離城不遠(yuǎn)處的幾座土地廟內(nèi)，多數(shù)流民乞兒棲居于此，逢了年節(jié)慶日也有不少清流官吏，經(jīng)商富戶設(shè)粥棚施粥布施，邊境雖已派兵清繳，卻還有不少流民因著土匪搶劫燒掠，一路逃命，顛沛至此。藥堂也不時(shí)救濟(jì)布施，卻也僅是杯水車薪，邊境防線未定，局面便會(huì)動(dòng)蕩，便是勝了戰(zhàn)事也抵不住局勢(shì)難控。
城內(nèi)因著年關(guān)將近，不乏熱鬧樂子，可這里凄清枯寂，枯草繁亂。
“你叫什么名字？”柳綿跟在后面詢問出聲。
“姐姐叫我石頭好了，阿嬤說希望我的命和石頭一般硬，能帶著弟弟活下去”臟污的小臉滿是純真，朝柳綿咧嘴一笑。
“石頭！”
“嗯？”
“城內(nèi)醫(yī)館不少，你怎的尋這樣遠(yuǎn)來找我？”
“醫(yī)官們不會(huì)給我們治病的，我們剛尋到門口，便會(huì)被驅(qū)趕打罵出來，便是有了銀兩，醫(yī)官們也不會(huì)在我們這樣的乞丐身上費(fèi)心神，更何況城內(nèi)湯藥價(jià)錢愈發(fā)高了，我們今日乞討時(shí)，躲在橋頭上瞧見姐姐用彈弓救下那位公子，帶著他進(jìn)了藥堂醫(yī)治。所以才想此法試試?！笔^有些窘迫，低下頭。
柳綿心頭有些泛酸，伸手輕輕拍了拍石頭，似是安慰一般。
“走吧！”
幾個(gè)孩子帶路走在前，繞過土地廟，拐向小徑，柳綿沿路看去，那小徑路口是個(gè)草堂子，孩子們向里探了探頭，大些的小乞兒瞧了瞧里面，轉(zhuǎn)頭向柳綿道：
“姐姐，就是這兒了?！痹捖洌闵锨巴崎_了半掩的門，柳綿跟上前去，草堂內(nèi)里看不清楚，正要向內(nèi)里走去，鼻息忽的充斥著血腥氣味，锃亮的匕首架在柳綿脖頸上差幾分寸便能割裂喉管。袁玖見狀抽出佩劍直直指向柳綿背后的黑影。
“別動(dòng)?！蹦腥寺曇羯硢√撊?，手上卻勁道不松。
“恩人恩人，柳姐姐和袁玖哥哥是我們找來來救您的，是誤會(huì)啊，是誤會(huì)！”石頭瞧著，著急不已大聲喊到，小一些的幾個(gè)孩子也七嘴八舌道：
“是啊是啊，恩人哥哥，柳姐姐不是壞人，你別怕！”邊說邊湊到一旁抱著男人的腿。男人聞言稍松了力道，抬眸看向袁玖，眸色沉沉，收了匕首。
“抱歉?！?p> “姐，你可傷著？”袁玖提著劍拉著柳綿細(xì)細(xì)察看她的脖頸，眼中怒火難息，拉著柳綿便要離開，卻見柳綿站在原處不動(dòng)，看向屋內(nèi)的那人，眸光微動(dòng)。
“將……將軍？！”姑娘的聲音有些不穩(wěn)，帶著些試探。
魏徵聞聲轉(zhuǎn)身看向她，少女一身鵝黃襖裙，與初見不同，是柳綿。
“柳姑娘?！蔽横珙h首，臉上神色不動(dòng)，直直看向她。
不多時(shí)，堂里亮起燭光，魏徵半褪衣衫，趴在席子上，袁玖給他施針，背后刀傷交錯(cuò)，縱使多年行醫(yī)卻也未見過這樣交錯(cuò)的刀傷，中了苦實(shí)子還能得以撐得住這些時(shí)日，倒也算是奇談一樁，傷口有些膿口腐肉，柳綿開了藥箱，將要上手，便被袁玖拉到一旁。
