一、美麗的小鎮(zhèn)
美麗的洛蘭斯小鎮(zhèn),住著三百六十多戶(hù)人家,小鎮(zhèn)周?chē)灰慌虐讞顦?shù)包圍,彷如世外桃源。在洛蘭斯小鎮(zhèn)的正文大道上,住著鞋匠約翰·弗蘭克,年紀(jì)二十出頭,正是青春洋溢的時(shí)期。
弗蘭克小閣樓,約翰推開(kāi)門(mén),對(duì)身后的女傭說(shuō):“艾米麗,今天我要去威瑟夫府修幾雙鞋,來(lái)信都放在我的書(shū)桌上,麻煩你了?!?p> “是的,主人?!卑惪粗约旱墓椭鳎昙o(jì)輕輕已是鎮(zhèn)上出名的鞋匠,這稱(chēng)呼在這座美麗小鎮(zhèn)上,是最高的榮譽(yù)。
“還有,艾米麗想要我?guī)裁椿貋?lái)?是牛肉還是你喜歡的小飾品?”
約翰把鞋子穿好。
“那……請(qǐng)買(mǎi)點(diǎn)牛肉回來(lái)吧,晚上做牛肉咖喱面,請(qǐng)期待一下?!卑惞郧傻卣驹陂T(mén)內(nèi),真誠(chéng)地注視著約翰。
“那我做完事就回來(lái),艾米麗做的飯菜很好吃?!奔s翰大笑著與艾米麗告別,轉(zhuǎn)身離去。
約翰消失在大街上,艾米麗臉蛋紅紅的,低著頭小聲的說(shuō):“多謝夸獎(jiǎng)?!?p> 約翰先去店鋪中拿工具,店內(nèi)有幾個(gè)小伙計(jì),他們與約翰才學(xué)鞋匠的年齡一樣,由約翰的大徒弟塞爾教導(dǎo)。
“塞爾,今天的工作都做完了嗎?”約翰來(lái)到位于萊金路上的店鋪中,店鋪的位置非常好,在萊金路的中段,也在華茲商業(yè)街和布恩街相距的中心。
塞爾出來(lái)了,是一個(gè)體格消瘦的少年,身上穿著一件薄衫,一雙手上沾滿了鞋油,顯得骯臟污穢。
“師傅,你有什么事嗎?”
“塞爾,最近弟弟們學(xué)的怎么樣?沒(méi)偷懶吧?”
“師傅,看您說(shuō)的,只要你把店鋪交給我們,就可以放心了,弟弟們的學(xué)習(xí)速度很快,小格拉已經(jīng)學(xué)會(huì)了縫補(bǔ)張舌了?!比麪栒f(shuō)完,沾沾自喜,想在約翰面前炫耀自己帶的弟弟們進(jìn)步的速度,希望能得到約翰的夸獎(jiǎng)。
“我的好賽爾,你真的很出色,等哪天我厭煩了工作,就把這個(gè)鞋匠鋪都交給你搭理,雖然現(xiàn)在也是。”約翰溺愛(ài)地摸著塞爾的腦袋,賽爾很享受約翰的溫柔。
賽爾享受完畢,就把弟弟們叫出來(lái),約翰一一抱著他們,給這些小家伙買(mǎi)了幾塊面包和點(diǎn)心。這些小家伙家景不好,上不了學(xué)校,父母窮困潦倒四處掙錢(qián),其中有兩個(gè)孩子父母已經(jīng)去世,現(xiàn)在能照顧他們的只有約翰一個(gè)人。
“你們這些小家伙,等晚上到我那里吃咖喱面,由艾米麗親手做的。”約翰開(kāi)心地說(shuō),看著這些小家伙排成整齊的一隊(duì),他心中責(zé)任感高升。
他們歡呼著艾米麗萬(wàn)歲,整齊地繼續(xù)回到店鋪中繼續(xù)學(xué)習(xí)。
“賽爾,今天我要去威瑟夫府去修鞋,能掙十英鎊,回來(lái)能買(mǎi)許多吃的,還能給你們添一些衣服?!?p> “師傅,我也能掙錢(qián)了,就讓我也與他們預(yù)約吧,我也能替你分擔(dān)一些擔(dān)子?!比麪柕难劬χ袧M是忠誠(chéng)。
“不行,他們那些人會(huì)看不起你的,我去最合適,等我哪天再正式把你介紹給他們,這樣才是最好的選擇?!?p> 塞爾略有失望,不過(guò)他的調(diào)節(jié)情緒的能力很出色,期待地看在約翰,“師傅,一定要快,我等不及要出去了。”
