一、崇尚儒術(shù)
建國之后，劉秀在洛陽修建了太學(xué)，設(shè)立五經(jīng)博士，恢復(fù)西漢時(shí)期的十四博士之學(xué)。他還經(jīng)常到太學(xué)巡視和學(xué)生交談。在他的提倡之下，許多郡縣都興辦學(xué)校，民間也出現(xiàn)很多私學(xué)。(私學(xué)得到進(jìn)一步發(fā)展)
劉秀繼承了西漢時(shí)期獨(dú)尊儒術(shù)的傳統(tǒng)(漢武帝聽從董仲舒的罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)的建議，加強(qiáng)思想專一)，東漢建立之后，即興建太學(xué)，設(shè)置博士，各以家法傳授諸經(jīng)。
劉秀巡幸魯?shù)貢r(shí)，曾遣大司空祭祀孔子，后來又封孔子后裔孔志為褒成侯，用以表示尊孔崇儒。特別是對(duì)儒家今文學(xué)派制造的讖緯迷信更是崇拜備至。同時(shí)，劉秀鑒于西漢末年一些官僚、名士醉心利祿，依附王莽，乃表彰氣節(jié)，對(duì)于王莽代漢時(shí)期隱居不仕的官僚、名士加以表彰、禮聘，表揚(yáng)他們忠于漢室、不仕二姓的“高風(fēng)亮節(jié)”。(說白了，就是加強(qiáng)思想控制，用儒術(shù)來教化百姓和收獲民心。)
二、收集圖書
劉秀重用文人賢士，極為重視圖書文化建設(shè)和皇家藏書的收藏。王莽末期，典籍被焚(因戰(zhàn)亂，王莽改革，貴族更替，使典籍焚與失。)，鑒于西漢官府藏書散佚，而民間藏書頗多，他每至一地，未及下車，而先訪儒雅，采求闕文，補(bǔ)綴遺漏。
他下旨天下，廣為收集。先是四方學(xué)士，多懷挾圖籍，遁逃林籔。自此而后，鴻生矩儒，莫不抱負(fù)典策圖籍，蕓匯京師。數(shù)十年間，朝廷各藏書閣，舊典新籍，疊積盈宇，汗牛充棟。
如“石室”、“蘭臺(tái)”、“仁壽閣”、“東觀”等多處，藏書的規(guī)模和數(shù)量超過了西漢。遷還洛陽時(shí)，其經(jīng)牒秘書，載乘2000余輛。奠定了東漢國家藏書的基礎(chǔ)。(這也算得上，歷朝之中的一大亮點(diǎn)，為后世保留下許多珍貴的典籍。)
三、崇尚圖讖
劉秀以圖讖興，其在用人、廟祀、封禪諸事中以讖決之。但劉秀對(duì)讖緯的作用有著清醒的認(rèn)知，用讖頗為理性，終圍繞社會(huì)現(xiàn)實(shí)政治的需要，有選擇、有條件地利用，其用讖的范圍也往往不涉及關(guān)乎國計(jì)民生的政治實(shí)務(wù)。(這種神學(xué)，就是他劉秀，掌控朝堂的一種手段。)
光武用讖的政治目的是為了通過統(tǒng)一圖讖，官定出一套服務(wù)于劉氏皇權(quán)的神學(xué)理論，并嚴(yán)格限制圖讖的“新作”、“新解”。
四、祭祀變革
劉秀祭祀天地活動(dòng)，既依憑“元始中故事”，又有自己的創(chuàng)設(shè)。郊祀制度的構(gòu)建方面，重在洛陽南郊?jí)沃啤?p> 說明東漢的郊祀制度既是漢代陰陽五行觀念盛行的產(chǎn)物，又是向傳統(tǒng)禮經(jīng)回歸的結(jié)果。(周易)