截斷山脈，如一柄無鋒重劍橫亙在前，阻擋住了大夏對身后之地的覬覦。直面于青州、云州和雷州之前。其內(nèi)山川錯落、險地眾多，是大夏境內(nèi)第二大的山系。
當然，有危險的地方往往伴隨著許多機緣，這里有多達百種以上的金屬礦藏，數(shù)不勝數(shù)的靈植妙藥，兇狠嗜血的各種妖獸，以及一個特殊的神秘存在——蠻族。
傍晚時分，云勝寒騎馬來到截斷山脈前的最后一站——桂云嶺。
嶺下的一片廢舊建筑里，已經(jīng)稀稀拉拉地有了燈火。
這是仰云鎮(zhèn)舊址。
已在幾十年前的大獸潮中走向破敗。
如今被作為各種藥商散修進山前的免費落腳點。
對比起仰云鎮(zhèn)新址的繁華，云勝寒對靠山吃山的好處有了更深的認識。
一口氣趕了近百里的路，身下的馬早已苦不堪言。
云勝寒翻身下馬，給馬投喂了一顆黃元果后，牽著韁繩，緩步向那片破舊的建筑群走去。
及至近前，大半個空洞洞的城墻映入眼簾，毫無遮掩。云勝寒稍一測算，這夯土高墻的厚度足有三匹馬的身位。
難以想象，對抗獸潮所付出的代價到底有多驚心動魄。
由于這里還有其他歇腳人，所以云勝寒沒有隨意走動，在看到一個連著半扇馬棚，屋頂也還算齊全的殘破小院后，欣然選定了落腳處。
進屋內(nèi)四處查探了一番，沒發(fā)現(xiàn)什么隱患，于是他安置好馬匹，攏了些舊柴，在本就架過篝火的痕跡之上，也升起一攤火堆。
坐定，掏書。
由于火光暗淡，護眼達人云勝寒還取出一塊皓石補光，看起了《指玄印》。
指玄第一印名曰開山印，書中由繁及簡地描繪了許多奇特的結(jié)印方法，還記錄了許多靈氣的引導方式。
通讀全本后，云勝寒發(fā)現(xiàn)這門印法十分強調(diào)修行者對靈氣的掌控。
再次反復研究記憶了幾遍后，他立即上手，嘗試起書中幾個引導靈氣的小技巧來。
沉浸意識，感受指間的靈氣流轉(zhuǎn)，然后分出一縷靈氣，匯聚在指間，彈指！
一絲微弱的靈氣從指尖流出，但才剛脫離指尖，這絲靈氣就如同掉入河水的微弱火星，立即偃旗息鼓。
再來
云勝寒對著篝火不斷彈指，但依舊收效甚微。
火苗只是不知疲倦的往上攀升，絲毫沒有被云勝寒的彈指影響。
半晌后，體內(nèi)的烏老突然開口。
“不要怕，分出一縷意識跟著它?！?p> “什么？”
云勝寒不解出聲，但烏老沒有繼續(xù)回應。
好吧……云勝寒對烏老的高冷習以為常，于是開始細細咂摸烏老的提示。
它？
是指靈氣么……
云勝寒再次嘗試，這次他沒有過分關(guān)注彈指的結(jié)果，反而將注意力全部集中在自己的引導過程上。
反復幾次過后，他終于有所體會。
每次彈指的瞬間，我都本能般收回了引導那絲靈氣的那縷意識，這也導致離體的靈氣失去了引導。
原來是這樣，這需要克服本能。
再一次嘗試
云勝寒分出意識在指尖與靈氣纏繞交合，隨后彈指，跟隨！
噗
一道微光迅速射向火苗，打得半截木柴歪斜向另外一側(cè)。
成功了！
“多謝烏老！”
云勝寒自顧自得出聲，隨即繼續(xù)興奮演練。
靈氣就像無數(shù)個貪玩的孩子，你先要和他交朋友，然后去引導他的行為。
噗噗噗噗噗