約翰點(diǎn)點(diǎn)頭。拿好工具與一些小家伙告別,踏上馬車(chē)向威瑟夫府而去,馬車(chē)穿過(guò)熙攘人群,穿過(guò)布恩街,來(lái)到威瑟夫府。下了馬車(chē),站在這棟巨大建筑面前,約翰覺(jué)得自己非常渺小。他讓人傳話進(jìn)去,沒(méi)過(guò)幾分鐘,大門(mén)打開(kāi),一個(gè)白發(fā)蒼蒼的管家在門(mén)口等候。
穿過(guò)花園,一排馬廄坐落在草地的邊緣,在右手邊,那里是專(zhuān)屬于威瑟夫的牧場(chǎng),他們?cè)谀抢矧T馬。牧場(chǎng)中養(yǎng)了一些羊,像白色波浪一般,向南邊移動(dòng)。管家讓約翰站在門(mén)口,他去通報(bào)一聲,約翰這才有機(jī)會(huì)觀察這棟建筑。一座巨大美麗的別墅,兩邊一樣的尖塔以對(duì)稱(chēng)美呈現(xiàn),威瑟夫府有幾百年的歷史了,傳到這一代家主德亞斯·威瑟夫,房子整體又重上一層白漆,與以前沒(méi)有多大的變化。是小鎮(zhèn)上除了教堂以外最美麗的建筑。
別墅房門(mén)打開(kāi),家主德亞斯·威瑟夫等候在屋內(nèi),他看到約翰,走出來(lái)迎接,說(shuō):“約翰,你終于來(lái)了,前些都是我們跑過(guò)去找你,但現(xiàn)在不一樣了,你準(zhǔn)許上門(mén)服務(wù),我們也方便了很多。”
“是的,先生?!奔s翰陪笑著點(diǎn)頭。
約翰看著亮晶晶的地板,他無(wú)從下腳,德亞斯見(jiàn)狀為他找來(lái)下人的鞋子,讓他穿上。當(dāng)?shù)聛喫箍吹郊s翰手中的工具箱時(shí),他顯得很慌張。
“約翰,你要把這臟兮兮的盒子拿到我家里嗎?這可不是開(kāi)玩笑?!?p> “先生,如果不用這盒子,我就沒(méi)有辦法工作的?!?p> 德亞斯思考了一下,又吩咐下人找來(lái)個(gè)毯子,讓約翰坐在毯子上工作,并把需要修補(bǔ)的鞋子拿進(jìn)來(lái)。
約翰尷尬地坐在毯子上,打量著金碧輝煌的走廊。威瑟夫把要修補(bǔ)的鞋子拿來(lái),腳步停在毯子外,把鞋扔在了約翰的面前。
“約翰,請(qǐng)?jiān)徫覠o(wú)禮的舉動(dòng),可是毯子太臟了,我實(shí)在是不想踩上去,請(qǐng)你原諒?!?p> “沒(méi)事的,先生?!奔s翰心中無(wú)所謂,比起自己的面子,還是那十英鎊最重要,能夠解決那些小家伙的溫飽問(wèn)題。
威瑟夫把鞋交給約翰,就轉(zhuǎn)回去書(shū)房,把房門(mén)關(guān)得緊緊地,生怕有一絲響聲吵到他。約翰看著這些高貴的鞋子,他小心翼翼地找著鞋子的原因,然后再用高級(jí)絲線縫補(bǔ)。過(guò)程中難免沒(méi)有點(diǎn)響聲,當(dāng)他用錘砸在鞋上時(shí),房間內(nèi)回響著這股聲音,就如烏云中連綿不絕的雷聲。
約翰看著沒(méi)有驚動(dòng)任何人,就放肆起來(lái),他自我安慰地說(shuō):“對(duì)不起,富貴的先生,我這樣做也是為了能早點(diǎn)結(jié)束你們的痛苦?!?p> 在約翰專(zhuān)注地修補(bǔ)鞋子時(shí),樓上傳來(lái)腳步聲,連續(xù)不斷地下樓聲,顯得急促而有活力。下來(lái)一位美麗的金發(fā)女子,淚汪汪的天藍(lán)色大眼睛,如皓月般美麗,瘦小的臉蛋顯得可愛(ài)至極,她在約翰的身邊停下來(lái)。
“你就是約翰吧?”女子問(wèn)。
約翰慌忙抬起頭,深深被女子的樣貌吸引了,他結(jié)巴地回答:“沒(méi)……沒(méi)錯(cuò),我就是鞋匠約翰?!?p> 女子驚叫起來(lái),“我是卡蓮,是德亞斯的女兒,你修補(bǔ)的鞋子很漂亮,就像新買(mǎi)的一樣?!?p> “多謝您的夸獎(jiǎng),美麗的女士?!奔s翰低下頭,不敢直視這位嬌嫩公主,只好繼續(xù)他的工作。
“約翰,我這里還有雙鞋子,你能幫我補(bǔ)一下嗎?”
