第十章 五星聚義

　　陳深、范保、陸九天、王若義一行人行至渤海登州的濱縣一帶，見遠處一處小樹林著了火，火勢熊熊，即使相隔甚遠，也依稀可見。四人向過路的行人一打聽，原來那里發(fā)生了戰(zhàn)事，兩股勢力不知道因為什么原因，在樹林開打了。后來又見許多民眾，紛紛涌向戰(zhàn)場。

　　眾人心中有些疑惑，范保叫住了一位老伯，問道：“這位大爺，我說，前面剛打完仗哩，還剛發(fā)生了火災(zāi)，你怎么還往那里跑？”老伯說：“小伙子，你不知道啊，就是因為山林起火，說不定能撿到一些烤熟的野味。這年頭，誰不想填飽肚子??？”

　　王若義向老伯詢問道：“這位鄉(xiāng)賢，這濱縣自古也算是個有教化的地方，就算說不上富庶，怎么還會吃不飽飯呢？”老伯唉了聲氣，對王若義說道：“這位壯士，你們外來的吧？一直以來，這里吏治腐敗，當官的不管百姓死活，只會搜刮民財。三年清知府，十萬雪花銀吶。后來，我們這里成立了一個幫會，名叫‘雙龍幫’，首領(lǐng)是尉遲兩兄弟。一開始，這個雙龍幫很是關(guān)心百姓疾苦，鄉(xiāng)里有了什么糾葛，百姓也多愿意請幫會的人來居中調(diào)停。但是后來，幫會越來越大，卻勾結(jié)上了官府，我們這種小老百姓去哪里說理去。”

　　王若義義憤填膺：“哼！參加義軍的多為良家子，本就是因為被欺壓才奮起反抗，義軍不思報效鄉(xiāng)里，反而與那貪官污吏沆瀣一氣。實在可恨！”

　　老伯無奈地搖搖頭，繼續(xù)說道：“如今，那幫派內(nèi)部不知什么原因，分成了兩派，整日里打打殺殺。兵士軍紀松弛，搶牲畜，搶糧食。老朽家里已經(jīng)揭不開鍋了，過得一日就算一日。今天他們放火燒了樹林，我得趕緊去找找有沒有燒熟的野兔獐子什么的，晚了就沒了?！?p>　　四人聽完，面面相覷，想不到這登州地界還有這樣的兵匪。眾人行了一陣，見道上遠遠地來了一堆官府人馬，隊伍正中的大漢，看上去身材魁梧，臉上卻帶著病色，騎著一匹黃馬，領(lǐng)著眾人飛馳而近。

　　來人正是秦瓊。那日榆樹嶺下，秦瓊看賊勢甚眾，衙門的兵力根本不是敵手，只得向當?shù)劓?zhèn)臺求援，公門內(nèi)部自有聯(lián)絡(luò)方式，他們通常以驛站為樞，交換情報。正是在范保的指引下，秦瓊方能準確帶人來馳援。

　　見眾人已然平安，花蝴蝶也已經(jīng)伏誅，秦瓊便解散了人馬，與陳深一道前行。陸九天對于各路消息最為靈通，便向大家分析起當下義軍的形勢：“各位兄弟，陸某早年雖身在公門，與江湖上的人也多少有些交情。現(xiàn)今的江湖上，共有五路規(guī)模較大的義軍。北部的宣寧義軍人數(shù)較少，約五六千人，主要活躍在云州一帶，首領(lǐng)丁香與當?shù)亓x勇結(jié)寨于此。北方多苦寒之地，生活本來就困難，再加上偶有突厥犯邊打草谷，當?shù)匕傩諣顩r可想而知。正因宣寧軍能在一定程度上起到遏制外敵的作用，因此朝廷實際上也不加管束?！?p>　　陸九天清了清嗓子，繼續(xù)說：“東部這一路的義軍，主要就是由雙龍幫的幫會成員組成。幫會老首領(lǐng)叫尉遲南，他手底下有兩個得力的頭領(lǐng)，一個是掌管陸軍的陳思必，一個是掌管水軍的肇慶。本來，在老幫主的帶領(lǐng)下，兩人通力合作，幫會蒸蒸日上，部眾達到了兩萬多人。但去年老幫主一死，兩人為了幫主之位便爭奪起來。本來，尉遲南還有個老弟弟，名叫尉遲北，這尉遲北武功高強，他若是愿意掌管幫會，那說不定就不會發(fā)生內(nèi)斗了。偏偏這尉遲北信奉清靜無為，加上哥哥的死帶來的打擊，意志非常消沉，說什么也不愿因接管幫會。幫會里本就有朝廷的臥底，這些人暗地里煽動人心，目的就是要引起幫會的內(nèi)斗，老幫主一死，臥底就開始活動了。現(xiàn)在的情況各位也看到了，雙龍幫內(nèi)部的火并非常嚴重。”

