第二章
月明星稀，夜空的底色是深沉靛藍(lán)。這個(gè)季節(jié)的夜晚很有特色，剛?cè)胍箷r(shí)是撩人微寒，教過(guò)往行人手籠著袖，既不侵入體魄，又不離開(kāi)，
縈縈繞繞。深夜時(shí)屋外凝固的寒，教人舉步維艱。
范白桃眉眼輕輕跳動(dòng)了一下，緩緩醒來(lái)，屋內(nèi)只有香緩慢燃燒的聲響，書(shū)桌上的蠟燭已經(jīng)燃燒過(guò)半。她坐起身子，不知何時(shí)披在肩上的青色夾棉襦襖滑落在椅背上。
這個(gè)老頭子，誰(shuí)要你關(guān)心啊，這衣物自然是愛(ài)女心切的范鐘讓人披上的，白桃撅起小嘴成傲嬌狀。雙手細(xì)心疊好這件襖，隨后她給自己加了一件冬服，拿著那件襦襖走出房門(mén)。
門(mén)前庭院如舊，都說(shuō)舊不如新，可白桃此時(shí)卻是愛(ài)死這方小院了。
“你看那樹(shù)，亭亭如蓋，你看那欄檻，你看那個(gè)人?！卑滋易匝宰哉Z(yǔ)，環(huán)視了一圈，最終目光落在了階下站著的一個(gè)男子。
“喂！你誰(shuí)??！”，白桃驚呼一聲，剛開(kāi)始沒(méi)注意到這個(gè)男人，此時(shí)猛然發(fā)覺(jué)，白桃本能的呼喊出聲。
那男子身形明顯一抖“你喊什么！”顯然被白桃那一聲嬌呵嚇了一跳，隨后又快速說(shuō)道“你猜小爺是誰(shuí)?！?，那雙賤兮兮的眼睛滿(mǎn)含笑意地直盯著白桃看。
白桃借著月光打量這個(gè)“門(mén)外君子”，別說(shuō)小樣長(zhǎng)的還不錯(cuò)，紅唇皓齒，瓜子臉，皮膚白皙，一雙眼眸炯炯有神，就是這眼神賤兮兮的。思索片刻她就想起了來(lái)人?！拔艺f(shuō)誰(shuí)呢，原來(lái)是小韓子呀，真是姐姐的好弟弟喲，這么快就來(lái)覲見(jiàn)了?！?p> 諢名叫小韓子的男子本名是韓漠，他的父親韓扶和范鐘是朝中文官之泰斗，兩家算是世交，韓漠和范白桃自出生起就是玩伴。
韓漠自動(dòng)過(guò)濾了那些僭越之語(yǔ)，回?fù)舻溃骸靶斘沂莵?lái)看看遠(yuǎn)處來(lái)的鄉(xiāng)巴佬長(zhǎng)什么樣子?！卑滋衣勓郧蚊钾Q起，氣呼呼的走下臺(tái)階習(xí)慣性的要敲韓漠的腦門(mén)。
糟了，姑奶奶我失算了，剛剛在臺(tái)階上我同他一般高，現(xiàn)在我矮他一二三四個(gè)頭，打不到他的腦門(mén)！韓漠眼中笑意更甚，善解人意的彎下腰，賤賤地看著白桃。
“哎呦！你下手還是這么黑！”，韓漠夸張地捂著自己的腦門(mén)呲牙說(shuō)道。
白桃當(dāng)然不會(huì)慣著這個(gè)小時(shí)候自己的跟屁蟲(chóng)加受氣包加擋箭牌，仔細(xì)想想還得加一個(gè)錢(qián)袋子。
二人雖有十年未見(jiàn)，始一見(jiàn)面那些幻想中的隔閡冰雪消融，隨著二人的笑聲消失的無(wú)影無(wú)蹤。
“下手不黑能是你姐我嘛！”，白桃把手中的襦襖塞到韓漠手中，雙手背后一蹦一跳的走了。韓漠一下子回到了十年前，每次都是白桃一蹦一跳的在前他一路小跑追著前面的那個(gè)“混世小魔王”。那時(shí)白桃梳的是垂髫，此時(shí)白桃已經(jīng)梳成
云鬢。