約翰還沒(méi)有回答,她就轉(zhuǎn)身朝樓上跑去。沒(méi)一會(huì),她手中拿著一雙亮閃閃的女士鞋子下來(lái),遞給約翰。約翰看到損壞的地方,他搖搖頭,說(shuō):“我只聽(tīng)德亞斯先生要來(lái)修補(bǔ)男士鞋子,所以沒(méi)有帶修補(bǔ)女士鞋子的工具?!奔s翰歉意滿滿地說(shuō)。
“啊,不用那么費(fèi)心的,你把這雙鞋帶回去,等改天我去取?!笨ㄉ徯τ鼗貞?yīng)。
鞋子修補(bǔ)完畢,約翰得到了一張十英鎊的鈔票,臨走前卡蓮與他揮手告別。約翰心情非常好,不僅是得到十英鎊的報(bào)酬,還得到了一個(gè)漂亮女子的青睞,對(duì)他來(lái)說(shuō)不是什么壞事。
回家的路上,約翰買(mǎi)了牛肉與幾件衣裳,這是給幾個(gè)小家伙買(mǎi)的,又在首飾店買(mǎi)了一對(duì)耳環(huán),回到家都交付給艾米麗。這個(gè)年輕漂亮的女仆看著用精美的包裝盒包裹的耳環(huán),皺了皺眉頭,不解地看著約翰。
“主人,你為什么要買(mǎi)這?”
“當(dāng)然是對(duì)你的獎(jiǎng)勵(lì)了,你那么辛苦照顧我們的?!奔s翰說(shuō)。
“可是我不需要這些,我只需要你買(mǎi)一點(diǎn)牛肉就可以了!”艾米麗生氣了。
“好了,這對(duì)耳環(huán)也不過(guò)一英鎊,這是其余的錢(qián)?!彼彦X(qián)都放在桌子上,露出微笑。艾米麗不僅是他的女仆,也是他的財(cái)務(wù)。
艾米麗嘆口氣只好作罷。她先把金幣放在約翰的保險(xiǎn)柜中,再轉(zhuǎn)回廚房做飯。
晚飯是牛肉咖喱面,幾個(gè)小家伙吃完,就去洗澡,約翰坐在自己的書(shū)房中,看著書(shū)。以前自己年紀(jì)小,與鎮(zhèn)里的鞋匠學(xué)補(bǔ)鞋,生活艱苦,每天吃不飽飯,拿著小錘敲到很晚才睡,肚中饑腸轆轆,也無(wú)人問(wèn)詢(xún),第二天一大早還要為師傅端茶倒水,總之沒(méi)有時(shí)間學(xué)習(xí)。后來(lái),教他修鞋的師傅得了軟骨病,店鋪交給他打理。結(jié)果,約翰的名聲在這個(gè)鎮(zhèn)中廣泛傳播,生意興隆。他買(mǎi)下了正文大道上的一棟小別墅,供他與幾個(gè)徒弟居住,雇傭了艾米麗照顧他們。
小格拉光著屁股從書(shū)房門(mén)前跑過(guò),后面的艾米麗追趕著,手中拿著毛巾,約翰的注意力從書(shū)中轉(zhuǎn)移到門(mén)口的小家伙身上,耳邊不時(shí)傳來(lái)稚嫩的尖叫,約翰露出欣慰的笑容?,F(xiàn)在他有時(shí)間學(xué)習(xí)知識(shí),看得書(shū)越多,他越知道自己將來(lái)的使命,他確信自己所做的一切都在向他的目標(biāo)前行。思索間,卡蓮的身影不知從哪里冒出來(lái),填滿約翰的腦海。
