薛蟠也知道自己一向頑劣，貿(mào)然改變，薛母和薛寶釵必然會心有疑惑。
他也不好解釋，現(xiàn)在的自己，已經(jīng)不是之前的自己了。
只能拍著胸脯說道，“我說的是真是假，等到了京中，母親和妹妹見了我的實際行動，就知道了！”
薛蟠一桿子把事件指到幾個月之后，薛母和薛寶釵也只能笑著應(yīng)下。
薛寶釵當即文不加點，把薛蟠給薛家二叔的書信揮筆寫好，又多抄寫了幾封，吩咐家人送往南邊各地的鋪子。
下面，就只能守株待兔，等著薛家二叔自己找過去了。
好在，薛家二叔雖然不實際管著薛家在各處的生意，但是向年游走各地，也有監(jiān)管薛家各地生意的意思——這也是薛父辭世多年，薛家各地的鋪子的生息，雖然略顯頹勢，卻都還能維持的原因之一。
不然，只靠薛母、薛蟠這孤兒寡母的，要維持薛家這么大的家業(yè)，要更加艱難。
接下來兩天，薛蟠沒有立即改變往日作風，仍然整天在外游逛，讓薛寶釵對他之前的豪言壯語，更沒信心了。
但是薛蟠這兩天的游逛，卻不再是漫無目的，也不再只圖玩樂，而是在實地考察這個時代的商業(yè)環(huán)境。
此時的金陵，也是天下有數(shù)的大城，又處在江南繁華之地，城內(nèi)的商業(yè)發(fā)展十分繁盛。
薛家在金陵城內(nèi)各處，有十多個鋪面，經(jīng)營著糧食、藥鋪、布料、成衣、瓷器等多種產(chǎn)業(yè)，這些鋪子每年的收益加起來，足有上萬兩白銀。
除了金陵，薛家在南北各大津要之地，還有數(shù)十家鋪子，之前在薛父的操持下，每年總收益能超過五萬兩白銀。
薛父辭世之后這幾年，總收益雖然每況愈下，但去年底銷賬的時候，總收益也有三萬余兩。
這就是支撐起薛家百萬之福的底氣所在。
除了考察城中商業(yè)，薛蟠重點還光顧了金陵的各大書鋪，主要是收集前朝和本朝的歷史，以及朝廷邸報。
經(jīng)過一番研讀，薛蟠才確定此方世界的時間線。
原來，前朝的崇禎皇帝，在煤山自縊之后，李自成的大順，很快就在和滿清的爭鋒中敗下陣來，京城在短時間內(nèi)，換了三任主人，輪到了滿清的順治帝做龍椅。
不過，那個時候，黃河以南，依然是明朝治下，史稱南明。
滿清隨后南侵，在揚州制造了“揚州十日”慘案。
歷史走向，就在這里拐了彎。
清軍圍攻揚州的時候，追隨史可法守衛(wèi)揚州的，是明軍陣中的劉肇基。
劉肇基出身將門之家，世襲指揮僉事，早年在遼東抵抗清軍，官至遼東總兵，后被洪承疇解職，南下金陵任職。
清軍南侵的時候，劉肇基自請從征效力，清軍包圍揚州之時，史可法命令附近南明駐軍增援，只有劉肇基率領(lǐng)一支數(shù)千人的孤軍前來。
原本的歷史上，劉肇基率領(lǐng)的這支部隊，在揚州圍城戰(zhàn)中全軍覆沒。
這一次，劉肇基卻成了氣運之子，在揚州孤軍奮戰(zhàn)多日，不見援軍，最后只能突圍，幾乎只以身免。
經(jīng)此一役，劉肇基認清了南明小朝廷的面目，認為他們難以成事；又義憤于清軍在揚州城破之后屠殺行為，決定自立旗號。
于是在江南自行征兵，以劉姓，自稱為西漢高祖劉邦之后，自號為漢。
隊伍拉起來之后，在于清軍的對陣中，連戰(zhàn)連勝，轉(zhuǎn)戰(zhàn)多地，把清軍趕回長江以北。
隨后挺進南京，南明小朝廷無力抵抗，明朝徹底滅亡。
劉肇基于順治四年，公元1647年，在南京稱帝，國號為漢，年號天隆，劉肇基為天隆帝。
天隆帝隨后誓師北伐，經(jīng)過十年奮戰(zhàn)，終于在1657年，光復(fù)北京。
那個時候，天隆帝已經(jīng)賓天，宣武帝繼位，光復(fù)北京之時，已是宣武三年。
北京攻防戰(zhàn)前后歷時兩年有余，清軍在最后撤退之時，又對城內(nèi)大肆破壞，所以光復(fù)之后，經(jīng)過六年修繕，直到宣武九年，公元1663年，劉漢才遷都北京，改北京為京城。
而南京金陵城，卻沒有像前明一樣，留為陪都，而是直接降格為金陵城，以宣誓劉漢抵御滿清的決心。
滿清在撤出北京，返回老家遼東之后，仍然保存有一定的戰(zhàn)力，再加上與蒙古諸部聯(lián)合，對劉漢依然保持著巨大的軍事壓力。
宣武帝薨逝于宣武二十一年，也即是公元1675年，原本歷史上的康熙十四年。
但是這個世界，滿清卻已經(jīng)沒有了康熙帝。
劉漢建立之前，清軍南侵不利，滿清攝政王多爾袞便以順治帝年幼，無法執(zhí)掌軍國大事為由，請順治帝退位，自立為帝。