韓漠跟了一會(huì)，看白桃漫無(wú)目的地瞎逛忍不住開(kāi)口，“伯父在中堂等著呢?！?，白桃聞言猛地停下腳步，轉(zhuǎn)身跳起敲了韓漠額頭一下，“哼，老王八蛋等了十年，也不差這一時(shí)半會(huì)?！?p> “知道啦知道啦”，韓漠揉了揉額頭，心頭卻起念，這可能就是近鄉(xiāng)情怯吧，丫頭嶺南十載，老頭也在京城十年，白桃來(lái)時(shí)匆忙，初見(jiàn)雙親就沉沉睡去，還沒(méi)正式和父母聊起那些路上的難。人人有心結(jié)，苦苦不盡夜。
白桃一通踅摸，到了自家后院，原來(lái)的香榭桃林不見(jiàn)了蹤影，取而代之的是一眼荒涼?？菔蠘?shù)犬牙交錯(cuò)，院中小徑用白色卵石鋪就，院落中央的亭臺(tái)還在，只是沒(méi)落了很多。此景讓白桃內(nèi)心五味雜陳，這一院景致多是父親的心境。自己出生時(shí)父親欣喜萬(wàn)分，值了滿(mǎn)院桃樹(shù)，現(xiàn)在桃林不再。種種曲折勾出白桃的兩眼淚。
“老王八蛋，知道丟不掉我這個(gè)破棉襖，還不早早來(lái)找我，哪怕寫(xiě)封信呢？是啦是啦，您老人家位高權(quán)重，一封家書(shū)不止萬(wàn)金，寄給我多不值當(dāng)?！?p> 站在白桃身后的韓漠心里一陣酸楚，白桃離京那天，早上他們還約好第二日去摘桃花，結(jié)果一夜驚變致使兩人天各一方?！霸趺词隂](méi)見(jiàn)，你還是那個(gè)小戲精?！?，韓漠上步和白桃并肩，遞出帕子?！耙愣喙荛e事，臭小韓子?！?，白桃接過(guò)輕輕拭去淚痕。
此時(shí)夜空愈發(fā)晴朗，隱約能見(jiàn)星河，白桃坐倒在石路上，見(jiàn)韓漠還呆呆的站著開(kāi)口道：“小韓子滾下來(lái)，擋著本小姐看看星星了?！?p> 韓漠無(wú)奈，只得陪這個(gè)小老虎坐著。
“一百零一，一百零二，一百零四?！卑滋覕?shù)到此時(shí)，偏頭看向韓漠，這小子長(zhǎng)大不少啊，稱(chēng)得上玉樹(shù)臨風(fēng)，嘖嘖，這小側(cè)臉，棱角分明，這眼睛神采飛揚(yáng)。正想著，韓漠轉(zhuǎn)頭瞥了一眼白桃，發(fā)現(xiàn)她一臉認(rèn)真的看著自己，在她眼前晃了晃手，白桃旋即收回神思，“看什么呢，不要被小爺我的美色迷倒了，外地來(lái)的鄉(xiāng)巴佬！”，白桃臉色一變，抬手就打，“姑奶奶我數(shù)錯(cuò)了也不提醒一下！”
夜空下的兩個(gè)彼時(shí)玩伴同時(shí)抬頭，恰巧一朵不知何時(shí)出現(xiàn)的云遮住了半個(gè)月亮，“肩頭低點(diǎn)，讓姑奶奶我靠靠?！?，韓漠放低肩頭，白桃自然枕了上去。
范老爺呢？范老爺此時(shí)正在院門(mén)外看著韓漠這個(gè)臭小子拱自家白菜，眼見(jiàn)二人的距離愈來(lái)愈近，范鐘沒(méi)繃住咳了兩聲，韓漠身體如觸電般一個(gè)猛子躍起，轉(zhuǎn)身施禮，“拜見(jiàn)伯父，伯父可好?！?p> 范鐘黑著臉從鼻子里擠出一個(gè)哼來(lái)，揮揮手示意韓漠上前。
白桃自然也聽(tīng)到，慢慢起身，臉上瞬間成委屈狀，先韓漠一步跑到范鐘身后，一手抓著老父親的衣袖，一手指著韓漠哭哭啼啼個(gè)不停。韓漠此時(shí)心里一萬(wàn)個(gè)無(wú)奈，還有一個(gè)大無(wú)語(yǔ)寫(xiě)在臉上。
范鐘有樣學(xué)樣，敲了韓漠額頭一下，隨機(jī)喜笑顏開(kāi)，“臭小子也不知道早早來(lái)拜拜山門(mén)，范府沒(méi)了我的這個(gè)小心肝，你是一次也不來(lái)呀?！?p> “伯父說(shuō)笑，家父有命。”，韓漠把所有責(zé)任推到不在場(chǎng)的老爹身上，趁著范鐘的笑意，順勢(shì)一把扶住范鐘的另一條胳膊。三人一齊向中堂走去。
