我不應(yīng)該喝最后那杯啤酒，”我說著，手捂著肚子，馬車把我搖來搖去。
“倫瑟利特會覺得自己被證明是對的，”奧爾戈斯笑著說。
“毫無疑問”。
他又笑了起來，我暗自輕輕呻吟了一聲。她騎在我們前面二十碼的地方，身旁是米托斯，米托斯騎著一匹黑色的母馬，身穿鎖子環(huán)甲，頭戴淺色鐵質(zhì)頭盔。倫瑟瑞特的裝束和米托斯類似，但顯然她軀體嬌小許多，盔甲占比很重。她戴著一頂藍(lán)灰色的鉚釘板頭盔，把她的頭發(fā)和臉幾乎完全遮住了。加內(nèi)特騎著他那匹斑駁的母馬，不緊不慢地跟在馬車后面，而手里斧頭，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備著砍人。我想我應(yīng)該感到安全，因?yàn)樗麄兌既蔽溲b，眼睛不停地掃視四周。但這種力量的展示只是提醒我，我們是危險(xiǎn)國度的亡命徒。在克雷斯登，鉆石帝國的統(tǒng)治雖然幾乎讓人窒息，但至少把強(qiáng)盜和職業(yè)掠食者擋在了海灣之外。但在克雷斯登之外，在這里，雖然不再被鉆石帝國管轄，但我們的確似乎是獅子領(lǐng)地的羚羊，或者老虎轄區(qū)里的麋鹿。
在接下來的一周左右時(shí)間里，看見的巡邏的人很少，赫洛夫國的狼和強(qiáng)盜們知道如何避開他們。奧戈斯告訴我，狼從來不攻擊人，這一切都是某種神話。那就只剩下土匪了。我問他，他們是否也是睡前故事的素材。他沒有理會我。
我開始緊張地?fù)芘前研″蟆W爾戈斯注意到了，他一手握著韁繩，教我如何上膛、瞄準(zhǔn)、射擊和開弓。我沒裝弩箭，空著滑槽，反復(fù)練習(xí)上弦和射擊，十幾次以后，覺得充分掌握了再停下。直到此刻，我似乎理解了拿弩箭對著人的感覺了，我清楚知道知道自己在做什么，確定不會再輕易拿著這個(gè)東西和人開玩笑了。畢竟，生命，對大家都只有一次。
“很好，”他說，眼睛始終沒有離開路面，“這不應(yīng)該是你今天學(xué)到的唯一的一課。加內(nèi)特并不總是一個(gè)好相處的人，米托斯非常重視自我克制?！?p> “我沒注意到加內(nèi)特有那么克制，”我辯解道。
“我想他懷疑你是故意惹他生氣。而你和他妹妹的爭吵也于事無補(bǔ)?！?p> “妹妹?!”
“是啊，你沒猜到嗎?”他們長相幾乎一模一樣?！?p> “嗯。的確如此，非常相像，但我，”，我說。
“在外表上他們很相像，我的意思是，雖然他們有某種做事情的……認(rèn)真?！?p> “這是我聽過的最委婉的說法，”我說。
“他們的生活很艱難，”奧爾戈斯說，“他們非常認(rèn)真地對待我們的職業(yè)?！?p> “是嗎?嗯，我的生活也不是一帆風(fēng)順。是什么讓他們的生活如此艱難，以至于我們其他人都要小心翼翼同情他們呢？”
他飛快地瞥了我一眼，顯得氣急了，然后又回頭看著馬路說:“也許有一天我會告訴你的?！?p> 太好了。對此你沒什么可說的。
我們周圍的土地看起來更蒼白，土壤更貧瘠。樹木變得分散而矮小，仿佛被太陽曬干了。天氣越來越熱，空氣又濃又重。汗水在我身上冒了出來，但沒有蒸發(fā)，讓我渾身黏糊糊的，很不舒服。我們拍打著歡快的小蚊子，它們在我們耳邊嗡嗡叫，從我們的前臂上吸血，然后跳到虛無之中。嗯，小插曲，沒關(guān)系。很快，我就能看到蚊子們身后留下的一個(gè)個(gè)慢慢鼓起來的帶紅斑的痘痘，荒野里蚊子們真夠毒的，我愛和人爭吵的脾氣也隨之慢慢平息下來。我開始低聲詛咒這蠻荒險(xiǎn)惡的環(huán)境，奧戈斯兩次轉(zhuǎn)向我，好像他以為我在和他說話。最后，為了占據(jù)我的思緒，我還是這么做了。