不斷有微光彈射而出，打得篝火堆里的木柴歪七扭八，云勝寒又起身變換方位，將散亂的火堆重新聚攏，玩的十分開心。
一個時辰后，云勝寒斜靠在柱子旁，五指不斷如波浪般上下起伏，一縷紫色的靈氣穿針引線般不斷從手指空隙間游來游去。
書中記載的好幾個技巧都被云勝寒施展地極為熟稔。
感覺差不多了，云勝寒重新拿出指玄印，將紛繁的手印熟記于心，準備正式復刻一下完整的開山印。
可就在這時，幾道清晰的腳步聲從屋外傳來。
云勝寒收起東西起身，看向屋外，正視上了準備進門的三個老中少三個男子。
“小兄弟莫慌，我們是準備進山的采藥人，夜深了，屋多頂少，可否容我祖孫三人在此歇腳？”
為首的老者率先開口，云勝寒雖心有戒備，但卻沒有到狠心將人推之門外的地步，尤其是來人的實力不高，只有中年人達到了練氣六層，另外祖孫二人都只有練氣三層而已。
“進來吧，老人家不必客氣?！?p> 祖孫三人依次進入后，老者主動為篝火添了些新柴，中年人四下觀察了一番，少年則安靜地坐在一旁，眼神清澈地觀察著云勝寒，這個看起來和他差不多，卻獨自出門的同齡人。
“小兄弟，怎么稱呼?。俊?p> 老者率先開口，打破了場上的沉寂。
“云……寒?！?p> 沒報真名，但依然報上本姓，畢竟在這云州這一畝三分地，云家就是最響亮的招牌。
果然，聽到云寒二字，老者連呼失敬，中年人也側(cè)目，少年的眼神中更是爆發(fā)出極為羨慕的目光。
接下來的溝通就比較融洽了，老者陳立極為熱絡，說他年輕的時候，做過云家的尋藥把式，跟隨云家的巡山隊進過好幾次截斷山脈。
他帶著兒子陳杰，孫子陳材來此，是準備明日與一支藥商隊伍匯合進山，為孫子尋一株藥材，突破練氣四層的門檻。
說到這，老者陳立寵溺地看向?qū)O子陳材，似乎是對他的修行天賦極為認可。
陳材羞赧一笑，隨后問道：“小哥哥，你也要進山么，要不和我們一起吧。我爸爸是百草齋商隊的管事，大隊伍明天就來匯合了，很安全的！”
“如果不介意的話……倒不是不可以?！?p> 云勝寒大方表態(tài)。
陳立當即回應：“不介意，不介意……這附近的安生環(huán)境全仰賴云家，能跟云家公子一同進山，這是我們的榮幸呢……”
云勝寒看向一直不曾言語的陳杰，對方見狀，只得點頭：“父親說的是?！?p> 好像不是太情愿……云勝寒感覺到了對方的心思，但故意沒有挑明。
其實，云勝寒身上有從馬坊管事那要來的地圖，倒不是非得找人同行。
他加入商隊，一來是想知會他們一聲，讓他們幫忙留意云青。
二來則是他看小家伙陳材十分順眼，想找個借口，將院里那匹馬留給他，反正他跟商隊的目的不同，同行一段后會獨自離開，而在危機四伏的截斷山脈里，目標自然是越小越好。
次日清早，一個三十人左右的隊伍緩緩接近著這片廢墟。
遠眺了半晌的陳杰給身后的陳材一個眼色后，率先迎了上去。
“爺爺，云寒大哥，隊伍快來了，我們走吧……”
第一次進山的陳材十分興奮，蹦跳著呼喚。
“來，給你牽?！?p> 云勝寒拉著馬出門后，把韁繩遞給小陳材，與陳立并肩而行，越出顫顫巍巍的半扇城墻。
“怎么帶隊的還是個女子？”
看著陳杰在與一個英姿颯爽，但依然曲線十足的女子恭敬交談，云勝寒頗感意外。