多爾袞英年早逝之后，帝位沒有傳給他的兒子，而是遵照滿清傳統(tǒng)，傳給了多爾袞的胞弟多鐸（他在這個歷史線上，沒有因天花而死）。
滿清就是在多鐸治下，丟掉北京，被重新趕回山海關(guān)之外的。
宣武帝之后，萬靖帝繼位。
萬靖帝一面北御滿清、蒙古諸部，一面大力恢復(fù)、發(fā)展經(jīng)營中國，經(jīng)過多年苦心經(jīng)營，憑借更深厚的國力底蘊，劉漢在萬靖帝治下，對滿清形成了全面壓制。
萬靖帝二十八歲繼位，直到萬靖三十七年，也即是公元1712年，歷史上的康熙五十一年，突發(fā)重疾，為了保證國家有序過渡，便提前遜位，傳位于永昭帝。
不想，萬靖帝遜位之后，病體卻逐漸康復(fù)，以至于當下的劉漢，呈現(xiàn)出兩帝并立的局面。
現(xiàn)在，是永昭三年，永昭帝已經(jīng)登基三年，但是于國事上，依然處處掣肘于身體越來越硬朗的萬靖帝。
就是在這樣的情形之下，薛蟠與薛母、薛寶釵，帶著家中浮財約計五十萬兩白銀，并一干丫鬟、婆子、小廝、仆從，在金陵城外碼頭登船，從長江轉(zhuǎn)入大運河，北上赴京。
這一日，薛家船隊?？吭趽P州碼頭。
揚州雖然在六七十年前，經(jīng)歷了那場慘禍，但是經(jīng)過幾十年的發(fā)展，此時已經(jīng)完全恢復(fù)舊貌，繁盛程度于金陵相比不遑多讓。
薛家在揚州也有產(chǎn)業(yè)，薛家船隊要在這里?？繋兹?，以銷算舊賬。
舊賬銷算之后，薛蟠又陪薛母、薛寶釵，并香菱、鶯兒等人，在揚州游玩了幾日。
薛家雖然在南北數(shù)省，都有產(chǎn)業(yè)鋪子，但是之前有薛父操持，薛父辭世之后，就只有薛母來勉力維持了。
薛母一介女流，無法像薛父那邊親往各地巡視，這幾年一直坐困金陵，這次赴京，途徑各地，本就有核銷舊賬，巡視鋪子的意思。
現(xiàn)在有了支棱起來的薛蟠，雖然大事依然由薛母抓總，但是出面巡視鋪子的活計，好歹不需要薛母親自出面了。
在這個時候，出一趟遠門，是千難萬難的。
薛蟠還好，身為男兒，將來支撐家業(yè)之后，有機會各處走走看看，薛母、薛寶釵除了這次，卻極有可能，再也沒有別的機會，像這樣飽覽各處山水了。
所以，薛家一行北上途中，并不急于趕路，金陵到揚州兩百里水路，快船兩日可到，薛家卻足足走了五天。
在揚州又停留了十余日。
在揚州城內(nèi)外各處美景名勝游覽了一遍之后，薛母正要催著啟程，薛蟠卻想起一事，說道，“母親，這幾日，孩兒聽聞，現(xiàn)下的主掌兩淮鹽運使衙門的，是姨夫的妹婿，既然途徑此地，孩兒想要去拜訪拜訪?！?p> 薛母聞聽，笑著說道，“我兒真的是長大了，懂得這些人情世故了！既是姻親，自然當去拜訪，我兒去吧，咱們晚一日啟程也無妨?！?p> 薛蟠便帶著一個小廝，并兩個仆從，從隨身行李中挑了兩樣合適的禮物，帶著上門。
來到揚州兩淮鹽運使衙門前，薛蟠命小廝拿著自己的名帖上前求見。
門子收了名帖，進內(nèi)傳稟，不一時，出來一個老總管，對薛蟠拱手問道，“尊下可是薛家大公子？”
“正是！”薛蟠回禮答道。
老總管說道，“我家老爺有請，請跟我來?！?p> “有勞了！”薛蟠回了一聲。
老總管并沒有帶著薛蟠直接進衙門，而是繞到后面。
原來兩淮鹽運使衙門是前衙后院的規(guī)制，薛蟠要是為公事而來，自然當走前衙的角門，現(xiàn)在卻是以私誼拜見，走前衙就不合適了，只能走后院的角門。
這倒不是林如海輕視薛蟠，能把他請入內(nèi)宅，反倒是親近的表現(xiàn)。
薛家和林家雖然沒有太多故舊，但是有賈府在中間，兩家的關(guān)系就不算遠了。
薛蟠被老總管帶到林如海的書房門外，老總管先揚聲通稟道，“老爺，薛家大公子到了?！?p> 只聽里面?zhèn)鱽硪宦?，“請進?！?p> 老總管便伸手推開房門，伸手請薛蟠進去。
薛蟠側(cè)身先向老總管致意，才邁步進去。
抬頭看到書桌后面，林如海四十多歲年紀，相貌清雋，下頜留著短須，面色有些微白，露出些倦容，一身常服裝扮。
雖只坐著，但是三品大員的上位者氣質(zhì)，卻抑制不住。
薛蟠稍稍打量一眼，便忙躬身行禮到，“小侄見過姑丈！”
按理，薛蟠和林如海沒有直接的姻親，不能以“姑丈”相稱。但是薛蟠和賈寶玉，卻是嫡親的姨表兄弟，而林如海則是賈寶玉的正經(jīng)姑丈。
薛蟠從賈寶玉這里論，稱林如海“姑丈”，以示親近，倒也無可厚非。
西門888
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