“那你是怎么進(jìn)入這場游戲的?”我問他。
“哦，說來話長，又一個(gè)殘酷的故事，”他回答說，“改天再說吧?！?p> 他默默地盯著前方，我也不再去追問。
由于奧格斯駕車技巧高超，就像一個(gè)沒有手臂的雜耍者的動作一樣有趣，我看著看著幾英里路程就過去了。植被開始變得更加稀疏，土地也變得更加干旱。目睹周邊的變化，頗感很多事情都扣人心弦。天氣悶熱，坐在車上簡直比坐在沼澤鼠的腋窩還熱，沒什么可以扇涼的，一切降低溫度的小動作都于事無補(bǔ)。我記得，當(dāng)我們轔轔駛過時(shí)，我正好看見一只雀從薊果中拽出種子。在那之后，什么都沒有。一行人沉默不語，只有馬車和馬蹄聲。
做一個(gè)冒險(xiǎn)家，不應(yīng)該像咱們這般無聊。我知道這點(diǎn)，這是因?yàn)槲沂怯⑿酃适路矫娴陌雮€(gè)專家。我在《國王的復(fù)仇》中扮演的是公主，在一年半的時(shí)間里，每個(gè)月都要玩幾次。但是故事里沒有一次在馬車上坐上幾個(gè)小時(shí)的情節(jié)……
三個(gè)小時(shí)后，奧爾戈斯叫醒了我。多虧了道路的質(zhì)量，我想我們必須感謝那該死的鉆石帝國，我們和克雷斯登之間有三十多英里的距離。到目前為止，我們只經(jīng)過了幾輛大篷車，但奧戈斯叫醒我是有原因的。我們身后是一支帝國騎兵巡邏隊(duì)，正快速逼近。
“到后面去，”他說?！澳憧梢圆卦谀嵌呀z線下面——”
“我不想再躲。”我說。
奧爾戈斯看了我一眼。
“如果他們攔下我們，他們會搜查馬車，找到我，然后我們就完了?！?p> “你有更好的主意嗎?”
“除了他們放過我們之外?”還沒有?！蔽艺f?！敖o我一分鐘?！?p> 我回頭看了看:整整一個(gè)排的帝國軍隊(duì)，大約有二十五人，其中一名軍官騎馬跑的很快。很快，他們有人跑到我們前面，揮手讓我們停下。然后他們排成一行，繞過馬車和我們的幾位騎手，停了下來，一排長矛對準(zhǔn)我們。
頓時(shí)，我覺得，躲在車后面其實(shí)也是個(gè)不錯(cuò)的主意。
“我們在找一個(gè)叫威廉·霍桑的人，”警官吼道，“一個(gè)臭名昭著的叛亂分子。所有人下馬，站在遠(yuǎn)離馬車的地方?！?p> 我們照做了，八個(gè)士兵小心翼翼地從馬背上爬下來，用長矛頂著我們，另外四個(gè)搜了我們的身，拿走了我們的武器。奧戈斯責(zé)備地看了我一眼。沒有人說話，我感到一陣恐慌涌上心頭。軍官身材魁梧，皮膚黝黑，五官堅(jiān)毅，就像一個(gè)經(jīng)歷過重大事件的軍人。他對一個(gè)身穿鎮(zhèn)警衛(wèi)制服的年輕人說著話。沉默了很長時(shí)間，他們只是看著我們，這時(shí)有人打開了車后擋板。過了一會兒，一個(gè)士兵從馬車后面走了出來，說:“上尉。他一手拿著一件厚重的鱗甲外衣，一手拿著一把戰(zhàn)斧?！败嚿涎b滿了武器，長官。”
軍官轉(zhuǎn)過身來對著我，他那傷痕累累的皮革般的臉上慢慢綻開了濃濃的笑容。這一次，謝拉特商人的故事似乎已經(jīng)不能滿足他的要求了。
“你們誰是霍桑?”軍官得意洋洋地說?！盎蛘撸銈儗幵冈诳死姿沟堑男膛_上示眾再被處以絞刑?”
我的心狂跳不已……