“那是百草齋的大小姐陳若琳，帶隊進山已經(jīng)好幾次了。年紀輕輕，修為已是練氣后期，她做事雷厲風行，老練得很……”
聽著陳立的評價，云勝寒輕輕點頭，未做評價。
在陳杰的招手下，三人匯進隊伍。
云勝寒撇下老者和陳材，來到女子近旁。
從氣息來判斷，陳若琳的實力在練氣七層，她身后有兩個老者，一個與云勝寒相近，為練氣八層；另一個氣息隱匿的極好，倒真看不出深淺。
陳若琳率先開口：“聽陳管事說，云公子想與我們同行入山，不知公子來自哪一地的云家？”
“在下仰云鎮(zhèn)云寒，想與貴號商隊同行一段路，希望不是太唐突?！?p> 陳若琳還沒答話，那位練氣八層的老者便質(zhì)疑道：“不對吧。云家的巡山隊實力強橫，比我們這種小商隊走的更深，更有保障，沒道理舍近求遠吧？”
“正要與諸位說明。”
云勝寒簡明扼要的將云青失聯(lián)一事道明，又將云青的穿著特征稍加描述，請她們幫忙留意。
“難道山中又有妖獸異動么？”
聽到云家巡山隊失聯(lián)的消息，陳若琳與身后兩名老者對視一眼，重新評估起此趟進山的風險。
這時，另一位老者緩緩開口：“妖獸異動的話，總會有個別人逃出來報信。全隊失聯(lián)極有可能是陷入了什么險境。我們只在外圍采藥，應該不要緊?！?p> “老先生的想法與我云家的分析一致，請諸位幫忙留意也是想著以防萬一?！?p> 打消了顧慮后，陳若琳拱手道：“出門在外，安全第一。張老先前的猜疑，還請公子不要放在心上?！?p> “小心駛得萬年船，理應如此?！痹苿俸當[擺手，沒有在意，最后又許諾道：“我離開之后，商隊若真遇到我所說之人，希望諸位能將其送回仰云鎮(zhèn)，我云家必有重謝。”
“這是自然?！?p> 見陳若琳表態(tài)，云勝寒拱手后轉(zhuǎn)身，回到了陳家爺孫身旁，隨著隊伍開拔。
半晌后，商隊緩緩翻過了桂云嶺。
陳若琳長腿一插，站在隊首，輕叱出聲。
“開始進山了，都給我打起精神。”
“放心吧，大小姐，弟兄們都機靈著呢！”
她雖是女子，但做起事來絲毫不拖泥帶水，有模有樣，在人群中頗有威嚴。
一進截斷山脈，樹木高大了起來，植被立馬變得不一樣了。
隔三差五地就能看到地衣草之類的低級藥材，收集多了也能換一些銀兩補充家用。
見有人起起伏伏地采摘，陳若琳再度出聲。
“不要拖慢行進速度，前面有許多貴重的藥材在等著我們！”
經(jīng)常進山的商隊都有自己的行進路線和目標，陳若琳的話打消了少數(shù)人貪小便宜的心思，讓隊伍的速度加快了不少。
半個時辰后，一片雜草叢生的平坦地形出現(xiàn)在眼前，周邊有許多舊時被砍伐的痕跡。
“老規(guī)矩！一組扎營，二組采藥，大家都動起來吧?！?p> “是?！?p> 陳若琳嬌喝著點人，有條不紊地發(fā)號施令。
“才一個月而已，這些破草怎么長的這么快？”
扎營的人抱怨著開始動作，陳家爺孫跟云勝寒打了個招呼后，跟著一幫人往前采藥去了。
云勝寒站在原地，手中悄悄搓捻著一點不知從哪摸到的墨綠色粉末，不動聲色地向后撇了一眼。
嘴中輕輕呢喃道：“呵，是這個姓張的老頭么，有意思……”