范府中堂，韓漠、白桃、范鐘及范夫人分坐桌前，桌上飲食種類(lèi)繁多，樣樣精致。
韓漠此時(shí)正襟危坐，別說(shuō)動(dòng)筷子了，就連看都不看案幾一眼，白桃倒是全不講一點(diǎn)禮數(shù)，上桌就吃。范鐘滿(mǎn)臉微笑，瞇起眼一會(huì)看看白桃，一會(huì)看看韓漠，越看越覺(jué)得這個(gè)臭小子配不上自己的小心肝，念及此處，老人家舉起酒杯，敬了韓漠一下，隨后一飲而盡。
韓漠看這形式對(duì)自己大大不利，趕忙連飲三杯，“好小子，海量??！”，范鐘抿著嘴微笑說(shuō)道，韓漠心想，這伯父的笑咋那么滲人呢，您老人家德高望重，還夸我海量，那不是罵人嘛。
范鐘見(jiàn)韓漠臉色變化極快，又如法炮制敬韓漠一杯，韓漠無(wú)奈又是三杯，范鐘不依不饒，故技重施。三杯又三杯，三杯又三杯，啥時(shí)候是個(gè)頭啊。
“官人莫再勸韓賢侄了，讓孩子也遲遲菜?！?，范夫人眼見(jiàn)這一老一少明爭(zhēng)暗斗，適時(shí)開(kāi)口道。韓漠喝出慣性了，聽(tīng)范夫人幫襯自己，又對(duì)著夫人連敬三杯，范鐘見(jiàn)他這個(gè)憨態(tài)，大笑起來(lái)。
白桃自然明白這里面的區(qū)區(qū)繞繞，內(nèi)心也是暗爽不已，心中回想起了小時(shí)候的一件小事，她帶著韓漠去武演校場(chǎng)看軍士訓(xùn)練，眼見(jiàn)那些兵揮舞長(zhǎng)刀，陣陣寒光，光彩奪目，自己也手癢，拉著韓漠偷偷拿了一柄短劍，也開(kāi)始有樣學(xué)樣。
最后一兵尉瞧見(jiàn)，以為是尋常人家的孩子擅闖禁地，教人捆綁起來(lái)，壓去游街，正巧范鐘下了早朝，瞧見(jiàn)這一幕，從兵手中救回二人。
可想而知，堂堂高員，子女如此受辱有傷門(mén)風(fēng)，范鐘自然大發(fā)雷霆，要狠狠責(zé)罰白桃，結(jié)果韓漠這傻小子，擋在白桃身前，任由戒尺落下，不躲不避，一聲不吭。白桃一下沒(méi)挨著，卻哭聲震天。
范鐘問(wèn)起是誰(shuí)帶頭，韓漠終于開(kāi)口，說(shuō)是自己羨慕行伍，才帶白桃去的，偷劍是自己的責(zé)任，和白桃無(wú)關(guān)。
白桃收回思緒，直接開(kāi)口，“老頭，還記得那次偷劍的事嗎，你為啥不找那些兵的麻煩，反而教訓(xùn)我，哼，我怕不是你撿來(lái)的野孩子?！?，說(shuō)著就兩眼汪汪，吃也不吃了，盯著范鐘值要個(gè)說(shuō)法。
白桃并不是不講理，十年坎坷，多少道理都在那個(gè)他鄉(xiāng)驛道的顛簸中生生落進(jìn)了心里，“關(guān)山難越，誰(shuí)悲失路之人?！蹦切┡c中原迥異的口音，那里連綿的山，形形色色的路人如同日升日落間的流光，消散殆盡?！捌妓喾?，盡是他鄉(xiāng)之客?！敝蟮陌滋也艔囊粋€(gè)和尚，一個(gè)俊逸和尚那里知道，都是緣法。
范鐘自然有理，只是此時(shí)小女顛沛許久，剛剛歸家，再一見(jiàn)這個(gè)可憐樣子，一時(shí)語(yǔ)塞，狼狽至極。
“伯父身為人臣，那會(huì)就已經(jīng)名滿(mǎn)藝林，不好違背法紀(jì)，再者是我們有錯(cuò)在先，怎么能再去找別人的麻煩?！?，幾杯酒下肚韓漠膽子大了不少，隨口替范鐘解了圍。都說(shuō)要作詩(shī)，功夫在詩(shī)外。要拱白菜，也是一樣的道理。