　　陸九天對這些內(nèi)幕消息娓娓道來，陳深暗暗贊嘆：這人明明與我們一起關(guān)在榆樹嶺的大牢，卻能對這些江湖內(nèi)幕了若指掌，這陸九天必定有很多耳目、臥底在各處活動。

　　陸九天繼續(xù)補充：“其他三路分別是西邊張師道率領(lǐng)的天師軍，南邊武陵的信義軍，以及中原的龍泉軍。秦兄遠來疲憊，小弟就不多說了，我們先去找家旅店歇息吧?！边@幾人數(shù)天來都在奔波，今夜，他們打算投宿于附近最大的旅店——歸至館。

　　剛走沒幾步，秦瓊停了下來，對眾人說道：“幾位兄弟有所不知，最近朝廷監(jiān)察甚嚴，幾位沒有路引，怕是住不了店。萬一查到，必定驚動官府。我已差人定了兩間客房，我和范保先行入住。好在各位武藝高強，要委屈兄弟們?nèi)漳簳r來客房相會，先將就一夜。”

　　一夜無事。第二天清晨，兄弟五人齊聚秦瓊所住的“浮云閣”號客房，商議著下一步動向。

　　秦瓊當先說道：“諸位兄弟，朝廷無道，吏治腐敗，因此秦某雖身在公門，卻只以一個‘義’字行事?？辆桦s稅，內(nèi)亂頻仍，再加上昏君隔三差五抓壯丁，營建各種工程，百姓已經(jīng)怨聲載道，苦不堪言。要改變現(xiàn)狀，我們就要爭取義軍的勢力，把雙龍幫團結(jié)起來。雖然現(xiàn)下雙龍幫的內(nèi)部管理極為紊亂，但兵士大多為窮苦出身，我相信比起內(nèi)斗，他們更愿意為了自己和家人的生活而奮斗。

　　范保揉了揉眼睛，睡意似乎還沒有全消，對其余三兄弟說道：“秦哥說滴對！俺們奉命追捕犯人，其實這些逃犯大多逼不得已。天災(zāi)人禍，百姓很容易沒飯吃，就得找活路。找不到活路，就造反了?！?p>　　王若義也是點點頭，表示贊同：“我執(zhí)管全義寨五年，寨中的兄弟均是迫于生計，才占山為王。寨里面法紀甚嚴，因此寨里兄弟從不騷擾百姓，但若是遇上管教不嚴的頭領(lǐng)，那么，如此多的人聚嘯山林，只能是為禍一方?！?p>　　陳深一直沉默不語，思考著眾兄弟所說的話：的確，自己以前處在深宮，不識人間疾苦，但既然自己已經(jīng)下山，見此百姓食不果腹的境遇，下定決心要將自己所學(xué)用于正道。師父托我們尋訪的道人，現(xiàn)在正是中原義軍的幕后領(lǐng)導(dǎo)者，我們何不試著先協(xié)助東部的雙龍幫，屆時所尋之人自然能碰到。

　　“陳兄弟，陳老弟！”范保把陳深的思緒拉了回來，“嘿嘿，看來你還沒睡醒哩?！?p>　　陳深莞然一笑：“見笑了?！鞭D(zhuǎn)而對大伙兒說道，“要靠朝廷內(nèi)部去解決目前的問題，看來是不太可能了。說實話，小弟學(xué)過一些奇門之術(shù)，對于陰陽變化之道略知皮毛。家?guī)熞苍A(yù)言，將星下凡，將有大事于北方。小弟生于東南一隅，當時所指的北方，大體就是中原一帶了?！?p>　　“賢弟是指？”

　　陳深看了看發(fā)問的秦瓊，繼續(xù)解釋道：“哥哥想得不錯，天下大事，合久必分，恐怕過不了多久，這世道又將動亂不安了?！?p>　　“賢弟是何想法？但說無妨?！?p>　　“要推翻當下的朝廷，時機還未成熟。不過，各地出現(xiàn)的義軍，就是那星星之火。要讓隋廷覺得疼，還需要兩個條件，一是這樣的火苗還是太少，二是風(fēng)助火勢，還需要一股能讓火勢燎原的大風(fēng)。”

　　“賢弟所說需要更多的火苗，說的是起義軍的數(shù)量吧。現(xiàn)在起義軍能夠存活，還得是在朝中有關(guān)系。要說正面和官軍對抗，那完全不是對手。起義軍的力量太過弱小了。”

