乞丐叫張學(xué)問，名字是撿到并把他養(yǎng)大的老乞丐給他取的，到現(xiàn)在也不過十一歲。他是在一個(gè)寒冬里被老乞丐撿到的，聽老家伙說，他當(dāng)時(shí)乞討完，正準(zhǔn)備回自己窩里，路過一處草叢時(shí)被哭聲吸引了，撥開草叢發(fā)現(xiàn)了裹在襁褓中的他。
等長大一些后，老家伙說，那時(shí)要不是你小子哭得響，我這個(gè)有點(diǎn)耳背的人還真不會發(fā)現(xiàn)你，所以你小子能活下來也有你自己的一份力。當(dāng)時(shí)的他聽得也是懵懵懂懂，但他知道他能活下來完全是老家伙的功勞，跟自己一文錢關(guān)系都沒有。
后來的生活便是跟隨老乞丐出去乞討，早出晚歸，一些有同情心的富人家或者生活過得去的人，看到一個(gè)帶著孩子的老乞丐，不免會施舍一點(diǎn)。每次天黑回到那個(gè)被稱之為家的地方，老家伙都會摸著他的頭指著破碗的錢，笑呵呵對他說，能討到這么多得虧你小子，明天出錢給你買個(gè)包子吃。而他看著那些錢，想著明天能吃到一個(gè)熱乎乎的包子，也傻傻地笑著。
再后來日子漸漸過去了，他也慢慢長大了，而老乞丐的身子卻一天天不行了，他也明白老家伙要走了，只不過希望他能多活一些日子。直到有一天，老乞丐生了病倒下了，乞討的事便交給他一個(gè)人了。他在每天乞討結(jié)束后，去往郊外摘點(diǎn)草藥回來，老乞丐曾帶他一起去摘過，但那些只能治一些普通的咳嗽，對老乞丐的病無能為力。這種事情他也知道，但他沒辦法，他只能做到這些。
他就在這種無能為力的情況下，繼續(xù)著他的生活，乞討、摘草藥、回家。直至一天夜里，老乞丐在喝完藥湯后，讓他待在旁邊。
語氣溫和地跟他說，小子，給你取名張學(xué)問，是想你有點(diǎn)學(xué)問，不過現(xiàn)在看起來也就這樣了。如果以后有機(jī)會，去其他事，做工、做店小二、給人干活、掃地，反正怎么樣都比當(dāng)一個(gè)乞丐強(qiáng)。你看看我，這輩子也就活成這樣了，什么也沒干成，還要你來給我送終。你小子以后一定要活得比我好，這樣才對得起自己。
就這樣老乞丐一直絮絮叨叨的，張學(xué)問本來精神就不太好，聽多了聽著聽著就睡了過去。
第二天，當(dāng)他醒來時(shí)，搖晃老乞丐的身體，發(fā)現(xiàn)老乞丐毫無反應(yīng)。他知道這世上他最親近的人已然離他而去，他嚎啕大哭。再然后，他獨(dú)自一人背著老乞丐去往郊外的湖邊，老乞丐曾經(jīng)經(jīng)常帶他來這里，他也不知道為什么。但他覺得他應(yīng)該是喜歡這里，于是他就這里，準(zhǔn)備就在這里將老乞丐埋葬。
一個(gè)乞丐的一生也就是如此了，到死連一個(gè)棺材都沒有，埋葬在荒郊野外，不過好歹是有一個(gè)送終的人。張學(xué)問一邊挖著坑一邊想道，給我起個(gè)這種名字，文縐縐的哪像是一個(gè)乞丐了。不過他會的，他會成為一個(gè)有出息的人的，他會過得很好的，這不僅僅是老乞丐的期望，同樣也是他的期望。
忙活了半天，張學(xué)問看著眼前的墓堆，如果說這也能算墓的話，恐怕是天底下最差的墓了。他搖了搖腦袋，最后跪下對著墓磕了一個(gè)頭，嘴里說道，等我有出息了，我一定給老頭你修一個(gè)又大又好看的墓。說完起身，頭也不回地離開了這里。
一個(gè)墓，一個(gè)人，亦是人生。正如簡陋的墓牌上歪歪扭扭的幾個(gè)字：乞丐李田之墓。
自那以后，張學(xué)問便過上了一個(gè)人獨(dú)自乞討，獨(dú)自歸家的日子。每逢過節(jié)討得多了，隔日便買了幾個(gè)包子，跑到郊外老乞丐的墓旁，放一個(gè)在墓牌前，另外的就自己蹲在墓旁吭哧吭哧地吃掉了。邊吃邊說話，似乎在和某人聊天，吃完后，便將墓旁周圍的雜草清理一下，隨后就離開了那里。
本來他以為他的生活就這樣了，只要尋找一個(gè)時(shí)機(jī)就可以擺脫乞丐的身份，但沒想到的是時(shí)機(jī)沒找到，倒是找到一個(gè)孩子。同樣是一個(gè)寒冬，不過那天陽光格外明媚，驅(qū)散了一些來自嚴(yán)冬的寒冷。他是在自家小巷的拐角處看到了她，看著年紀(jì)很小，穿著一身破破爛爛的衣服，他以為是哪個(gè)跟他一樣的小乞丐走到他這里。
他也沒管，看了幾眼便上街乞討去了，只不過等他乞討回來的時(shí)候，仍看到她在那里坐著一動不動，他感到奇怪，上去搭話，她也一言不發(fā)。他搖了搖頭轉(zhuǎn)身回家了，第二天一覺醒來，當(dāng)他又經(jīng)過拐角處時(shí)，已然發(fā)現(xiàn)那個(gè)小乞丐昏倒在地。
這可把他嚇壞了，連忙抱起她帶回家里，放在家里用木板搭起來的簡陋木床，上面就一層破棉被。他趕忙燃起火堆，過了好久，小乞丐才醒過來。醒來后便一直眼睛盯著他，快把他看麻了，才輕飄飄地說一句“我餓了”。
這把他整得很是無語，走到一旁拿出他僅存的干糧遞給她。小乞丐接過干糧吃了起來，看著她臟兮兮的臉龐，張學(xué)問轉(zhuǎn)身去打了一盆水來。待她吃完后，便讓她洗個(gè)臉。
看著她臉上的污垢逐漸消失后，展現(xiàn)在他面前的是一副與剛剛截然不同的面容，一個(gè)略顯精致的臉蛋。好一個(gè)漂亮的女孩子？！說實(shí)話，把她抱回來的時(shí)候，他實(shí)在是沒看出來是個(gè)女孩子。
盯著這副面容，他半天沒有說一句話，回過神來，便向她問了些問題，比如她叫什么，家在哪里，怎么會到這里來?？蓡柫税胩?，女孩只是搖頭，似乎根本不知道自己是誰，也不知道自己為什么在這里。
這讓張學(xué)問感到很難辦，不知道怎么處理她，思來想去就只能暫時(shí)讓她跟著他一起生活一段時(shí)間，等著有人把她領(lǐng)走。就這樣原本一個(gè)人獨(dú)自乞討的日子，又變成了兩個(gè)人，只不過從以前的一老一小變成了一大一小罷了。