我喘著氣轉(zhuǎn)身逃跑，拉著倫瑟瑞特跟在我后面。我跌跌撞撞地撞在墻上，但努力保持著直立，開始踉踉蹌蹌地朝我們來的方向走回去，被恐懼和突然的幽閉恐懼癥蒙蔽了雙眼。我剛走出走廊，一只有力的手就抓住了我的手腕，把我猛地向后拉了拉。這一震感覺就像要把我的胳膊從窩里扯出來。我停下腳步，轉(zhuǎn)過身來，面對著抓住我的人。
一盞燈籠照在我的臉上，倫瑟麗特低聲說:“回到那里去。”
我驚訝地盯著她，看著她沿著石頭走廊走回去，走進(jìn)那間大房間。
“你想自己對付他們嗎?””我咬牙切齒地說?！白Ｄ愫眠\”。
她頭也不回地回答:“我覺得就算是你也能對付這場戰(zhàn)斗?！?p> 她大步走開了，甚至都不想保持安靜。我在原地等著，考慮著她的沉著和突如其來的黑暗。(當(dāng)然，她已經(jīng)把提燈帶走了。)當(dāng)我小心翼翼地跟在她后面時，她回嘴叫道，她的聲音響徹墻壁:“他們都死了，威爾。你自己看!”
她是對的。劫掠者隊員們靠墻而坐，武器放在面前的地板上，手和臉都像皮革一樣粗糙。巖洞對面躺著更多的人。都死了。
“這是什么鬼東西?””我低聲說。
蘭瑟麗特調(diào)整了燈籠的火焰，我們把山洞看得更清楚了。我們看到一打鋪蓋卷，同樣多的斗篷和武器散落在各處，但沒有搏斗的痕跡。我走到洞的后面，發(fā)現(xiàn)了一個井井，幾乎灌滿了黑色的水。后面是另一個死去的掠襲者，他手里拿著頭盔，干枯的臉上露出扭曲的表情。我坐在井邊看著他。他們死了不可能超過兩個星期，也許只有幾天。
“自從我們出現(xiàn)以來，敵人就一直在跟蹤我們的行動，”倫斯特麗特說?！八麄冎牢覀円欢〞谀硞€時候來到這里。”
“你覺得這是個陷阱?””我說?！拔覀?”
我又看了看四周，想著濕漉漉的石墻，它在陽光的照耀下，發(fā)著乳白色的光。整個洞穴在同樣的水晶巖石的映襯下閃閃發(fā)光。
好吧，至少你知道它們是怎么來的。
這意味著任何時候都可能有更多的襲擊者出現(xiàn)在這里，取代他們被殺的戰(zhàn)友的位置。
“倫瑟麗特!”我說?！拔矣X得我們不應(yīng)該在這里。”
她蹲在四具坐著的尸體旁邊，我說話時，她望著我的方向。我正想多說幾句，但突然我聽到我下面的某個地方有聲音:那是一種汩汩的聲音，渾厚而液體。我抓起燈籠，朝井水里看了看。有那么一會兒幾乎是寂靜的，柔和的滴水聲在洞穴和隧道中回響，然后又傳來了，這一次像是汩汩的、冒泡的聲音，我能感覺到它在我的胃里震動。水?dāng)噭悠饋?，好像開始沸騰了。
有什么東西冒了出來。
我一躍而起，一邊跑一邊大喊:“出去!井里有東西!”
我撞到了對面的墻上，水從井口溢出，濺到地板上。我轉(zhuǎn)過身，看到，或者是半看到，一團(tuán)幾乎無色的云霧從水中的氣泡中掙脫出來。
“氣!”
我們跑。
我們跑出去，向上，回到我們來的路。每走一步，我都在與我對肺部緊縮的恐懼作斗爭，那是一種干燥、惡心的溺水感……我絆了一跤，摔倒了不止一次。我屏住呼吸，直到走不動了，只能在稀薄的洞穴空氣中大口喘氣，害怕嗅到某種意味著死亡的氣味或味道。我一直跟在倫瑟麗特的身后，不顧一切地用膝蓋撞著石頭，直到我們沖出洞穴，進(jìn)入午后的陽光中。我這輩子從來沒有跑得這么猛，跑得這么快。
我們撲進(jìn)塵土里，喝著空氣，氣喘吁吁地笑著逃離。她高興得幾乎把我抱在懷里，我堅持著，直到她想要逃跑的愿望變得不可避免。
“只是某種氣體，”她驚訝地說。
但并沒有所謂的“只是”。我想到了里面那些盤踞著的尸體;我們活了下來，而劫掠者卻沒能活下來。他們不是無懈可擊的。他們不是不可戰(zhàn)勝的。我們并不是注定每次見到他們都要輸。我對倫瑟麗特咧嘴一笑，她也對我咧嘴一笑，沒有嫌棄或懷疑。差不多是時候了。
我們準(zhǔn)備好馬車，向阿德辛走去，在炎熱的天氣里拼命地推著馬。倫瑟麗特現(xiàn)在和以前一樣友好，我試圖想辦法利用她的好脾氣。并不是她對我從來沒有禮貌，而是真正的愉快往往是那種你會記錄在賬本上的事情，就像月食或雙頭牛的誕生一樣。
“幸好你看到了那些氣體，”當(dāng)我們駛進(jìn)下午時，她帶著解除敵意的微笑說。
“是我先聽到的，就像兒童故事里女巫的坩堝一樣汩汩地往下流?！?p> “我真的不知道什么故事，”她回答說?！坝幸淮?，我們的侍女——”
“抓住它!你有仆人嗎?”