范鐘心里苦啊，這小子和他那個(gè)老爹一樣，說(shuō)話(huà)的時(shí)機(jī)恰到好處總能讓自己說(shuō)不出話(huà)來(lái)。酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，韓漠搖搖晃晃站起身，對(duì)著范鐘深深一揖，“家父今夜遣小子前來(lái)，是有要事相商，懇請(qǐng)伯父移步?！?p> 范鐘看著此時(shí)人模狗樣的臭小子差點(diǎn)樂(lè)出聲，小子果然和那個(gè)老狐貍一個(gè)樣，臉皮厚，演技足。剛剛還酒酣不淺，這會(huì)倒說(shuō)起人話(huà)來(lái)。范鐘瞥了一眼他，起身往后堂走去。
白桃見(jiàn)狀也起身拉著母親去往閨房，范夫人一臉寵愛(ài)，跟著小女出了大門(mén)，門(mén)外候侍的仆人急忙打起燈籠在前為二人照路。
后堂內(nèi)范鐘端坐主位，韓漠坐在次位，將欲開(kāi)口，范鐘擺了擺手，看了眼一直跟在范鐘身后的一位男子，男子得到授意三兩步便翻上房梁，從明窗躍出。
范鐘此時(shí)目光如炬，臉上再無(wú)一點(diǎn)和藹，韓漠直覺(jué)得此時(shí)端坐的范鐘不應(yīng)該是一位年逾古稀的文臣領(lǐng)袖，這等氣勢(shì)他只在那位朝中“軍神”身上感受到過(guò)。
片刻功夫，那位男子如鬼魅一般出現(xiàn)在范鐘身后，俯身耳語(yǔ)，“已屏退?！狈剁姶藭r(shí)才目視韓漠，示意可以開(kāi)口。
韓漠從袖口取出一張字條展開(kāi)，快速掃視一遍，瞳孔一張，定了定神開(kāi)口，“家父原話(huà)，小子只是代為轉(zhuǎn)達(dá)，‘老東西，是時(shí)候了’。”
韓漠這時(shí)壓力山大，那個(gè)坑兒子的老爹什么都沒(méi)告訴自己，出門(mén)時(shí)只有一張字條，還叮囑自己不要提前打開(kāi)，只有范老兒教他開(kāi)口才能打開(kāi)看，誰(shuí)知道竟然是這么一句不合時(shí)宜的話(huà)。
話(huà)音落下，屋內(nèi)的氣氛焦灼了起來(lái)，韓漠額頭都微微滲出汗水，心里不禁破口大罵自己那個(gè)老爹。
“知道了，我也有一句話(huà)要你代為轉(zhuǎn)達(dá)”，言語(yǔ)至此，范鐘略微戲謔的看了韓漠一眼，隨即說(shuō)道，“韓小兒，爺還要你來(lái)說(shuō)?！?p> 韓漠聽(tīng)聞，立馬起身作禮，說(shuō)了一句不辱使命后落荒而逃，這范鐘的氣勢(shì)確實(shí)驚人，韓漠直到走出范府才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，隨后又想到在飯桌上自己的所作所為，一口氣又堵了上來(lái)。淦！自己到底在說(shuō)些什么東西啊。
此時(shí)的白桃閨房?jī)?nèi)，母女二人正竊竊私語(yǔ)，白桃把這幾年的見(jiàn)聞挑著有趣的統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)了出來(lái)，逗得母親哈哈大笑，前仰后合，只是說(shuō)著說(shuō)著范夫人開(kāi)始怔怔看著自己這個(gè)最小的孩子，那些好笑的經(jīng)歷她聽(tīng)不進(jìn)去了，白桃此時(shí)也驀然停止，撲在母親懷中，哭了起來(lái)。
范夫人輕輕拍著白桃的背，哼著一首童謠。案幾上的燭火搖晃，送白桃去了小時(shí)候的那個(gè)夜晚，風(fēng)聲颯颯，蟬鳴陣陣。