　　陸九天問道：“不知道陳兄弟所說的大風(fēng)，指的是什么？”

　　陳深說道：“各路義軍，本應(yīng)同氣連枝。一則因為交通不便，音訊阻絕，目前都是各自為戰(zhàn)。二則各路首領(lǐng)心思不同，彼此間還有猜忌。我的意思，便是將義軍聯(lián)合起來?！?p>　　范保撓撓頭，說：“陳兄弟到底是讀書人，看得到底比俺老范遠。但是，就像陳兄弟你說的，大家都懷有私心，那趕跑了皇帝后，大家都想當皇帝，娶最漂亮的女人，吃最美味的御膳，最后還是得打起來呀？”

　　“范兄說得不錯，稱霸一方者，云集響應(yīng)者，大都懷有私心。但生而為人，私心是不可避免的，私心也不一定是件壞事。重要的是，大家想改變現(xiàn)狀的想法是一致的，至于以后的皇帝，有德者居之，我們要做的，就是合眾人之私，以為天下之公！”

　　“合眾人之私，以為天下之公？”范保輕聲嘀咕著，似乎在思考話里的意思。

　　王若義感嘆道：“沒想到賢弟年紀輕輕，卻是所慮深遠啊。依賢弟看，為了聯(lián)合各路起義軍，我們接下來要做什么呢？”

　　“愚以為，當下緊要的事，就是阻止雙龍幫的內(nèi)斗，無論結(jié)果為何，對義軍來說都是損失。我們得設(shè)法搜集情報，一方面了解陳思必和肇慶兩位頭領(lǐng)的恩怨糾葛，看看有無辦法化解。另一方面，我們要找到尉遲北，讓他出面，掌管雙龍幫。待幫會安定之后，再試著與各地首領(lǐng)聯(lián)系?！?p>　　眾人均贊成這個提議。王若義說道：“賢弟說得對啊！不過，哈哈，愚以為，當下緊要的事，是我們五人在此義結(jié)金蘭。各位覺得怎么樣？”眾人又表示十分贊成。

　　王若義年三十三，年紀最高；秦瓊年三十，位列第二；范保年二十六，排第三；陸九天年二十五，排第四；陳深年二十三，排第五。

　　王若義道：“承蒙眾兄弟擁護，秦某忝為兄長，秦某本是公門小吏，今乃幸與各位英雄同生死，共患難，心中感慨萬千。請大家干了這碗水酒，永結(jié)同好?！?p>　　“蒼天在上，弟子王若義?！薄扒丨??！薄胺侗！！薄瓣懢盘??！薄瓣惿??！?p>　　“我等五人今日在此結(jié)為異姓兄弟，同生共死，勠力同心，開創(chuàng)新世，以慰黎首。如違此誓，天人共憤！”

　　王若義道：“得以結(jié)識眾位兄弟，足慰平生。眼下大事要緊，我們還是得趕快團結(jié)雙龍幫才是。”

　　范保道：“大哥，我們怎么辦，您就說吧！”

　　王若義道：“我雖為一寨之主，平日里也只知舞槍弄棒，要說派兵遣將，謀定后動，我看五弟正是當代之子房??！”眾人附議。

　　陳深道：“承蒙各位哥哥抬愛，小弟說說自己的想法，請兄長們定奪。家父舊時與尉遲兄弟有過來往，因此小弟想親往尉遲北處，了解事情始末，希望他可以重新出山，重掌雙龍幫。二哥、三哥是公門中人，還要勞煩兩位打聽下濱縣官府對于雙龍幫的態(tài)度。按說，官府不會放任幫會勢力坐大，雙龍幫能發(fā)展到今天這個規(guī)模，此中必有緣故！”

　　秦瓊道：“秦某于登州府內(nèi)，確有相識之人，我和三弟就以捕盜為名，探聽虛實?！?p>　　“多勞兩位兄長！四哥輕功了得，若能盜得幫中往來書信，說不定有助于從內(nèi)部解決這個問題?！?p>　　“沒問題，包在陸某身上！”

　　“大哥，您就居中調(diào)度吧。大家五日之后再來此相會。”

　　王若義道：“哎？哪有我一人待著的道理，我閑不慣，料想這幫會和我那全義寨應(yīng)該也差不了多少，我就扮作一老兵，混進幫里，如何？”

　　“大哥這個想法倒是很有意思。不過，現(xiàn)在幫會內(nèi)部不太平，說不定什么時候又要開斗，大哥可得小心為上?。　标惿盥员頁?dān)憂。

　　王若義大手一揮：“料也無妨，就這樣吧，五日后見！”

　　天色尚早，商議已定，眾兄弟就分頭行事了。