卡蓮·威瑟夫小姐。約翰心中這樣叫著,她的身影在他腦海中揮之不去,一想到兩三天后能再與她相見(jiàn),他的血液沸騰,就像一臺(tái)冒著蒸汽的火車(chē),鍋爐冒著滾滾的白煙。他期待與她見(jiàn)面的日子能早點(diǎn)到來(lái)。
約翰沒(méi)事的時(shí)候會(huì)去圖書(shū)館轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),找一些有意思的書(shū)看,但這幾天他整天都待在店鋪中,看著身后鞋架顯眼位置擺放的那雙女士鞋,等待著卡蓮的身影能出現(xiàn)在門(mén)前。
第二天,約翰正坐在柜臺(tái)前發(fā)呆,一輛馬車(chē)在他的店門(mén)口停了下來(lái),馬夫攙著卡蓮走下馬車(chē)。今天的卡蓮打扮了一番,穿著一身漆黑色連衣裙,臉上淡淡地打上胭脂,讓她美麗的臉蛋更加鮮艷。這道美麗的光線讓約翰回過(guò)神,看到這位美麗的女士,約翰行了紳士禮節(jié)。
“小姐,歡迎光臨?!奔s翰優(yōu)雅地說(shuō)。
“約翰,不用那么拘束的,咱們年齡相仿,可以用朋友之間的稱(chēng)呼,叫我卡蓮。”
“那……卡蓮小姐,你的那雙鞋已經(jīng)補(bǔ)好了?!奔s翰反身拿過(guò)鞋子,放在卡蓮的面前。
卡蓮驚叫一聲,看著自己鞋子已經(jīng)變得完好如初,她不由得張大嘴巴,她意識(shí)到自己的表情不雅,立即用手捂住嘴巴,然后她激動(dòng)地問(wèn):“約翰!你到底是用了什么魔法,讓著雙鞋變得如此美麗的?”
“沒(méi)做什么,卡蓮小姐?!奔s翰搖頭表示這一切都是小菜一碟。
“真的不愧是鎮(zhèn)上最好的鞋匠,不!應(yīng)該是世界上最好的鞋匠?!?p> 面對(duì)卡蓮的夸獎(jiǎng),約翰興奮地忘乎所以,他甚至大膽地邀請(qǐng)卡蓮中午在這里吃飯。
“當(dāng)然可以的,我也想好好看著鎮(zhèn)上最出名的鞋匠私下的生活?!笨ㄉ忦堄信d趣地回答。
中午,小家伙們從后面擁進(jìn)前廳,當(dāng)看到身著鮮艷的卡蓮時(shí),目光毫無(wú)避諱地直視著。
“塞爾,中午我們與這位女士一起吃頓午餐,怎么樣?”
“師傅,我可以帶著他們到附近的地?cái)偵铣??!比麪柲X袋轉(zhuǎn)得快,他當(dāng)即拒絕約翰的邀請(qǐng)。
“塞爾,我和你說(shuō)過(guò)多少次了,不許帶著他們吃那些地?cái)偅形绾臀乙黄鸹丶页?,我已?jīng)吩咐艾米麗做好午餐了?!庇?xùn)過(guò)塞爾,他轉(zhuǎn)頭看著卡蓮,“不介意到我家吃吧?”