“有兩個，”她回答。
“日子不好過，”我嘀咕著。
“其中一個是我以前的奶媽，”她解釋道，沒理我?！八幸淮谓o我們講故事被抓了，就被換掉了。我父親說，這樣的幻想是令人墮落的無稽之談?！?p> “這話我以前聽過，”我嘆了口氣?！霸诳死姿沟堑囊欢螘r間里，我個人被認(rèn)為要為整個地區(qū)道德和宗教的崩潰負(fù)責(zé)。我希望當(dāng)時是我。也許你看過我的一些戲，”我滿懷希望地冒險說。
“我從來沒去過劇院，”她說。
“從來沒有?你在開玩笑!從來沒有?”
“我錯過什么了嗎?”
“劇院是世界上一個有意義的地方!””我叫道。“在這里，我們承認(rèn)我們每天扮演的角色，承認(rèn)我們對智慧和邪惡的熱愛。就是在那里……你沒在聽，是嗎?”
“什么?她突然說。“哦，對不起，威爾。我在努力回憶奶媽的故事?！?p> “別擔(dān)心，我已經(jīng)習(xí)慣了?！?p> “是關(guān)于一個女孩的事，還有一條孤獨得不?？奁凝垺?p> “而且他的眼淚從山上流下來，差點要淹沒全村，”我連忙說?！笆堑?，我知道。但那是個男孩，不是女孩?！?p> “在我的心里她就是個女孩，”她說。
“管它男的女的呢”。
她停頓了很長時間，若有所思，然后，帶著我認(rèn)為是勇氣的樣子，看著我說:“我不記得是怎么結(jié)束的了。我是說那個故事?！?p> 這可以說是一個請求。
“嗯，我想你會想到的，”我說。“小女孩必須拯救這個村莊，所以她爬到山上，請求龍停止哭泣。起初，龍很生氣，他流下了憤怒的眼淚，水漲到了下面房子的窗臺上，村民們不得不上樓。然后小女孩告訴他她的家庭和他們是如何處于危險中，龍哭了，悲傷的眼淚，水漲到門楣，村民們不得不爬上他們的屋頂。然后，小女孩意識到龍只是孤獨，主動表示要和它做朋友，眼淚止息了。水平息了，他們從此過上了幸福的生活。最后。其實也算不上什么故事。”
“我喜歡，”她目不轉(zhuǎn)睛地看著前方的路說。
“我想它有某種魅力?！蔽铱粗拱椎?。
她目不轉(zhuǎn)睛地盯著前方，不讓我看到她的臉，但我看見她揉了揉眼睛，然后轉(zhuǎn)過身來對我微笑。“謝謝你，”她說。
三個小時后，我們就站在了阿德辛的地面上了。它就守在河邊的小山上。東邊是馬廄，這是頁巖島最后的經(jīng)濟資產(chǎn)。然后是樹林，還有沃德斯福爾河，這條河逐漸向南向東蜿蜒延伸到格雷海岸。我們一到那里，我就不得不回去扮演伯爵和他的隨從們的大使和士兵。我內(nèi)心深處更愿意和倫斯特麗特一起待在馬車上。我不需要掠襲者的尸體，也不需要在漆黑的地道里奔跑，身后跟著氣體云，但從某些方面來說，這趟旅行還是很愉快的。我不確定我喜歡她的哪一點，如果用“喜歡”這個詞來形容的話，她有時真讓我心煩意亂，但是……
這句話的結(jié)尾可不容易，不是嗎?
倫瑟麗特笑了，我猜她感覺到了我對聯(lián)系阿德辛的復(fù)雜心情。太陽落山了，又紅又亮，我們過了橋，把自己的名字告訴了城堡門口的守衛(wèi)。
看著太陽落山，我想，它又來了。我還活著。誠然，有點悲慘，但還活著。
有那么一瞬間，讓人難以理解的是，倫瑟麗特用胳膊摟住了我，把我緊緊地?fù)г诹怂磉?。我吃了一驚，微微跳了起來。她笑了笑，喃喃地說:“振作起來，威爾?！?p> 我茫然地看了她一眼，等待著她的妙語。但是很快衛(wèi)兵回來了，當(dāng)他牽著韁繩牽著馬時，她的手放開了我。那一刻，不管未說出口的是什么，都瞬間消失了。