“還是我來吧，姐?！痹列闹杏行┎凰?，雖不明其中緣由，但卻不可再讓阿姐上手。
袁玖借著燭火將細(xì)刃放在火上燒的發(fā)紅泛青開始為他剔除腐肉，魏徵牙關(guān)緊咬，倒是一聲不響，柳綿瞧著蹙眉不忍直視，袁玖額上的汗不斷滾落，近一刻鐘，才在新翻的皮肉上敷上藥粉，袁玖收了手長(zhǎng)舒了一口氣。轉(zhuǎn)身從藥箱里拿出一半大的白瓷瓶倒出一枚丸藥來，遞給魏徵，魏徵接了藥含入嘴里。
“大人，此處不可久留，我見這幾日官兵巡視愈發(fā)森嚴(yán)，此處人員流動(dòng)甚廣，怕是不安寧?！?p> “你見過秦牧了。”魏徵抬眼看向她，神色平靜。
“是，秦副將被二殿下救下，暫無大礙，將軍不若先于藥鋪養(yǎng)傷，”
魏徵接過藥碗，一飲而盡。
“謝謝柳姑娘?！蔽横缯f道。
柳綿微笑著搖搖頭，“這是我應(yīng)該做的。大人好好休息吧?！闭f完，她轉(zhuǎn)身離開了房間。
夜里，魏徵輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。他想著柳綿的話，越想越覺得不對(duì)勁。那位公子為何會(huì)受傷？又為何會(huì)在柳綿的藥堂里養(yǎng)??？這些問題在他腦海中不斷浮現(xiàn)。
第二天清晨，魏徵來到藥堂，卻發(fā)現(xiàn)柳綿不在。他四處尋找，終于在后院找到了正在晾曬草藥的柳綿。
“柳姑娘，我有件事想問你?！蔽横缯f道。
柳綿抬起頭，看著他，“大人請(qǐng)問?！?p> “你可詢問過他？姓甚名誰？”
他？
“未曾?！绷d如實(shí)回答，“怎么了大人？可是有什么不妥？”
魏徵眼神犀利，“昨日我見他面色蒼白，似是失血過多。若是一般傷口，怎會(huì)如此嚴(yán)重？”
柳綿心中一驚，她從未想過這些，“那依大人之見，應(yīng)當(dāng)如何？”
魏徵皺眉思索片刻，“需得查清楚他的身份來歷，莫要引火燒身?！?p> 柳綿點(diǎn)頭應(yīng)允，“還是大人考慮周全，待他醒來，我便問他?！?p> 兩人正說話間，忽然聽到前面?zhèn)鱽硪魂嚦臭[聲。藥堂門前人來人往，好不熱鬧，但有兩人卻格外引人注目。這二人皆身著宦官服飾，神情嚴(yán)肅，既不像其他病人那般前來求醫(yī)問藥，也并非來此抓取藥材。他們目不斜視，直直地朝著藥堂內(nèi)走去，甚至沒有多余的動(dòng)作，直接掀起門簾，步入里間。
堂里的伙計(jì)滿臉陪笑，嘴里不停地說著好話，一邊伸手試圖阻攔，一邊小心翼翼地詢問道：“這位爺，有話好說……您這是要干嘛呀？”然而，來人卻完全不理會(huì)伙計(jì)的勸阻，他的眼神兇狠無比，死死地盯著伙計(jì)，雙手緊緊揪住伙計(jì)的衣襟，仿佛要將其生吞活剝一般。
“給本大人滾遠(yuǎn)點(diǎn)！“伴隨著怒喝聲，一名身材魁梧的壯漢如餓虎撲食般沖向那名伙計(jì)，然后像扔垃圾一樣將其狠狠地摔到一旁。緊接著，他猛地掀起簾子，大步邁入屋內(nèi)。