塞爾在一旁捂著額頭,卡蓮對(duì)著他笑了一笑,轉(zhuǎn)而回答約翰的話,“可以,我還沒(méi)有吃過(guò)其他人家的飯呢?!?p> 一輛馬車(chē)坐不了那么多人,于是又雇傭了一輛馬車(chē),才回到弗蘭克的小別墅。艾米麗打開(kāi)門(mén),小家伙們魚(yú)貫而入,門(mén)口艾米麗看著這位富貴小姐,臉上掠過(guò)一絲詫異,但她也是訓(xùn)練有素的女傭,很好的控制了自己的情緒,對(duì)卡蓮鞠了一躬。
“艾米麗,這是卡蓮·威瑟夫小姐??ㄉ徯〗?,這是我的女傭,也是孩子們的女傭艾米麗,是個(gè)年輕有活力的女孩。”約翰相互介紹著。
“原來(lái)是威瑟夫小姐,請(qǐng)饒恕我的怠慢。”艾米麗禮貌地又鞠了一躬,約翰拍拍艾米麗的肩膀,便帶著卡蓮進(jìn)了屋子。
午餐卡蓮吃得津津有味,享受地把一塊牛肉放進(jìn)嘴巴中咀嚼,并且喝著自制的果汁。她對(duì)艾米麗燃起了欽佩之心。
“這么好吃的午餐,我真的好想天天吃到,約翰你實(shí)在是太幸福了!”說(shuō)著,卡蓮又把一塊牛肉放進(jìn)嘴巴中。
“那卡蓮小姐以后可以常來(lái)我這里。”約翰趁機(jī)說(shuō),想要拉進(jìn)兩個(gè)人的距離。
“這樣不好吧,父親那邊要是見(jiàn)到我常常出去,會(huì)起疑心的,”卡蓮天藍(lán)色的大眼睛,轉(zhuǎn)了幾圈,“不過(guò)也沒(méi)什么大不了的,我現(xiàn)在長(zhǎng)大了,不需要父親的管制了?!?p> “既然如此,那威瑟夫小姐,你可以自備食物,我來(lái)幫你做?!卑愓Z(yǔ)氣有點(diǎn)強(qiáng)硬,不禮貌。
“艾米麗,怎么能這么說(shuō)呢,咱們現(xiàn)在也不是很窮!沒(méi)事的,卡蓮小姐,你想吃什么盡管提,我到時(shí)候會(huì)賣(mài)回來(lái)的?!奔s翰先訓(xùn)斥了艾米麗,接著對(duì)卡蓮歉意地說(shuō)。
艾米麗再不作聲,收拾完桌子上的盤(pán)子,回到廚房去了。小家伙們吃完飯先回去店鋪,這棟別墅就剩下他們?nèi)齻€(gè)人。
“約翰,請(qǐng)你原諒前幾天父親的無(wú)禮,他就是那樣的人,怕外面的塵埃臟了他新買(mǎi)的鞋子,整天關(guān)在書(shū)房中看書(shū),而且對(duì)凡是出去過(guò)的人都要求換鞋,不止對(duì)你,對(duì)我們也一樣嚴(yán)格?!?p> “這么說(shuō)老威瑟夫昨天對(duì)我還算尊重的,允許我把工具箱也帶到屋子中?!?p> “可能是吧,我在家也很少見(jiàn)到父親,只有中午用餐時(shí)見(jiàn)到,早餐和晚餐他都不吃的。”
“那卡蓮小姐有朋友嗎?”約翰猶豫了一下,最后還是問(wèn)出了口。
“有啊,我家里養(yǎng)了幾匹小馬駒,它們就是我最好的朋友,要是你說(shuō)的是人類(lèi)的話,我想就是你了?!笨ㄉ徠X袋,把腦海中的真情都吐露出來(lái)。
約翰大喜,一副受寵若驚的模樣,他站起身對(duì)卡蓮行禮,說(shuō):“約翰·弗蘭克真是榮幸成為卡蓮小姐的朋友?!?p> “那就請(qǐng)我的朋友約翰帶我參觀這房子吧?!彼Φ煤芴鹈?。
約翰帶卡蓮參觀了書(shū)房、孩子們的臥室、陽(yáng)臺(tái)等等,之后他們兩回到了書(shū)房,看著書(shū)房里堆積的書(shū),卡蓮拿起一本翻了幾頁(yè),“約翰,你小的時(shí)候就認(rèn)識(shí)字嗎?”卡蓮問(wèn)。
“那是小時(shí)候的事情了,我生在外省,父母那時(shí)候還是貴族,我的教育他們做得無(wú)微不至,但是無(wú)情的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了,他們?cè)趹?zhàn)火中死去,剩下我一個(gè)人,我一個(gè)人流浪到這里,拜在師傅的門(mén)下。”
