。
余人精神一振,拍手叫好。
這時,天已經(jīng)亮了,一道朝暉射了過來,高云心懷大暢,迎著張開雙臂,叫道:“太好了!”神采奕奕。
袁明日立在她身后一瞥眼,仿佛看到了一個多日來一直牽掛的人的身影,情不自禁的脫口叫道:“小師妹!”
眾人一愕,瞪大眼睛向高云瞧去。
高云暗自一驚,回過頭來勃然大怒,沖袁明日狠狠地“哼”了一聲,掩面而去。
袁明日猛然清醒,卻不知她為何如此,當(dāng)下大叫:“高云!”發(fā)足追去。
眾人相顧愕然,均覺從他眼花到高云發(fā)怒,十分奇怪。
袁明日追上了高云,拉住她的手道:“高云,你怎么了?”
高云哭道:“你和我在一起,心里卻想著她。你還問我怎么了?”
袁明日奇道:“你知道我對小師妹只有兄妹之情,也說過不會再吃她的醋。怎么你現(xiàn)在又……”
高云一時語塞,隔了一會道:“那你告訴我——你最近那么對我,是不是因為她?”
她這么一說,便不是無故發(fā)怒了。
袁明日道:“我不知道,也許是吧。不過就算是,也是純粹的師兄對師妹的牽掛。對不起,我不該把這種情緒表現(xiàn)到你身上,請你相信我,我真的是無意的!”
高云松了口氣,霽顏道:“應(yīng)該說對不起的是我,是我不夠關(guān)心你、是我不該懷疑你!”投入了他的懷中。
袁明日摟著她道:“小師妹有孕在身,不知所蹤,我真的很擔(dān)心她!”
眾人吃喝過后,依物而坐,瞑著眼睛,能睡的就睡,睡不著的就養(yǎng)神。養(yǎng)精蓄銳,只為晚上一戰(zhàn)。
天很快就黑了下來,他們整理衣衫,檢查兵刃,料想今晚必是一場殊死搏斗,中原武林乃至萬千百姓的命運(yùn)全系于此,不敢有絲毫怠慢。
袁明日道:“高云,你們兩個就不要去了,留在這里,等著我們的好消息。”
高云道:“為什么不讓我們參加?此戰(zhàn)非同小可,多一個人,多一份力量??!”
袁明日道:“正因此戰(zhàn)非同小可,我才不讓你們參加。”
高云絕然道:“小葵可以留在這里,我,你就是上刀山下火海,我也要陪著你!”
小葵忙道:“上刀山下火海,我也要陪著小姐!”
袁明日與高云在一起以來,這是第一次可以預(yù)知的惡戰(zhàn),袁明日本不想讓高云涉險,但見她如此決絕,知道再勸也是無用,只得鄭重道:“那你們要答應(yīng)我,小心在意!”
高云主仆點(diǎn)頭應(yīng)過。
斷曉風(fēng)道:“袁公子,我倒不是懷疑‘乾坤大扭轉(zhuǎn)’的功夫,只是您要運(yùn)功為那么多人解困,能受得了嗎?”
袁明日道:“斷前輩放心,我自有分寸!”
眾人依計,分頭聯(lián)絡(luò)潛伏在山莊外圍的眾派弟子和散客義士,原以為會因,當(dāng)日知道真相的眾派弟子和散客義士保密、有的不在當(dāng)?shù)?,領(lǐng)頭的又是袁明日,想要與他們聯(lián)手會非常麻煩,萬沒想到順風(fēng)順?biāo)?p> 原來,雖然當(dāng)日知道真相的眾派弟子和散客義士保密、有的不在當(dāng)?shù)兀且恍┯凶R之士在得知袁明月的本來面目后,便知道不管怎樣,一定是冤枉了袁明日,一傳十,十傳百,便傳開了。