書中暗表，真武一脈分十方堂與子孫廟，子孫廟領銜者稱掌門。若換做全真、正一等大派，執(zhí)牛耳者可稱掌教、掌教真人。
真武一脈受皇命敕建而成，成派不過百五十年，底蘊比不得其余道門，各地廟、觀不過十余，且教義尚且還在摸索之中，是以還稱不得掌教。
這一代掌門真人乃是求字輩高道，名向求真。真武字輩，宣淵一道志，求德振常存。這向求真是為第六代弟子，于十余年前接任掌門。
此人修道日久，法力高深，未接任掌門之前便遠赴神京，開壇祈雨，得今上信重，受封真人。
薛振鍔尚且不知師祖底細，但見其三言兩語便將都管打發(fā)去了北武當廟宇，當即心潮鼓蕩。一則，都管阮德功一去，自己境遇當大為改善；二則，師祖法力無邊，便是自己修道修不出個名堂，想來師祖只需小露一手，身上的肺癰便會無藥而醫(yī)。
向求真瞥了一眼泄了氣的阮德功，四下掃了一眼，皺眉道：“陳德源何在？”
有道人回稟：“師伯，德源師弟授命進駐神京朝天宮，離山已半月之久?！?p> 向求真繞有深意看了那都管阮德功一眼，說道：“貧道閉關三載，僥幸有所進益。不想，方一出關，便趕上這等事。勾連內(nèi)外，荼毒同門，私放魔修……表象如此觸目驚心，想來宮中早已亂成一團麻?！?p> “貧道不通庶務，也懶得糾纏，是非功過個人心中自有盤算。明日起太和、朝天、紫霄三宮自查自糾。有過者，若現(xiàn)下坦誠，尚可從輕發(fā)落。過得今日，休怪貧道不留情面！”
掌門真人言辭擲地有聲，一時間庭院里靜謐一片，有人心中煎熬，神色惶恐；也有人暗自皺眉。
“便是如此，爾等各自散去罷?！闭崎T真人扭頭看向薛振鍔與殷素卿，突地笑道：“薛振鍔、殷素卿，你二人隨我進殿?！?p> 二人稽首應下，慌忙跟在師祖之后，進了紫霄殿中。
向求真闊步而行，待到得真武神像前，負手而立仰頭觀望，沉默著也不知心中幾番思慮。
薛振鍔與殷素卿落在其后，彼此攙扶站立，一時間不敢開口，只默默等候。
良久，向求真轉(zhuǎn)身看向二人，說道：“門中弟子早已稟報，你二人家世顯貴，此番遇襲，貧道來日必親自登門分說?！?p> 薛振鍔見掌門真人目光大半落在身旁殷素卿身上，便知這話多半是說給殷素卿聽的。想來也是，他父親不過是一省按察使，想來還不曾放在掌門真人眼中。
他當即道：“師祖多慮，弟子既拜入師門，自然與真武派休戚以共。”
殷素卿也道：“真人勿要如此，此地只有殷素卿，沒有甚地公主?！?p> 掌門真人摸著光頭笑了笑，說道：“莫說了，你這般想，只怕旁人不會這般想。料想早已有人將此間詳略報與今上……哎，可憐老道方才破關而出，便要受這等難為?！?p> 殷素卿抿了抿嘴，只得歉意一笑。
掌門真人又道：“且放寬心，此事早晚水落石出，必定有交代?！?p> 殷素卿道：“有真人出面，自無不妥?！?p> 薛振鍔在一旁道：“師祖可知私放魔修之人，有何目的？”
掌門真人道：“貧道不擅卜算，哪里知曉此人意欲何為？想來不外乎貪心不足，被人拿了把柄，這才里通外敵?！?p> 掌門真人說的輕松，薛振鍔卻思慮著，此事只怕沒那么簡單。掌門真人今日破關，偏巧魔修于今日走脫。且掌門真人今日破關的消息，早已眾所周知。莫非，此番算計的是掌門真人？
他張口語言，卻見掌門真人目光掃將過來，內(nèi)中意味繁雜，似有勸阻之意。當即便止住話頭，心中猶疑，莫非師祖早就知曉了？
向求真此時又道：“你二人身有惡疾，素卿天生體寒，需得溫養(yǎng)。待入道三、五載，想來便能壓制寒毒；振鍔肺癰之癥卻是棘手……此番你二人先受無妄之災，又拼死斬魔修，師門必不或忘，來日定有說法?！?p> 二人心思各異，齊齊稽首：“全憑掌門真人做主。”