榻上之人靜靜地躺在那里，臉色蒼白得如同一張白紙，仿佛被抽走了全身的生命力一般，毫無血色。然而，與之形成鮮明對(duì)比的是，他的眼神異常平靜，宛如一泓深不見底的湖水，波瀾不驚。
他就這樣默默地凝視著眼前的兩名宦官，沒有絲毫恐懼或驚慌失措，似乎對(duì)這一切早已有所預(yù)料。整個(gè)房間里彌漫著一種令人窒息的緊張氣氛，時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。其中一名宦官上前一步，低頭看了看榻上的人，然后向同伴使了個(gè)眼色。另一名宦官會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走出房間并順手帶上了房門。
“殿下，奴才也是奉命行事。”宦官緩緩開口。
榻上之人微微動(dòng)了動(dòng)嘴唇，卻沒有發(fā)出任何聲音。他的眼神依然平靜如水，只是此刻多了一絲難以言喻的悲哀。
柳綿聽著伙計(jì)的話，面露急色，快步向堂前去了。
走到年輕公子門前，門前的宦官轉(zhuǎn)身看向柳綿，眼中帶著輕蔑不屑，撫了撫上身衣袍才悠悠開口：
“你便是這藥堂的醫(yī)官？來的路上聽說了，挺愛多管閑事是嗎？不知道什么人該救什么人不該？你可得罪的起貴人？”
“我只知道醫(yī)者仁心，任何人在我這里都是病患，沒有該與不該?！绷d不卑不亢地回答道。
“哼，好大的口氣！”宦官冷笑一聲，“你可知道里面躺著的是誰？”
柳綿心下驚疑，微微發(fā)愣間，只見里間門被從內(nèi)推開，走出一宦官打扮的人，抬頭看了一眼柳綿，快步走向門前的宦官，按著他的手臂，示意他不可多說。轉(zhuǎn)頭對(duì)著柳綿說道：
“姑娘，我家公子，我家公子患有失魂癥，總是忘記些之前的事情，虧得遇上像姑娘這般心善之人，我們這便將我家公子帶走，這些時(shí)日麻煩姑娘了?！闭f著用手肘捅了一下旁邊的宦官，一旁的宦官忙稱是。
“他前幾日看診抓藥，還未付藥錢診費(fèi)，二位誰替你家公子墊上？”
宦官臉色瞬間變得極為難看，他惡狠狠地瞪了柳綿一眼，從牙縫里擠出一句話：“你敢跟我們要錢？”
柳綿毫不退縮，挺直了身子說道：“我為何不敢？我為他治病抓藥，收取費(fèi)用乃天經(jīng)地義。何況他也允諾會(huì)償還藥錢。便是上了衙門，他也抵賴不了?！?p> “你要多少？”
“五十兩”柳綿面露難色，“不，好像不止呢！我還用了山參，金銀，蟲草.........”柳綿扳著手指，一臉坦誠(chéng)。
“這么多！”宦官瞪大了眼睛，“你這是訛詐！”
“我沒有，這些都是珍貴的藥材，價(jià)格本來就很高?！绷d一臉真誠(chéng)地解釋道。
“我不管，反正我們沒有那么多錢?！被鹿偎Ｆ馃o賴。
柳綿咬了咬牙，“那就把你們公子留下來，直到付清欠款為止?！?p> “你！”宦官氣得說不出話來，“好，你給我等著！”說完，他怒氣沖沖地離開了藥堂。
柳綿望著他們離去的背影，心中不禁涌起一股無奈?？蔁o論如何，柳綿向里間望去，這位公子身上帶著太多秘密，他的傷勢(shì)恐怕不僅僅是這么簡(jiǎn)單，何況憑著兩個(gè)宦官都可以頤指氣使，哪家的貴公子過的這樣憋屈。