“真是可憐,如果我也像你一樣,估計(jì)已經(jīng)死在哪里了?!?p> 卡蓮的憂傷讓約翰意識(shí)到話題的嚴(yán)肅性,他立馬轉(zhuǎn)移話題,說(shuō):“我買(mǎi)這棟房子,真的很幸運(yùn),只花了我一部分的資金?!?p> “這么美麗的別墅,真的很幸運(yùn),不過(guò)很不巧,我晚上還有些事情,我現(xiàn)在要離開(kāi)了。”卡蓮看了眼手上的表,她急忙地驚叫起來(lái)。
“那我們約定好的,以后常來(lái)啊?!?p> “當(dāng)然,只要你不會(huì)嫌棄。”卡蓮回頭望了一眼,約翰被這個(gè)回頭吸引住了,愣在原地。他很快聽(tīng)到了卡蓮與艾米麗告別的聲音,屋外馬車(chē)行駛在大理石路上的聲音由近至遠(yuǎn)。
卡蓮走后,約翰好久也沒(méi)有忘掉她的笑容。等他看到時(shí)間時(shí),已經(jīng)到了傍晚,他立即吩咐艾米麗備好馬車(chē)。
“艾米麗,晚上我會(huì)回來(lái)很晚,因?yàn)橛幸粓?chǎng)舞會(huì),孩子們回來(lái)后,就讓他們乖乖睡覺(jué)。”
“知道了?!卑惽榫w有點(diǎn)失落。
約翰盯著情緒失落的艾米麗,貼心地問(wèn):“怎么了,是不是太累了?別怕,我明天就和你分擔(dān)一些,你不要想著離開(kāi)我們,我們不能沒(méi)有你,艾米麗?!?p> “沒(méi)有,我沒(méi)有想著離開(kāi)你,我只是覺(jué)得你應(yīng)該少參加點(diǎn)舞會(huì)?!?p> “舞會(huì)可是最激動(dòng)人心的,有時(shí)間我?guī)阋黄鹑ィ愕臉用惨欢〞?huì)在舞會(huì)上吸引很多男人的?!?p> “我不需要吸引誰(shuí),我只是想……算了,你去吧,路上小心?!卑惇q豫了一會(huì),想要說(shuō)出的話又吞回肚子中,她向約翰鞠躬,然后關(guān)上門(mén)。
約翰莫名其妙地轉(zhuǎn)頭,坐上馬車(chē)趕往華茲商業(yè)街的拐角處,那里有一場(chǎng)舞會(huì),這個(gè)小鎮(zhèn)的所有年輕女子與帥氣小伙都會(huì)參加。約翰期待著今天下午會(huì)有什么好事情發(fā)生呢,會(huì)不會(huì)遇到卡蓮呢。約翰坐著馬車(chē)硬木板座上遐想著。
約翰在鎮(zhèn)中舞會(huì)大廳門(mén)口停下,里面的燈光順著窗戶(hù)泄露而出,就像太陽(yáng)裝進(jìn)一個(gè)盒子中,但光芒還是從盒子的縫隙延伸而出。約翰心想里面一定很熱鬧吧,他迫不及待地走進(jìn)大門(mén),富麗堂皇的大廳映入眼簾,一對(duì)對(duì)男女在跳著舞蹈,他們顯得生澀而富有活力。
約翰找了一個(gè)位置站著,手中拿著一杯白蘭地,小口品著,注視著四周,看看能不能發(fā)現(xiàn)卡蓮。很快,他就發(fā)現(xiàn)了目標(biāo),她在和一個(gè)身穿白色西裝,胸前掛著一枚胸章的年輕男子跳著舞蹈。約翰不認(rèn)識(shí)這位男人,他能斷定男子不是小鎮(zhèn)上的人。但是他認(rèn)識(shí)那枚胸章,那是爵位徽章,一定是哪個(gè)世襲爵的兒子什么的。
約翰看著那個(gè)男子把手放在卡蓮的腰肢,他的臉頰火辣辣的,心臟像在擊鼓一般,快速跳動(dòng),他在嫉妒那個(gè)男子。在約翰的心目中,卡蓮是屬于他的,同時(shí)他相信卡蓮是對(duì)他有好感的??墒牵吹娇ㄉ徳谛?,笑得很自然,絕對(duì)不是對(duì)他的那種奉承笑容,那是發(fā)自她內(nèi)心的笑容。這令他更加心痛了。