“嗯，”向求真點點頭：“且先去各自養(yǎng)傷罷?！?p> 二人對視一眼，相互攙扶退出紫霄殿，隨即被師兄、師姐各自迎了去。
薛振鍔腿腳不便，劉師兄干脆背在身上，快步送至耳房。須臾，又召來擅岐黃的呂師兄，一番診治，薛振鍔除去左臂貫穿，肺腑有些內(nèi)傷，余下不過尋常淤青皮肉傷，將養(yǎng)一陣便能痊愈。
呂師兄開了方子，自行去抓藥，約定好來日給薛振鍔換藥便匆匆離去。
耳房里，薛振鍔臥病在床，劉師兄神思恍惚。
薛振鍔咳嗽一聲，道：“師兄，我渴了?！?p> “哦……嗯？稍待，我這便去倒水。”
劉師兄倒了水回來，薛振鍔咕咚咚牛飲一陣，觀望劉師兄神色，見其神思不屬，放下杯子便揶揄道：“師兄快快醒來，李師姐又不在此間，怎地還發(fā)了癔癥？”
“嗯？”劉師兄與薛振鍔大眼瞪小眼，錯愕一陣，說道：“師弟，愚兄方才是想著那困龍洞情形，并非在想李師妹。”
薛振鍔不信，道：“不想師兄這等謙和君子，扯起謊來信誓旦旦，我險些便要信了?！?p> 劉師兄臉面漲紅，嚅嚅道：“這般顯眼？”
薛振鍔捧著茶杯戲謔道：“便是傻子也能看出來，師兄心思盡數(shù)寫在臉上了?！?p> “這……這……”
薛振鍔道：“師兄怎地還羞赧起來？我觀李師姐不時偷瞄師兄，想來也心生好感。真武弟子又不禁婚嫁，待來日得空，師兄自去尋了李師姐，說不得便是一樁好姻緣。”
劉振英心花怒放，連連推卻道：“此時說這般還早，且待來日罷?！?p> 薛振鍔眼見劉師兄如此上心，當即也不再調(diào)笑。略略交談兩句，話鋒一轉(zhuǎn)，便問起了掌門真人。
劉師兄收攝心思，一五一十說將出來。真武字輩早期十年一定，后續(xù)又改為二十年一定。太和、朝天、紫霄三宮，存有求字輩高道二十余，真修不過九人，當中又以掌門真人向求真最為年長。
聽到此節(jié)，薛振鍔不禁問道：“師兄，掌門真人年歲……額，是不是不該問？”
劉師兄道：“私下里說說也沒甚地。據(jù)聞，掌門真人過了今歲，只怕也有九十了?！?p> 九十？
薛振鍔心中驚奇，掌門真人渾身腱子肉，腦袋油光锃亮，縱使須發(fā)皆白，可看著不過六十許，不想竟然九十高齡。
“未知真人如今修到了何等境界？”
劉師兄惋惜道：“真人閉關前便已煉神，不想三載苦修，只修了個煉神圓滿。”
此方天地外丹術(shù)沒落，道門修行大抵走內(nèi)丹路子，境界通常為煉谷化精、煉精化炁、煉炁化神、煉神反虛、煉虛合道。
掌門真人竟已修至煉神圓滿，只差一步便能踏入練虛之境，難怪可以呼風喚雨，腳踏祥云。
見薛振鍔眼生艷羨，劉師兄道：“師弟莫要胡思亂想?！?p> “咦？奇了，師兄怎知我亂想？”
劉師兄道：“若非此番急迫，師祖哪里舍得用出騰云駕霧之術(shù)？此術(shù)一經(jīng)使出，師祖怕是要耗費數(shù)月之功才能修得回來?！?p> “此術(shù)如此耗費真氣？”
劉師兄道：“自漢以降，天地有便，靈炁愈發(fā)駁雜。我等修行之人，必以神識化解，取其精去其雜。倘若在漢時，師祖這等修為，舉手投足、一呼一吸間便能回復真氣，哪里要以神識壓制？”
是了，老都講就曾這般說過。靈炁愈發(fā)駁雜……想起那詭異的魔修，薛振鍔若有所思?；蛟S不是靈炁駁雜，而是魔氣混入其中。
修道者吐納靈機，自然要分出心神壓制魔氣襲擾。
薛振鍔尋思一陣，又道：“師兄方才說，師祖曾入神京祈雨，法壇一開，當日便有春雨落下。這等偉力，想來更加耗費法力罷？”
劉師兄卻道：“祈雨要卜算的，周遭無水汽，便是法力通天也祈不來一絲一毫。師父曾言，開壇做法所耗，比不得騰云駕霧一刻?！?p> 原來如此。想來當日師祖也是卜算一番，算準降雨時節(jié)，估量周遭水汽，這才順勢而為。